Лига Плюща

Никита Захаркин, 2023

Вас когда-нибудь переводили в один из самых популярных частных университетов своей страны в середине семестра потому, что у них освободилось место на необходимом вам потоке, так как предыдущий студент совершил самоубийство прямо на территории этого учебного заведения? Нет? А вот мне выпал подобный шанс! Но вместо того, чтобы им воспользоваться и спокойно реализовывать себя в учёбе, меня так и тянет подружиться с ребятами, которые окружали погибшего студента в последние месяцы его жизни, узнать об этом парне побольше, а позже даже попробовать разгадать причины этого поступка и найти виновного в этом деле.В любом случае опасную игру я затеял. Особенно, если учесть, что в центре этого всего находится обаятельная и привлекательная девушка, чей один только вид сводит всех мужчин с ума. Как не поддаться на её слова и суметь отделить правду от лжи, а настоящие чувства от притворства?В течении нескольких недель мне придётся решить на чьей стороне не только моё сердце и душа, но и разум.

Глава 5.

В последующие два дня я пытался Ребекку расспросить как можно больше о той группе студентов, в которую входил Брэдли Адамс. Но то ли из-за того, что так или иначе нам пришлось бы рано или поздно поговорить о Кристине, то ли ввиду других, неизвестных мне причин она тяжело переходила к рассказу об интересующих меня студентах. Хотя всё же нет-нет, да и получал я об отдельных представителях этой компании крупицы информации, которые в будущем намеревался, вместе со своими наблюдениями, собрать в общую картину о каждом конкретном человеке.

Таким образом в четверг на обеденном перерыве, который мы проводили вне стен нашей университетской столовой, а в ближайшем кафе, располагающимся на территории кампуса, я получил больше информации о ребятах-хоккеистах Шоне и Дине. Что было заметно и так, это что оба они были высокого роста и крупного телосложения, которые явно помогали им заниматься спортом и славиться на весь наш университет, а может и на другие, как самая жёсткая пара защитников. Они и внешне очень напоминали друг друга, к тому же всегда и везде присутствовали вместе. Я даже слышал, как Джерри Стивенсон в окружении своих геймеров говорил, что у них один мозг на двоих. Благо ребята-хоккеисты этого не слышали, а то нашему зазнайке было бы несдобровать.

Свои наблюдения я передал Ребекке и попросил её дополнить мои знания об этих ребятах тем, что я мог упустить.

— Ну, если ты помнишь по ситуации с Джерри Стивенсоном, которую я тебе прежде рассказала, то эти двоя любят решать всё силой. Конечно, хоккей позволяет выплёскивать им свою жестокость в рамках правил на льду, иначе я не знаю, как бы по-дикарски они вели себя на людях. Но всё равно этого им явно мало, и они подобное поведение переносят на общение с другими студентами.

— Хочешь сказать, что они лезут со всеми подраться? — весело поинтересовался я.

— Нет, точнее, не совсем, — ответила Ребекка, задумавшись на некоторое время.

— Просто скажи, как есть на самом деле, не надо подбирать слова.

— Ну, ты сам просил, — предупредила меня подруга. — С большинством студентов мужского пола эти двое общаются жёстко, грубо, не признавая ничего авторитета, кроме нескольких человек, а также людей, которые входят в их группу. С девушками дела обстоят ещё хуже.

— Куда ещё-то? — вырвалось у меня.

— С девушками Шон и Дин ведут себя по-хамски, приставая, откровенно лапая понравившихся им студенток за грудь и попы, иногда публично приподнимая юбки. Они считают себя суперпривлекательными, а такое поведение, по их же мнению, свойственно всем самцам.

— Ужас какой, — я был потрясён услышанным, так как не ожидал, что столкнусь в этом университете с чем-то подобным. — А как же преподаватели? Неужели им никто не пытался сделать замечание?

— Делали, и это работало какое-то время. Пока Шон и Дин не додумались заниматься своими приставаниями в тот момент, когда вокруг их целей присутствует малое количество людей. Но и это не самое противное, меня больше всего удивляют те девушки, которые с каждым разом попадаются на их уловки. Поэтому эти двое ещё славятся в нашем институте не только как наглые и грубые неандертальцы, но и как подхалимы, готовые в нужный момент сплести сладкую лесть для любых ушей, будь то для студенточки или для профессора, лишь бы их не наказали. Соответственно, Шон и Дин ещё являются и заядлыми бабниками, которые постоянно меняют множество девушек. Вот, почему ещё в большей степени меня от них воротит.

— А что насчёт Кристины и её подруги Вэл? Как к ним они относятся?

— Как к богиням, конечно же, — недовольно заметила Ребекка. — Готовы им ноги целовать и пальцем их не трогают. К тому же выполняют любой их каприз. Правда, это относится скорее только к Кристине.

— А, — протянул я. — Могу я задать ещё один вопрос тебе? Он, возможно, окажется не очень приятным.

— Валяй, что уж там, — бросила мне в ответ Ребекка.

— А к тебе они приставали? Пытались с тобой распускать свои руки?

— Немного, — смущённо ответила Ребекка, пряча свои глаза.

— Это как?

— Ну, попытки у Шона были в самом начале нашего обучения, но после того, как понял, что ему вряд ли что-то перепадёт, быстро отвалил от меня, — как мне показалось, отстранённо произнесла Ребекка, как будто что-то скрыла от меня, но я не стал наседать в этом случае.

— Извини, что спросил, — смущённо произнёс я.

— Ничего страшного, — ответила моя подруга.

Я понял, что настроение Ребекки сейчас находится не в лучшем состоянии, а значит, продолжать разговор о ком-то ещё из этой компании бессмысленно, так как в приподнятом настроении собеседник лучше открывается и рассказывает больше информации, чем когда немного грустит или зол на кого-то. Поэтому я отвлёк её разговором о выходе новой книги её любимого автора, о которой она уже прежде мне пыталась рассказать. И мы продолжили свой обед уже в более лёгком и дружеском тоне. Хотя мысль о том, что какой-то парень отвратительным образом приставал к Ребекке, ещё долгое время не выходила у меня из головы.

Следующий раз, когда мне удалось снова поговорить с Ребеккой об интересующей группе ребят, стала пятница. В тот момент мы находились на улице, направляясь в местную библиотеку, так как по расписанию у нас оказалось окно. Из-за того, что до следующего занятия была ещё уйма времени, моя подруга решила показать своё любимое место на территории университета, где она больше всего проводит времени.

Честно признаться, я никогда не был книжный червём, хоть в своей жизни был и не прочь прочитать интересную книгу. В основном меня привлекали романы в жанре детектива, либо триллеры. Но библиотеки я посещал крайне редко, так что за всю мою жизнь набралось только несколько таких походов, и то зачастую они были в учебно-подготовительных целях.

И не смотря на свой небольшой опыт посещения подобных мест, каждый раз встречаясь с огромными стеллажами, которые сверху донизу были забиты всякими произведениями различных авторов, я восхищённо оглядывался по сторонам, диву даваясь, сколько знаний и фантазий хранит каждая библиотека.

Если верить словам Ребекки, то в нашем университете находится одна из самых больших и современных библиотек в высших учебных заведениях по всей стране, которая к тому же и постоянно пополняется. Безусловно, как и многие другие, она разделена на определённые секции. И так как сейчас у нас не было никакого учебного задания, в котором нам могла бы помочь библиотека, а точнее различные трактаты, собранные здесь, то мы отправились в отдел художественной литературы в поисках стеллажей с любовными романами.

Собственно, тут можно было и не удивляться любимому жанру Ребекки. Какая девушка в независимости от возраста не мечтает о принце, в наши дни, на белом мерседесе, для которого она станет единственной и неповторимой на всю оставшуюся жизнь. Но я не в коем случае не пытался как-то высмеивать вкусы своей подруги, так как у каждого свои мечты. И вспоминая, о чём мне рассказывала Ребекка, то могу сказать, что моя подруга читала книги ведущих современных авторов, как нашей страны, так и зарубежных, в своём жанре.

К тому же я никому и никогда об этом не говорил, но в душе я также надеялся встретить девушку, которая полюбит меня. Настоящего меня! Со всеми плюсами и минуса. И хотя у меня и прежде были отношения, в которых я отдавал всего себя, надеясь, что и в ответ меня глубоко и искренне полюбят, но в итоге я не чувствовал себя любимым. Как будто не было той нужной связи, той обратной работы со стороны моей партнёрши, и поэтому довольно быстро я заканчивал подобные отношения, провстречавшись максимум полгода с одной из девушек. И при этом я никогда не являлся бабником, хотя и женским вниманием обделён также не был. За всю жизнь у меня было порядка пяти отношений, и каждый раз они заканчивались одинаково и достаточно, на мой взгляд, быстро. Но я не оставлял надежды, что когда-нибудь всё же встречу свою истинную любовь.

После того как Ребекка пробежалась по стеллажу с новинками, она отобрала несколько книг, которые взяла с собой к ближайшему столику, чтобы ознакомиться с аннотацией каждой, а затем выбрать ту, которую возьмёт на руки. Я присел рядом с ней и обратил внимание, что вокруг совсем не было народу. Это и понятно, так как была середина учебного дня, и большинство учеников были на занятиях, а те, кто всё же решил посетить библиотеку в данный час, в основном находились в отделах, по направлениям которых обучались.

— Я думал, что все из их компании такие высокомерные, но неужели я ошибался, — произнёс я как бы невзначай предложение, которое, на мой взгляд, лучше всего подходило для образа “мысли в слух”.

— Что ты сказал? — обратилась ко мне Ребекка, отрываясь от первой из книг.

— Извини, я просто задумался, и, наверное, в какой-то момент не обратил внимание, как что-то произнёс вслух. Продолжай читать, я постараюсь тебя не отвлекать своими мыслями.

— Ничего страшного, — мило улыбнувшись, ответила моя подруга. — Если бы ты мне хоть как-то мог помешать, то я не пригласила бы тебя присоединиться ко мне. Так, что ты там сказал? Кого ты считал высокомерным, и теперь думаешь, что это, возможно, ошибочное мнение?

— Да я сегодня в коридоре столкнулся с одним из учеников, который постоянно находится в компании Кристины, — ох, зря я произнёс это имя, так как Ребекка буквально сразу напряглась, — и остальных. Мы смачно столкнулись, так как за поворотом не видели друг друга, возможно, оба на что-то постороннее отвлеклись. Вроде бы его зовут Джон. Так мало того, что он извинился передо мной и был весьма любезен, но и вспомнил, что я новенький и сказал, что я могу обращаться к нему с различными вопросами в любое время. Вот я и не понимаю, как он попал в группу друзей Кристины, и действительно ли Джон такой, каким предстал сегодня передо мной?

Эту историю я не выдумал, чтобы втянуть Ребекку в разговор об интересующих меня студентах. Она действительно произошла, только не сегодня, а вчера. И я решил оставить эту ситуацию на потом, когда мне необходимо будет завести разговор с Ребеккой о той компании студентов, что в большей степени интересовала меня. И вот сегодня я шансом и воспользовался.

— Тебе не показалось, и Джон действительно такой. Можно сказать, что он ложка мёда в бочке дёгтя, если говорить о компании Кристины. Он очень добрый, светлый и мягкий, несмотря на его высокий рост и крупное телосложение, он буквально похож на большого плюшевого мишку. — Когда Ребекка рассказывала о Джоне, её лицо практически начинало светиться, сиять чистой радостью. — Он участвует в волонтёрском движении, помогает бедным, всегда готов прийти на помощь ближнему.

— Идеальный парень? — поинтересовался я.

— Нет, просто очень добрый ко всем. Но, если кто-то попытается причинить зло или вред людям, которых он любит и оберегает, Джон может жёстко вступиться за своих. Ещё он, кстати, играет в баскетбол, и на площадке, как поговаривают, является аккуратным и честным игроком, но при этом весьма неуступчивым. Наверное поэтому, защита нашей баскетбольной команды является одной из самых лучших в лиге, ведь в её составе есть Джон Милманн.

— Погоди, так он является братом Вэл Милманн, лучшей подруги Кристины?! — поражённо воскликнул я.

— Тише ты! — шикнула на меня полушёпотом Ребекка. — Это всё же библиотека, пусть и вокруг почти никого сейчас нет.

— Извини, — виновато ответил я, понизив тон своего голоса. — Просто я был сильно удивлён, что Вэл и Джон брат и сестра. Ведь они совсем друг на друга не похожи. К тому же я считал, что они одного возраста. В чём теперь не уверен.

— Они одного возраста.

— Тогда как может брат и сестра быть на столько разными?! — полушёпотом воскликнул я. — Джон очень высокий, метра под два ростом и крупного телосложения, а Вэл немаленькая для девушки, но примерно сантиметров на двадцать пять-тридцать ниже его. К тому же она очень худенькая, пускай и обладает небольшими, но упругими, как кажется со стороны, формами. Как близнецы оказались настолько разными? Разве такое возможно?

— Не знаю, может и возможно, — пожала плечами моя подруга. — Но они не близнецы.

— Тогда кто они? — недоумённо спросил я.

— Они сводные брат и сестра.

— А, — протянул я. — Тогда ясно. Всё оказалось куда проще, чем я себе напредставлял с самого начала.

— Вот именно, — весело улыбаясь, смотрела на меня Ребекка.

К тому моменту мы уже сидели, развернувшись вполоборота друг к другу.

— Отец Джона женился на матери Вэл, когда те были ещё маленькими детьми. Поэтому брат и сестра являются одногодками, но были рождены в предыдущих браках своих родителей. Вроде бы совместных потомков у них так и не появилось, так что Джон и Вэл провели вместе очень много времени. К тому же их родители сосредоточились каждый на своей карьере. Отец входит в совет директоров одного из самых крупных мужских журналов, а у матери свой модельный бизнес. Наверное, они таким образом и познакомились между собой. Кстати, имя Велла или сокращённо, как все её называют, Вэл в переводе означает “красивая”. Думаю, её мама заранее планировала, что дочь станет моделью. И на самом деле Вэл уже сейчас имеет несколько топовых фотосетов от известных в мире моды фотографов, тем самым засветившись на нескольких страницах в различных журналах и рекламах. Так что она всеми силами пытается оправдать надежды, которая мать возложила на свою дочь с раннего детства. Ты ведь представляешь, каково это ребёнку с малых лет придерживаться различных диет и постоянно заниматься спортом?

— Вообще-то, не совсем, — честно ответил я.

— Ну, в общем, мама Вэл очень сильно контролирует её жизнь, поэтому в университет отпустила только под присмотром брата.

— Ого, жесть! — шёпотом констатировал.

Мне было тяжело представить, как может такая взрослая девушка, как Вэл, жить до сих пор под таким колпаком и с таким давлением от собственной семьи, точнее мамы, так как в моём понимании родственники должны поддерживать друг друга во всем, а не наоборот. Хотя семьи бывают разные, как говорят. Но откуда же мне это знать, ведь я сирота и воспитывался настоятельницей детского дома, которая взяла меня к себе по доброте душевной. И эту часть своей жизни я никак не хотел нигде и ни с кем поднимать.

— Да, это и правда печально по отношению к Вэл, — продолжала рассказывать моя подруга. — Она вроде неплохая девчонка, которая порой хочет, как маленький ребёнок, пробовать всё подряд и хорошее, и плохое. Мне кажется, это из-за того, что у неё в детстве не было подобного опыта, так как за неё всё всегда решала заранее её мама.

— Возможно, — кивая, продолжал я внимательно слушать Ребекку.

— Брат, конечно, тоже за ней приглядывает здесь и, как ходят слухи, еженедельно докладывает маме Вэл о её поведении. Но в университете она почувствовала больше свободы и порой творит странные и зачастую непонятные вещи. Но Джон добрый парень, поэтому многое прощает своей сводной сестре. Хотя иногда случаются у них споры и ссоры, и они могут неделями не общаться между собой, буквально впритык не замечая друг друга. Как и происходит в последние две недели, если ты это заметил.

— Ага, вот что меня смутило, когда ты сказала, что они брат и сестра, — снова громче, чем необходимо, произнёс я, но тут же одёрнув себя, вернулся на полушёпот, наклонившись поближе к Ребекке. — Я не мог взять в толк, как два родственника могут, так холодно вести себя по отношению друг к другу. Получается, мне ещё не довелось видеть, как нормально общаются брат и сестра.

— Вообще-то, в этом нет ничего такого. Просто обычные дружелюбные по отношению друг к другу студенты.

— Что ж, хорошо. А за Джоном такой же контроль установлен, как за Вэл?

— Как раз наоборот. Отец дал Джону полную свободу выбора. К тому же у этого парня есть голова на плечах, и он знает, чего хочет, и планомерно стремиться к этому.

— Всё-таки он смахивает на идеального парня, — весело заметил я.

— В этом мире нет ничего идеального, но к этому каждый может стремиться, — сказала Ребекка, мило поправив очки и, как мне показалось, очень странно склонив голову набок.

— Ладно, теперь мне понятно, почему Джон затесался в эту компанию. Но мне вот интересно, он ведь кардинально отличается от других студентов, с которыми постоянно находится рядом. Ведь так? Как он с ними общается? Нормально? Конфликтов нет?

— Они в нём души не чают, — Ребекка окончательно отвлеклась от книг и полностью сосредоточилась на мне. — Все с ним добры, как и он с ними. Да и если кто-то попытается полезть на Джона, то ему придётся иметь дело и с Кристиной, и со всей их компанией.

— Неожиданно, я думал, у них каждый сам за себя.

— Как раз наоборот, — ответила моя подруга. — В этом плане у них отличное единение, и свою компанию, как и отдельных её членов, они в обиду не дадут.

Вот тут я понял, что это очень важная для меня информация. Ведь если они настолько едины, то, значит, попасть в их группу будет куда сложнее, чем представлялось мне ранее, так как студенты, плотно держащиеся друг за дружку, с трудом впускают в свой круг новых людей.

— Хорошо, — произнёс я вслух, оторвавшись от своих мыслей и вернувшись к диалогу с Ребеккой. — У каждого из этой компании родители какие-то крутые шишки?

— Нет.

— Правда?

— Да, именно родители Шона и Дина не являются богатыми и влиятельными людьми в своём направлениями.

— Тогда, как они затесались к ним?

— Ну, как-то с самого первого дня учёбы на начальном курсе так сложилось, и до сих пор так и остаётся, — пожала плечами Ребекка. — Был, правда, ещё один случай… — Начала было говорить моя подруга, но тут же оборвала своё же предложение и окончательно притихла, уставившись обратно в аннотацию очередного любовного романа.

— Эй, ты чего остановилась? — полушёпотом обратился я к ней, слегка подтолкнув её своим локтем.

Но Ребекка никак не отреагировала, и поэтому я решил окинуть своим взглядом помещение, в котором мы находились. Здесь с обеих сторон по краям перпендикулярно к стенам были расставлены стеллажи, которые буквально ломились от количества книг, разместившихся на их полках, а между ними по середине зала расположились деревянные столы, место за которыми мог занять любой студент, появившийся в данной секции.

Я не сразу заметил, что стало причиной того, что Ребекка так резко прекратила наш разговор. Но немного повнимательнее оглядевшись вокруг, я осознал, что за нами наблюдают. В дальнем конце зала в стеллаже, что находился за моей практически спиной, когда я располагался вполоборота, на крайней полке были вынуты со своих мест несколько книг, и человек, стоящий по ту сторону, не отрывал свой взгляд не от литературы, которую держал, скорее всего, в своих руках, а с меня и Ребекки. Но как только я его заметил, то книги вернулись на своё законное место, а неизвестный доселе наблюдатель вышел в свет и направился к выходу из данной секции, как, возможно, и из всей библиотеки.

— А что, Кристина тоже любит любовные романы? — обратился я к Ребекке, которая уже закончила читать аннотации и разложила все выбранные книги на столе прямо перед собой, чтобы определится с конечным решением.

— Не знаю, — в ответ пожала плечами моя подруга, уткнувшись в разнообразие книг.

Я не стал развивать эту тему и хоть в каком-то ключе вспоминать о Кристине, поэтому вернулся к тому месту, на котором мы закончили, и аккуратно спросил Ребекку:

— Так что ты мне собиралась рассказать?

— Знаешь, уже ничего, — быстро произнесла она. — Забудь! — Бросила моя подруга вдогонку громче, чем того позволяла тишина, существовавшая в библиотеке.

А затем осознав, что ведёт себя немного громче дозволенного и откровенно странно, схватила первую попавшуюся под руку книгу, отдав её мне со словами:

— Держи!

А сама остальные любовные романы сгребла в кучу и потащила их в одной стопке расставлять по местам. Я же медленно пошёл следом, не понимая такой резкой смены настроения и появление нервозности в действиях своей подруги. Но всё же решил пока, во всяком случае, не поднимать эту тему и вернуться к ней позже.

Только выбравшись на улицу, мы перекинулись с Ребеккой очередной парой слов, но при этом ощущалось, что как будто между нами повисло какое-то тяжёлое, словно каменное молчание, некоторая недосказанность. Не желая возвращаться к неудобной теме, я сменил направление разговора и вывел его в такую плоскость, что предыдущая тема быстро забылась, а Ребекка снова тихо смеялась, искренне улыбалась и невероятно мило поправляла свои очки.