15. Друзья
Франко находился вне политики, но это вовсе не означает, что он был не в курсе происходящего. Напротив, он очень внимательно следил за тем, что происходит в России. Изучал поступающие из-за границы сообщения, анализировал их, искал исторические параллели.
Его очень беспокоили политизация армии и упадок боевого духа в войсках. Тревожные известия приходили из Марокко — войска были деморализованы, возникло брожение среди новобранцев. Многочисленные хунты раздирали армию изнутри. И это грозило Испании большими неприятностями.
В 1918 году Франсиско отправился в командировку Вальдеморо. Это была обычная для офицера процедура «повышения квалификации», стрелковые курсы, на которых военные упражнялись в стрельбе и осваивали новые модели стрелкового оружия. Здесь в Вальдеморо внимание Франсиско привлёк молодой энергичный подполковник Хосе Мильян Астраи. Слово за слово — разговорились. Выяснили, что воевали в одном и том же месте и… в одной части! После ранения отряд регуларис возглавил именно Астраи. Как тесен мир…
Они не просто познакомились — подружились. На всю оставшуюся жизнь. Сначала Франко был помощником и правой рукой Астраи, затем они поменялись местами. Но дружить не перестали. Астраи был одним из самых близких, самых доверенных сподвижников Франко.
Но тогда, в 1918-м, помощь понадобилась самому Астраи. Он задумал организовать иностранный легион — элитную часть, которая стала бы примером преданности и боеспособности испанской армии.
