Путешествие

Наталия Сергеевна Некрасова, 2021

Неудачный научный эксперимент грозит серьезными последствиями. Чтобы предотвратить катастрофу, Наташа с отрядом секретных агентов отправляется на далекую Взвиськанию, где сможет ощутить на себе, каково это – быть инопланетянкой. Скрывать свою внешность и свое происхождение, обманывать местных жителей, притворяться и прятаться – все это малая часть того, что придется пережить хранительнице «Ока вечности», чтобы найти антивирус, способный спасти жизнь на Земле.

Глава 2 «Необычный ребёнок»

Сидя на берегу озера, я лениво кидала камушки в воду. Рядом не было ни души, только где-то в камышах квакали лягушки, и вездесущие комары вились надо мной, то и дело пытаясь устроиться поудобнее и напиться крови. Вдруг огромная ворона, угрожающе каркая, принялась кругами летать над озером. Не обращая на птицу особого внимания, я продолжала своё немудрёное занятие, однако один из камней, едва коснувшись воды, вместо того, чтобы утонуть, подпрыгнул и вернулся обратно на берег. Недоумевая, я взяла его в руки и поняла, что это ракушка, самая обычно речная ракушка, которая внезапно начала раскрываться прямо на моей ладошке, выпуская на свет небольшого моллюска. Когда же я бросила его в водоём, он вновь выпрыгнул на сушу и принялся стремительно увеличиваться в размерах. Ворона продолжала оглушительно каркать, подул сильный ветер, тёмные тучи появились на безоблачном небе и мгновенно закрыли солнце, а странный моллюск уже превышал размерами крупного медведя и, продолжая расти, становился похожим на гигантского кальмара. Не медля больше, я изо всех сил побежала прочь от страшного берега, но чудовище быстро настигло меня и обхватило своими жуткими щупальцами. Я визжала, извивалась, пыталась вырваться, но со всех сторон надвигались другие кальмары, они окружили меня плотным кольцом и шипели, протягивая студенистые конечности к моему лицу. Я поняла, что задыхаюсь, и, обессилев, перестала сопротивляться, однако сознание ещё не покинуло меня, и я отчётливо увидела летящую на кальмаров стаю ворон, которые перестали каркать и приземлись на своеобразные плечи монстров. Они сложили крылья, задрали клювы к небу и прямо на глазах начали превращаться в нечто странное. Не прошло и минуты, как вместо птиц появилась стая утюгов, которые, вновь взлетев в воздух, начали кружиться и выпускать пар. Было страшно, противно, жутко, чудовища не собирались меня отпускать и медленно убивали, кальмары сильнее стягивали скользкие щупальца, утюги обдавали горячим, раскалённым воздухом, а я всё кричала, кричала… Пока не оказалась в темноте, страшной и в то же время спасительной темноте. Машинально потянувшись рукой к выключателю, я зажгла ночник и с непередаваемым облегчением оглядела свою комнату, и только тогда поняла, что весь кошмар мне просто приснился. Поначалу обрадовавшись, что никакие монстры больше не угрожают моей жизни, затем я ощутила беспокойство и даже страх, ведь ужасы прошлого вновь давали о себе знать, и причиной тому, вероятно, послужили странные события сегодняшнего дня. История призрака, что в ней правда, а что вымысел? Откуда в старинном замке появился летающий утюг? И как, в конце концов, этот жуткий утюг вообще смог вести себя подобным образом, словно это не неодушевлённая бытовая техника, а взбесившийся живой организм?

Уже утром, посовещавшись, мы все вместе решили ещё раз наведаться в тот злополучный замок. После вчерашней экскурсии слишком много вопросов осталось без ответов, и мы надеялись, что повторный визит поможет хоть как-то прояснить ситуацию. Погода, наконец-то, решила нас порадовать: дождь закончился, тучи разбежались по своим делам, и с неба светило долгожданное летнее солнце. Доехав до заброшенного посёлка и оставив машину на обочине у карьера, мы через густой, влажный после ливня лес направились к мистическому замку.

— Ой, смотрите, а что это там в кустах лежит? — вдруг воскликнула Анфиска, показывая пальцем куда-то вдаль. Я устремила взгляд в указанном направлении: действительно, возле зарослей малины виднелся какой-то большой зеленоватый свёрток.

— Давайте проверим, — предложил Хрюшкин. — Может, это имеет какое-то отношение к вчерашнему утюгу…

Однако, когда мы подошли поближе, мне показалось, что…

— Это же ребёнок! — воскликнула я, глядя на свернувшегося под кустиком малыша лет четырёх-пяти, одетого в ярко-зелёный костюмчик.

— Бедненький! Что он делает один в глухом лесу возле замка с приведением? — ужаснулась Машка.

— Похоже, он заблудился и прилёг поспать, — неуверенно сказала Сашка. — Или же… как думаете, он вообще живой?

Словно отвечая на этот вопрос, ребёнок пошевелился, произнёс какой-то нечленораздельный звук и повернулся к нам лицом. Взглянув в ясные изумрудные глаза малыша, мы в ужасе отпрянули назад и заорали во весь голос. Новый знакомый не растерялся и завопил ещё громче, затем резво вскочил на ноги и побежал прочь.

— Держите его! Не дайте ему скрыться! — визжали девчонки. Общими усилиями нам удалось его поймать и связать, а затем ребята устроили допрос:

— Кто ты такой? Отвечай немедленно!

— Откуда ты появился? Что тебе здесь нужно?

— Да неужели вы не видите: он нас не понимает! Прекратите немедленно, это же ребёнок, — попыталась я помочь пленнику, так как догадывалась, кем он является на самом деле.

— Какой ещё ребёнок, это же монстр! Наташка, я что-то не понимаю, ты что, его защищаешь? — негодующе закричала Дашка.

— Ну, почему сразу монстр? Подумаешь, зелёная кожа, со всяким бывает. Ему, может, помощь нужна, родителей найти не может, потерялся…

— Да ты хоть понимаешь, что ты сейчас несёшь?! Кому нужна помощь, этому чудовищу? Мы не знаем, что у него на уме. А вдруг сейчас целые полчища таких вот «детей» из-под ёлок повыползают и сожрут нас!

— Так, успокойтесь все! — скомандовал Витька. — Пока он, кажется, не опасен. Смотрите, скулит что-то, наверняка он напуган не меньше нашего.

— Но кто он, в конце концов? Гибрид лягушки с обезьяной? Или плод любви крокодила со стрекозой-переростком? — предположила Сашка.

— Причём здесь крокодилы? Да вы посмотрите, это же вылитый пришелец, их как раз такими и рисуют на картинках, — заметила Машка. — Вам не кажется, что мы действительно поймали гостя из другой галактики?

— Ну, допустим, он и, правда, инопланетянин, — согласился Витька. — И что теперь нам с ним делать? Привести в иммиграционный центр? Или, может, отдать в детский садик? Наташа, а ты что молчишь? Что думаешь по этому поводу?

— Не знаю… — задумчиво отозвалась я. На самом деле, я просто растерялась: стоит ли сейчас рассказывать то, что мне известно? Без сомнения, перед нами ребёнок осгарпитнулов, жителей далёкой планеты Взвиськании, которые полтора года назад прилетели на Землю и, видимо, жили здесь всё это время. Но как воспримут эту информацию друзья, не подозревающие о том, что я уже общалась раньше с пришельцами? — Знаете, я считаю, не стоит никому говорить о нашей находке. Лучше попытаться отыскать его родителей и вернуть им бедного ребёнка.

— У тебя с головой всё в порядке? — поинтересовалась Дашка. — Как ты собираешься искать инопланетян? Может, в интернете? Или прямо здесь, в лесу?

— Ты бы за своей головой следила. Не хочешь паутину снять с чёлки? А родственников мы его найдём, я придумаю что-нибудь. Только пока на время нашего необычного гостя лучше спрятать, чтобы никто кроме нас его не видел.

— Слушай, ты так говоришь, как будто это для тебя в порядке вещей… Можно подумать, всю жизнь только и занимаешься, что разыскиваешь детей гуманоидов.

Так, на меня уже начинают как-то подозрительно смотреть. А как они отреагируют, если я сейчас заговорю с осгарпитнулом? Я, конечно, не очень хорошо владею их языком, раньше мы общались в основном на русском, но несколько фраз я всё-таки выучила. Нет, пока ещё рано обнаруживать свою осведомлённость деятельностью жителей Взвиськании.

— А вы что, не знали? Вот, подрабатываю на досуге… Ладно, давайте уже его развяжем и отвезём на дачу, не бросать же здесь.

— Не нравится мне всё это… Наташа, а ты, случайно, ничего не путаешь? Это не бездомный щенок, которого нужно отдать в хорошие руки, а настоящий пришелец! И нам неизвестно, какие у них намерения. Может быть, они собираются уничтожить Землю, а ты вдруг собираешься им помогать.

— Да не опасны они! Не хотела я вам говорить, но, видимо, придётся… Только выслушайте до конца, а не вызывайте мне сразу скорую помощь, хорошо? Помните, что творилось позапрошлой зимой? Массовые похищения людей, а потом они неожиданно все нашлись, только абсолютно ничего не помнили. И ещё я тогда пропала почти на месяц, и оказалось, что я пролежала всё это время в больнице, находилась в коме. Однако на самом деле всё обстояло совсем иначе. На Землю из другой галактики вторглись гигантские мутанты-кальмары, они и похищали людей, зомбировали их, и, манипулируя сознанием своих жертв, намеревались заполучить волшебный кристалл, спрятанный на нашей планете почти пять тысяч лет назад соседями кальмаров — осгарпитнулами. С помощью этого кристалла мутанты намеревались расправиться со своими давними врагами и захватить их планету, а заодно и Землю. Я совершенно случайно столкнулась на улице с одним из осгарпитнулов, и, таким образом, оказалась втянута во всю эту историю, меня сделали агентом одной секретной организации — межгалактической службы безопасности. Не буду грузить вас подробностям, но, в конце концов, люди и осгарпитнулы первыми добрались до волшебного кристалла, одержали победу над кальмарами и избавили нашу галактику от их присутствия. С тех пор я больше не видела инопланетян, я ушла из той организации и понятия не имею, чем они занимаются сейчас. Как вы уже, наверно, догадались, мы нашли ребёнка осгарпитнулов. Я уверена, они нисколько не опасны, но, если до сих пор большинство людей не подозревает об их существовании, значит, они не желают огласки, и не стоит сейчас везде растрезвонивать о том, что мы поймали пришельца. Как я уже говорила, лучше его спрятать и заняться поисками других осгарпитнулов, чтобы вернуть им ребёнка в целости и сохранности. Ну, что скажете?

Друзья потрясённо на меня смотрели и не произносили ни слова. Наверно, они не каждый день слушают подобные истории, но ведь всё это правда. Раньше мне бы никто не поверил, но сейчас перед нами сидит настоящий осгарпитнул, и в его присутствии мой рассказ, вероятно, звучит намного убедительнее, чем если бы я поведала бы им обо всех этих событиях за чашечкой чая. Но почему они молчат? Вдруг все захихикали, засмеялись один за другим.

— Это прикол такой, да? Мы, конечно, знаем, что у тебя богатая фантазия, но в этот раз ты просто превзошла себя. Да ещё слово такое выдумала, язык сломаешь. Как ты этого ребёнка обозвала, аскарпивнулом?

— Нет, это осгарпитнул. И вообще-то я не шучу, — заявила я и, не обращая внимания на их, в общем-то, ожидаемую реакцию, подошла к трясущемуся от страха инопланетному малышу и развязала на нём верёвки.

— Ты что делаешь? Он же убежит! — закричали на меня, но я лишь отмахнулась и, вспоминая их язык, точнее, те несколько фраз, что слышала когда-то, обратилась к пришельцу:

— Аауи! (что значит «здравствуй»).

Осгарпитнул крайне удивлённо взглянул на меня, протёр свои изумрудные глаза, покачал головой и тихо произнёс:

— Аауи. Бвиу иуи мвиоа?

Кажется, он спросил, кто я такая.

— Не бойся. Я помогу тебе. Как тебя зовут?

— Бриллиана.

— А я Наташа. Как ты сюда попала, Бриллиана? Что? Говори помедленнее, я не очень хорошо понимаю.

— Взрыв… Все разбежались… Я уснула… Темнота… не помню… не знаю… страшно…

Я понимала лишь обрывки фраз, но суть оказалась вполне ясна: ребёнок потерялся после какого-то взрыва и сейчас всего боится. Тем временем я заметила, что остальные наблюдают за мной с таким нескрываемым ужасом, словно я вдруг превратилась как минимум в огнедышащего дракона.

— Да не смотрите вы на меня так! Я вам рассказала всю правду. А сейчас нужно отвезти Бриллиану на дачу.

— Но этого не может быть… — прошептала Машка. — У меня галлюцинации, да? Или вы тоже всё это слышали?

— Бриллиану? — переспросил Митька. — Это вот это чудище ты называешь по имени? Ты разговариваешь с инопланетянами? Бред, я не верю, мы же давно тебя знаем. Скажи, что это розыгрыш!

— Да, колись давай, как ты это подстроила? — подхватила идею Дашка. — Это какая-нибудь говорящая кукла, я угадала?

— Нет, не угадала. Да как же вы не поймёте, я вас не обманываю! Это осгарпитнул, и я знаю его соотечественников уже довольно давно.

Я видела, что все находятся в лёгком шоке, поэтому, устав повторять им одно и то же, взяла за руку зелёненького человечка и повела его к машине. Остальные медленно последовали вслед за нами, о чём-то шушукаясь. В какой-то момент я даже пожалела о том, что всё им рассказала, и даже подумывала о том, что неплохо было бы попросить гипнотизёров скорректировать им память, если мне, конечно, удастся найти агентов межгалактической службы безопасности.

— Хочешь пить? — я протянула Бриллиане бутылку с минералкой, валявшуюся на заднем сидении. Девочка охотно согласилась и одним махом осушила ёмкость.

— Плохо без воды. Еды много, а воды нет, — пожаловалась инопланетянка. Я вспомнила, что осгарпитнулы травоядные, а уж всякой зелени в лесу предостаточно.

— Едем обратно, или как? — заводя машину, каким-то не своим голосом поинтересовался Витька.

— Да, поехали. Слушайте, что с вами такое? Вы как-то странно себя ведёте…

— А, по-твоему, всё это нормально?! — вдруг закричал наш водитель. — У меня на заднем сидении хлопает глазами какая-то зелёная фигня, с которой ты разговариваешь на одном языке и утверждаешь, что это для тебя обычно дело! Мы знакомы больше десяти лет, и я представить не мог, что когда-нибудь услышу от тебя подобные рассказы, не говоря уже о том, что собирать в лесу инопланетных детей никогда не входило в мои привычки!

— Не надо на меня орать! Я рассказала вам то, что происходило на самом деле, то, что скрывали от большинства людей! Да вы хоть знаете, что мы вместе с осгарпитнулами тогда мир спасли? Конечно, всё это звучит для вас неожиданно, непривычно, но это правда. И не надо на меня коситься, как на вчерашний утюг, я такой же человек, как и вы. Анфиса, а ты что молчишь? Ты за весь день ни слова не проронила!

— Я боюсь…

— Да я же уже говорила, осгарпитнулы неопасны.

— Я тебя боюсь! Я знаю тебя всю жизнь, и вдруг оказывается, что совсем не знаю. Я помню, как ты лежала в больнице, как задавала тогда странные вопросы, но врачи говорили, что у тебя сильное сотрясение мозга и ещё какой-то заковыристый диагноз называли. И нас предупреждали, что все твои слова, скорее всего, просто бред. А теперь ты рассказываешь такое, отчего вполне может крыша поехать, да ещё болтаешь с этим зелёненьким чудищем.

— Так, всё, мне это надоело, — разозлилась я. Дожили, родная сестра меня бояться стала. — Хрюшкин, останови машину!

— Зачем? Что ты ещё придумала?

— Останови машину, я тебе говорю! Если вам так страшно находиться в моём присутствии, я могу и пешком пойти! И это «чудище» с собой захвачу, ей много не надо — трава да вода.

— Ну, перестань, мы не это имели в виду! Просто всё слишком неожиданно, уж не отрицай, тут есть чему испугаться. Как мы ещё должны реагировать? Ты же нам не новый фильм пересказала, и рядом сидит не телевизор, а настоящий инопланетянин. И что, ты хочешь, чтобы мы спокойно продолжили жевать попкорн, ничему не удивляясь?

— Где ты здесь видишь попкорн? И вообще, удивляйтесь на здоровье, только не надо меня воспринимать как какого-то полупришельца после пластической операции. Ещё час назад всё было нормально, и за это время я нисколько не изменилась, а вы уже говорите, что боитесь меня…

— Наташка, ну извини, я не то хотела сказать, — забормотала Анфиска. — Ты не уходи никуда. Я же просто перепугалась очень, но я не считаю тебя полупришельцем, правда.

— Серьёзно? То есть я не похожа на инопланетного монстра? Спасибо и на этом… Хотя, если честно, я сама ужасно перепугалась, когда впервые увидела осгарпитнулов, так что догадываюсь, что вы сейчас чувствуете.

— Ну что, тогда мир? Слушай, а расскажи поподробнее, что тогда происходило?

Я кивнула и начала делиться воспоминаниями. Я так долго держала всё это в себе, ведь раньше я не могла ни с кем поделиться этой историей, фантастической, пугающей и захватывающей одновременно, которая буквально перевернула всю мою жизнь. С тех пор, как всё закончилось, я ни разу не видела ни инопланетян, ни агентов межгалактической службы, порой мне даже казалось, что ничего и не было. И всё же на многие вещи я начала смотреть по-другому. Что бы сейчас было, если бы кальмары тогда одержали победу? Даже представить страшно, они могли бы поработить или уничтожить всё человечество… Но, к счастью, всё позади, катастрофы не произошло, и мир остался прежним.

Когда я закончила своё повествование, мы как раз подъехали к дому, и встал вопрос о том, куда вести осгарпитнула.

— Предлагаю к нам, мне проще найти с ней общий язык, — сказала я, надевая девчонке кепку, чтобы под большим козырьком спрятать её зелёное лицо от любопытных соседских глаз, если такие попадутся на пути. Хрюшкины кивнули с явным облегчением, а потом заухмылялись:

— Наталия, вы лишаете нас удовольствия пообщаться с этим милым монстриком из другой галактики? Не знаю, как мы переживём столь суровое испытание…

— Ой, Витя, и не говори… Я, может быть, всю жизнь мечтал пожить бок о бок с осгарпитнулами, а теперь придётся утешать себя мыслью, что это очаровательное зелёное создание находится лишь через дорогу, однако нам не суждено быть вместе!..

— Как трогательно! А теперь можете пустить скупую мужскую слезу и навсегда попрощаться с Бриллианой, — посоветовала я. — Хотя это так жестоко, навечно разлучать вас, я не могу так поступить. Так уж и быть, я готова разрешить вам встречаться с ней, приходите в любое время, двери нашего дома всегда будут для вас открыты.

— Нет-нет, что вы, не стоит идти на такие жертвы, мы не можем злоупотреблять вашим гостеприимством.

— Народ, долго вы ещё будете придуривать? — прервала нас Сашка. — Пойдёмте уже в дом, а то сейчас кто-нибудь из соседей увидит нашу инопланетную гостью, и вряд ли они будут в восторге от знакомства с этой зеленокожей малюткой.

— Да, действительно, пойдёмте. Кстати, мальчики, и вы тоже заходите на чай, заодно, и обсудим, что делать дальше.

— Всенепременно почтим вас своим визитом, — кивнули Хрюшкины, и мы разошлись по домам.

Бриллиану мы отвели в гостиную и, задёрнув шторы, чтобы никто посторонний вдруг не заметил инопланетного ребёнка, я усадила её в кресло и предложила ей стакан с водой, которую она тут же выпила одним глотком. Тогда я дала ей графин и обратилась к подружкам:

— Девчонки, гляньте пока, есть в холодильнике какой-нибудь укроп или петрушка, а то осгарпитнула покормить бы нужно.

Машка побежала на кухню, а Анфиска с опаской подошла к зелёненькому человечку и протянула ей шоколадную конфету. Бриллиана подозрительно взглянула на подарок, затем надкусила фантик, скукожила глаза и спросила:

— Что это?

— Это… вкусно. Для людей. Сейчас будет другая еда, — подбирая слова, ответила я. Всё-таки сложно преодолевать языковой барьер, особенно когда беседуешь с представителями инопланетной цивилизации. Ладно, попробую ещё что-нибудь узнать. — А сколько тебе лет?

— Не знаю. Немного. Я… на Земле… не видела Взвиськанию…

Кое-что ясно. Получается, она совсем крохотная, ей должно быть не больше полутора лет, если я правильно поняла, и она родилась уже на нашей планете. Хотя на вид Бриллиане можно дать лет пять. Что бы ещё у неё спросить?

— Ты знаешь, где другие осгарпитнулы?

— Нет. Был взрыв… далеко… Я боюсь.

— А вот и обед, — прервала нашу беседу Машка и протянула инопланетянке тарелку, полную листьев салата и… ещё каких-то листьев.

— Машка, ты зачем это фиалку обкромсала?! Ещё бы кактусами её накормила!

— Так ты сама говорила, что она травоядная. Вот пусть и питается растениями, там, наверно, много витаминов для растущего организма. А укропа в холодильнике не было, не оставлять же ребёнка голодным!

— Конечно-конечно, ребёнок в лесу весь изголодался без фиалок. Ладно, выпустим её вечером на лужайку травку пощипать, когда стемнеет.

Тем временем Бриллиана расправилась с салатом и что-то затараторила на своём языке.

— Я не понимаю тебя! — перебила я осгарпитнула. Тогда она замолчала, несколько раз хлопнула своими огромными зелёными глазищами и повторила фразу. Насколько мне удалось разобрать, речь шла о её родителях. Что-то пришлось додумать самой, но общий смысл был таков: Серебвиль и Медисса, учёные-астронавты, прилетели на Землю по какому-то важному делу вместе с группой осгарпитнулов. Справившись с заданием, они решили остаться на этой планете, и вскоре у них появилась дочь — Бриллиана. Семья проживала в секретной лаборатории, расположенной в глухом лесу. Девочка нечасто видела людей и никогда не разговаривала с ними, лишь издалека наблюдала за строгими дядями в белых халатах, работающими вместе с родителями. Зато иногда ей удавалось сбежать из своей комнаты и погулять по лесу, где она наслаждалась вкусами множества растений и играла с диковинными насекомыми. Во время одной из таких прогулок она и увидела взрыв: вся лаборатория, ставшая ей родным домом, превратилась в столп огня. Испугавшись, она побежала прочь, не разбирая дороги и, как и следовало ожидать, заблудилась, да ещё споткнулась, упала, потеряла сознание. Очнулась она ночью, в тёмном бору, совершенно одна. Ещё два дня она плутала среди деревьев, питаясь дождевой водой и разными листьями, пока не встретила нас. Теперь же ей очень хочется вернуться к родителям, но она не ведает, где их можно найти, она даже не сможет вспомнить дорогу к разрушенной лаборатории.

— Я помогу тебе. Постараюсь помочь, — ответила я Бриллиане и затем пересказала её историю девчонкам.

— Да уж, ей не позавидуешь, — вздохнула Машка. — И где ты намерена искать осгарпитнулов?

— Пока не знаю. Я была на их секретной базе, но, как туда можно добраться, понятия не имею. Она тоже находится за городом, в лесу, где-то в южном направлении, то есть очень далеко от нашего посёлка, и то место никак не может оказаться сгоревшей лабораторией родителей Бриллианы. Нет, даже если я вспомню название ближайшей железнодорожной станции, всё равно добраться до базы — нереально, на то она и секретная. Нужно искать какой-то другой способ связаться с агентами.

— Неужели у тебя не осталось никаких координат этой организации?

— Конечно, нет! Они вообще обычно своим бывшим сотрудникам память зачищают так же, как и свидетелям, но для меня, видимо, решили сделать исключение. Возможно, они считают, что я им ещё могу понадобиться, и, безусловно, в любой момент они меня найдут, я ни от кого не скрываюсь. Тем не менее, как мне самой их отыскать, я пока не знаю. Нужно подумать, где могут появляться эти люди, чем они сейчас занимаются? Как вы считаете?

— Может быть, они строят космические корабли? Торгуют оружием? Снимают фильмы про инопланетян?

— Ну да, а в подземных лабораториях у них киностудия! Ой, нахалка зелёная, что ж ты делаешь?! — закричала я, увидев, как Бриллиана вдруг запрыгнула на люстру и принялась на ней раскачиваться из стороны в сторону, звеня хрусталём.

— Классно! Я тоже так хочу! — захлопала в ладоши Анфиска.

— Так присоединяйся к ней! Только для меня место оставь, я тоже никогда на люстре не каталась! — воскликнула я, наблюдая за очень уж опасными пируэтами инопланетянки. — Всё хватит, она же отвалится! Бриллиана, сейчас же слезай!

Однако вредная девчонка меня не послушалась и продолжала своё увлекательное занятие. Я, конечна, знала, что осгарпитнулы прыгучие, но от нашей тихой напуганной гостьи уж никак не ожидала такого поведения.

— А чего ты хотела? — захихикала Машка. — Это же не мягкая игрушка: посадила её в кресло и думаешь, что она шевелиться не будет? А за детьми следить нужно, развлекать их.

— Хорошенькое же развлечение, тоже мне, аттракцион нашли, — заметила Дашка. — Ладно, и правда, надо её как-то снимать…

— Снимать? Сейчас камеру включу! Глядишь, и целый фильм получится — «Осгарпитнул на люстре, или досуг инопланетных детей». Вот глупая, шею же себе свернёшь! — заорала я, глядя, как маленькая хулиганка повисла вниз головой, при этом продолжая качаться. Тогда я быстренько пододвинула под люстру стул и наконец-то стянула разрезвившегося осгарпитнула с потолка. — Никогда так больше не делай, поняла меня?!

В ответ Бриллиана закивала головой, скромно потупив глазки к полу, и послушно уселась обратно в кресло. Что-то у меня в памяти начинает всплывать всё больше слов из языка жителей Взвиськании. Хотя в своё время я за какое-то мгновение научилась говорить по-древнеегипетски, так что чему уж сейчас удивляться.

И вдруг я заметила, как дверь в комнату медленно, со скрипом начала открываться. То, что это не сквозняк, я поняла сразу, и у меня создалось такое впечатление, что тому, кто пытался открыть дверь, это стоило огромных усилий. Странно, но никаких шагов или чужих голосов я не слышала, хотя в той шумихе, которую устроила маленькая инопланетянка, я могла просто не заметить, что кто-то пробрался в дом. И, тем не менее, глядя на дверь, я ощутила страх, даже ужас перед невидимым гостем, и почему-то подумала о призраке замка, в который мы сегодня так и не попали. С каждой секундой становилось всё страшнее, я не знала, что делать, как себя вести, чего ожидать от незваного гостя. Однако когда этот навевающий ужас гость, а точнее, гостья неслышными шагами переступила порог нашей комнаты, то я вздохнула с облегчением, а губы непроизвольно расплылись в улыбке. Надо же, как я перепугалась! А ведь к нам пожаловала не Азалия, не летающая микроволновка и не безмолвная галлюцинация, а всего лишь наша кошечка Муська. Подозрительно глядя на незнакомого ребёнка пришельцев, она запрыгнула на диван, поточила когти об его спинку и вдруг зашипела.

— Муська, ты что? Инопланетян никогда не видела? — я попыталась её погладить. — Да не рычи ты!

Но кошка с крайне недовольным видом спрыгнула с дивана и побежала в сторону двери. Но не тут-то было, разрезвившаяся Бриллиана с радостным визгом схватила Муську за пушистый хвост. Не желая терпеть подобную наглость, наша милая кошечка расцарапала инопланетянке руку и забралась на шкаф, наблюдая оттуда, как тёмно-зелёная кровь её обидчицы закапала на ковёр.

— Бриллиана, не реви, сама виновата! Анфиска, принеси-ка сюда аптечку, — попросила я.

Обработав маленькому осгарпитнулу рану, я усадила её в кресло, а сама задумалась:

— Слушайте, нужно её чем-нибудь занять, а то уже представить страшно, что она ещё может вытворить.

— Давайте, что ли, телик ей включим, — предложила Сашка.

— Да ну, ей неинтересно будет, она же ничего не поймёт.

— А можно мультики поставить, там много понимать не надо, — подала идею Анфиска. Мы так и сделали, и вскоре Бриллиана устремила своё внимание на увлекательные приключения героев мультфильма, мы же со спокойной совестью пошли на кухню обедать.

На следующий день мы решили попытаться отыскать агентов МСБ, чтобы передать им нашу инопланетную гостью. Начать поиски мы решили с аэропорта. Я вспомнила, что именно там дежурили некоторые сотрудники вышеупомянутой секретной организации. Оставив девчонок следить за маленьким осгарпитнулом, мы с Анфиской и Хрюшкины отправились в Пулково. Однако там нас ждало глубокое разочарование: проходив целый день по аэропорту и расспрашивая разных работников и пассажиров, мы не добились ровным счётом никаких результатов. Я лишь чувствовала себя полной дурой, когда приходилось обращаться к незнакомым людям с вопросами типа «А вы не видели здесь осгарпитнула?», «В котором часу будет рейс до Осгарпитнула?», «Не подскажете, в багаже можно провозить осгарпитнулов?».

На обратном пути мы остановились возле одного гипермаркета, чтобы купить продукты, и заодно Хрюшкины решили зайти в отдел электроники, где собирались приобрести новый телевизор. Но стоило мне переступить порог этого зала, как я ощутила жуткое, необъяснимое чувство страха, непередаваемый ужас сковывал движения и мысли. Нечто подобное происходило со мной возле замка с приведением, когда я увидела ту чудовищную, странную змею. Не знаю почему, но мне казалось, что это существо вновь где-то рядом, что оно притаилось в тёмном углу и ждёт меня, намереваясь убить. У меня всё поплыло перед глазами, стало вдруг невыносимо душно, воздуха не хватало, я начала задыхаться. Медленно опускаясь на пол, я попыталась закричать, но голос внезапно пропал, я не могла произнести ни звука, и силы покидали меня. И вдруг, словно по мановению волшебной палочки, я пришла в себя, взбодрилась, оглянулась по сторонам: всё было совершенно нормально, никаких монстров вокруг не наблюдалось, никто даже не заметил, что я чуть не упала в обморок. И что это было?

— Наташка, ты идёшь? — окликнула меня Анфиска.

Я кивнула и последовала за всеми вдоль секций, хотя очень хотелось развернуться и убежать из этого магазина как можно дальше. Но что я скажу? Что это место мне показалось опасным? Вряд ли меня послушают, в лучшем случае покрутят пальцем у виска. Поэтому я, как ни в чём ни бывало, обсуждала модели телевизоров, а вскоре тревога куда-то сама улетучилась, и у меня даже поднялось настроение. Наконец, ребята определись с выбором и пошли оплачивать покупку.

Стоя у кассы, я уже миллион раз успела пожалеть, что надела сегодня эту красную футболочку: она оказалась очень похожа на форму сотрудников магазина, и многие покупатели принимали меня за продавщицу, спрашивали о ценах, качестве товаров, гарантийных сроках. Так что пока Хрюшкины оформляли заказ, я решила прогуляться по другим отделам. Возле зала с бытовой техникой ко мне подбежала одна блондинка с тёмными очками на лбу.

— Девушка, я хочу купить холодильник, — заявила она, накручивая прядку волос на палец.

— С чем вас и поздравляю, — откликнулась я, проходя дальше. Но блондинка преградила путь и вновь обратилась ко мне:

— А вы не подскажите, а какие для этого нужны документы?

И что ответить на подобный вопрос?

— Вы знаете, — нашлась я, — вам необходимы справки о доходах за последние десять лет, японская виза и нотариально заверенная копия общего анализа крови.

— Так много? Хорошо, спасибо, — захлопала накрашенными ресницами девица и направилась к отделу с велотренажерами.

Вдруг у меня зазвонил телефон:

— Наташка, где ты ходишь? Мы уже в машине!

— Уже спускаюсь, подождите секундочку. Я тут просто консультантом на полставки устроилась… Да ладно, никуда, иду-иду.