12. «Маленький майор»
Франсиско Франко и в самом деле был самым молодым майором в испанской армии. Но десять лет спустя он повторил этот «рекорд», став самым молодым генералом за всю историю Испании. Генеральский чин Франко получил в 33 года от роду…
А тогда, в 1916 году, Франко был назначен в гарнизон города Овьедо, что в Астурии. Весть о юном майоре, отважном, рассудительном офицере, бежала впереди него. Когда Франко, ещё не вполне оправившийся от тяжкого ранения — ему очень повезло, что пуля прошла навылет и не повредила пищеварительного тракта (иначе он умер бы от перитонита) — прибыл в штаб гарнизона, его приветствовали, как настоящего героя. Отныне его за глаза звали «маленьким майором», но с большим уважением, без какой бы то ни было иронии.
Среди местных мальчишек у Франко появились настоящие почитатели. Они приходили к крыльцу гостиницы, в которой он жил, чтобы посмотреть, как майор садится на коня, чтобы отправиться на службу. так происходило каждое утро. Франсиско делал вид, что не замечает мальчишек и лишь иногда сурово хмурился, вызывая у своих почитателей… восторг.
Франко терпеть не мог гарнизонную тоску. Однако, он умел загрузить себя полезной работой — обложился книгами и занялся самообразованием. Он изучал книги по стратегии, изучал исторические труды и книги по политэкономии. А после службы часто беседовал с сослуживцами, обсуждая события мировой войны (в которой Испания участия не принимала), снискав в офицерской среде репутацию «настоящего стратега».
