Университет благородных невест

Оксана Северная, 2023

Мечтала попасть в школу магии? Получи билет в один конец в Университет благородных невест! Тут обучат не только управлять внезапно пробудившейся магией, но и как стать достойной спутницей дракона.Вот только замуж за первого встречного чешуйчатого я не собираюсь! План прост: устроить побег. Главное, не болтать лишнего, не впутываться в интриги и не привлекать лишнего внимания. Но все пошло наперекосяк, когда на моем пути встал один чересчур подозрительный дракон…

Глава 1

Алиса

— Суженый, ряженый, приди ко мне поужинать! Суженый мой, ряженый… — заунывно нараспев растягивала слова Катерина, прикрыв глаза и чуть покачиваясь на скрипучем расшатанном стуле. Ее темные кучеряшки подрагивали в такт, а руки совершали хаотичные жесты над пламенем свечей.

Завывания двоюродной сестрицы, которая также являлась моей соседкой по комнате, порядком отвлекали от подготовки к приближающейся семимильными шагами сессии. Взгляд, в пятый раз скользивший по тексту учебника, рассредоточивался, и суть прочитанного ускользала. От едкого аромата свечей, расставленных по комнате, уже слезились глаза и перехватывало дыхание. А воображение живо рисовало суженых в черных смокингах, разбегавшихся в панке от грозной Катьки в платье невесты со сковородкой. Уж я–то знала, что сестрица и готовка — две вещи несовместимые.

— Поужинать? Чем ты суженого кормить–то будешь, ты ж готовить не умеешь, — я пробормотала, вновь перелистывая учебник на страницу назад и отмахиваясь от навязчивого воображения. — Он от твоих недоваренных макарон все суженые разбегутся.

Катя замолчала, затем немного возмутилась, бросив в мою сторону недовольный взгляд:

— Алис, ты как всегда! Я почти увидела его, а тут ты со своими замечаниями… Много ты вообще понимаешь в готовке? Любой итальянец тебе скажет, что именно такими их надо готовить! И вообще, не мешай, я пытаюсь стереть границы разумного, чтобы увидеть мужчину моей мечты.

— Куда продуктивнее было бы сходить в клуб или, хотя бы, в бар. Вот там точно можно стереть любые границы и обзавестись хоть пятью сужеными. Как тебе идея? — я захлопнула книгу и, поднявшись с кровати, нащупала свои ядрено розовые тапочки.

Срочно необходима ударная порция кофе. А еще лучше — три порции. Чтобы уж наверняка привести себя в чувства и настроиться на учебный лад. Суженые меня интересовали мало, равно как и отношения. Пережив предательство и измену как раз перед Новым годом, новых отношений, а тем более замужества не хотелось совершенно. Тем более, перед глазами был пример матери, которая счастья в браке не нашла.

— С ума сошла? — Катя округлила глаза, будто я сказала нечто из ряда вон выходящее. — Знаешь какой сегодня день?

— Суббота. Последняя перед началом сессии, спешу тебе напомнить, — я зашлепала тапочками по линолеуму в сторону двери.

— Да черт с ней, с этой сессией! У меня наушник есть. Сегодня особенный день! В книге написано, — сестра ткнула в потрепанный шарлатанский талмуд, раскрытый перед ней. — Такой день только раз в году бывает! У меня мать так на отца погадала, а через три месяца замуж вышла.

Да, конечно, из–за гаданий в определенный день, а не из–за третьего месяца беременности. То есть не гаданиями родная тетушка занималась в тот день, ох не гаданиями! И она явно не все рассказала Катерине про то, как именно она искала суженного. Но подливать масла в огонь мне не хотелось совершенно.

— Охотно верю, Кать, — распахнула дверь и остановилась на пороге. — Я за кофе, тебе принести пару чашек? Чтобы расширить сознание и раскрыть пятый глаз, или что ты там раскрыть пытаешься.

— Вот ты не веришь, а сама не пробовала никогда, — Катя хмыкнула, а следом подскочила на месте, и ее глаза лихорадочно заблестели, а на губах заиграла улыбка. — Точно! Я тебе погадаю!

— Если ты сможешь предсказать, что я получу за экзамен, то я вся твоя. Суженые меня сейчас мало интересуют. Мне нужен кофе и сорок восемь часов в сутках.

— Иди за кофе! А я быстренько успею заговор прочитать. У меня тут как раз припасено кое–что… Вот! — Катька выхватила из хлама, заботливо разложенного на столе, небольшой замочек и вытащила из него ключик.

— Да ты основательно подготовилась! — я замерла на пороге.

— Так–так… Гадание должна провести кровная родственница… — взгляд сестры скользил по строчкам книги. — В общем, ты берешь замок, я ключ. Ты выходишь за дверь, я произношу нужные слова, выбрасываю ключик в окошко, ты кладешь себе под подушку замочек. И ночью тебе обязательно приснится суженый.

Катя подскочила со стула и сунула мне в руку замочек, испещренный какими–то странными узорами. Металл почему–то оказался теплым и приятно согревал кожу.

— А если козел горный приснится, то мне за него замуж выходить придется? — я усмехнулась. — Я на такое совершенно не согласна.

— Ты неисправима, — Катя закатила глаза и вернулась за свой стол. — Все предначертано, вот увидишь! Иди уже!

Поправив пижамные штаны, выскользнула за дверь. Из комнаты тут же послышались завывания похожие на «ум–ом–ам», а затем глухое бормотание: “… надела я замок на девицу красную, приходи–ка истинный, забери свою прекрасную!»

Чушь какая–то. Катя, похоже, и правда вышла за границы разумного. Главное, чтобы к завтрашнему утру она вернула разум и включила мозги.

Сдув прядь темных волос со лба, поспешила в сторону кухни. И чем дальше я отходила от комнаты, тем сильнее воняло гарью, а коридор заполнился едким белесым дымом.

Кажется, у нас завелся второй горе–кулинар! Похоже, пора вызывать пожарных.

Ускорила шаг, выскочила за угол и… резко остановилась разинув рот.

Потому что вместо дверей кухни прямо передо мной в клубах белесого дыма появились самые настоящие… ворота? Огромная махина метров пять в высоту, перед которой в воздухе завис искрящийся ослепительно белым светом шар.

— Вас приветствует университет благородных невест! — тишину пронзил мелодичный радостный женский голос из ниоткуда, заставляя меня подпрыгнуть от неожиданности.

Университет… невест?! Что за чушь?

Ну вот и приехали. Галлюцинации начались. Черт возьми, что за свечи жгла Катерина?!

— Пройдите вперед и положите правую руку на сферу, — все так же мелодично проговорил женский голос.

Моргнула один раз, второй, третий. Прищурилась, а затем потерла глаза тыльной стороной ладони. Ущипнула себя за запястье. Но видение не исчезло. Напротив, белесый шар разгорался все ярче, будто притягивая меня к себе.

Черт возьми, я потеряла сознание, и теперь мне все это снится? Какое логичное объяснение происходящего можно еще придумать? Потому что не верилось в то, что наша комендантша решила усовершенствовать кухню. Хотя… Стоп! Академия невест, значит?! Так это Катюха устроила шоу! Ворота наверняка просто декорация. Произнесла «заклинание» и теперь издевается, чтобы проучить меня за подколки.

— Пройдите вперед и положите правую руку на сферу, — повторил женский голос чуть более настойчиво.

Положить руку, значит, на этот бутафорский стеклянный гадальный шар? И что будет? Прозвучит имя моего суженого?

Усмехнувшись, подошла к сфере и положила ладонь сверху. Шар оказался прохладным и твердым, но стоило только коже соприкоснуться с ним, как он полыхнул оранжевым пламенем. Я даже дыхание затаила, наблюдая за огненными языками, бушующими под стеклом.

А следом в языках пламени отразилось мое удивленное лицо. В карих глазах плескалось недоумение, под глазами серые синяки, тонкие губы распахнуты, темные длинные волосы, забранные в пучок, растрепаны, как птичье гнездо…

— Какие спецэффекты, Кать. Браво! Можешь заканчивать этот спектакль, я тебя раскусила, — оторвала взгляд от пламени и осмотрелась, пытаясь отыскать сестру. — Кать, хватит уже ерундой страдать…

Попыталась снять руку со сферы, но тщетно. Ее будто клеем моментом приклеили. Намертво.

— Что за…

— Добро пожаловать в университет благородных невест! — радостно заговорил раздражающе приветливый женский голос.

И я опомниться не успела, как шар, вышибая весь кислород из легких, буквально втянул меня внутрь!

Мир перед глазами закружился, будто я находилась внутри стиральной машинки. Казалось, что тело наизнанку вывернули, потом заново собрали. Но вот беда, забыли поставить на место нечто жизненно важное. Согнулась пополам и зажмурилась. Все внутри скрутило, к горлу подступил тошнота и я была готова прямо сейчас распрощаться с ужином.

Это все явно не неудачная шутка Катерины. Но что тогда, черт возьми?!

Так, спокойно, Алиса! Это все происходит не по–настоящему, обычная галлюцинация от переутомления и чертовых свечей. Все пройдет, нужно всего лишь сосредоточиться. Я просто шла за кофе…

— Добро пожаловать в университет благородных невест. Я наставница, кьярра Тэйрэрра Дорраген… — будто сквозь толщу воды зазвучал женский голос, который сменился громким возгласом: — О всевышний Тьяркх! И эта девица — благородная шиами?!

Опять этот университет благородных невест… Галлюцинации продолжаются, однако! И становится все более реалистичной, черт возьми!

С усилием распрямилась и распахнула глаза тут же встретившись взглядом с совершенно незнакомой седовласой женщиной. Ее сморщенное лицо напоминало печеную картошку в мундире, седые волосы были уложены в замысловатую сложную прическу, а маленькие прищуренные глазки разглядывали меня с долей брезгливости и недоумения. Губы вытянулись в тонкую ниточку, от чего выпяченный подбородок казался еще острее. А одета дама была в длинный алый балахон до пят, скрывающий фигуру полностью.

И стояла она посреди мрачного каменного коридора с высокими сводчатыми потолками и множеством дверей по одну сторону и полукруглыми окнами по другую.

— Что за вид?! — женщина не унималась, отчитывая меня как школьницу, прогулявшую несколько уроков. — Брюки на благородной шиами?! Потрепанная измятая рубаха?! Волосы не вымыты!

Хамка какая–то. С какого перепуга она мне грубит так, будто имеет на это право?! Будто я и правда школьница. Не на ту напала.

— Вы вообще кто?! И почему разговариваете со мной в таком тоне?! — стойко выдерживая ее взгляд и пытаясь выглядеть уверенной, заговорила я.

На самом же деле мысли лихорадочно скакали, пытаясь сопоставить факты и объяснить все происходящее. Сон? Потеря сознания из–за того, что мало спала? Или Катька меня с ума свела своими гаданиями на женихов, вот и мерещится всякое!

— Что–о?! — голос незнакомки зазвенел от злости, а ноздри раздулись как у огнедышащего дракона перед плевком. — Где книксен?! Что за манеры?! Над вами работать и работать! Это было первое предупреждение! Итак, это ваша комната! — дама махнула рукой и дверь справа от меня резко распахнулась. — И приведите себя в порядок перед церемонией наречения имени!

А в следующее мгновение незнакомка попросту… исчезла! Вот просто взяла и испарилась в воздухе, будто ее и не было вовсе!

— Да стойте же! — крикнула в пустоту. — Да что черт возьми происходит?! Что это за место?! И как я сюда попала?! Кто–нибудь объяснит?!

— Не кричи, — тихий женский голосок зазвучал из раскрытой двери. — Иначе кьярра Дорраген вернется, и всем будет только хуже.

Развернулась к двери и обнаружила светловолосую девушку лет двадцати, одетую в простое чуть расклешенное темно–синее длинное платье с короткими рукавами–фонариками, подвязанное белым широким поясом на тонкой талии. Настоящая красавица, будто фотомодель. Но незнакомка выглядела испуганно, она закусила нижнюю губу и округлила голубые глаза.

— Мне как раз нужно, чтобы она вернулась, — мотнула головой. — И объяснила, что за фигня тут происходит. Потому что пока, мне кажется, что все это какой–то бред сумасшедшего. Что это за место вообще, где человек может просто испариться?!

— Это Университет благородных невест. А кьярра Дорраген наставница шиами, служит драконорожденным. Она владеет силой, — девушка застыла и прислушалась, а следом ее лицо побледнело еще сильнее, и она одним рывком дернула меня в комнату. — Кто–то идет! Заходи, иначе беды не миновать!