Право на невесту

Настя Орлова, 2023

Успешный бизнесмен и сердцеед Марк Зимин точно знает, что сестра его лучшего друга для него под запретом. Но как быть, если к Ариане Крестовской его влечет сильнее, чем к любой другой женщине, а каждая новая встреча с ней только усиливает взаимное напряжение, которое однажды обязательно рванет. Осталось лишь понять – когда это случится, и будет и Марк готов к последствиям.

Глава 1

— Ари, какого черта ты меня сюда притащила? Знаешь же, я ненавижу клубы, — стараясь перекричать музыку, Кейт наклоняется к моему уху. И все равно вокруг так шумно, что я с трудом могу разобрать ее слова.

— Мне нужно развеяться, — кричу в ответ. — А ты — моя лучшая подруга и должна мне помочь.

— Черт, я на это не подписывалась, когда соглашалась немного прогуляться, — возмущается Кейт, но, перехватив мой умоляющий взгляд, смягчается. — Ладно, но только не до утра как в прошлый раз.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — повторяю я, стискивая ее в крепких объятиях. — Пошли на танцпол!

Сколько себя помню, танцы всегда помогали мне отвлечься. В детстве, когда мы жили в Москве, и папа был жив, я занималась в балетной студии, позже, когда он погиб, и мой старший брат Стас перевез нас с мамой в Италию, я пошла на современные танцы. А пару лет назад, чувствуя, что во мне просыпаются запретные чувства к человеку, который никогда не ответит мне взаимностью, брала несколько занятий по стрип-пластике. Ощущать власть над своим телом, когда ни на что другое в своей жизни ты повлиять не можешь — это мой фирменный способ расслабляться. Жаль только, что в последнее время даже он перестал действовать. И все же я, с маниакальным упорством, продолжаю попытки заглушить мысли в своей голове ночными вылазками в клубы. Туда, где орет музыка, где алкоголь льется рекой, где никто не задает вопросы, потому что ответ у всех один — мы здесь, чтобы приятно провести время. Потанцевать, пофлиртовать и разойтись в ночи. Большего ни мне, ни людям вокруг не требуется.

Сегодня на танцполе особенно жарко и тесно. Громкие биты отдаются гулким дребезжанием в желудке, смешанный аромат парфюма, алкоголя и пота, витающий в воздухе, кружит голову, а яркие всполохи стробоскопов слепят глаза, заставляя жмуриться и двигаться на инстинктах, не глядя по сторонам.

— Ари, красавчик вон за тем столиком у колонны уже третий трек не сводит с тебя глаз, — игриво сообщает подруга.

В любой другой момент мне бы польстило внимание симпатичного парня, но в настоящий момент мне на него наплевать. На него и на всех других красавчиков, отдыхающих этой ночью в самом популярном клубе Милана.

Ну, разве это справедливо? Разве так должна расслабляться свободная двадцатидвухлетняя девушка? Почему вместо того, чтобы завести приятное знакомство на одну ночь, я думаю о человеке, который не думает обо мне? Нет, думает, конечно, — как о младшей сестренке лучшего друга. Я для него — мелкая. Всегда была и всегда буду. Когда-то я надеялась, что все изменится, когда мне исполнится восемнадцать. Наивная. Стало только хуже.

К черту все!

— Пойду, познакомлюсь, — широко улыбаюсь Кейт и беру курс на молодого брюнета в стильной толстовке с узнаваемым логотипом модного бренда на груди.

Судя по удивленному выражению лица, красавчик оказывается явно ошарашен проявленной мной инициативой. Но к тому моменту, как я грациозно опускаюсь на стул напротив, он уже берет себя в руки: в глазах появляется азарт, уголки губ приподнимаются в улыбке. Сложив ногу на ногу, кокетливо склоняю голову набок, ожидая от него первой подачи. И он меня не разочаровывает.

— Привет! — говорит незнакомец подвигая ко мне стул.

— Привет, — отвечаю с улыбкой.

— Ты потрясающе двигаешься, — выдает он, с откровенным интересом изучая мое лицо.

— Надеялась, что ты начнешь знакомство с чего-то менее банального, — с притворной грустью произношу я, опираясь локтями на стол и опуская подбородок на сцепленные в замок пальцы. — Тем более, я сама подошла к тебе.

— Никак не мог перестать тобой любоваться, — хищная улыбка трогает его губы. — Поэтому медлил.

— Слабоватое оправдание, — дерзко вскидываю брови. — Еще попытки будут?

В этот момент в кармане моих облегающих джинсов начинает вибрировать мобильный. Не имея ни малейшего представления, кто бы мог звонить мне среди ночи, быстро достаю телефон.

Сердце пропускает удар. Позвоночник простреливает электрический разряд. Как-то резко становится трудно дышать, словно из помещения выкачали весь воздух. На экране светится имя человека, звонок от которого я получить никак не ожидала. Не сегодня. Не в такое время. Не в подобной ситуации. Что ему нужно?

Инстинктивный порыв выбежать из клуба на улицу, где потише, и ответить быстро гаснет, стоит мне вспомнить об обещаниях, которые я себе давала. Не питать иллюзий. Не выдавать желаемое за действительное. Жить своей жизнью, а не мечтать стать частью его. Хватит. Я переболела. А если еще нет, то обязательно это сделаю. Сегодня. С этим парнем. Или с другим. В мире миллиарды мужчин — на Марке Зимине свет клином не сошелся.

Нажимаю на отбой и, отложив телефон, улыбаюсь своему симпатичному собеседнику.

— Как тебя зовут? — спрашивает молодой человек, вновь ощутив на себе мое внимание.

— Ариана, — отвечаю я и тут же раздраженно морщусь — мобильный снова оживает и на экране снова высвечивается то же самое имя.

— Бывший? — предполагает парень.

— Если бы! — усмехаюсь горько. — Скорее, нянька.

— Но ты, кажется, уже взрослая девочка, чтобы иметь няньку. Разве нет?

— Достаточно взрослая, чтобы, наконец, от нее избавиться, — самоуверенно заявляю я, отключая телефон. — Так на чем мы остановились?

— Меня Ник зовут. Может, потанцуем? — предлагает он в тот момент, когда ритмичный трек сменяется медленной композицией.

— С удовольствием, — особого желания танцевать у меня нет, но и отказываться после того, как я сама подкатила к парню, глупо. Поэтому я выдавливаю из себя улыбку и принимаю руку нового знакомого.

Ник оказывается прекрасным партнером. Он двигается так, словно родился на танцполе. Его объятия мне вполне приятны, а, главное, радует то, что он не позволяет себе лишнего: руки не слишком крепко сжимают мою талию, а сам он держится на приличном расстоянии. Глядя на слипшиеся парочки, танцующие по-соседству, напрашивается только один вывод: Ник — добропорядочный парень, каких в наше время почти не сыскать.

Несмотря на то, что в помещении жарко, танцуя я вдруг ощущаю неприятных холодок, который змейкой пробегает по позвоночнику и концентрируется в области затылка. Резко оборачиваюсь, в попытке отыскать источник дискомфорта, но вокруг пестрое море незнакомых людей, а подобным образом я могу среагировать лишь на одного человека, очень знакомого человека, который точно не может здесь оказаться. И все же… И все же интуиция подводит меня крайне редко.

Через одно короткое мгновение все становится на свои места, потому что крепкая жилистая рука вдруг стальным капканом опускается на мое плечо и резко выдергивает из объятий Ника.

— Какого черта, Ариана! — грозный рык Зимина на русском на секунду заглушает оглушающий рев музыки.

— Это не твое дело! — огрызаюсь я, сталкиваясь с яростно поблескивающим взглядом зеленых глаз. — Пусти меня, Марк!

— Эй, приятель, девушка со мной… — пытается вмешаться Ник на итальянском, но Зимин одаривает его ледяным взглядом, от которого парень мгновенно сникает, и вновь переводит силу своего бешенства на меня.

— Не раньше, чем ты объяснишься! — Марк грубо подтягивает меня к себе, так что наши тела сталкиваются и, несмотря на яростное сопротивление, тащит меня к выходу.

Через считанные секунды мы оказываемся на улице, и только здесь мужчина, наконец, ослабляет хватку, позволяя мне отстраниться. При свете уличных фонарей он хмуро изучает мое лицо, а я, ничего не могу с собой поделать, жадно разглядываю его — простую черную футболку, рваные джинсы, взъерошенные волосы и легкую щетину на подбородке и щеках. Сердце привычно сжимается, но эта реакция не вызывает во мне ничего, кроме раздражения. Это же надо быть такой дурой!

— Ну, и зачем ты за мной притащился? — с вызовом говорю я, вздернув подбородок. — Мне не нужны няньки, Зимин!

— Взрослой, значит, резко стала? — цедит Марк.

Его глаза полыхают гневом, широкая грудная клетка бурно вздымается, плотно сжатые губы выдают сильнейшее внутреннее напряжение. Таким взбешенным я его никогда не видела, а ведь знакомы мы с ним едва ли не с младенчества.

— Почему стала, Марк? Мне двадцать два, а не два. Я давно взрослая. То, что ты и мой брат упорно этого не замечаете, не отменяет этого факта.

Он снова сокращает расстояние между нами до минимума, возвышаясь надо мной, как огромная скала. Я ведь и сама не маленькая, плюс шпильки, но Зимин все равно оказывается выше меня на целую голову.

— Ты думаешь, мне доставляет удовольствие носиться по ночным клубам, разыскивая тебя? — напирает он, заставляя меня отступить к стене здания.

— А зачем ты это делаешь? Я тебя не просила! Ой, прости, это Стас подсуетился. Я и забыла, что ты теперь на побегушках у моего брата! — дерзко вздергиваю подбородок. — Ну, а я тебе говорю — оставь меня в покое! Развлекайся со своими подружками, а я буду развлекаться со своими… — нарочно понижаю голос, — друзьями.

— Не твоего ума дела с кем я развлекаюсь! — предупреждающе рявкает Зимин.

— Тогда не твоего ума дело где и с кем развлекаюсь я! — бесстрашно выкрикиваю в ответ, ненавидя его в этот момент. Его и всех тех женщин, с которыми он приятно проводит свое свободное время.

— Лучше замолчи сейчас, Ариана, — выдает на выдохе и практически вдавливает меня в стену.

— А то что? — шепчу я, нарочно испытывая его терпение.

Взгляд Марка, которым он меня пронзает, кажется почти безумным, а его рот, идеальный чувственный рот, который я столько раз целовала в своих девичьих мечтах, оказывается всего в паре сантиметров от моих губ. Невероятно. Сама не замечаю, как инстинктивно двигаюсь ему навстречу. Испуганно замираю, так и не достигнув цели. Но цель внезапно настигает меня.

Тихое ругательство. Шумный выдох. Болезненный нажим пальцев на затылке. Вкус мяты и дорогого парфюма на языке. А потом Марк сам впивается в мой рот, выбивая из легких весь имеющийся в них запас воздуха.