Серебряные нити. Когда в запасе вечность

Наташа Шторм

Никогда не иди против воли богов. К сожалению, я поняла это поздно, когда стала предметом охоты. Разжалованный небожитель и предводитель Чёрных Эльфов взяли мой след. Ой, что тут началось! Сначала оба решили убить меня, а потом захотели на мне жениться. Стукнувшись головой, я потеряла память. Хорошо, что рядом оказалась говорящая кошка, убедившая меня в том, что всё можно исправить.

Глава 3

Мамочка! Что это было? За доли секунды моё тело разорвалось на части, на миллионы крохотных частиц, которые в свою очередь разделились на столько же, пронзая остатки сознания нестерпимой болью. Этот процесс продолжался и продолжался, пока я не превратилась в хаотичную груду генов и хромосом и перестала воспринимать себя и окружающую реальность. Если, телепортируясь, я просто падала в бездонный тёмный коридор и скользила по его поверхности, словно на водных горках, то сейчас…

─ А-а-а!

Сначала вернулся слух, потом зрение. И то, что я увидела, не порадовало. Вновь собранная, я стояла на четвереньках посреди огромной ледяной пещеры и истошно орала.

Когда сознание вернулось окончательно, я поняла, это конец.

Итак, я стояла на четвереньках в ледяной пещере, а вокруг толпились изумлённые боги. Кроме Сьеви и Хлин, небожителей я не видела и была безмерно удивлена их… заурядности, обычности. Мне казалось, все боги идеальны. Нет. Среди них выделялись те, кого природа наделила красотой и те, кого обделила. Высокие и не очень, блондины, брюнеты, рыжие, лысые, бородатые и гладко выбритые, ─ они ничем не отличались от людей, разве что, излучали удивительное сияние, все, кроме Одина. Верховный сидел на троне и хмурил косматые брови. Молчание затянулось. Я поднялась и одёрнула платье. Отыскав в толпе Хлин, немного успокоилась.

─ И? ─ Низкий голос Царя богов заставил присутствующих вздрогнуть. ─ Что здесь делает ведьма?

Сьеви шагнула вперёд и оказалась рядом.

─ Это я привела её сюда.

Один поднялся, а я открыла рот. Да он же настоящий великан! Два огромных волка вскочили с насиженных мест и грозно сверкнули глазами.

─ Ты? Ты ослушалась моего приказа? Да я… я…

Хлин обошла нас с подругой и загородила собой.

─ Не гневайся, почтенный! Дай Сьеви возможность оправдаться. Возможно, у неё были веские причины?

─ Даже слышать ничего не желаю!

Я поняла, сейчас свершится непоправимое, и моя любимая богиня отправится в ссылку на долгие годы. Собрав всю смелость в кулак, я откашлялась.

─ Великий Один! Это я во всём виновата! Я вынудила её взять меня с собой, шантажом и угрозами…

Мои слова утонули в громком смехе. Боги смеялись долго и с удовольствием, вытирая слёзы на глазах. Даже Верховный прятал улыбку в седеющей бороде. Я не могла понять, что стало причиной столь бурного веселья. Наконец, Один подал знак, и все умолкли.

─ Значит ты, бессмертная, угрожала богине, шантажировала её? Как мило! А ты мне нравишься, и, пожалуй, я сохраню тебе жизнь.

Я тяжело вздохнула.

─ Зачем? Если я виновата, лиши меня бессмертия прямо тут, в этой самой пещере. Вот только жить, как жила, я больше не хочу.

Один подозвал Хлин.

─ Твоя жрица? Разберись.

Богиня, призванная оберегать людей от опасностей, взяла меня за руку.

─ Чем ты не довольна, дорогая? Я одарила тебя самым чудесным талантом. Так что произошло?

Я держалась из последних сил, чтоб не разрыдаться.

─ Мне… мне хочется стать такой, как все, встретить свою пару и… словом, я хочу любить.

В пещере вновь послышался шум.

─ Любить? ─ Хлин пожала плечами. ─ Это так примитивно. К тому же твоя пара… словом, это не самый лучший вариант.

Я насторожилась.

─ Кто он? Скажи! Кто предначертан мне судьбой?

Хлин вздохнула.

─ Не помню его имя. Но, кажется, он что-то украл у нас.

Что-то украл у богов? Вот это да! Выходит, моя пара ─ вор и обманщик?

Один почесал затылок.

─ Значит, этому, как его? Судьбой предначертана ведьма?

─ Спусти её обратно. ─ Вмешалась Фригг. ─ Думаю, девушка осознала свою ошибку. Она осознала оплошность и вернётся к прежней жизни.

─ Ну, нет! ─ Не смотря на страх наказания, я стояла на своём.

─ Нет? ─ Один улыбнулся. ─ А она настырная. Ладно. Пусть будет по-твоему.

Он ударил посохом о ледяной пол, и я почувствовала, как моё тело оторвалось, закружило и тут же провалилось в бездонную яму. Я падала вниз с нереальной скоростью и слышала слова Верховного.

─ Твой дар иссякнет лишь тогда, когда ты найдёшь свою истинную пару. Поторопись. У тебя всего месяц. Но, если этого не случится, ты навсегда останешься смертной, забытой родными, покинутой друзьями, одинокой среди людей, потерявшейся в каменных джунглях.

Я неслась в бездну, чувствуя, что вот-вот покину тёмный коридор и разобьюсь о камни.

Хлюп! Я мягко приземлилась, точнее, приводнилась в… голубую чашу фонтана. Осмотревшись по сторонам, поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом месте. Яркое солнце слепило глаза, а воздух дрожал от нестерпимого зноя. Аккуратно, чтобы не поскользнуться, я добралась до бортика и подтянулась. Тяжёлое платье, пропитанное влагой, неумолимо тянуло вниз, но я не сдавалась. Не сидеть же мне тут Золотой Рыбкой до скончания веков!

Практически выбравшись, услышала всплеск совсем рядом. Нечто тяжёлое задело моё измученное тело и потянуло за собой на скользкое дно.

─ Привет! А вот и я! ─ Сьеви, прекрасная, как всегда, высунула из воды хорошенькую мордашку.

─ Ты? Но что ты тут делаешь? Что мы тут делаем? И где мы это делаем? ─ Мои мысли путались. Я поднялась в полный рост и тут же умудрилась поскользнуться.

─ Вот же неуклюжая смертная! ─ Реплика явно относилась ко мне.

Я открыла рот, чтобы вернуть комплимент, и тут заметила, что чудесное сияние, исходившее от богини, исчезло.

─ А где…

Подруга встала на четвереньки и засеменила к бортику.

─ Где золотая аура? Лишили. Надеюсь, временно. ─ Убрав со лба прилипшую чёлку, она обернулась. ─ Теперь мы в одной команде. Или достигнем цели, или сгинем, ─ она огляделась, ─ в Австралии!

Я последовала примеру экс-богини, которая умудрилась выбраться на тротуар довольно быстро.

─ Эй, чего ты там застряла? Вылезай! Часики тикают, а у нас даже плана нет.

─ Руку дай!

Схватившись за тонкую кисть, я обрела уверенность. Всё-таки боги, в том числе разжалованные, помогают даже тем, кто этого не заслужил.

Подруга явно не рассчитала сил. Моё тело покинуло водяную чашу, перелетело через дорогу и упало на мчавшийся автомобиль, который, потеряв управление, выскочил на обочину. Я не почувствовала боли. Тьма поглотила мой мозг.