Убийство со вкусом моря и лимонов

Оксана Пинуш, 2023

В маленькой уютной стране на берегу Черного моря, утопающей в лимонах и мандаринах, где Манана печет вкусные хачапури, а дед Резо делает ароматное вино, где не запирают двери, а соседи знают друг друга по имени, в заброшенном замке принца Ольденбургского происходит убийство известной московской блогерши. «Убийца – кто-то из приезжих», – шепчутся местные. Насте, приехавшей навестить греческую родню, предстоит узнать, причем тут «принцев замок» и кто таинственный преступник, научиться делать из лимонов лимончелло и вернуться домой с рецептами абхазской кухни.Путешествия, приключения, преступления и вкусности. Романтический детектив для уютного вечера и хорошего настроения.

2

Неделей ранее

Настя собрала в пучок длинные каштаново-медные волосы — гордость мамы и зависть подруг, скинула рубашку и завязала на поясе рукава в узел. Солнце припекало, хотя метеосайты утверждали, что в Гагре сегодня двадцать пять. Точно за тридцать.

Слегка прихрамывая, она обогнала женщин с большими сумками, еле ползущих по узкому огороженному зеленой сеткой коридору, прошла российский паспортный контроль и уже готова была обнять родных на абхазской стороне, как внимание привлекла толпа, образовавшаяся на таможне.

Обычно абхазские таможенники даже ничего не осматривают, а тут шум и гам. В центре — яркая девушка с кудряшками, торчащими в стиле «а-ля Медуза Горгона», в микрошортах и казаках. Настя немного замедлилась, но, посмотрев на часы, зашагала в сторону выхода.

— Какая красотка! — присвистнул кто-то из толпы таксистов, стоило ей ступить на абхазскую землю.

— Девушка, а вы одна путешествуете?

— Девушка, вам куда?

— Эй, стой, куда подвезти? Скидку сделаю!

— Настя, я здесь! — навстречу спешила тетя-гречанка, размахивая ярким шелковым платком. — Привет, дорогая! Калимера! Калимера! (* с греческого — доброе утро). Пойдем скорее к машине, Вася нервничает, ему на работу надо.

Тетя Оля и дядя Василиос — понтийские греки, еще с советских времен жили в Гагре — тогда крутом городе-курорте. До войны вся родня у них отдыхала, но в начале грузино-абхазского вооруженного конфликта в 1992 году тетя с дядей уехали к родственникам в Краснодарский край. Вернулись в июне 1994-го, когда российские миротворцы вошли в Абхазию. К счастью, их дом не был разрушен или кем-то занят, как многие другие на территории маленькой страны на берегу Черного моря, вечного «яблока раздора» между соседями, которую местные называют ласково «Апсны» — «Страна души».

И эту «душевность» Настя помнила еще с детства, когда приезжала сюда с родителями. Ее мама тоже была из рода греков-понтийцев, коих в Краснодарском крае проживает пока еще в достаточном количестве. В Советском Союзе, конечно, больше было, но когда границы открыли — уехали греки кто куда. Многие возвратились на родину далеких предков и остались там, другие успели вернуться обратно, потому что никто в Греции их особо не ждал, да и сама эта страна для понтийцев оказалась незнакомым домом, а не возвращением к родным пенатам. Вот и Настина семья уехала в самом конце девяностых — жили в Салониках, где они с сестрой пошли в школу и современный греческий выучили худо-бедно. Однако отец — бывший морской офицер — так и не смог найти постоянную работу, и родители решили вернуться в Новороссийск. Поэтому ее семья частенько гостила в Гагре у маминой сестры.

Сейчас девушке хотелось освежить воспоминания, отдохнуть в кругу родных от недавних египетских приключений и подлечить ногу после падения с лошади. Конь Кефир, иностранные языки, путешествия и детективы — все это было ее страстью. А еще Настя надеялась поесть вкусных домашних хачапури по-абхазски, тетя их отменно готовила. Когда-то такими хачапури в форме лодочки угощали моряков, когда те ступали на берег.

— Тетя, мечтаю о твоих хачапури! — смеялась Настя, пока шли от абхазского КПП к машине.

— Угощение тебя ждет, дорогая! Димка сегодня мне все уши прожужжал о ваших совместных планах. А сумка у тебя тяжелая? Надо было Васю попросить…

Дядя Вася оживленно разговаривал по телефону, меряя землю крупными шагами.

— Контракт у него какой-то там, поставки леса в Турцию, проблемы, — махнула рукой тетя. — Не обращай внимания.

Закончив разговаривать по телефону, дядя смел Настю в охапку, расцеловал и затолкал их в машину.

— Поторопитесь, девочки! По дороге поговорите.

Но говорить на ходу не хотелось. Настя высунулась в открытое окно. Хотелось наслаждаться видами синего моря и сочной густой южной растительности, хотелось вдыхать терпкие запахи эвкалиптов, мандаринов и лимонов, обласканных солнцем, и чтобы волосы развевались на соленом ветру.

Тетя сыпала новостями про соседей, которых девушка знала с детства, про Димку, своего сына и кузена Насти, про друга Димки — Жорика, который, в следующем году оканчивал школу, и хотел идти учиться на следователя, как и старший брат Костик.

— А ты помнишь его, Костика? Этот мальчишка-ухажер подрос и мнит себя важным человеком…

Настя в ответ махнула рукой. Какой Костик, какой ухажер? Тут море, солнце… Совсем не такие, как в Новороссийске.

Живописная дорога вдоль морского побережья до Гагры заняла минут сорок. По изумрудной горе Мамдзышха город спускался к морю затейливыми домиками, башнями, замками, и в прибрежной зоне очаровывал шармом монументальных построек бывших советских санаториев, ухоженными парками, воздушной Колоннадой.

Между Старой и Новой Гагрой машина свернула с основной дороги налево, к горе, и, пропетляв среди домов с террасами, оплетенными виноградом, проскочила мимо заброшенного санатория и стражников-кипарисов. Почти доехав до верха ущелья, по которому протекала речка Цихерва, неся талую воду с высоких гор, наконец, остановились у серого каменного дома с красной черепичной крышей.

В деревянной беседке-патио уже был накрыт стол, стояли холодные закуски, из открытой двери дома доносились умопомрачительные запахи, и девушка почувствовала, как от голода свело желудок. Усадив Настю с дядей за стол, тетя метнулась в дом, за горячим.

— Вы дверь так и не закрываете? — Настя устроилась на лавке рядом с огромной банановой пальмой.

— Не закрываем, чего нам тут бояться. С соседями дружим, всех знаем. Вот только чуть повыше, у самого ущелья, новый отель-шале построили. Оттуда народ чужой шатается, но люди вроде все приличные. Да и владельцы отеля, два брата, ребята хорошие.

На столе появились мамалыга с копченым сыром, лобио из красной фасоли с мясом.

— Сейчас и «лодочка» подоспеет, с яйцом, как ты любишь. А потом Вася на работу уедет, а мы с тобой пожурчим за кофейком, — тетя приобняла Настю.

«Лодочка» не заставила себя ждать. Через десять минут, как и было обещано, она уже стояла на столе, с хрустящими боками, подрумяненным сыром сулугуни, яйцом и кусочками тающих домашних сливок.

— Тетя… у тебя самые вкусные хачапури! — Настя отломила носик лепешки, перемешала густую кашицу, как следует обмакнула кусочек и отправила в рот. На ее лице растянулась блаженная улыбка.

— Скажешь тоже! — щеки тети порозовели. — У нас каждая хозяйка такие печет.

— Это точно, Настена, подтверждаю! — поддакнул дядя и встал из-за стола. — Не у всех такое вкусное тесто. Ну, ладно, я побежал, а вы тут болтайте.

— Я твой рецепт в прошлый раз записала и посеяла, так и не приготовила.

— Тут все как обычно: молоко, маргарин, яйцо, сахар, соль, дрожжи. И, главное, подсолнечное масло, его добавляем, когда тесто замешиваем. И сыр чтобы первый молочный был. Как только корочка возьмется, разбиваем яйцо — и в духовку, минут на десять.

— Я же не запомню! Надо записать.

— И снова посеешь, — рассмеялась тетя, и на ее щеках появились ямочки, а вокруг глаз-оливок — лучики морщин. Насте всегда казалось, что у ее тети самое доброе лицо на свете. — Лучше чаще приезжай в гости.

— Конечно! — Настя замахала головой. — А вот по-твоему, какое оно, «идеальное путешествие по Абхазии»?

— Да что ты, какое там путешествие! Вы приезжаете — больше нас видите и знаете. А у нас — дом, хлопоты, заботы… Когда там путешествовать! Я в Сухуме забыла, когда в последний раз была. Вася вот мотается, он в Сухумском порту работает, у них какие-то поставки в Турцию. Ты лучше у брата спроси про идеальное путешествие. Он скоро должен быть.

Все эти запахи, вкусы и пара бокалов домашнего красного вина привели Настю в состояние блаженства. Она чувствовала себя как в раю. Глаза закрывались и, не дождавшись двоюродного брата Димку, девушка отправилась в приготовленную для нее комнату.

«К гадалке не ходи, точно лишние килограммы прилипнут», — подумала она, проваливаясь в сладкий сон.