На службе Его Чернейшества, или Помощница темного властелина

Нелли Штерн (2024)

Вот, что я вам скажу: озвучивать свои желания вслух — плохая привычка. Могут ведь и исполнить, и плату попросить соответствующую. А как теперь быть мне, обычному человеку, в этом странном новом мире?Стать любовницей короля? Ни за что! Расстрельная должность. Ах, всего лишь формально. Что же стало с предыдущей? Отравили? Ну вот, а я о чем! Пустяшная услуга? Сумеете защитить? Чувствую, зря согласилась. Но как тут устоять, когда мне настойчиво предлагали стабильную работу, зарплату, соцпакет и даже волшебную медицинскую страховку. И нет, речь идет вовсе не о работе фаворитки, а о роли помощницы ангелоподобного мужчины. Кто мог подумать, что внешность настолько обманчива? Он тиран и деспот, настоящий темный властелин. Но, если думает, что я с визгами убегу под теплый бок короля, что ж…

Глава 4

— Кто этот прелестный цветок? — Король едва не облизнулся, разглядывая бессознательную девушку.

— Не твое дело, — огрызнулся в ответ.

— Ну не будь таким букой, — растянул губы в улыбке друг и подобрался ближе, не стесняясь рассматривая малышку. — Да ладно? Пустышка, — растеряв всякое восхищение, скривился король. — Постой. — Темные глаза подозрительно прищурились. — Какая-то странная у нее аура, будто связи с миром оборваны. Не может этого быть! — Конечно, не стоило и рассчитывать, что он не догадается. — Иномирянка! Так это же чудесно!

— С какой стати? — напрягся я.

— Вот смотри, у нее здесь никого нет, она совершенно одна, стоит пообещать ей что-нибудь — не знаю, пожизненное содержание, возможность выхода в свет, полезные знакомства. Девушка идеально подойдет, — пытался объяснить он мне, но понимание упорно не приходило.

— Для чего?

— Станет моей очередной пассией, займет место покойной Элизабет, и мы с ее помощью, наконец, выясним, что же творится в королевстве под самым носом Главы Темной Канцелярии, — да, это был такой тонкий намек на мою неспособность разобраться в ситуации.

Каждый отдельный фрагмент головоломки был абсолютно решаем и, на первый взгляд, не связан с другими, но интуиция твердила мне обратное. Стоило только сложить все вместе и… вот только сложить вместе никак не выходило. Это злило и бесило одновременно. Лучшие силы были брошены на расследование, но пока мы топтались на месте. В конце концов, возможно, идея не столь плоха. Можно обеспечить малышке защиту в обмен на статус фиктивной любовницы короля. Почему-то мысль о том, что они реально могут быть близки, выворачивала все внутренности наизнанку.

— Послушай, Кас, тебе с ней все равно ничего не светит, — Дамиан превратно понял мою задумчивость. — Легкая интрижка — это не твое, а разрешение на брак я тебе не дам. Короне нужны сильные наследники древнего рода ван Халлер. — Я зло стиснул зубы и едва не зарычал. Навязчивые идеи друга меня бесили, выводили из себя. — Она все равно не сможет тебе их дать, подумай об этом и не порти девчонке жизнь.

— Предлагаешь отдать ее тебе? — так, словно уже имел на это какое-то право, требовательно спросил друга.

— Еще не решил. Возможно, пущу эту соблазнительную малышку в свою постель пару раз, но дело прежде всего, — высокомерно ответил он. Ха, хотел бы я посмотреть на реакцию бойкой красотки, когда она услышит столь заманчивое предложение Дамиана! Думаю, мой уверенный в собственной неотразимости друг будет весьма удивлен.

В этот момент девушка снова застонала и распахнула прекрасные серые глаза.

— Опять вы, — она расстроенно покачала головой, — я так надеялась, что все это лишь дурной сон.

— Какое счастье познакомиться со столь очаровательной гостьей из другого мира! — добавив очарования в голос, произнес король.

— Это еще кто такой? — спросила девушка, приподнимаясь. Ровный носик недовольно поморщился. Смешок вырвался сам собой, Дамиан зло сощурил глаза.

— Перед тобой Его Величество король Эсхарда — Дамиан ван Гроттен, светлейший лорд Ринтадор, — холодно произнес друг, глядя на девушку свысока. Если он надеялся, что она проникнется, то глубоко ошибся.

— Ждете реверанса? — ехидно улыбнулась красавица. — Не дождетесь, не обучена.

— Знаешь ли ты, что полагается за оскорбление члена монаршей семьи? — угрожающе рыкнул правитель. Ох, детка, только молчи.

Екатерина Вольская

Меня едва не разорвало на тысячу маленьких медвежат, так хотелось выдать в ответ, что и в мыслях не было оскорблять его член, но, глядя на поджатые губы Кассиана, сдержалась. Мало ли, вдруг сломаю нежную психику правящего нарцисса. Вместо этого произнесла:

— Надеюсь, слабой девушке, оказавшейся в столь затруднительном положении, положено снисхождение? — И глазками так поглупее захлопала. Строгое выражение лица мгновенно смягчилось. Неужели поверил в мое раскаяние? Однако нужно что-то решать с нахождением здесь.

— Кассиан, — обратилась к блондину, — ваша демонстрация была весьма убедительной, и я допускаю мысль, что каким-то образом оказалась в совершенно ином мире. Скажите, есть ли какой-то способ вернуть меня обратно?

— Ты позволил ей обращаться к тебе личным именем? Вы настолько близки? — зарычало снова чем-то недовольное Величество, а в темно-серых глазах сверкало предупреждение.

Очень интересно! О чем же они уже успели поспорить, пока я была без сознания? Хотя нет, пусть отправят меня домой и разбираются между собой дальше сами. Вот тут меня ждал первый удар.

— Вам стоит забыть о своем доме, — огрызнулся король. Эх, зря он так. Я не злопамятная, просто злая, и память у меня хорошая.

— В каком смысле забыть? — решила уточнить, пока еще тщательно сдерживая себя.

— В самом прямом, — ответил венценосный засранец. — Вы не сможете вернуться. Никто из ныне живущих не обладает достаточной силой, чтобы открыть переход.

— Но как же тогда я оказалась здесь? — Беспомощно посмотрела на блондинчика, ожидая, что хотя бы он сможет все разъяснить.

— Вас перенесла более могущественная сущность. — Зря надеялась, и этот еще больше тумана напустил. — Возможно, один из богов или хранителей. Но без вашего согласия даже у них ничего бы не вышло. Вспоминайте, вы должны были подтвердить свое желание.

И я задумалась. Ну мало ли? Вдруг действительно что-то такое мне предложили, а я и не в курсе.

Проклятье! Подскочила с дивана, едва не сбив склонившегося надо мной Кассиана. Неужели, когда просила о счастье для моей Ленки, заключила ту самую сделку, о которой говорит маг? Тогда я еще легко отделалась. Неосторожная фраза: «Да что угодно» — могла дорого обойтись. Кто бы ты ни был, надеюсь, выполнишь мое условие. Чтоб меня! Даже головой потрясла. В этот самый момент услышала тихий смешок, и, самое главное, оба мужчины абсолютно молча смотрели на меня в ожидании окончания мыслительного процесса. Веселишься, значит, могущественная сущность!

По большому счету на Земле меня ничего не держало, кроме моей Ленки, но, раз она попала в надежные руки, пусть думает, что я уехала на другой конец света в командировку, и не печалится обо мне. «Будь по-твоему», — вновь раздалось у меня в голове, а я от неожиданности наступила на длинный край пледа, заменявшего мне одежду. Предатель тряпочкой остался лежать на полу, а я завалилась грудью прямо на буквально остолбеневшего блондина, еще и коленом аккуратно так попала между его ног. Еще бы немножко, и могла лишить здешних женщин возможности нарожать ему таких же голубоглазых красавчиков и красавиц.

— О! — раздалось восторженное из-за спины. Величеству открылся весьма пикантный вид на мои вторые девяносто, едва не прыснула от нелепости ситуации. Но одному из нас точно было не до смеха.

Кас едва не уткнулся носом мне в грудь. Мужчина тяжело дышал, лазурные глаза распахнулись, а под моей коленкой крепла и набухала его решимость. Весьма выдающаяся, я вам хочу сказать. Руки, непроизвольно сжавшиеся на моей талии, ожидали приказа своего хозяина — то ли прижать еще ближе, то ли оттолкнуть. Мы оба склонялись к первому варианту. Пухлые губы приоткрылись, острый кончик языка быстро облизал пересохшую нежную кожу. Мозг снова помахал мне платочком, скрываясь в клубах розового тумана, и я сама потянулась вперед в намерении повторить увиденное собственным языком.

— Хм, — покашлял Его Величество. — Я вам не мешаю? — И вот непонятно было, он присоединиться, что ли, хотел или просто завидовал?

Блондинчик с видимым усилием расцепил руки и нагнулся к полу, будто случайно мазнув губами по животу вдоль кромки трусиков, а когда поднимался обратно, чтобы укрыть меня, повторил свой трюк, оставляя влажную дорожку на обнаженной коже и невыносимое томление. Как устоять перед таким сладким искушением? Затянув узел на возвращенном на место пледе потуже, снова уселась на диван. Кас закинул ногу на ногу, но мы-то с венценосным все поняли, а я еще и почувствовала.

— Стоит ли расценивать ваше фееричное падение как результат нужного нам всем воспоминания? — поинтересовался Дамиан.

— И почему меня никто не предупредил о последствиях? — простонала, подняв голову к потолку.

— Игры богов непредсказуемы и порой весьма жестоки, — мягко посочувствовал Кассиан.

— Раз мы все выяснили, и ты остаешься теперь в Эсхарде, — снова влез король, — у меня есть для тебя предложение. — И то, как Дамиан оценивающе осмотрел меня всю с головы до ног, мне совершенно не понравилось. — Я хочу, чтобы ты стала моей фавориткой. Деньги, статус, поместье в столице, полезные связи — это лишь часть новых возможностей. — Даже не знаю, как реагировать. Поправить, что ли, его самоуверенную физиономию?

— Вы хотите сделать меня своей любовницей? — решила уточнить на всякий случай. Может, слово «фаворитка» здесь имеет какой-то другой смысл?

— Да. — А нет, напрасно надеялась.

— Знаете, пожалуй, откажусь, — ответила спокойно.

— От таких предложений не отказываются, — король вмиг растерял все свое благодушие.

— И что вы сделаете? Заставите силой? — Снова мой характер не позволил уладить дело миром.

— Зачем же? Я не воюю с женщинами, но пара недель в тюремной камере в подземелье королевского замка — и ты станешь очень сговорчивой. — О дивный новый мир!

— Уверена, в вашем окружении достаточно прекрасных леди, готовых на все ради столь щедрого предложения, — попыталась переключить внимание правителя с себя.

— Безусловно, — согласился он, а я едва заметно выдохнула: может, все не так уж и страшно? — Но за каждой из них стоит влиятельная семья. В последнее время смертность среди прекрасных созданий, согревающих мою холодную постель, значительно выросла, как и список претензий их влиятельных родственников к короне. — И посмотрел при этом почему-то на блондинчика. — Может, если вы займете это почетное место, у нашего Главы Темной Канцелярии будет, наконец, нужный стимул найти преступников?

И кто же у нас этот нерадивый сотрудник, стесняюсь спросить?

— Дамиан, я бы попросил тебя не вмешивать прекрасную… хм, простите мою бестактность. Как ваше имя, моя леди?