11. Ранение
Беда случилась 28 июня 1916 года. Во время штурма укреплено высоты у Биутца берберская пуля угодила капитану Франко в живот. Тяжелейшее и очень опасное ранение. Стояла неимоверная жара. Любая рана моментально нагнаивалась и грозила гангренозным заражением.
Капитана Франко вынесли из зоны обстрела и отнесли в полевой лазарет. Отвозить раненного в госпиталь не решились — Франсиско не смог бы пережить тряской дороги под палящим солнцем.
Командир полка тут же дал телеграмму в Испанию, чтобы родители смогли проститься с сыном. Насмерть перепуганные папаша Николас и матушка Пилар бросились в Марокко. Они прибыли в Северную Африку на военном корабле и уже не чаяли увидеть сына живым. А он вышел из госпитальной палаты на своих ногах — жёлтый от недомогания, ужасно худой, ослабший, но… живой.
Николас Франко со слезами на глазах выслушивал рассказы командира об отваге своего сына. Когда же решился спросить о главном, полковник Беренгуэр поднял руку и сказал:
— Домой. Только — домой. Для него война закончена…
Если бы это было так! Но всё же Франко, вопреки своей воле, был вынужден отправиться в Испанию. Несколько недель он провёл дома. Затем отправился в Мадрид за новым назначением. Он должен был наведаться в министерство обороны, где его ждал сюрприз — звезды майора. Чиновник министерства отнёсся с большим подозрением к представлению марокканских властей. Будущему майору было всего… 23 года.