Рекриптум. Лик паразита

Николай Лумрас, 2023

«Созвездие» со всех сторон окружено врагами. Отступать некуда, да и незачем. Удастся ли Плеяде выстоять и не прогнуться под ударами более сильных кланов? Сумеет ли Кард противостоять разрастающейся заразе внутри своего тела? Получится ли свести вместе Сеньориту и Тетрагона во благо всему живому? Это и многое другое вы узнаете, прочитав вторую часть из серии мира Рекриптума.

Глава 2. Возвращение

Первым, что я увидел, когда очнулся, оказалась противная слепящая лампа на потолке. Какое-то время мои глаза привыкали к её свету, медленно открывая и другие детали комнаты. Белый потолок, белые стены, слева стоит непонятный высокий прибор с лампочками. Повторяющийся неприятный писк. Время от времени раздавались постукивания и щелчки.

Я лежал на кровати, укрытый тёплым одеялом. От прибора ко мне тянулись трубочки. На лице крепко держалась маска, в которой циркулировал воздух. Краем глаза я заметил справа от себя стол, за которым кто-то сидел. Проделав невероятные усилия, я попытался повернуть голову. Слабо, но получилось. По стройной талии и ножкам в туфельках я понял, что это была девушка. Она не шевелилась и вообще, кажется, спала.

То ли она как-то почувствовала мой взгляд, то ли ещё что-то, но незнакомка вздрогнула и подняла со стола голову. Конечно же, это была Аня, кто ж ещё. Я даже особо и не удивился.

Анютка с секунду беспристрастно глядела в стену перед собой, а затем снова вздрогнула и перевела взгляд на меня.

— Ой, ты уже очнулся? — подскочила она. — Прости, я после папы решила тебя проведать, а тут так тихо, спокойно… Я присела и, кажется, отключилась… Эм, ты как себя чувствуешь? Нормально?

Я попытался ответить, но маска не дала мне этого сделать. Или это челюсть просто-напросто отказалась подчиняться. В общем, я ограничился одним лишь кивком.

— Это хорошо, — улыбнулась Аня и снова присела на стульчик. — Врач сказал, что ты быстро поправишься, если как следует отдохнёшь. Так что ничего не отвечай, я лучше сама поболтаю. Та-ак, чего бы тебе рассказать. А, точно. Я же поблагодарить хотела. Спасибо тебе за деньги, Серёж. Операцию провели успешно. Хоть папа ещё и очень слаб, но он уже пришёл в себя и даже разговаривает. Я так тебе благодарна, ты просто не представляешь. Само собой, всю сумму я верну, и даже больше. Сразу же, как только заработаю.

Я попытался было противиться и даже недовольно заворчал, но Аня уверенным тоном меня осадила:

— Сказала верну — значит, верну.

В дверь легонько постучали. Мы синхронно посмотрели в ту сторону. В комнату зашла девушка в белом халате, с длинными каштановыми волосами и большими выразительными глазами.

— Привет. Ну как он? — спросила медсестра.

— Привет, Марин, — кивнула в ответ Аня. — Пришёл в себя. Мы даже поговорили.

— Поговорили? — удивлённо хмыкнула та. — Это вы как так умудрились? Жестами, что ли? Давайте-ка я вот это уберу, доктор разрешил.

Девушка подошла ко мне и аккуратно, но довольно ловко сняла с меня маску.

— Вот так, другое дело. А капельницу пока оставлю.

Она нагнулась пониже и практически вплотную приблизилась ко мне.

— Так-так, естественное расширение зрачков в норме. Теперь проверим чувствительность.

Довольно бесцеремонно эта Марина принялась втыкать в меня свои острые коготки, при этом постоянно спрашивая об ощущениях. Сначала лицо, потом руки, торс, ноги… Я мужественно выдержал всю процедуру пытки.

— Поверхностный осмотр показал, что вы, Сергей Вячеславович, в полном порядке, — огласили вердикт медсестра. — Так что через пару дней уже будете дома. Хотя это не от меня зависит. Я лишь доложу обо всём лечащему врачу. А пока оставлю вас наедине. Если что, Ань, ты знаешь, где меня искать.

Марина отправилась на выход, но в дверях притормозила:

— Ах да, совсем забыла, к вам тут ещё посетитель.

Симпатичная девушка сменилась рослым крепким парнем с выраженной мускулатурой. Внешний облик выдавал в нём армянина, хоть и не очень явно.

— Здрасти, — через силу выдавил парень.

Его взгляд быстро перебегал то на меня, то на Аню. В руках виднелась сетка с разнообразными фруктами.

— Меня Тигран зовут, — вновь скромно и немного запинаясь заговорил тот. — Ну, то есть… Ты меня знаешь под ником Тетрагон. Мне Сеньорита подсказала, где тебя искать, вот я и приехал, собственно… Ещё фруктов привёз, на тумбочке тут оставлю, если ты не против. И, наверное, пойду я, не буду вам мешать.

— Э-э, погоди-погоди, не так быстро, — Аня подскочила на ноги, затащила парня в кабинет и закрыла дверь. — Тетрагон, значит, — они хитро прищурилась и усадила здоровяка на соседний стул, а затем протянула ему руку: — Сеньорита, приятно познакомиться. Для друзей — Аня.

Несколько ошарашенный Тет аккуратно пожал нежную женскую ручку. К этому времени я уже расшевелил свою затёкшую челюсть и более-менее вернул себе способность разговаривать.

— Ну привет, — всё ещё хрипловато отозвался я. — Гляжу, ты и в реале себе реактор по максимуму раскачиваешь.

В ответ он лишь улыбнулся и смущенно пожал плечами.

— Рассказывай, что там в Рекриптуме творится? База наша ещё держится? И вообще, кто-нибудь знает, сколько я провалялся?

— Так это, три дня тебя уже с нами нет, — ответил Тигран, складывая сетку с фруктами на столик. — Созвездие держится, но там сложная ситуация. Как ты понимаешь, нас мало, и мы не можем находиться в игре сутками напролёт. Дежурим по очереди, кто как успевает. Мистерия так вообще постоянно там. Ни разу не видел, чтобы она в реал выходила. Она какая-то хмурая стала с того момента, как ты пропал. Старается не подавать вида, но по ней и так видно, что тревожится она за тебя.

— Что-то я не поняла, вы чего там устроили? — вклинилась Аня, похлопав своими глазами с длинными ресничками. — Что я пропустила?

— О-о, это было эпично… — воодушевленно начал Тетрагон и пересказал ей все наши недавние разборки с Чёрными Черепами.

— Обалдеть, ну вы даёте! — воскликнула Сеньорита, дослушав рассказ. — И всё без меня! Всё без меня! Ну ничего, я ещё наверстаю, вот увидите.

— Ох, Анютка, знала бы ты, как нам тебя не хватало, — вздохнул я.

— Вот-вот, — поддакнул Тет. — Кое-как управились.

Девушка расцвела довольной улыбкой.

Какое-то время мы просто болтали о всяком разном. Тигран довольно быстро преодолел природную застенчивость и начал общаться с нами совершенно спокойно. Но потом нас прервал вошедший доктор. Он сообщил, что мне положен отдых, и быстренько всех спровадил.

— Тигран, — окликнул я друга на выходе. — У Ани отец в аварию попал, но с ним уже всё в порядке. Не мог бы ты глянуть, в каком состоянии оказалась их машина? Вдруг её ещё можно починить.

— Да не вопрос, дружище, — с энтузиазмом ответил тот. — Сделаю всё, что в моих силах.

У Анютки аж глаза засветились.

Окончательно попрощавшись с друзьями, я перевёл взгляд на доктора. Александр Васильевич укоризненно нахмурился и вздохнул:

— Эх, Сергей, вот скажите честно, вы же не пьёте те таблетки, что я вам прописал?

— Э-эм…

— Ясно. Зря, очень зря. Этим вы лишь усугубляете своё положение. Вам нужно больше двигаться, а не лежать днями напролёт в капсуле виртуальной реальности. Да-да, и не смотрите на меня так. Ваши родители обо всём мне рассказали и очень за вас переживают. Если вам самому наплевать на собственное здоровье, так хоть о них подумайте.

От таких слов в душе и правда прорезалось чувство вины. Я невольно отвернулся.

— Мы все за вас переживаем, — вновь заговорил доктор. — Этот кратковременный паралич был лишь малой толикой того, что может ожидать вас в будущем. Подумайте об этом, пока у вас ещё есть такой шанс.

Я закивал головой, прекрасно осознавая, что он прав.

— Принимайте, пожалуйста, лекарства и постарайтесь играть в игрушки не более восьми часов в сутки. Договорились?

Я снова кивнул, соглашаясь.

После этого врач посоветовал мне ещё пару часов отдохнуть, а затем начинать двигаться. Хотя бы выйти на свежий воздух и прогуляться по внутреннему парку госпиталя.

Так я и сделал.

Вечером после работы меня навестила мама. Ох, как она была счастлива видеть меня живым и здоровым. Ну практически здоровым.

А утром следующего дня я уже отправился домой, прихватив кучу таблеток и какую-то настойку в бутылочке. К этому времени я уже был как огурчик и практически не чувствовал дискомфорта. Разве что руки от капельницы побаливали. Родителям звонить не стал, решил сделать сюрприз.

Дома меня встретил отец. Он метался по комнате, собираясь на работу, но, заметив меня, сразу поменялся в лице и полез обниматься.

— Ох и напугал же ты нас с мамой! Ну даёшь, сынок! Ты так больше не делай, хорошо? А если бы нас дома не было? Кто бы тебе скорую вызвал? Говорил же я тебе, что капсула твоя до добра не доведёт.

Отец вроде и ругался, но как-то более мягко, чем обычно.

— Так что будешь туда лазить только тогда, когда мы будем дома, усёк? А сейчас я побежал, а то опаздываю. — Он чмокнул меня в лоб и принялся обуваться. — Обед в холодильнике. В капсулу ни ногой! Сходи лучше прогуляйся, проветрись. С подружкой своей пообщайся. Этой… как её… Аней, кажется. Она к нам приходила, чтобы про тебя узнать. Ну всё, счастливо оставаться. Мама сегодня должна прийти пораньше.

Повесив на плечо сумку, папа ещё раз махнул мне рукой и выскочил за дверь.

Хм, так вот как Анютка узнала, где меня искать.

Дымок, лежащий в кресле в зале, вяло поднял голову, посмотрел на меня и смачно зевнул, показав свои остренькие зубки. А потом вновь завалился спать.

Вот засранец, даже не соскучился. Ну ничего, посмотрим как ты запоёшь, когда проголодаешься.

В квартире всё было по-прежнему. Я зашёл в свою комнату, высыпал на стол все лекарства, осмотрел приоткрытую капсулу. Прямо сейчас наши ребята там всеми силами обороняют Созвездие, а я стою тут и ничем не могу им помочь. В душу закралась досада. Я вздохнул.

Гадство.

Но нарушать своё обещание я не собирался и потому быстро перекусил, оставил маме записку и пошёл на оставшиеся вторую и третью пары. Должен успеть.

Не успел. Минут на пятнадцать опоздал, но мне было как-то всё равно. Когда я зашёл в аудиторию, все удивлённо уставились на меня. В полной тишине где-то на задних рядах грохнулась на пол ручка. Это привлекло моё внимание; я посмотрел туда и наши с Аней взгляды пересеклись. Она быстро очухалась и сразу же вытолкала рядом сидящего с ней Вовку, при этом подманивая меня кивками головы. Я прошёл и сел на освободившееся место. Лекция продолжилась.

— Привет, — радостно прошептала Анютка. — Как быстро тебя выписали. А я хотела сегодня после пар снова сходить тебя проведать. Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно. А как твой папа?

— Ой, да тоже всё хорошо. Скоро бегать будет.

— Тигран посмотрел вашу машину?

— Мм… ага, — слегка смутилась девушка. — Сказал, что починит, но… На мой взгляд, это будет крайне сложно сделать.

— Мужик сказал, мужик сделает, — усмехнулся я. — А сама ты как? Успела хоть немного отдохнуть? А то столько всего и сразу на тебя свалилось.

— Надо же, как это мило. Ты прям переживаешь за меня, — Анютка придвинулась ближе и уткнулась в меня плечом. — Вот не было бы у тебя девушки, точно бы не отвертелся, — погрозила она пальчиком и отстранилась. — Вообще отдохнула я даже с излишком. Вчера как от тебя домой вернулась, сразу же в капсулу полезла, проверять чего вы там наворотили. И знаешь что? Это же полнейший трэш! Я вообще Криолат не узнала!

Спереди послышалось укоризненное шипение, отчего Аня понизила голос и снова перешла на тихий шепот.

— Тот ивент, что ты затеял, уже разросся аж до масштабов всего города! А, да чего я тебе рассказываю, вот, сам погляди.

Она достала из кармана смартфон, залезла на страничку Рекриптума в раздел последних новостей, нашла там определённый пост и передала телефон мне. Я принялся читать и потихоньку офигевать.

Как оказалось, за короткое время моего отсутствия изменилось многое. Из-за того, что Фракция добытчиков помогла нам с обороной Созвездия, на их собственную территорию напали Черепа и за одни сутки её захватили. Следом за ними поплатились и Небесные орланы. Хоть Чёрные и не смогли обратно отбить свой южный район, но они взяли Орланов в осаду, точно так же, как и нас, и теперь тюкают их постоянно, пытаясь пробить ключевые точки в обороне. В общем, оказались мы с ними почти в равных условиях, разъярив Черепов не на шутку. Их недовольные морды пестрели в каждом виртуальном интервью местных журналистов, когда те задавали неудобные вопросы. Нас обещали покарать, уничтожить, выжечь праведным огнём, утопить в собственном… кхм, неважно… разорвать на кусочки, превратить в металлические опилки и так далее. Короче, планов мести была тьма тьмущая.

— Я могу их всех убить, — с энтузиазмом предложила девушка, заметив, про что я читаю.

— Эм, да, я в курсе. Но давай пока не будем светить наш самый главный козырь.

Однокурсница расплылась довольной улыбкой и важно покачала головой:

— Так уж и быть, не будем пока меня светить.

— Кстати, ты сейчас где, в городе? — тихо усмехнулся я.

— Не-е, ты что, я уже в Созвездии, — важно заявила Аня. — Говорю ж, сегодня всю ночь играла. Меня Тетик встретил и довёл до вашей базы. У него такой классный мех! Ты же видел, да?

— Легендарный, ага. У Черепа приватизировали.

— Ух, какой же он обалденный! Представляешь, Тет просто обнял меня своими здоровенными ручищами и пронёс сквозь толпу противников. В него стреляли, его взрывали, а ему вообще начхать.

— Погоди-ка, обнял? У него же пушки вместо рук.

— Эм, ну да. Но они же трансформируются.

— Да? Не знал.

— А ещё у меня теперь тоже звёздочка на плече! — похвасталась Анютка. — Она такая миленькая, прям ух, как мне нравится!

Спереди вновь донеслось шипение.

— Миленькая, ага, — усмехнулся я, вспоминая ту кровавую резню, которую устроило моё оружие.

— Ой, совсем забыла! — встрепенулась девушка. — Вон тех парней видишь? Это которые мне подсказывали, как качать разрушителя. Так вот, я уговорила их помочь нам с обороной Созвездия, представляешь? Даже не пришлось особо стараться, почти сразу согласились.

Ага, попробуй такой красавице отказать…

— И-и, в общем вот, будет у нас сегодня вечером подмога, — договорила довольная Аня.

— Ты молодец, спасибо, — похвалил я. — Только присоединилась, а уже столько сделала.

— Да-а, — засмущалась та. — Говорила же, что наверстаю всё упущенное.

Совсем уже громкое шипение донеслось до нас со всех сторон, так что пришлось заткнуться. Надо же, какие добропорядочные студенты попались, реально сидят и слушают лекцию. Чудеса, да и только.

После пары, на обеде, к нам с Аней за столик подсел высокий худощавый парнишка с серьёзным невозмутимым лицом. Причём так бесцеремонно подсел, словно мы давние приятели.

— Добрый день, — слегка кивнул он. — Меня зовут Игорь. Игровой ник — Сапсан.

После этого он затих, внимательно изучая нашу реакцию. Но я лишь в очередной раз откусил сэндвич, а Аня отпила из кружки сок.

— Глава клана Небесные Орланы, — несколько раздраженно прояснил тот.

— О как, надо же, какое совпадение, — Анютка ткнула вилкой в салат и приподняла над столом кусочек огурца. — Ты, поди, ещё и учишься на нашем потоке?

— Нет, — нахмурился Игорь. — Вообще-то я уже давно закончил институт.

— По тебе не скажешь, — хмыкнула девушка, направив огурец в рот.

Сапсан ничего на это не ответил, а лишь продолжил:

— Некоторые из моих соклановцев учатся с вами, — он смотрел исключительно на Аню, словно меня здесь и не было. — Они рассказали, что вы являетесь членом новообразованной группировки «Плеяды». Это так?

— И что, если так? — с наигранным безразличием ответила она.

— Отлично. Как мне связаться с вашим начальством?

Анютка хотела было что-то сказать, но я быстро перебил её жестом.

— То есть, — начал я, отложив в сторону сэндвич, — ты лично притащился неизвестно откуда в наш универ только ради того, чтобы узнать контакты главы «Плеяды»? Похоже, ты крайне заинтересован в том, чтобы его найти. Ну и зачем же он тебе?

— Хочу решить с ним кое-какие вопросы и обсудить дальнейшие планы данной группировки.

— А с чего это вдруг тебя беспокоят их дальнейшие планы?

— А с чего это вдруг я обязан перед вами отчитываться? Я буду общаться лишь с главой клана, а не с вами.

— Что-то ты какой-то нервный. Вряд ли глава захочет с тобой общаться. — Сэндвич вновь попал мне в руки, и я продолжил обедать.

Аня хихикнула, и по своему обыкновению весело сверкнула глазками.

Игорь некоторое время сверлил меня полным ненависти взглядом, а затем рывком поднялся и пошёл прочь.

— Эх, теперь, видимо, нам на помощь придут не все мои новообращённые рекруты. — Моя сокурсница отложила в сторону вилочку и взяла в руку сок. — Как думаешь, справимся?

— Да конечно справимся. Там одной тебя будет достаточно.

— Ай, снова ты мне льстишь, — засмеялась она.

Всю третью пару мы с Аней разрабатывали план вывода Созвездия из вражеского окружения. Людей-то у нас было уже довольно много, если посчитать Фракцию добытчиков, лишившуюся своей терры. Если их игроки помогут нам расширить зону контроля и отбросить Черепов подальше от базы, будет просто прекрасно. Главное, чтобы во всём этом не пострадали гражданские. А то Вира же мне голову открутит. Да и Мисти тоже. Так что надо срочно думать, как этого избежать.

Кроме того, самым важным краеугольным камнем во всём этом были финансы. Вот в них всё и упиралось. Будь у меня куча денег, вообще бы никаких проблем не было. Понаставил везде турели за пол-ляма и ходи, радуйся. А вот хренушки там плавали. Придётся выстраивать оборону эконом-класса.

Вдоволь наговорившись и обсудив всё, что можно обсудить, мы с Аней покинули универ и отправились по домам. Я ей сообщил, что смогу зайти в Рекриптум не ранее девяти-десяти часов вечера. Это чтоб не теряла меня. Она хоть и погрустнела, но постаралась этого не выдать и лишь кивнула в ответ.

Дома меня ждала мама с накрытым столом. Она сразу же начала извиняться, что у них не получилось меня встретить из больницы и всё в таком духе, но я быстренько это остановил. Прогуляться по свежему городскому воздуху — полезно для здоровья. Да и вообще, я себя чувствую просто прекрасно. Ну-с, попробуем, что мне тут приготовили…

Всё не перестану удивляться тому, насколько вкусно она готовит. По сравнению с тем, чем меня кормили в больнице, это просто небо и земля.

Весь вечер мы болтали с мамой как о моей учёбе, так и об её работе. Она рассказала о своих самых интересных статьях, которые вышли из под её виртуального пера. Оказывается, и в такой монотонной работе случается много всего интересного. Раньше я об этом даже не задумывался. Все эти замены слов, выбор подходящих эпитетов, оригинальные сравнения и другие фишечки, делающие текст индивидуальным и неповторимым. Круто, очень круто. А ещё я узнал, что мама у меня просто непревзойдённая рассказчица. Так классно рассказывать о скучной работе, это надо уметь.

Между делом, я и сам ей поведал о том, что творится со мной в Рекриптуме. Теперь уже она слушала с открытым ртом и жадными глазами.

— А почему бы тебе не поговорить с Вирой? — вдруг предложила мама. — Если она такая могущественная, то наверняка сможет вам помочь.

Я впал в лёгкий ступор.

А ведь действительно, почему нет? Эта богиня реально может шороху навести в своём-то мире. Как я раньше об этом не подумал.

Так как время подходило к девяти, я поблагодарил маму за дельные советы и направился в свою комнату. Пора бы уже своими глазами посмотреть на то, что творится в моих владениях.