Дракон желает жениться!

Ника Лисицына (2024)

Она: сгустились краски над моей головой. Причем, и в буквальном и в переносном смысле. Мало того, что попала в другой мир, мало того, что снесла на пути прилавок с зельями, так еще сумасшедшей обзывают и собираются казнить…Он: спокойно жить — единственная цель. Но почему всем так надо женить меня на ком-то? Дракон против. Хотя…

Глава 2. Кирсан

«…Сынок, твой отец серьёзно болен. Счёт идёт на часы. Неужели ты не приедешь даже попрощаться с ним?» — Чернила на бумаге расплывались, кое-где виднелись пятна от слёз.

Отец всегда был властным, жестоким и самодовольным тираном. Но, несмотря ни на что, мама действительно любила его. Любила больше жизни.

Разве я мог отказать ей в такой тяжёлый момент?

Пока шёл ко дворцу, вспоминал, как уходил из дома, громко хлопнув дверью и бросив отцу напоследок: «Я тебя ненавижу!»

Он виноват в том, что я уехал. Уехал и больше дома не появлялся…

Его величество согласился принять меня за обедом.

Когда я вошёл в зал, король с угрюмым видом ковырялся в тарелке. Да, после смерти жены его уже ничего не радовало.

— Кирсан. — Он кивнул, жестом пригласил присесть и скорчил гримасу, призванную служить улыбкой.

— Августос. — Склонил голову в знак уважения и устроился напротив.

Уже набрал воздуха, собираясь начать разговор, но не успел.

— Друг мой… — начал он, изучая меня пытливым взглядом. — Ты верно служишь мне уже одиннадцатый год. Я по достоинству оцениваю твои заслуги перед короной и должен заметить, что в последнее время на тебя поступает слишком много жалоб.

— Что? — воспользовался паузой и возмутился, даже невольно поморщился. — От селянок, которых гоняют с центральной площади с их зеленью?

Уж такова цена моей работы. Проще ненавидеть того, кто следит за исполнением законов, чем жить правильно, жить так, чтобы можно было не оглядываться и не бояться ходить по улицам.

Не все знают, как выглядит начальник тайной стражи, но доносы всегда оставляют целыми пачками. Так что же такого необычного в жалобах на этот раз?

— Кир, я лишь пытаюсь сказать, что ты мог бы наконец заняться обустройством своей личной жизни. Всего-то нужно найти достойную девушку, которая согреет твою постель и украсит дом своим присутствием.

С трудом дождался, пока король договорит. Именно из-за этого я уехал из дома. Мне не нужна семья. И я не собираюсь никого искать. Мне хорошо одному.

— Не встретилась мне ещё девушка, которую я хотел бы привести в свой дом, ваше величество, — попытался увильнуть от скользкой темы.

— А ты постарайся найти! — заявил Августос. — Не дело это, при такой должности — без жены и наследника.

— Разве это может помешать моей службе? — напрягся я.

— Не в этом дело, Кирсан, — качнул тот головой. — Но не мне тебе рассказывать, слухи какие ходят.

Да, и то верно.

— Вы же понимаете, что жена не удержит меня на одном месте, если захочу уйти.

— И что? — воскликнул Августос. — Мне вот эти лишние шепотки здесь ни к чему! А женишься, они все замолкнут! Так что не тяни с этим, — жёстко закончил король.

Вот же тьма. Неужели я теперь должен из-за кого-то менять свои устои и подстраиваться под чужие мнения? Разве я все эти годы служил ради того, чтобы мою судьбу вершили чьи-то языки?

— Ваше Величество, — перешёл я на официальный тон. — Я понимаю, что люди могут разное говорить, но это не повод настолько кардинально менять свои планы даже в мелочах, не говоря уже о подобном!

— Кирсан, не заставляй меня верить в слухи, — прищурился тот, — что ты готов предать корону.

— Предать корону? — разозлился я. — Разве все эти годы я не доказывал свою преданность короне?

Я готов был рвать и метать от такого заявления.

Гнев опалил вены, заставляя меня изо всех сил сдерживаться, чтобы не наделать глупостей.

— Ты хотел о чём-то со мной поговорить. Не просто так ведь пришёл сюда, — сказал Августос, растягивая губы в мрачной улыбке.

Да, этим он поставил точку в нашем разговоре.

Приказ отдан, и, если я не повинуюсь, это будет означать только одно.

— Я сегодня получил послание из дома, — сказал я, решая, как правильно преподнести информацию о моём отъезде.

— И что же там пишут? — словно без интереса, спросил Августос, продолжив трапезу.

— Мой отец болен.

— И что же? Ты хочешь покинуть Арансию и вернуться домой? — прищурился Августос.

— Как только я завершу все дела, вернусь и снова приступлю к службе, Ваше Величество!

— Выходит, ты уже принял решение, — констатировал он, кивая.

— Здесь нечего решать. Я должен попрощаться с отцом. Это моя обязанность!

— Что ж, похвально, — сказал Августос, не сводя с меня пристального взгляда. — Дети и должны так поступать. Вот только… если ты покинешь нас, это только подтвердит выводы тех, кто разносит о тебе слухи.

— Глупости. Я не…

— Вернёшься в другое королевство? Думаешь, кто-то поверит, что это не предательство?

— Вы предлагаете мне наплевать на волю моего отца и на желание попрощаться с ним?

— Отчего же? — удивился Августос. — Женись на местной княжне или на баронессе. Так ты сможешь представить жену родителям. Никто не посмеет сказать, что это в обход велениям короля! Возможно, это даже будет шансом улучшить торговые отношения между Арансией и Гериотом!

Я покидал столовую в смешанных чувствах.

Я не готов к свадьбе. Но и ослушаться приказа Его Величества тоже не имею права.

Выходит, все эти годы борьбы за свою свободу я лишь оттягивал неизбежное?

Ворвавшись в свой кабинет, сжал кулаки.

Нет, так дело не пойдёт. Я не просто так не могу жениться на первой встречной. Моя вторая сущность просто не примет её! Та сущность, о которой не знает никто. Та сущность, из-за которой нас на протяжении столетий истребляли.

Но и спорить с Его Величеством бессмысленно.

Как же мне поступить?

Взяв со стола карандаш, я подошёл к окну и уставился на скопившихся внизу стражников. Так думается легче.

Хм, совсем начальник стражи распоясал своих подопечных. Столпились, словно на смотринах…

Стоп!

А может, и правда мне устроить смотрины? Возможно, найдётся та, которую сможет принять мой дра…

— Лорд Фортис! — В кабинет без стука влетел мой помощник и, запыхавшись, прикрыл дверь.

— Что случилось? — спросил я, чувствуя, что сейчас готов испепелить этого паршивца, если только он не пришёл с важной новостью.

— Лорд Фортис, стражники в городе поймали одну девушку, — заявил тот.

— И что? Она станет королевской наложницей? — разозлился я.

— Нет, лорд, — затряс тот головой.

— Тогда что не так? — процедил сквозь зубы.

— Она сумасшедшая!

— Что? — удивился я. — И каким образом это стало касаться тайной канцелярии?

— Похоже, она магичка, и она очень опасна, — заявил парень, заставляя меня напрячься.

Драная мантикора! Ещё и этого мне только не хватало!

Едва не сплюнув от досады, швырнул на стол карандаш и направился в темницу.

Если он прав, и она действительно сумасшедшая, то даже раздумывать не стоит. Уничтожить, и дело с концом. Мне сейчас совершенно не до разбирательств.

Спускался по каменным ступеням с чёткой уверенностью, что готов прямо на месте сжечь девицу. Потому что совсем не вовремя она решила появиться на моём пути.

— Веди! — потребовал я у охранника.

Побледнев от испуга, тот что-то промямлил и направился вдоль камер.

Время! Даже для отбора нужно дьяволова туча времени, которого у меня нет. А тут ещё и девица.

Дракл, как же всё не вовремя!

Ещё на подходе к камере по моему телу прошла лёгкая дрожь, и я резко втянул носом воздух.

Вонь испражнений, застоявшиеся запахи пота и слегка уловимый аромат… ветра?

Сглотнув, я приблизился к нужной клетке и замер, глядя на устроившуюся на полу у стены девушку.

Она сидела, опустив голову, и вздрагивала. Русые волосы водопадом скрывали её лицо, а маленькие кулачки сжимались. Вся её поза кричала о страхе и обречённости.

Мой дракон заинтересованно уставился на незнакомку ровно в тот момент, когда девушка вскинула голову.

Голубые глаза смотрели с испугом.

Не может быть!

Эмоции на лице девушки сменялись одна за другой, но вот, нахмурившись, она поднялась и подскочив к решётке, схватилась за прутья.

Она смотрела на меня, не мигая, а я не мог оторвать свой взгляд от неё.

Вся облитая зельями, одежда в пятнах и грязи, на лице чёрные разводы… но она казалась небесным созданием, спустившимся на эту грешную землю!

— Помогите мне! — выдохнула девушка, глядя в мои глаза. — Это какое-то чудовищное недоразумение! Я ничего не сделала! За что они схватили меня и собираются убить? Я же ни в чём не виновата!

Её голос приятнее песни ветра, а запах… О великие Небеса, она пахнет… Свободой!

— Помогите, — всхлипнула она, и по щеке покатилась слеза.

Что же так жарко стало в груди?

— Лорд Фортис, — раздался за спиной голос испуганного охранника. — Она невменяема! Её уже такой привели сюда! Эта сумасшедшая только и твердит, что не виновата, но вы только посмотрите на не…

— Заткнись! — зашипел я, готовый разорвать этого паршивца на части.

Ярость во мне вспыхнула с новой силой.

Мой дракон внимательно присматривался к девушке. Он хотел коснуться её, уткнуться носом за ушко и втянуть её аромат. И я с трудом удерживал его от этого.

Сумасшедшая? Магичка?

Да тьма меня подери! Но почему именно она?

Если это и правда так, если девушка опасна, то даже мне не под силу будет её спасти…