Тяжелая поступь Легиона: Операция «Голова с плеч»

Николай Олегович Бершицкий, 2015

Альянс Свободных Планет показал захватчикам из Стального Легиона, что способен за себя постоять, но война идет не в его пользу. В частности, на недавно утраченной планете Регола обнаружили новое устройство, прозванное мозговым центром. Для изучения и ликвидации механизма руководство собирает отряд космодесантников, возглавляемый пробитым воякой – сержантом Кроу. Но, не смотря на хорошую подготовку и техническое оснащение, дерзкое предприятие ожидает неприятный сюрприз… Содержит нецензурную брань.

2

Кроу расслабленной походкой вошел в столовую Аталога, куда собралась вся его рота и еще несколько взводов из других. Он не успел переодеться, точнее и не спешил, слишком проголодавшись. С тяжелых ботинок ссыпалась грязь, пачкая чистые плиты. Солдаты с улыбками поглядывали на него, а обслуживающий персонал тихо материл.

— Во, ввалился боров, — усмехнулся сержант Рогин. — Кроу, ты все загадишь, к чему лапу приложишь!

— Заткни помойку, — отмахнулся Кроу.

Он неторопливо прошествовал к столу, где сидели парни из его взвода, Норган Леммонт опять вел свои проповеди. Над этим странным блондином частенько потешались сослуживцы, однако говорил он порой толковые вещи.

— Во время войны в человеке просыпается что-то темное, животное, дьявольской, — вдалбливал он кучке бойцов. — Они способны совершить такие жестокости, которые в мирное время якобы запрещены моралью. А тут все можно…

Кроу свалил автомат и броню возле скамьи, чем привлек всеобщее внимание и оборвал рассказчика. Звучно глотнув драты, он посмотрел на юнца Норгана.

— Ты точно уверен, что на своем месте, мальчонка? Или кто-нибудь из вас, холуев раздавил одуванчик?

Кто-то хохотнул, а Леммонт мудро глянул в глаза сержанту и покачал головой.

— Я тут потому, что защищаю Альянс. А вот ты, Кроу, относишься к той породе мясников, которым только дай, кого порвать. Мы дискутируем по поводу жестокой расправы над двумя цертонскими пленными, что недопустимо!

— Э нет, я солдафон, но у меня свои принципы, — отбился Кроу. — А про цертонцев я тебе вот что скажу: они выделывали с нашими ребятами такое, что тебя бы вытошнило прямо в эту самую тарелку, если я возьмусь пересказывать.

— О чем и речь! — Леммонт вскочил со стула, но тут же взял себя в руки и вернулся на место. — В том-то и дело. Когда мы убиваем пленных, мы сравниваемся с цертонцами, а когда расправляемся с ними жестоко — мы их превосходим. Ведь в таком случае мы творим те жестокости, которые считаем омерзительными!

— Расскажи это парням, оставшимся у заправки, вернее их кусочкам, тот страж их освежевал буквально, как свиней. И потом, эти фанатики такие непрошибаемые, такому кишки будешь вынимать, он и бровью не двинет.

— Черт тебя дери, Кроу! — выдохнул Норган. — С тобой говорить, что орка этикету учить. Жаль, тут большинство такие…

— Да, — просипел Кроу, задержав кусок вареного мяса перед ртом.

За соседним столом тоже шло активное обсуждение минувшего дня. Говорили о страже и сержанте, который его порешил. Солдаты больше смеялись, говоря, что никому не под силу просто так валить темных стражей, если те находятся ближе, чем на четыре метра, но Кроу не полез выяснять отношения. Скорее всего, придется заехать наглецу по роже, опять отчитываться перед Вернаром или чином повыше. Вернар его недолюбливал, хотя сержант, несомненно, давал на то поводы и даже где-то радовался, выводя капитана из равновесия. И все ж отправляться на гауптвахту или драить палубы на космолетах он хотел меньше всего.

— Эй, Крушила, говорят, ты стража наказал, — усмехнулся Рогин, подсаживаясь к Кроу. Крушилой Кроу прозвал он же по вполне понятным причинам. Вообще, сержант Рогин относился к Кроу как к пережитку прошлого, последнему напоминанию о Монахах Войны, часто посмеивался над ним. Но всегда хранил долю уважения, как и сослуживцы их обоих.

— Большое ли дело? — Кроу поскреб вилкой по шершавой пластиковой тарелке. — Раньше, когда мой папаша ходил на цертонцев, это не считалось подвигом. Видно сейчас у защитников Альянса яйца поотпадали.

— Да ладно уж пи…ть, темные стражи во все времена страх наводили. Я бы после этого гордился.

— Ты бы гордился, попав в танк с крейсерского лучемета, — криво усмехнулся Кроу. Он прекрасно понимал, что за такие шуточки в морду получит кто угодно кроме него. Да и Рогин уже выучил его юморок, потому не обижался, видя, где собрат по нашивке его подкалывает, а где пытается разозлить.

Скрипуче похихикав в ответ, сержант кивнул товарищам и направился к выходу. В дверях он столкнулся с Вернаром, которого сопровождали Болаш, который отсутствовал в столовой, а также рядовые Ролан и Парвеас. Капитан беседовал с человеком, чья грудь, увешанная орденами, была выставлена так сильно и была столь широка, что он мог ею расталкивать встречных людей, словно ледокол льдины. Похоже, он имел слоение профессионального атлета. На его плечах красовались генеральские нашивки и погоны соответствующего достоинства. Рогин вовремя спохватился, отсалютовал высшим чинам, после чего поспешно ускользнул наружу. Но шествие не закончилось: следом шли четыре космобойца в красных бронях и шлемах, лопатки их прикрывали короткие плащи с гербом Горинала, их родины. Позади еще один гориналец — офицер, уже без шлема. Сразу же в глаза бросалась отличительная черта всех его сородичей — очень смуглая, порой просто черная кожа. В самом конце сей пестрой процессии летело по воздуху существо, являвшее собой одно глазное яблоко с двойным веком, прикрепленное к обтянутому желто-зеленой кожей позвоночному столбу. Так вкратце, в самых общих чертах можно описать ненкуо, странных и непонятных созданий с планеты Онк, которые, тем не менее, охотно вступили в АСП. Краснолицый Гуманоид, всю дорогу теребивший оттопыренные, как у мартышки, уши, увидел Кроу и тупо заулыбался.

Сержант нутром почуял неприятности, скорее всего касающиеся его, но виду не подал. Незаметно откупорив флягу с дратой, он плеснул пахучее зелье в недопитый компот, залпом влил его в горло и прокашлялся.

— Кроу! — позвал Вернар.

— Да понял уже, — заворчал сержант, отодвигая металлический стул.

Генерал, сопровождающий Вернара (или наоборот) пристально посмотрел на Кроу и сваленное у его ног обмундирование. На лице офицера проступило удивление. Сержант соскреб выпирающую грязь на левом ботинке о носок правого, но получилось только хуже. Теперь отполированный пол осквернила черная лепешка, похожая на коровью.

Капитан Вернар протер лицо, лишенный дара откомментировать поступок своего «любимца». Выдохнув воздух, он повернулся к залу.

— Тирз, Олланд! Тащитесь сюда!

Двое парней из-за стола Кроу поднялись и встали рядом с сержантом.

— Да, ты тоже, Леммонт, — добавил капитан.

К шеренге из четырех человек, призванных Вернаром, присоединились Болаш, Ролан и Парвеас. Капитан кивнул несколько раз, покусывая губу. Наконец он представил высокого гостя:

— Итак, бойцы, поприветствуйте генерала Хирда из штаба на Валаре. Он прибыл по поручению высшего генерала Вондара с особым заданием. Ему нужны лучшие солдаты из роты, только вы не обольщайтесь, — он прищурился с вызовом. — Генерал выберет четырех из вас по своему усмотрению, будет еще пятый, но его прислали с Валара.

— И он боевой клон, — смурно заметил генерал, впервые открыв рот.

— Именно, — слегка поклонившись, подтвердил Вернар. — Естественно, здесь мы не станем решать столь важные вопросы, так что можете расходиться. Через полчаса жду вас всех в командном пункте базы, а пока генерал хотел бы отдохнуть с дороги и перекусить. Свободны. И, Кроу, забери свое шмотье уже, ему место в шкафчике оружейной. Еще ты будешь драить пол в столовой, поторопись, у тебя полчаса.

Они ушли, а Кроу весело оскалился. Болаш вежливо предложил ему швабру, после чего спешно ретировался. Кроу и не думал догонять наглеца и отвешивать ему смачного пинка или звонкий подзатыльник. Такое наказание, как мытье пола, его лишь забавляло, в жизни он сталкивался с вещами и страшнее.