9. Марокко
Испанский полк, в котором служил Франко, стоял недалеко от побережья Средиземного моря у подножия Рифского хребта. Возле гор Эр-Риф, района, который испанцы пытались отбить у берберских племён и, в частности, кабилов, совершающих набеги на города и военные укрепления в этой части Марокко.
В первый год марокканской службы Франко участия в боевых действиях не принимал. Полковник Дамасо Беренгуэр, в ведении которого находились испанские части, берёг молодого офицера, поручая ему организацию гарнизонной службы и обучение пополнения. Но это положение «оберегаемого лейтенанта» тяготило Франсиско. Он отзывался на любое предложение командования, рвался в бой и был «постоянным добровольцем», когда командир объявлял набор солдат и офицеров в группу по выполнению «особых заданий».
В конце концов, в начале 1912 года лейтенант Франко получил возможность «понюхать пороху». Он был направлен в самую гущу событий и наголову разбил отряд рифских кабилов, снискав славу отчаянно смелого человека.
Франко был небезрассуден, но удивительно смел. Он словно обладал шестым чувством, никогда не подставляясь под шальную берберскую пулю, но и не прячась за стенами армейских укреплений. Быстрый, решительный, твёрдый, он вихрем носился по передовой, подбадривая солдат и личным примером увлекая их в атаку.
Удивительно, но у него совсем не было завистников. Его смелость не вызывала у сослуживцев сомнений.
