Софи и зимнее заклинание

Нина Григ

На Нью-Йорк обрушились невиданные снегопады, а тут еще одна напасть – на горожан стали нападать ожившие снеговики! Город парализован, люди в панике. Сотрудники «Скорой волшебной помощи» – юная волшебница Софи, вампирша Франческа, эльф Макс и «ботаник» Филипп – ведут свое расследование, понимая, что здесь замешана магия.Читателей ждут захватывающие приключения в «параллельном» мире Нью-Йорка, который населяют колдуньи всех мастей, привидения, оборотни, гарпии и другие волшебные существа.

Глава 4. Оборотень в городе

― Всем привет! Как дела? ― Софи поприветствовала друзей с порога. Макс сидел за своим столом, уткнувшись в телефон и что-то там рассматривая.

Франческа на секунду оторвалась от компьютера.

— Привет, ― бросила она коротко и опять уставилась в экран.

— Что, что происходит? ― Софи вопросительно обвела взглядом друзей. Что-то было не так. Обычно друзья приветствовали ее по-другому. Софи стало не по себе. ― Почему вы такие хмурые? Что случилось?

Макс оторвался от телефона и уставился куда-то в потолок.

— Ты только не волнуйся.

Софи опустилась на стул, даже не раздеваясь. Что может быть хуже фразы «ты только не волнуйся». У нее неприятно засосало под ложечкой.

— Да что, в конце концов, происходит! ― она умоляюще смотрела то на Макса, то на Франческу.

Франческа взяла пульт и включила телевизор. На экране появился репортер.

–…По всей видимости, он прячется в подвале. Уже вызвали специалиста по отлову диких животных. Нередко дикие животные забредают в наш город. Но я думаю, это первый случай, когда в Манхэттене появился волк. ― Камера оператора показала дом и подвал. Из подвала доносился волчий вой. ― Волк появился на улице около девяти утра. Жители соседних домов, рискуя своими жизнями, загнали его в подвал. Они говорят, что он очень агрессивен и представляет опасность для всех окружающих.

— Это же дом, где живет Эд, ― ахнула Софи. ― И сегодня полнолуние. Вы думаете?.. Нет! Только не это!

Макс пожал плечами:

— Мы можем только предполагать. Ты же говорила, где находится квартира Эда. И тут вдруг появляется волк в городе. И прямо по его адресу. Сомневаюсь, что это совпадение.

— Но этого не может быть! ― воскликнула Софи. ― У него были два дня выходных, как всегда на полнолуние. И он должен был принять таблетки и спать. Мы только вчера вечером виделись. Он обещал все подготовить и принять снотворное. ― Софи дрожащими пальцами пыталась набрать номер Эда на телефоне. Длинные гудки. Никто не отвечал.

Девушка вскочила на ноги:

— Я должна ехать. А если это действительно Эд?! Его же могут убить.

— Подожди! Но это же опасно! ― Макс пытался удержать девушку. ― Он может на тебя напасть.

— Ну и пусть. Я не видела его никогда в волчьем обличье, но уверена, Эд не сделает мне ничего плохого. ― Софи решительно направилась к двери.

— Подожди, я с тобой. ― Франческа уже спешила вслед за подругой к двери, впопыхах натягивая перчатки и шляпу.

Через пару минут они уже поймали такси и мчались к дому Эда. Где-то в глубине души Софи еще надеялась, что несчастье случилось не с Эдом, а это действительно какой-то заблудший волк или дикая собака. Как же это больно и унизительно, когда тебя загоняют в подвал! Франческа взяла руку Софи.

— Не волнуйся. Мы справимся, — пыталась она успокоить подругу.

Наспех расплатившись с таксистом, Софи первая выскочила из машины и поспешила к дому, вокруг которого уже собрались зеваки и репортеры из нескольких телекомпаний.

— Пропустите, пропустите. ― Девушка расталкивала прохожих.

Дорогу ей преградил полицейский:

— Сюда нельзя, мэм. Здесь небезопасно, — произнес он строго.

— Там мой… ― Софи осеклась, ― моя собака.

Полицейский смотрел на нее с недоверием.

— Но, как я понимаю, в подвале не собака, а волк.

— Нет-нет, ― Софи старалась протиснуться мимо полицейского, ― это такая редкая порода, помесь волка и хаски. Он боится чужих и случайно вырвался. Он живет с нами, со мной и моим бойфрендом, в этом доме.

Девушка вытащила ключи от квартиры Эда.

— Вот ключи. Я его сейчас заберу и отведу домой, и он там успокоится.

— Да-да, ― уверяла Франческа полицейского с другой стороны, ― это моя подруга, София. И она здесь живет со своим парнем. И это их собака.

Девушки были столь убедительны, что полицейский, покачав головой, все же пропустил их сквозь оцепление. Толпа сзади зашумела, увидев, как две девушки направились к входу в подвал.

— Я тебя подстрахую, если ситуация выйдет из-под контроля, ― шепнула Франческа. Софи с удивлением посмотрела на подругу: «Что она сможет сделать? Поможет скрутить волка? Разве что ткнет его своим каблуком».

Софи осторожно подошла к двери в подвал. Дверь была наполовину застекленной, и Софи старалась хоть что-то разглядеть сквозь мутное стекло. «Я же понимаю язык животных, и они меня понимают. Я смогу, я сумею».

— Эд, Эд, ― позвала она сквозь дверь. ― Это я, Софи. Иди сюда.

Из-за двери послышалось тихое рычание.

— Это я. Не бойся. Мы сейчас пойдем домой. ― Софи нажала на ручку двери и тихонько приоткрыла ее. В подвале было темно, свет проникал только сквозь дверь и небольшое узкое окошко на противоположной стене. ― Эд, иди сюда, мы сейчас пойдем домой.

В дальнем углу Софи увидела, как сверкнули желтые глаза в темноте. Она сделала шаг по направлению к волку и протянула к нему руку:

— Это я, Софи. И я на твоей стороне.

И вдруг что-то огромное и серое налетело на девушку и сбило ее с ног. Эд накинулся на нее. Софи вскрикнула от неожиданности.

— Эд!

Прямо около своего лица она увидела морду зверя, он скалился и рычал, обнажая огромные зубы. Спасения от такого зверя не было.

— Эд, ― тихо произнесла девушка. Софи уже не было страшно, страх пропал, а осталась только жалость. ― Это я, твоя Софи. А ты мой Эд.

Девушка смотрела волку прямо в глаза, и где-то в глубине, за желтыми зрачками зверя, она увидела глаза Эда. Да, это был он, только выглядел по-другому. А волк сделал шаг назад, перестал скалиться, опустил голову и сник. Софи поднялась с пола и обняла зверя.

— Пойдем домой. ― Она гладила его по холке, шерсть была жесткой на ощупь. Совсем не такие были волосы Эда. Она обняла его за холку: ― Только веди себя тихо. Хорошо?

— Пр-р-р-р-рости, ― прорычал волк. И сердце Софи забилось: значит, что-то человеческое в нем остается, когда он превращается в зверя, где-то в глубине его души.

Она взяла волка за холку и повела к двери.

— Пожалуйста, только веди себя тихо, ― прошептала девушка.

Они вышли на улицу, толпа ахнула и отпрянула. Все репортеры тут же направили на нее камеры.

— Не волнуйся и не обращай на них внимания, ― шептала Софи. Она вывела волка на улицу и повела к двери в парадную.

Неожиданно из толпы раздался крик:

— Куда ты ведешь его?

Волк тут же обернулся и зарычал.

— Домой! ― крикнула Софи. ― И отойдите все подальше!

Она благополучно довела волка до двери квартиры, дрожащими руками открыла дверь, впустила Эда внутрь и только тогда смогла выдохнуть:

— Уф, дома.

Девушка завела его в комнату. На столе стояла баночка с таблетками.

— И почему же ты не принял эти таблетки? ― разговаривала Софи со зверем. ― Но сейчас нам надо их принять и немного поспать. ― Она гладила волка по холке. ― Эд, мой Эд. — Девушка уложила зверя на диван в гостиной. Она взяла таблетку и поднесла к морде волка. — Надо это проглотить. ― Она попыталась разжать его челюсти.

Неожиданно волк зарычал и схватил Софи зубами за запястье. Он сжимал челюсти все сильнее и сильнее. У Софи перехватило дыхание. «Если он меня сейчас укусит и его слюна попадет в рану, я тоже стану оборотнем». У Софи выступили слезы: «Ну, пускай будет так. Я же выбрала его и знала, какой он, и знала, что есть риск».

— Кусай, что ты медлишь, ― произнесла она тихо.

А волк поднял на нее глаза, сейчас Софи увидела в них не агрессию и злобу, а тоску. Он отпустил ее и слизнул таблетку с ладони девушки. Она улыбнулась.

— Ну вот, видишь. ― Девушка обняла волка и прижалась к нему. ― Сейчас немного поспишь. А вечером я приду к тебе.

Зверь закрыл глаза, вздрогнул и засопел.

Софи вытерла слезы и накрыла волка пледом. Около дивана она поставила две миски: одну с водой, другую с собачьим паштетом, растерев туда две снотворные таблетки.

Она села на краешек дивана, рядом со спящим Эдом, и тяжело вздохнула. Ситуация была ужасной. Что могло произойти с Эдом и почему он не принял таблетки вовремя? Они были знакомы уже около полугода, и никогда такого не было. И Софи ни разу не видела Эда в его волчьем обличье. И вот теперь она столкнулась с неприятной и опасной реальностью. Возможно, только что она пошла на риск и спасла ему жизнь. «Любовь ― это готовность, не раздумывая, отдать свою жизнь за другого», ― вспомнила она фразу из русского фильма. И, кажется, сейчас она начала понимать смысл этих слов. Девушка погладила спящего волка. Она никогда не видела дикого зверя так близко. Это был мощный мускулистый зверь с жесткой серо-бурой шерстью.

Прошло около получаса, волк крепко спал. Совсем не хотелось выходить к репортерам и что-то им объяснять, но вариантов не было. Она еще раз вздохнула и, убедившись, что Эд спит, направилась к выходу.

А тем временем на улице Франческа уже давала интервью нескольким репортерам.

— Это очень редкая порода собак, ― бодро рассказывала она. ― Я даже думаю, что это единственный экземпляр в Америке. Как и многие гибриды, то есть помеси, они обладают неустойчивой психикой, но совершенно не представляют угрозы для окружающих. Они пугливы и поэтому могут показаться агрессивными. Но уверяю вас, они не несут никакой угрозы людям. А вот и хозяйка нашего замечательного пса. ― Франческа повернулась к Софи.

Девушка выдавила из себя улыбку:

— Извините за доставленное беспокойство. Но он совершенно здоров. И только выбежал из квартиры и был немного напуган. Я хочу поблагодарить всех, кто помог мне его поймать.

— Прошу не волноваться, мы соблюдаем все правила содержания животных, и я думаю, в ближайшее время вы увидите документальный фильм о собаках Сарлоса, именно так называется эта порода. И познакомитесь с ними поближе, ― подытожила Франческа.

— Они мне уже так надоели, ― шепнула вампирша Софи. ― Пора уходить отсюда.

Толпа зевак стала расходиться, и девушки, распрощавшись с репортерами, поймали такси и поехали обратно в офис.

Софи посмотрела на Франческу:

— Спасибо тебе. Отвлекла этих репортеров. А откуда ты знаешь про эту породу, как ты сказала?

— Собака Сарлоса. ― Франческа пожала плечами. ― Посмотрела в интернете, пока ты выводила Эда. Я сразу поняла, что придется что-то говорить и врать, а тебе будет не до этого. Вот и взяла первый удар на себя. Хотя ненавижу все эти публичные выступления. У меня после них дрожат руки.

— Еще раз спасибо, ― Софи вздохнула. ― Еле-еле уложила спать Эда. Должен спать до завтра.

Франческа понимающе кивнула головой:

— Расстроилась?

— Конечно. Никому не пожелаешь такого жениха. Но Эд очень хороший, и эти превращения раз в месяц ― его единственный недостаток.

Итальянка улыбнулась:

— У каждого свои недостатки. Все хорошо, что хорошо кончается.

Макс возбужденно носился по офису, прихлебывая кофе. Когда девушки вошли в офис, он захлопал в ладоши.

— Ну! Вы молодцы! Прямо звезды телеэкрана! Я смотрел все в прямом эфире!

Софи и Франческа заулыбались:

— Да ладно тебе, прямо уж звезды.

— Конечно! Вас показали во всех новостях. На 5-м и 4-м каналах. Вы теперь известны на весь Нью-Йорк.

Софи устало опустилась на стул.

— Это ладно, завтра уже все забудут эту историю. Главное, что с Эдом все в порядке.

Макс нахмурился:

— Ты знаешь, если честно, твой Эд какой-то бедовый парень. Я бы на твоем месте нашел кого-нибудь другого, с кем гулять.

Софи уставилась в окно. Конечно, она понимала, что Эд не такой, как все. Она ничего не знала об оборотнях, их поведении и образе жизни. Они мало говорили об этом с Эдом. Девушка видела, что эта тема неприятна ему и напоминает об ошибках молодости. Софи нередко задумывалась, что будет, если у них появятся дети, будут ли они оборотнями или нет. Каждое полнолуние Эд исчезал и два дня не появлялся. Она знала, что он принимает снотворные таблетки и спит эти два дня. А что же случилось сегодня? Таблетки не подействовали или он забыл их принять? Софи старалась гнать от себя эти беспокойные мысли, но вот сегодня она предстала перед фактом об ужасной сущности Эда. Он мог быть опасен для окружающих и даже для самой Софи.

— Он хотя бы не покусал тебя? ― заботливо спросил Макс. Он видел, как расстроена Софи.

— Нет, ― тихо произнесла девушка и сглотнула слезы. ― Все нормально.

— Эй-эй. Не расстраивайся. — Макс уже пожалел, что сказал неприятные слова об Эде. ― Ты знаешь, как тебя теперь называют в MagicNet? Укротительница оборотней!

— Где-где? ― не поняла Софи. ― А что такое Мэджикнэт?

— Как же! Ты не знаешь? ― удивился Макс. ― Это такая закрытая сеть в интернете, только для волшебного сообщества. Ты и Франческа — звезды сети MagicNet сегодня. Все обсуждают, как вы справились с оборотнем. Наших вы не обманете сказками о помеси собаки и волка. Все сразу смекнули, что в городе оборотень. И все наши волшебники только и обсуждают, как вы его усмирили. Такое удается о-о-очень немногим.

Софи удивленно смотрела на Макса.

— Я даже не предполагала о существовании сети для волшебников. А как получить туда доступ?

— О! Совсем непросто. Только мистер Грин или леди Арнольд могут дать тебе пароль. Только по их разрешению.

Софи покачала головой:

— А мне дадут доступ?

— Я думаю, да. Кстати, ты этой сетью пользуешься в библиотеке, ведь так?

— Ну да, я некоторые книги читаю в электронном варианте.

— Я же говорю. В MagicNet есть всё: и библиотека, и своя соцсеть, и форумы на любые темы и так далее.

— Франческа! ― обратилась Софи к вампирше. ― И ты там есть?

Та покачала головой.

— Нет, кто же меня туда пустит. Мы изгои.

Софи нахмурилась:

— Я думаю, мы попробуем это исправить. В конце концов, нам это нужно для работы. А что еще пишут про нас?

Франческа и Софи склонились над ноутбуком Макса. В MagicNet было полно фотографий и видео сегодняшнего происшествия.

— Хм. А чего я все время такая мрачная? ― усмехнулась Софи, разглядывая себя на фото.

— На фотографии еще нормально. Ты в жизни себя не видела, вечно хмуришься, ― засмеялась Франческа. ― А я себе понравилась, даже очень ничего.

— А смотрите, что пишут в комментариях: «Как этой девушке удалось усмирить оборотня? Давно уже не видел такого мастерства».

— Или вот еще: «Софи Павлова — настоящая укротительница оборотней. Растет новая смена волшебников».

— «Кто такая Софи Павлова? Откуда взялась эта чудесница и почему мы ее не знаем?» ― Макс оторвался от экрана и, довольный, посмотрел на девушек. ― И всё в таком духе.

— О! Тут и про меня тоже есть: «А что это за красавица вампирша?» ― Франческа заулыбалась. Она продолжила читать комментарии. ― «И кто пускает вампиров в эфир национальных телевизионных каналов?» ― Она помрачнела.

— А вот еще, ― Макс листал коменты дальше. ― Здесь целая дискуссия по поводу вампиров. Смотри, смотри: «Пора уже закончить их травлю. Надо идти с ними на диалог».

— Но смотри, что отвечают: «Это злые и бесчестные твари, их всех надо уничтожить». ― В глазах Франчески стояли слезы, читать такое о себе было очень неприятно.

— Ну, Фрэн, не расстраивайся. ― Софи обняла подругу. ― Уже пора менять старые стереотипы, общество изменяется, и мы должны менять отношение к вам. И этот процесс запущен. Ты будешь первым вампиром, который будет бороться за свои права.

Франческа кивнула:

— Я думаю, как раз для этого мистер Грин и включил меня в вашу группу. И я постараюсь изменить что-то в этом мире.

— Девочки, я сделал страничку нашей группы в MagicNet, посмотрите. Здесь можно подать заявки, вот здесь отзывы, это новости. И я назвал нас «Скорая волшебная помощь». Мы называем так себя в шутку, но мне не пришло в голову ничего другого. ― Макс посмотрел на Софи и Франческу.

Софи пожала плечами:

— Есть еще варианты? Нет. Значит, пускай будет так, СВП.

***

Вечером Софи зашла к Эду. Он крепко спал. Она присела на край дивана и погладила волка. Он оскалился во сне, но не проснулся. На сердце у девушки было по-прежнему неспокойно. Как сложится их жизнь с Эдом? А если такие срывы станут происходить регулярно?

Она добавила еще корма в миску волку и тяжело вздохнула.

«Будь что будет. Я живу теперь совсем в другом мире, и большинство из моего окружения необычные люди. Надо привыкать. И привыкать к новому миру, тем более что мне он нравится».