Убейте Прохожего! Книга 4

Николай Владимирович Андреев, 2004

Четвёртая книга из серии приключений поэта Василия Романова. В ходе предвыборной компании жители города N повидали всякого, но оказаться участниками виртуальной игры в морской бой, ставкой в которой – убийства прохожих… Такого ещё не было! Кто и зачем вовлёк горожан в это чудовищное реалити-шоу? Разгадать загадку предстоит далёкому от криминального мира поэту Романову. Ведь именно его стихи "Убейте прохожего!" спровоцировали неизвестного на такое изощрённое преступление…

24 февраля

Из газеты «Губернские ведомости»

«По видеороликам кандидатов в губернаторы области можно определить их платежеспособность». По мнению независимых экспертов, самые дорогие ролики, снятые в Москве модными клипмейкерами, принадлежат Егору Реве. Пикантность ситуации заключается в том, что агитация руководителя регионального отделения КПРФ основана исключительно на коммунистических лозунгах начала двадцатого века: отнять и поделить!.. Чаще всего — в нарушение закона о выборах губернатора области — на телеэкранах области появляются видеоролики другого депутата Государственной думы от ЛДПР Антона Дударева… У представителя областной ОПО «Регионы России» Сергея Заворуева самые скучные ролики, хотя и на них, по мнению экспертов, потрачено немало денежных средств… О роликах так называемого «независимого депутата» Евгения Борецкого и еще одного «самовыдвиженца» — депутата законодательного собрания области Вячеслава Прохорова можно сказать одно: если оценивать эффективность вложенных в них средств, то ни тот, ни другой не наберет и одного процента голосов… Другое дело — ролики Владимира Барыкина. Снятые местными режиссерами, они как нельзя лучше характеризуют того, о ком повествуют. Скромные, как скромен сам Владимир Иванович, недорогие, как предметы, окружающие его в быту, и обаятельные, как обаятельна его незабываемая улыбка…»

Последний раз Малявин прочитал нотацию о «недопустимости подобного образа жизни» в день, когда убили заместителя начальника криминальной милиции ГУВД полковника Михаила Власова.

Открыв своим ключом входную дверь, Никита Малявин сунул в руки вышедшего его встречать Романова бутылку «Пшеничной» и молча прошел на кухню. Сел за стол, опустил голову и задумчиво забарабанил пальцами по столешнице.

— Что-то случилось? — спросил Романов.

Малявин смерил его долгим взглядом, пытаясь определить, пил ли он сегодня, а если пил, то сколько, и поинтересовался: когда и где тот в последний раз видел Харякина.

Романов ответил, что Михаила Харякина в своей жизни он видел один раз и то по телевизору.

— Как так? — удивился Малявин.

Романов молча пожал плечами. Открыл холодильник, достал блюдце по-женски мелко нарезанной колбасы и сказал:

— Если ты, Никита, считаешь, что этот рок-горлопан когда-либо встречался со мной, например, затем, чтобы получить разрешение на использование моих стихов, то ты ошибаешься — Харякин ко мне не приходил и ничего не просил.

— Да ну!

— Да. Он просто выбрал из моего старого сборника понравившиеся стихотворения, причем далеко не самые лучшие, и без спроса записал их где-то в Англии.

— А гонорар?

— А что гонорар? — Романов подошел к шкафу и, стараясь скрыть раздражение, принялся старательно перебирать стоящие на полке рюмки.

Мысль о невыплаченном гонораре не давала покоя с того момента, как он впервые увидел на обложке компакт-диска «Убейте прохожего» свою фамилию. С одной стороны такое поведение Харякина было для него необъяснимо, а с другой стороны, если хорошенько вдуматься…

Романов громко хлопнул дверцей шкафа. Подошел с рюмками к столу и, поставив одну из них перед Малявиным, спросил:

— Как ты думаешь, я Харякину что-нибудь должен?

— Не понял. Ты о чем?

— О деньгах, которые он, возможно, надеется получить за раскрутку моего имени.

— Ты сдурел? А! Я понял! У тебя появились лишние деньги, с которыми не терпится расстаться?

Романов отрицательно покачал головой. Сказал, что в последнее время чувствует себя нормально и никакого такого желания — тьфу-тьфу-тьфу — у него пока не наблюдается.

— Тогда в чем дело? — повысил голос Малявин. — Ты ему, как я понял из твоих объяснений, ничего не обещал…

— Я с ним даже не разговаривал ни разу!

— Договора между вами не существует…

— С чего бы?

— Ну, тогда забудь об этом. Никаких вопросов между вами не может быть даже в принципе!

— Ты уверен?

— Убежден! Если у тебя и есть к Харякину какие-то обязательства, то скорее морального характера. Или у него к тебе… А где найти его, случайно не знаешь?

Где найти Харякина, Романов не знал. Но после того как Малявин подтвердил незаконность его возможных финансовых претензий, захотел выяснить.

— Мне уже и самому интересно знать. А тебе-то он зачем?

Малявин наполнил рюмки водкой. Спросил: слышал ли он о том, что сегодня утром был убит заместитель начальника криминальной милиции ГУВД полковник Власов.

Романов пожал плечами. Вот уже несколько дней он занимался тем, что встречал да провожал гостей, желавших выпить-поговорить с товарищем самого Харякина, и знать о том, что кто-то кого-то в очередной раз убил у них в городе, не мог.

— Как-то не до того было… А рок-горлопан-то наш здесь причем?

Малявин поднял рюмку. Сделав небольшую паузу, медленно выпил. После чего встал и принес из прихожей картонную папку.

— На! — бросил ее на стол. — Читай.

На вопрос Романова, что это, ответил: переписка с гостевой книги персонального сайта Харякина.

Романов сел рядом. Перелистав папку, попросил Малявина сэкономить время себе и людям и объяснить, что такое гостевая книга.

— А что такое сайт тебе объяснять не надо?

— Что такое сайт мне объяснять не надо, я это без тебя знаю. Итак, гостевая книга — это…

Малявин сказал, что это раздел сайта, куда посредством Интернета заходят все, кому не лень, и пишут в ней всё, что ни взбредет в голову.

— Вот послушай-ка! — он взял папку из рук Романова и принялся водить пальцем по строчкам сверху вниз. — Пишут, что Харякин великий певец. Это не то… Что он великий музыкант. Тоже не то… Поют дифирамбы его новому альбому… спорят, какая песня лучше: начальная — «Морской бой» или последняя — «Убейте прохожего»… Ага, вот оно! Первое послание Демиурга.

— Чьё послание?

Малявин повторил имя автора. И добавил, что большинство посетителей гостевых книг имеют обыкновение подписываться вымышленными именами.

— Так вот, слушай. В своем первом послании Демиург всем спорщикам предлагает поиграть в морской бой. Его предложение заинтересовало некую Еву. Она спрашивает Демиурга: на что он предлагает сыграть, не на поражение ли?

Малявин отложил папку в сторону. С задумчивым видом посмотрев на Романова, задался вопросом: что означает выражение «на поражение».

— Почему не на победу? Или хотя бы на ничью?

— Потому что это цитата из стихотворения «Морской бой».

— Да что ты? — удивился Малявин. — А ну-ка, изобрази! А то я что-то уже, похоже, забыл.

Прежде чем изобразить, Романов выпил. Закусил ломтиком колбасы, не спеша вытер уголки губ салфеткой и выпрямил спину.

Поиграем в морской бой, — с выражением продекламировал первую строчку.

Разыграем пораженье.

Счастлив я в пылу сраженья

быть потопленным тобой.

Повоюем — на словах.

Постреляем — мимо цели.

Счастлив я тобой в постели

Быть разбитым в пух и в прах…

Прочитав последнюю строчку, Романов поправил воротник рубашки. Положил ногу на ногу и, не дождавшись обязательной в таких случаях похвалы, попросил Малявина продолжить начатый рассказ. Напомнил, что остановился он на том месте, где Интернет-Ева спросила Интернет-Демиурга: на что тот предлагает сыграть в морской бой.

— Не на поражение ли?

— Нет, — ответил Малявин. — На убийство прохожего.

Романов вопросительно посмотрел на него. Спросил:

— Это шутка?

— Точно такой же вопрос Демиургу задала Ева.

Романов взял со стола папку и попросил показать это место.

Малявин ткнул пальцем в верхнюю строчку.

— Вот.

Ева 16.02.2003 17.10

Демиург! Надеюсь, ты шутишь?

Демиург 16.02.2003 17.15

Еве. Запомни раз и навсегда: на поражение играть нельзя. Играть можно либо на жизнь, либо на смерть. В мирной жизни на жизнь играть мелко. Я предлагаю игру по-крупному — на смерть!

— Что означают цифры в верхней строчке? — спросил Романов.

Малявин ответил, что первая цифра после имени автора послания означает день месяца, вторая — сам месяц, третья — год и четвертая — время, когда послание появилось на гостевой книге.

Согласно кивнув, Романов принялся читать дальше.

Rock–n–rollьщик 16.02.2003 17.17

Демиург, я не понял — ты псих?

БезБашенный 16.02.2003 16.22

Да какой он псих? Он же не предлагает сыграть на свою смерть. Он предлагает сыграть на смерть прохожего. Очень даже в духе Харякина.

Ева 16.02.20003 17.25

Неправда! Смысл композиции Миши Харякина «Убейте прохожего» не в убийстве прохожего, а в одиночестве отвергнутого современным обществом человека!

Rome 16.02.2003 17.27

А какой смысл в морском бое?

Демиург 16.02.2003 17.31

Rome. Отвечаю. Смысл любого честного боя — в уничтожении противника, а не в том, чтобы потерпеть поражение или быть разбитым в пух и в прах. Всё это лже-поэтические изыски бездарных зажравшихся поэтов, неспособных придумать в искусстве ничего нового!

Ева 16.02. 2003 17.33

Демиург! «Убейте прохожего» и «Морской бой» — всего лишь песни!

Демиург 16.02.2003 17.36

Песни, стихи, проза, музыка — это искусство. А искусство, как сама жизнь, должно быть честным и реалистичным! (Прошу не путать реалистичность с соцреализмом).

Rock–n–rollьщик 16.02.2003 17.40

Демиург, я понял — ты псих!

Rome 16.02.2003 17.41

Чего ты хочешь, Демиург?

Демиург 16.02.2003 18.26

Прежде всего, хочу, чтобы всё было по–честному. И чтобы всё было, как в жизни. Поэтому предлагаю сыграть в морской бой в сети по новым правилам. Объясняю как: берем две одинаковые карты города. На каждой чертим по стоклеточному квадрату (десять клеток по вертикали, десять по горизонтали), причем располагаем их так, чтобы с севера квадраты, нанесенные на картах, ограничивались улицей Энергетиков, с востока — шоссе лейтенанта Обочина, с юга — рекой, с запада — Промзоной. Слева направо ставим цифры от 1 до 10, сверху вниз — буквы от «А» до «К» («Ё» и «Й» пропускаем). В одном в квадрате размещаем свою флотилию, состоящую из одного четырехпалубного корабля, двух трехпалубных, трех двухпалубных и четырех однопалубных, так, чтобы они не соприкасались «бортами». Договариваемся о том, чтобы все корабли имели правильную прямоугольную форму. Словом, всё, как в обычном варианте классической игры. Изменение правил касается последствий самой игры. Вот здесь читайте особенно внимательно… Правило первое: если кто–то из игроков ударил, скажем, Б3 и попал, потом ударил Б4 — попал снова и, наконец, ударом по клетке с координатами Б5 потопил трехпалубный корабль, то другой игрок, тот, у которого потопили трехпалубный корабль, должен будет убить «несчастного прохожего», прогуливавшегося в том месте, где стоял сбитый корабль. То есть, в нашем случае (смотри карту города), в районе Центрального парка. (Сначала я хотел за потопленный четырехпалубный корабль убивать четырех прохожих, за трехпалубный — трех и так далее, но потом подумал, что в этом случае игра потеряет заложенный в нее смысл, и решил отказаться от этой идеи). В моем варианте за однопалубный корабль надо убить одного прохожего (не важно, кого именно), за двухпалубный — известную в городе личность, за трехпалубный — милицейского начальника или криминального авторитета, за четырехпалубный — руководителя крупного ранга. А теперь самое главное правило — второе: всё должно быть по–честному! Сбили твой корабль — иди и убей прохожего там, где его сбили, начали игру — закончи ее. А иначе незачем вообще браться за это дело.

Rome 16.02.2003 18.42

Демиург! Достал ты всех своей реалистичностью! Иди, проспись! Ева, забудь об этом придурке. Я готов сыграть с тобой на поражение. У кого встретимся?

Ева 16.02.2003 18.45

Rome. А сколько тебе лет, мальчик?

Никола Питерский 16.02.2003 18.49

Желаю сказать следующее. Ваш Харякин — дерьмо собачье! И песни его — полный отстой! В общем, ДДТ — forever! Да здравствует Юрий Шевчук!

Пробежав глазами страницу, и не найдя на ней новых посланий Демиурга и даже упоминания его имени, Романов отодвинул папку в сторону.

— Ни фига себе! — прошептал он. — Это же сколько получается?

У него вышло, что Демиург на пару со своим виртуальным противником могут убить двадцать человек: двух крупных руководителей, четырех милицейских начальников или криминальных авторитетов, шесть всем известных и восемь мало кому известных горожан.

— И что дальше?

— А дальше, — ответил Малявин, — появляется Пират.

Он перевернул несколько страниц и нашел первое сообщение Пирата.

Пират 20.02.2003 15.11

Демиургу. Я согласен сыграть с тобой в морской бой по новым правилам. Когда начнем?

Малявин снова провел пальцем по строчкам сверху вниз. Нашел ответ Демиурга и показал Романову.

Демиург 20.02.2003 17.25

Пирату. Можно прямо сейчас. Чего тянуть? У меня всё готово.

Пират 20.02.2003 17.38

Демиургу. Хорошо. Если не возражаешь, я ударю первым.

Демиург 20.02.2003 17.39

Пирату. Не возражаю.

Пират 20.02.2003 17.41

Демиургу. Бью Б9!

Демиург 20.02.2003 17.45

Пирату. Сразу убил. Повезло тебе.

Пират 20.02.2003 17.47

Демиургу. Я везучий! И что дальше?

Романов поднял глаза на Малявина. Малявин молча ткнул пальцем в нужную строчку.

Демиург 20.02.2003 17.51

Пирату. Дальше будет так, как мы договаривались — труп в клетке Б9, у ДК Строителей.

— Дальше! — потребовал Романов.

Малявин перевернул две страницы гостевой книги и показал следующую запись от двадцать второго февраля.

Демиург 22.02.2003 18.12

Пирату. Я свое обещание выполнил. Сбитый тобой однопалубный корабль — бомж Федя, о котором только что говорилось в передаче «Криминальный репортаж». Может, слышал?

Пират 22.02.2003 18.16

Демиургу. Опиши, какой он на вид.

Демиург 22.02.2003 18.22

Пирату. Возраст — думаю, около сорока лет, хотя выглядел он на все шестьдесят. Рост — около метра семидесяти. Грязная рваная телогрейка, кажется, некогда синяя. Шапка–ушанка. Ботинки с оборванными шнурками. Три ножевые раны на спине. Вот и всё, что могу вспомнить. А вообще–то, Пират, зря ты так — я всегда играю честно, чего, кстати, и тебе желаю.

Пират 22.02.2003 18.25

Демиургу. Спасибо за пожелание! Бью Д3! Ну и какие ощущения? Поделись!

Демиург 22.02.2003 18.28

Пирату. Ощущение одно — брезгливость. Д3 — промах. Бью К3.

Пират 22.02.2003 18.33

Демиургу. К3 — мимо! Ну-ка посмотрим, какие кораблики у нас плавают по водам Центрального парка? Б5!

Демиург 22.02.2003 18.35

Пирату. Центральный парк в описании новых правил я привел ради примера. Б5 — промах. И3?

Пират 22.02.2003 18.37

Демиургу. И3 тоже мимо! З2! В смысле, зэ два.

Демиург 22.02.2003 18.40

Пирату. З2 — промах. З3 (зэ три).

Пират 22.02.2003 18.44

Демиургу. З3 — попал! Вернее, ранил.

Демиург 22.02.2003 18.43

Пирату. Ж3?

Пират 22.02.2003 18.47

Демиургу. А вот с Ж3 промашка, однако, вышла. Бью И7!

Демиург 22.02.2003 18.52

Пирату. И7 — промах. З4?

Пират 22.02.2003 18.59

Демиургу. З4 — убит двухпалубный корабль. Ладно, сегодня твоя взяла. Давай сверимся картами — проверим диспозицию. На моей карте район З4 — это бассейн «Нептун», улица Дзержинского, здание ФСБ и т.д. Как у тебя?

Демиург 22.02.2003 19.03

Пирату. Аналогично.

Пират 22.02.2003 19.07

Демиургу. Хорошо. Спишемся завтра в это же время. Надеюсь, у меня будет, чем похвастаться перед тобой. Пока!

Романов пробежал глазами страницу и в самом конце ее нашел продолжение переписки Пирата и Демиурга.

Пират 23.02.2003 17.33

Демиургу. Докладываю! Виталий Бокарев — Председатель правления банка «Народное доверие». Застрелен этой ночью в подъезде собственного дома. Адрес: улица Дзержинского — 4. Как видишь, я тоже играю по правилам. Итак, продолжаем морской бой?

Демиург 23.02.2003 18.11

Пирату. Я слышал про Бокарева. И про то, что его застрелили тоже. Быстро ты отыгрался, молодец! Бью Е3?

Пират 23.02.2003 18.13

Демиургу. Ты мне что, в листок заглядываешь? Е3 — ранен!

Демиург 23.02.2003 18.15

Пирату. Как я могу заглядывать? Я даже не знаю, кто ты.

Пират 23.02.2003 18.19

Демиургу. Точно, не знаешь? Ну, ладно. А то я уж испугался, думал, заглядываешь. Стреляй дальше!

Демиург 23.02.2003 18.22

Пирату. Не беспокойся, я всегда играю честно. Д3?

Пират 23.02.2003 18.25

Демиургу. А вот Д3 — мимо. Ж10!

Демиург 23.02.2003 18.29

Пирату. Ж10 — ранил.

Пират 23.02.2003 18.32

Демиургу. А как насчет Е10?

Демиург 23.02.2003 18.36

Пирату. Е10 — промах. Бью Е2?

Пират 23.02.2003 18.39

Демиургу. Е2 — мимо. Попробуем-ка ударить по Ж9! Ну, как, попал?

Демиург 23.02.2003 18.43

Пирату. Ж9 — промах. Е4?

Пират 23.02.2003 18.45

Демиургу. Ранил!

Демиург 23.02.2003 18.48

Пирату. Е5?

Пират 23.02.2003 18.50

Демиургу. Опять ранил. Ой, как больно!

Демиург 23.02.2003 18.53

Пирату. Е6?

Пират 23.02.2003 18.58

Демиургу. Образуя большую воронку, дымящийся четырехпалубный корабль типа РКР (Руководитель крупного ранга) камнем пошел на дно! Слушай! Пока не разбежались, дай мне разок пальнуть?

Демиург 23.02.2003 19.02

Пирату. Это не по правилам. Следующий ход мой.

Пират 23.02.2003 19.04

Демиургу. Ну, так ты сходи, а потом дай мне! Руки чешутся!

Демиург 23.02.2003 19.06

Пирату. Ладно, не возражаю. Бью Г3.

*

Пират 23.02.2003 19.08

Демиургу. Г3 — мимо! З10 (зэ десять)!

Демиург 23.02.2003 19.11

Пирату. З10 — ранил.

Пират 23.02.2003 19.13

Демиургу. И10!

Демиург 23.02.2003 19.16

Пирату. И10 — убит трехпалубный корабль.

Пират 23.02.2003 19.22

Демиургу. Yes! Yes! Yes! Вот теперь мы с тобой квиты, и оба, кстати, при делах. Правда, мои дела будут покруче твоих. Все–таки крупный руководитель, согласись, есть крупный руководитель. Хотя и твой милицейский начальник, а уж тем более криминальный авторитет — тоже не подарок. В общем, удачи! Спишемся завтра в это же время. И попрошу не забывать, что следующий ход за мной!

Демиург 23.02.2003 19.25

Пирату. Не забуду. Пока.

Романов оторвал голову от папки и внимательно посмотрел на Малявина. Лицо Никиты, обычно готовое в любую минуту откликнуться улыбкой на любое проявление внимания, глядело на него с укоризной.

— Я надеюсь, ты не считаешь, что это песни «Морской бой» и «Убейте прохожего» спровоцировали Демиурга на убийства?

Малявин промямлил, что лично он так не считает. И что пришел сюда исключительно за тем, чтобы узнать о местонахождение Харякина.

— И только?

Малявин согласно кивнул.

— А зачем он тебе?

— Я же говорю: сегодня утром был убит заместитель начальника криминальной милиции. А до этого — бомж, банкир и без пяти минут губернатор — Владимир Иванович Барыкин…

— И что из всего этого следует? — перебил Романов.

— То, что надо срочно закрывать сайт, на котором переписываются убийцы.

— Ну, так закрывайте его! В чем дело?

Малявин ответил, что, по словам специалистов, сделать это за короткое время без Харякина невозможно, по причине того, что какой-то хостинг, имеющий какое-то отношение к сайту, находится за какой-то границей.

— А может, по какой-то другой причине, не знаю. А сам Харякин как сквозь землю провалился!

— Так отключите в городе Интернет!

— Бесполезно. Если уж отключать его — то во всей области, а еще лучше во всей стране. Только кто же это даст сделать, сам подумай?

— А вычислить компьютеры, с которых Демиург и Пират заходят в Интернет, пробовали?

Малявин сказал, что Демиург входит в сеть с ворованных мобильных телефонов, а Пират — при помощи программы, обеспечивающей анонимность пользователя.

— Ну и дела! — хмыкнул Романов. — И что теперь?

Малявин взял со стола бутылку водки. Наполнил рюмки и предложил от имени творческой интеллигенции выступить с телеобращением.

— Кому с телеобращением? Мне? А к кому именно?

— К здоровым силам общества, которых, как считается, еще немало в городе, и потребовать немедленного прекращения эскалации насилия.

Романов спросил: кто это здоровые силы, откуда они взялись, где были раньше и почему обращаться к ним должен именно он.

— Я, знаешь ли, неизвестно к кому обращаться не привык!

Пропустив замечание Романова мимо ушей, Малявин сказал, что, по мнению психологов, возможным мотивом поведения Демиурга является желание продемонстрировать свое превосходство над автором песен «Морской бой» и «Убейте прохожего». Что, в свою очередь, говорит об определенном влиянии этого автора на Демиурга. Хотя сам Демиург, скорее всего, об этом влиянии даже не догадывается.

— Ну вот, — вздохнул Романов. — А говорил: просто так пришел.

Малявин чокнулся со стоящей на столе рюмкой Романова. Выпил и, передернув плечами, добавил, что, по мнению всё тех же психологов, тот факт, что Демиург в своей игре обыгрывает песни Харякина, говорит о том, что он, как минимум, неравнодушен к ним…

— Вот пусть Харякин и обращается к здоровым силам! — перебил Романов. — Он, кстати, тоже автор!

— А тот факт, — продолжал Малявин, — что Демиург обыгрывает не сами песни, содержание которых не имеет ничего общего с придуманной им игрой, а только их названия: «Морской бой» и «Убейте прохожего», говорит о том, что лицо, к которому он оппонирует, вероятней всего, является автором текстов… Вспомни, что пишет Демиург фанатам Харякина. Что твои стихи — лже-поэтические изыски бездарного поэта, что смысл любого боя не в том, чтобы терпеть поражения или быть разбитым в пух и в прах, что…

Романов замахал рукой, требуя от Малявина замолчать.

— А не считают твои психологи то, что Демиург является близким знакомым автора? — спросил он.

— Вполне вероятно, но вовсе не обязательно. Им может оказаться любой, кто слушал эти песни или просто слышал их названия.

Не дослушав Малявина, Романов открыл папку и отыскал новое послание Пирата.

Пират 25.02.2003 11.32

Демиургу. Ты бы видел, как все переполошились, когда нашли Барыкина с дыркой во лбу! «Как он тут оказался?», «Что он тут делал ночью?» «Где была охрана?» Хотел я выйти из кустов, сказать: успокойтесь, господа, ничего личного в этом нет, просто Владимиру Ивановичу не повезло в том, что Демиург сбил четырехпалубный корабль Пирата! А потом подумал: чего ради я буду говорить им всю эту хренотень, и… решил ударить А1!

Романов вопросительно посмотрел на Малявина.

— Предвыборный штаб Барыкина находится в мэрии. Это, как ты знаешь, центр города. Живет он на бульваре Октябрьской революции. А убили его совсем в другом месте — на проспекте Физкультурника.

Романов встал из-за стола и, ничего не говоря, вышел из кухни. Через минуту вернулся, разложил на столе принесенную карту города и расчертил ее, пользуясь руководством Демиурга. Отметил клетки, где был сбит четырехпалубный корабль Пирата и, попутно обратив внимание на то, что большая часть проспекта Физкультурника действительно находится в прямоугольнике Е3 — Е6, высказал удивление тому, что, оказывается, не перевелись еще на Руси кандидаты в губернаторы, способные без охраны и специалистов по связям с общественностью прогуливаться по ночам, как все нормальные люди.

Малявин не разделил восторгов Романова по этому поводу. Поставив десять против одного, он высказал предположение, что не пройдет и трех дней, как выяснится: покойный отправил охрану спать вовсе не ради того, чтобы тет-а-тет пообщаться с электоратом на сон грядущий.

— А ради чего? — спросил Романов.

— Я думаю, ради того, чтобы никто не мешал ублажать женушку какого-нибудь потерявшего бдительность избирателя. Ему уже, говорят, один раз накостыляли рогами за подобные шалости, да видно не впрок.

Бросив взгляд на рюмку, Рюмку молча выпил ее. После чего открыл папку и принялся читать продолжение переписки Демиурга с Пиратом дальше.

Демиург 25.02.2003 12.11

Пирату. Барыкин — это круто! А как тебе нравится трехпалубный заместитель начальника криминальной милиции полковник Власов? А1 — промах. Бью В3.

Пират 25.02.2003 12.32

Демиургу. Ты отыграл полковника Власова? Лихо! Поделись опытом! В3 — мимо. И5!

Демиург 25.02.2003 12.34

Пирату. Нет у меня никакого опыта, есть только желание выиграть. И5 — промах. Б3?

Удары Демиурга по клеткам Б3, А3, К2 и К1, а так же Пирата по Г1, Б2, И1 и Г10, цели не достигли.

Демиург 25.02.2003 12.52

Пирату. К4!

Пират 25.02.2003 12.57

Демиургу. К4 — убит! Поскорби со мною, брат!

Демиург 25.02.2003 12.59

Пирату. Как–нибудь в другой раз. Когда спишемся?

Пират 25.02.2003 13.03

Демиургу. Скучный ты все–таки человек, Демиург! Спишемся, как только отыграю должок. Надеюсь, завтра примерно в это же время. Пока!

Романов захлопнул папку. Спросил: как был убит заместитель начальника криминальной милиции.

В ответ Малявин ткнул пальцем в квадрат И10 на карте города и сказал, что всё произошло на даче Власова, только не на той, что в Мыскино, о которой год назад растрезвонили газетчики, а на новой — той, что находится в Заливном.

— Я был там буквально неделю назад, брал у него интервью. Чудное доложу тебе местечко — река, тихо, снежно и практически в черте города!

— Как его убили?

— Кого? Власова? Ножом в спину.

Романов удивленно вскинул брови. Спросил: было ли у него при себе оружие.

— А как же! В кобуре.

— Странно. Это что же получается? Выходит, либо он выпил и уснул, забыв перед этим закрыть входную дверь, либо…

Малявин кивнул, дескать, не продолжай, не один ты такой умный, и сказал, что по его сведениям, основная на сегодняшний час версия убийства звучит примерно так: «Власов пал от рук сослуживца».

— И это очень даже похоже на правду. Во-первых, адрес новой дачи заместителя начальника криминальной милиции, как ты понимаешь, на заборах не написан, его мог сказать только сам Власов и только самым близким людям, а во-вторых… Не представляю, как там всё происходило, но говорю тебе: незнакомого человека Власов в дом не впустил бы, и поворачиваться к нему спиною не стал бы.

Романов спросил: много ли в правоохранительных органах поэтов.

— А причем здесь поэты? — удивился Малявин.

— При том, что, по словам твоих психологов, одним из возможных мотивов поведения Демиурга является желание доказать свое превосходство над автором песен! А каким образом он может доказать ему свое превосходство?

— Каким?

— Каким, каким! — передразнил Малявина Романов. — Ну не перерезав же половину города! Что ты, в самом деле, как глупый!

Малявин не согласился с тем, что он глупый.

— Сам ты дурак, если считаешь, будто преступники-менты при желании не смогут заморочить головы ментам-психологам.

Романов решил не спорить. Подвинув к себе папку, молча прочитал последнее послание Евы, в котором говорилось о том, что Демиург с Пиратом — извращенцы, для которых творчество Харякина — тайна за семью печатями, забрал у Малявина бутылку и разлил по новой.

Малявину это не понравилось. Стараясь говорить как можно весомей, спросил Романова: не много ли тот пьет.

— Может, хватит? Пей хотя бы как я!

Покачав головой, Романов выразил глубокое сомнение в том, что ему когда-либо удастся выпить такое количество спиртного.

— Водка до добра не доведет!

Романов ответил: ни хорошего вина, ни денег на хорошее вино у него нет.

— Пей, но знай меру!

И Романов пил. До тошноты, до рвоты, до утренних приступов отчаянья из-за того, что не может не пить, до желания раз и навсегда покончить с нетрезвой жизнью, а заодно с теми, кто считает, будто он, Василий Романов — самый известный в городе поэт — вульгарный пьяница.

***

Как городские власти не скрывали, но слух об убийствах, анонс которых любой желающий мог прочесть на гостевой книге персонального сайта рок-музыканта Михаила Харякина, прокатился по городу в считанные дни. Многие считали это проделками столичных политтехнологов, наводнивших город в преддверии выборов губернатора, однако после того, как убили Барыкина с полковником Власовым, а вечером двадцать четвертого февраля тело пожилой нищенки упало на головы прохожих с крыши одного из домов по шоссе лейтенанта Обочина, месторасположение которого соответствовало координате сбитого Демиургом однопалубного корабля, стало окончательно ясно: на улицах города действительно орудуют маньяки.

Оправившись от первого потрясения, горожане обсудили сложившуюся ситуацию на страницах интернета и пришли к выводу о том, что убийств могло бы и не быть, если бы те, кто в свое время потворствовали всякого рода преступникам, были вовремя наказаны. А именно: милицейский начальник, неизвестно на какие деньги построивший огромный коттедж в Мыскино; банкир, в августе девяносто восьмого безнаказанно обворовавший сотни горожан, значительную часть которых составляли простые люди; кандидат в губернаторы — бывший начальник управления муниципальной собственностью, чья личная собственность, по слухам, теперь не уступает муниципальной; бомжи, разорившие не один садовый домик в предместьях города… События, последовавшие вслед за убийством нищенки, только утвердили горожан в их мнении. Стоило Демиургу сбить двухпалубный корабль, а Пирату застрелить начальника управления по социальной политике администрации города — известного правозащитника Якова Слуцкого, как тут же раздались голоса, утверждавшие, будто вся политика Слуцкого заключалась в том, чтоб как можно туже набить собственный карман. И даже несмотря на уважение, каким убитый пользовался при жизни, а также опровержения, последовавшие вслед за выдвинутыми обвинениями, нелепыми по сути и оскорбительными по форме, отношение к Слуцкому в частности, и ко всем пострадавшим от маньяков вообще, не изменилось. Город вынес свой вердикт — убили, значит, было за что — и отменять его из-за такого пустяка, как несправедливо пострадавшая репутация одного еврея, не стал.