Земля двух Лун

Наталия Янкович (2025)

Высокоразвитая цивилизация Гончего Пса заинтересована в разработке отдаленной планеты Зетта-3. Потенциал Зетты превосходит 190 баллов по шкале ЭД и сулит события вселенского масштаба. Титулованному генералу-космолетчику Ириту-Ри предстоит возглавить экспедицию к удаленной планете. Но прославленный генерал даже не представляет , с чем ему предстоит иметь дело. Зетта-3 и развалины Древнего Города скрывают в себе слишком много опасных тайн, разгадав которые Ирит-Ри неизбежно столкнется с неразрешимым выбором. А еще он встретит Майлу-Кьяру и полюбит, хотя в его родной цивилизации мужчины давно разучились понимать истинное значение этого слова.

Глава XII

Седовласый Порк вместе с Криком, Майлой и еще парой наиболее сообразительных мальчишек из школы возились в сарае для сельскохозяйственной техники.

— Ну, ты глянь, что удумал! — восхищался Порк. — А мне ведь даже и в голову не пришло употребить запчасти от сельской техники для того, чтобы построить самодвижущийся экипаж! Подумать только, все настолько элементарно!

Майла, перепачканная в мазуте, подняла голову из-под машины и громко крикнула:

— Нет! Эту гайку я не в состоянии затянуть! Вы позвали меня для расчетов, а сами уже под машину загнали!

Крик смущенно оторвал взгляд от тарахтящего, словно сумасшедший бронтозавр, мотора.

— Извини! — крикнул молодой ученый. — Но если я ошибусь с мотором, тут все на воздух взлететь может! Попроси ребятишек!

Майла с сомнением посмотрела на пару подростков — Вуди и Кита. Ребята получали в школе самые высокие баллы, отлично разбирались в механике, но доверить им ответственное дело… Нет, Майла пока еще сильно сомневалась в такой возможности.

— А я уже слишком стар! — отозвался Порк, по улыбки которого можно было понять, что он чуть ли не первый раз в жизни рад своему возрасту и возможности увильнуть от грязной работы.

— А почему бы не позвать Руппа или Тонни?! — воскликнула Майла. — Я знаю, вы специально надо мной издеваетесь! Вам не нравится, что я механикой увлеклась! Знаю я вас, мужчин! Все норовите женщинам нос утереть!

— А вот и неправда! — промычал Крик где-то глубоко в недрах орущего двигателя. — Я самый что ни на есть настоящий борец за права женщин!

— Да, присоединяюсь! — отозвался Порк, чинно перекладывая бумажки чертежей с места на место. — Женская голова бывает иногда куда полезнее мужской. Ты знаешь, чем сейчас занимается Рыжая Мэри-Энн?.. То-то и оно! Она со стариком Овальдом взялась за ткацкие станки! Обещают сделать их работающими от энергии!

Тут раздался оглушительный удар, а вслед за ним страшное чертыхание.

Мотор стих.

Из-за огромного агрегата, потирая ушибленный затылок, показался Крик. Уставившись на Порка, он чуть ли не заикаясь, воскликнул:

— Быть того не может! Во всех домах, где я был, на обогрев домов и плиты электричества еле-еле хватает. Вместо лампочек им приходится факелы и свечи жечь! А ты говоришь об электростанках?!

Все остальные тоже изумленно уставились на Порка. Порк гордо кивнул и важно заметил:

— Как-то подбросил Мэри-Энн пару чертежей. Видно, они пришлись кстати. А я что… Я так, теоретик…

Майла почувствовала, как её глаза начинают медленно округляться.

— Электричество, которого хватит на все ткацкие станки?! — почти прокричала она.

— С ума сойти! — прошептал Крик себе под нос.

Ребята, Вуди и Кит, с воплями: «У нас будет много энергии!» — бросились на улицу. Но Порк преградил им дорогу и сурово заметил:

— Это только эксперимент. О результатах еще очень рано говорить.

Вуди и Кит послушно кивнули и с сияющими глазами вернулись к работе.

— Мы же столько сможем! — потихоньку продолжил Кит свои размышления. — Мы же столько чертежей придумали, которые не могли работать только из-за нехватки энергии! И я знаю, как воду быстрее нагревать! А еще… еще продукты хранить лучше можно! Мне тогда Порк с Мэри-Энн помогали!

В просторное помещение сарая заглянуло округлое, румяное личико подруги Майлы, Томы, вместе с её мужем Патриком.

— Привет труженикам! — воскликнули они в один голос.

— Прослышали над чем работаете, — заметил Патрик уважительно.

— Решили принести вам обед на место, — добавила Тома и вытащила из-за спины безразмерную корзинку с провизией.

Когда все расселись за импровизированным столиком, Тома вытащила огромную бутылку домашнего вина и принялась разливать по стаканам.

— Так и никакой работы не получится, — с сомнениями заметил Крик.

— Так оно совсем легкое у нас, его даже дети пьют! — отозвался Патрик, но тем не менее громко хлопнул по протянутым к вину рукам Вуди и Кита.

Несколько следующих минут все дружно жевали пищу, болтали о всякой ерунде и запивали маленькими глоточками вина.

— А что Атис? — украдкой спросила Майла Тому.

— На мельнице обрабатывает зерно, — пробормотала Тома тихо. — Им младшие девчонки еду понесли…

— А что это ты к нам с Патриком? — также тихо поинтересовалась Майла.

Тома важно нахмурилась.

— Интерес у него, — заявила она. — Скоро сама поймешь…

Майла удивленно подняла брови и, откусив кусочек тушеного мяса, принялась ждать развития событий.

— Вот смотрю я на тебя, Крик… — начал Патрик, — и завидую. Столько земель повидал, столько услышал… Хотелось бы узнать, как тебе наш Дом?

Крик растерянно прожевал ложку каши и пожал плечами.

— Хороший… Гостеприимный… — рассеянно отозвался молодой ученый.

— Предложение ты интересное внес по поводу самодвижущегося средства… — продолжал Патрик все так же чинно. — Интересно знать, а давно ли данная мысль посетила твою голову?

Крик сосредоточенно почесал затылок.

— Да как два дня пришлось идти без ночлега, так и пришла…

Патрик сверкнул глазами.

— То есть задолго до нас… или только что?

Все за столом отчего-то замолчали. До этого весело болтавший с ребятней Порк притих. Майла превратилась в слух. А Тома нервно облизала губы.

Крик растерянно посмотрел на присутствующих.

— А к чему ты клонишь?.. — поинтересовался молодой человек.

Патрик насупился, осторожно огляделся по сторонам, будто переживая, что его услышит кто-то лишний, и прошептал:

— А где-нибудь подобную штуковину, как сейчас мастерите, видел?

Крик покачал головой.

Партик облегченно вздохнул. Разговор потек дальше. И только Майла краешком уха услышала, как мужчина тихо прошептал Томе:

— Это хорошо, жена. Значит, никто нас не обогнал. Значит, мы первые… А то уж я заволновался… Мало ли кто, что… Так оно спокойнее.

Ужин был закончен, и все члены Общего Дома потихоньку расходились каждый по своему излюбленному уголку — поговорить о том о сем, перемолоть косточки, послушать сплетни по радио да и просто попить чайку или покурить.

Майла вместе со своими кузинами и одновременно ближайшими подругами, Томой и Вив, устроилась поближе к камину погреться. Хотя днем еще вовсю припекало солнышко, ночами в воздухе повисала тяжелая сырость, и казалось, что она проникает сквозь одежду и наполняет тело влагой.

Все трое зябко кутались в теплые пледы и протягивали руки к огню.

— И все-таки не нравится он мне. Странный… — наконец прервала молчание Тома — девушка с округлыми, если не сказать пышными, формами и румяными щеками.

Майла удивленно взглянула на подругу — выражение «не нравится» в ее повседневной речи практически отсутствовало. Тома чаще соглашалась, чем спорила, всегда была образцом добропорядочности и терпения. Риллья не редко ставила Тому в пример как образцовую жену и заботливую мать.

— А по мне так очень даже милый! — усмехнулась вторая подруга Майлы, Вив.

И Майла удивилась еще больше. Вив можно было смело причислить к племени бунтарей. Она бунтовала ради самого бунта, не соглашалась с вещами самым привычным, ставила под сомнение то, что казалось естественным. Как-то Вив всполошила весь Дом заявлением, что не желает мириться с гибелью домашнего скота, ему, мол, тоже умирать больно и что биологам желательно подыскать другой способ добывания пищи. Все тогда дружно ополчились против Вив, хотя она к тому времени была совсем еще девчонкой.

Одни только Руппи и Тонни задумчиво почесали в затылках и сообщили, что у Вив голова хоть немного и сумасбродная, но светлая, и она подбросила им интересную идею. С тех пор прошло достаточно времени. Вив вышла замуж, но так и не образумилась. Вив осталась Вив!

— У него такие милые волнистые волосы, такой невинный взгляд… — продолжала Вив, — прямо как у младенца! А лицо такое гладкое! Разве может он быть плохим? По-моему, Крик славный парень!

Тома и Майла с сомнением посмотрели на предмет их спора и главного виновника последнего заседания Дома, на котором обсуждалось успешное испытание самодвижущегося экипажа.

По спине Майлы отчего-то побежали мурашки. Должно быть, давало о себе знать их странное знакомство с Криком.

— А посмотри, какая на нем обтягивающая одежда! — не унималась Тома. — Мне редко не нравятся люди, но Крик… Ему в один миг удалось нарушить все привычное и родное. Теперь он предлагает чаще ездить в гости к соседям, путешествовать к краю земли, да и вообще ходьбу заменить ездой! Разве это нормально?! Он переворачивает нашу жизнь с ног на голову, а такое чревато…

— Насчет одежды… Он же говорил, что это новая разработка, новый материал… — попыталась Майла рассуждать объективно. — Весьма прочный, я сама его разглядывала. И эластичный. Сидит по фигуре гораздо лучше нашего. Хотя в округе мы считаемся лучшими по производству материала…

— Вот то-то и оно! — вставила Тома. — Лучшими считаемся мы! А он тут разгуливает, не пойми в чем!

— Ты дальше собственного носа не видишь, — мурлыкнула Вив, поглядывая на Тому. — Боишься нового, а ведь это хорошая технология. Я тоже пробовала. Материал очень мягкий и приятный. Нужно не критиковать, а осваивать.

Лицо Томы запылало, как будто в душе у нее начался настоящий пожар.

— Зато ты видишь слишком далеко! — отчеканила она равнодушно и отвернулась в сторону, где собрались кучкой мужчины.

— Завидуешь! — фыркнула Вив.

Майла уставилась на подруг. Раньше они так никогда не ссорились! Возможно потому, что были моложе?.. Или возникало меньше вопросов? А теперь у каждой — своя семья, свои дети (пока, правда, только у Томы)…

И в этот самый неподходящий момент, когда подруги готовы были вцепиться друг другу в волосы, появились мужья. Первым подошел муж Томы, Патрик, а за ним подтянулись Атис и Леток (суженый Вив).

Майла поспешно опустила глаза, избегая как всегда подозрительного взгляда Атиса. Тот подозревал её во всем и всегда. Если она чрезмерно смеялась, то он хмурился и предполагал, что она с кем-то заигрывает. Если же сидела мрачной, пытался разобраться, что гадкого он сказал ей на сей раз. Но в одном его чувства сходились всегда. Он ревновал! Регулярно и постоянно! К науке, друзьям, книгам, учителям… Ко всему, к чему Майла смела проявить интерес.

— Нет, вы слышали его прогнозы?! — воскликнул подходящий Патрик.

И все тут же сообразили, что речь идет о гвозде сегодняшнего дня, Крике, и его изобретении.

— Он предлагает ездить к соседям и раздавать наше изобретение налево и направо! Он хочет собственными руками отдать первенство!

— А что же в этом плохого? — поинтересовался неизвестно откуда возникший глава дома Борр. — Мы на протяжении веков всем и всегда делились с ближайшими Домами. Поделимся и на этот раз. И потом, это не совсем наше изобретение, а скорее его. Крику и решать.

Патрик тут же осекся и исподлобья с надеждой посмотрел на Атиса. Видимо, в прижнем разговоре их позиции по данному вопрос совпадали.

И Атис не обманул ожиданий Патрика.

— Все же, Борр… — начал он осторожно. — Не мешало бы себя обезопасить. Мало ли… Всегда лучше оставаться первыми и единственными…

— А Крик и его мнение не в счет? — усмехнулся Борр.

Атис и Партик замялись. Авторитет главы дома был для них слишком велик, чтобы вступать в очевидные пререкания.

— Ах, а по-моему, это изумительно! — восхищенно воскликнул Леток, муж Вив. — Настоящая романтика, дальние странствия! Крик — поэт!

Девушки с нескрываемым удивлением посмотрели на Летока. И Майла признала, что, пожалуй, впервые в жизни услышала от него хоть что-то рассудительное. Летока она недолюбливала. Вернее не воспринимала всерьез. Однажды она очень осторожно поделилась своими опасениями с красавицей Вив. Та на удивление задумчиво и серьезно посмотрела на подругу. Несколько секунд молчала, а потом тихо ответила:

— Не такой уж он плохой… Не знаю, кто бы еще меня выдержал. А он может…

Пока девушки болтали между собой, к разговору мужчин подключился седовласый учитель Порк. Подбоченив свою солидную фигуру, Порк наклонился к Борру поближе и тихо предложил:

— Испытания самодвижущегося агрегата прошли успешно. Немного работы, и вскоре мы сделаем несколько таких машин. Получается… Расстояния теперь для нас не помеха, и можно свободно разъезжать, обмениваться знаниями… — Патрик на секунду прервался и метнул в сторону главы дома чуть ли не умоляющий взгляд. — Можно подумать и об объединении нескольких школ разных Домов в одну… Совокупная сумма знаний всегда в итоге даёт больший результат…

Борр несколько удивленно посмотрел на уважаемого учителя.

— Это решит большинство… — неуверенно проговорил он. — Слишком ново… Общие школы… Не уверен…

— Станки, работающие от энергии, почти закончены… Скоро появятся свободные руки, много свободных рук. Возможно, им захочется заняться обучением… — продолжал давить Порк.

— Не может быть! — лицо Борра просияло. — Неужели получается?! А я-то думал, что это пустая затея! Никакого количества энергии не хватит на её осуществление…

— А Руппи и Тонни обещают в следующем году увеличить урожайность в несколько раз. Говорят, вывели отличный сорт пшеницы, особенно устойчивый к заморозкам… Так что и на полях работы поубавится…

По лицу главы Дома загуляла блаженная улыбка, именно такая, которая у него появлялась в минуты особой гордости, но не за себя, а за свой Общий Дом в целом.

— Что ж, вынесем на голосование, — проговорил Борр.

Атис, внимательно прислушивавшийся к разговору, взволнованно воскликнул:

— Дядя, Борр! Но как же так?! Общие школы?! Так далеко, что невозможно добраться пешком?! Такого никогда не было! Никто не согласится! Никто не отдаст своих детей! И все эти обещания… Пока мы видели всего лишь первые испытания! Неизвестно, чем они закончатся! Возможно, завтра их машина забарахлит, а станки так и не удастся наладить!

— Уверен, что удастся, — заметил подошедший Крик. — Я смотрел чертежи. Великолепная задумка и вполне выполнимая… Но, возможно… Молодой человек прав…

Тут Крик несколько небрежно глянул в сторону Атиса. В глазах ученого читалась явная усмешка и желание взять реванш.

— Молодой человек прав… — повторил Крик. — Всему своё время… И голосованию тоже. Людям необходимо привыкнуть к новым возможностям передвижения и понять, что они совершенно безопасны, а, кроме того, невероятно удобны! И только после этого выносить предложение…. И еще… Я бы предпочел пообщаться с соседними Домами, поделиться идеями, показать чертежи, чтобы они могли приступить к работе сами. У нас слишком мало специалистов, чтобы участвовать в их строительстве или предоставлять готовые машины. Так что все придется делать сообща.

— Прекрасная речь, — ядовито заметил Атис и принялся театрально аплодировать. — Ученый хочет раздать всем то, что принадлежит нам! Какого?! Видели?!

Его громкие рукоплескания привлекли внимание остальных. Вокруг начало образовываться кольцо из любопытствующих.

Майла, Тома и Вив, позабыв о недавних разногласиях, с напряжением следили за ходом перепалки. На лице каждой из девушек, если приглядеться, можно было различить совершенно противоположные чувства. Тома опустила голову как можно ниже и лишь иногда с явным неодобрением и упрямством посматривала в сторону молодого ученого. Вив, напротив, смотрела открыто и с восторгом, а Майла… Черты её лица словно застыли. Всем сердцем, так страстно, как никогда, она желала осуществления идей Порка, но вместе с тем боялась очередного скандала в семье. Если Атис снова побьет ее, придется несколько дней пролежать в постели и пропустить следующий этап строительства машин. А это страшнее всего!

Тем временем в разговор вступил муж Томы, Патрик. Выпятив грудь и нахохлившись, словно разъяренный петух, Патрик сделал шаг в сторону Крика и грозно заявил:

— Езда на машинах, совместные школы! Ха-ха! Поделиться своими разработками?! Ха! А если они уже тоже что-нибудь разработали и молчат? Получается, мы, дураки, поделимся, а они…

Что самое интересное, Патрик обращался исключительно к Крику, как будто старый учитель Порк и поддерживающий его Борр были совсем ни при чем. У Патрика хватало смелости спорить только с чужаком, со странствующим ученым Криком, которого судьба забросила из неподдающегося воображению далека.

— И сам ты… откуда взялся?! А суешься в наши дела! — добавил Партик подозрительно.

— Хватит! — прервал спор властный окрик Борра. — Крик — наш гость, и этого достаточно. Испокон веков никто не смеет отказать в гостеприимстве странствующему ученому! Таковы традиции! Разговор закончен, расходитесь. Всем доброй ночи!

Жители Общего Дома стали неохотно расходиться по своим комнатам. А тех, кто пытался всеми правдами и неправдами задержаться, Борр награждал суровым взглядом, и любопытный тут же испарялся за дверями. Около очага Борр позволил остаться только Патрику и Атису.

Майла покинула помещение одной из последних. Все, что ей удалось расслышать, была фраза Борра:

–…Никогда! Никогда больше не произносите такого на людях! Вы подозреваете соседей в скрытности… Просто так, беспочвенно… А знаете, что любое подобное суждение может вызвать брожение?! Любое такое суждение — опасно само по себе! Потому что подрывает доверие, строившееся столетиями! Любое сказанное слово — уже действие! И оно разлагает!