Горны Империи

Олег Верещагин, 2012

После ядерной войны и долгих лет Безвременья человечество восстало из пепла! На Земле образовались две мощные империи – Русская и Англо-Саксонская, и множество более мелких государств. Денис Третьяков никак не ожидал, что ему придется покинуть родной Петроград, но его отца – штабс-капитана ОБХСС – направляют наводить порядок в Республике Семиречье, где обосновались нечистые на руку дельцы, сбежавшие из Русской Империи. Вместе со штабс-капитаном едет и его семья. Денису пришлось расстаться с друзьями и оказаться в поселке Седьмой Горный, где власть фактически принадлежит могущественной компании «Энергия», которая заинтересована в получении прибыли любой ценой. Местные нравы разительно отличаются от петроградских, и не в лучшую сторону. Но Денис не пасует перед трудностями. Ведь он же пионер! А пионерская клятва гласит: «Всё, что смогу, – Отечеству! Всё, что смогу, – нации! Всё, чего не могу, – смогу!»

Глава 7

Родовое гнездо

Дом Муромцевых оказался большим двухэтажным зданием, построенным в виде креста посредине аккуратного маленького парка. Над всем нависали лесистые горы хребта Голодный, взбиравшиеся по склонам леса тонули в синеватой дымке испарений. У въезда рядом с черно-желто-белым имперским знаменем развевался узкий черный флаг с белым силуэтом корабля времен Третьей мировой — и, глядя на него, Денис неожиданно вспомнил наконец, какой это Муромцев — да тот самый, дед которого защищал Владивосток от банд и отстоял и его, и остатки флота!!! Вот это да! Денис, чуть выгнувшись, осторожно заглянул сбоку в лицо хозяина дома. Тот сразу повернулся и с улыбкой подмигнул мальчишке, страшно его смутив.

Прохаживались несколько человек в такой же, как у шофера Коли, форме охранного корпуса — и в черно-белой форме, явно дружинники самого Муромцева, все — с компактными автоматами «Гепард». Справа от дорожки лежал большой, в полпарка, пруд. Денис почему-то ожидал увидеть лебедей, но увидел только одинокого рыбака на причале. Рядом с рыбаком сидел огромный черно-белый (родовых цветов!) кот. При виде кота Денис неожиданно оробел. Кот выглядел тут хозяином.

«Жигули» подкатывали к главному входу в здание.

С высокого крыльца, по широкой лестнице, опережая высокого мужчину в черно-белом — явно слугу, — сбегал, торопясь, мальчишка, одетый в зеленый с желтым мундир Селенжинского Императорского Лицея. Он махал рукой и улыбался.

— Мой старший, — сказал Виктор Анатольевич. Машина затормозила точно у крыльца. — Приехал как раз… Даже переодеться не успел.

— Пап! — Мальчишка безо всякого стеснения повис у отца на шее, едва тот вылез из «Жигулей». — У-ухх, па-а-ап!!!

— Славян, погоди, — Виктор Анатольевич деликатно освободился. — Это наши гости. Третьяковы — Борис Игоревич. Валерия Вадимовна. И Денис, их сын.

Третьяковы тоже выбрались из машины. И Денис видел, что и мама с отцом чувствуют себя немного неловко. Он же сам с трудом заставлял себя не начать ковырять ботинком дорожку.

А мальчишка тем временем преобразился. Он стал прямым и чуть окостеневшим, слился с мундиром, отцовские глаза похолодели, смуглое лицо построжало.

— Очень рад, — послышался отчетливый щелчок каблуками форменных туфель, мальчишка кивнул, как хорошо отлаженный автомат. — Вячеслав Муромцев, — он нагнулся к руке Валерии Вадимовны. — Надеюсь, вы почтите своим присутствием ужин — все почти готово.

Денис заметил, что их чемоданы уже движутся в дом — не сами, конечно, в руках двух слуг.

— Благодарю, — Борис Игоревич ответил кивком. — Очень рад видеть такого воспитанного юношу.

— Славян, — сказал Муромцев, — проводи Дениса, покажи ему гостевую. Борис Игоревич, Валерия Вадимовна, ну а вы — со мной.

— Конечно, — Славка опять кивнул и повысил голос: — Максим Федорович, чемодан Дениса в гостевую!

— Хорошо, Вячеслав, — ответил один из слуг.

Славка посмотрел на Дениса. Взрослые уже поднимались по ступеням крыльца. Муромцев-младший показал рукой:

— Пошли?

— Пошли, — согласился Денис.

За всю свою жизнь мальчишку-дворянина он видел так близко в первый раз… если не считать спортивных соревнований с пацанами из Минского Императорского Лицея. Славка был выше Дениса, тоньше — и двигался со странной пластикой. На Дениса смотрел открыто и тоже с любопытством, обычным любопытством дружелюбного пацана, который просто не знает, как отреагирует новый знакомый, а сам готов дружить хоть сейчас… а если не хочешь — ладно, я не обижусь.

— А кот там, на пруду, ваш? — вдруг спросил Денис.

Славка кивнул:

— Это Найд.

— Собачье имя какое-то.

— Ну… так вышло. Просто он НАЙДенный. Я его пять лет назад из помойной ямы вытащил… — Славка поморщился, придержал дверь, давая Денису пройти в полукруглый прохладный зальчик, где журчал фонтан и откуда наверх уводили изгибами две лестницы, а вправо-влево — две двери. — Тут, на окраине. Я гулял, а тамошние пацаны котят топили. Одного я спас.

— Сильно досталось? — понимающе спросил Денис.

Славка вновь кивнул:

— Порядком… Ребра переломали и копчик отстучали здорово. Ну, и сотрясение было… Сперва просто отталкивали, смехом. А потом я в драку полез. Их пятеро было, всем лет по десять, двенадцать. Ну, одному я нос сломал, еще одному руку, другому болталки отбил… Но все равно повалили и давай ногами месить, хорошо, что босиком были… Потом я вырубился, они испугались, наверное, убежали. Я в себя пришел, кое-как встал, глянул — а один котенок еще барахтается. Я его и принес… И получилось — Найд… Нам сюда.

Денис оказался — предупредительно пропущенный вперед — в совершенно безликой, удобной гостевой комнате. Небольшой, с красивой мебелью. Рядом с дверью был поставлен у стены его чемодан.

— Ой-е… — печально вздохнул Денис, глядя на закрытое чехлом кресло.

— Жуть, да? — понимающе спросил Славка.

— А если я чего поцарапаю? — уточнил Денис.

— Тебе отрубят пальцы, — совершенно серьезно ответил Славка. И, когда Денис уставился на него, предложил: — Пошли ко мне. Я в прошлом году стол сжег, когда опыт ставил по химии. Так что моя территория под моей властью, а мне твои пальцы не нужны. На раскладушке спишь?

— Сплю! — обрадованно ответил Денис, хватая чемодан. — Стоп. А что твой отец скажет?

— Чтобы спать ложились не позже полуночи, — ответил Славка.

В комнате Славки Денис перевел дух. Это была совершенно обычная комната мальчишки. Ну… нет. Намного более аккуратная, чем у всех Денисовых знакомых. Видно было, что ее обитателя с пяти лет муштруют хорошие специалисты. Но под потолком болтался самодельный мобиль, в шкафу торчала модель трансплутонника «Вектор», на стене висели портреты Кобрина, Арсеньева^[9] и Бауэрли^[10], а на кровати разинулся неразобранный чемодан. Над кроватью крест-накрест висели фехтовальный палаш и две «Сайги» — мелкокалиберная под 5,6ґ39 и под охотничий патрон 12-го калибра, с прикладом и ложем красного дерева. Над ними скалился лесной тигр — огромная башка с шерстью зеленоватого отлива, жемчужные клыки в пол-ладони…

— Ого! — Денис опустил чемодан. — Твое?!

— Мое, — Славка аккуратно вешал форму на плечики. — Вот, — он показал левый бицепс: от плеча и до локтя кожу бороздил белый широкий шрам. — В прошлом году, на Голодном… Папка сказал — вон твой, иди и бери… Я бах, бах — обе ему в грудак. А он все-таки прыгнул и меня подмял. Пришлось ножом докалывать, ну и он меня рванул. Хорошо, что только так. Если бы он не издыхал, лежал бы я сейчас на кладбище…

Славка рассказал все это без намека на обычное мальчишеское хвастовство. Просто — рассказал, и все. И, между прочим, переоделся в такую же, как у Дениса, пионерскую форму (только вместо ботинок оказался в форменных кедах), ловко повязал галстук и отсалютовал:

— Будь готов!

— Всегда готов! — ответил Денис, отметив, что у Славки на рукаве значок командира звена, а не члена совета отряда, как у него самого. Это слегка примирило Дениса с головой тигра и двумя стволами.

— Три года стаж? — с легкой завистью уточнил Славка, тоже оглядывая форму Дениса.

— Три, — подтвердил Денис, снимая сумку и кладя на чемодан. — А у тебя?

— Два… — вздохнул Славка. — Принимать не хотели.

— За что? — нарушил Денис правила мальчишеской этики: не спрашивать, почему было плохо.

Славка снова вздохнул:

— Младшего избил… ну, не хочу вспоминать. Со зла избил. Самому потом стыдно стало… Вообще из лицея выгнать хотели, но я сам все рассказал и на порку с карцером напросился. Оставили, но с пионерами год мурыжили. Я из кожи вон лез… Пошли за раскладушкой тебе, а то уже через пять минут ужин…

…За большим столом — почти черным, из мореного дуба — собралось человек тридцать. Денис до такой степени перепугался чопорной обстановки, серебряных приборов, слуг и общей атмосферы, что начисто расхотел есть и тут же забыл не только всех, кого гостям представили, но и все правила приличия. Но, поглядев на то, как непринужденно ведут себя отец с мамой, оттаял. Тем более что блюда были самые обычные и немногочисленные — вкусный салат с колбасой, яичница с ветчиной, свежий хлеб (вот только серый, не черный, к которому привык и который любил Денис), апельсиновый сок, чай, горячие белые булочки с маслом и какое-то вино. Денис удивился, что и Славка, и еще несколько детей и подростков — Славкины младшие брат с сестрой, двоюродные сестры и братья — находившихся в нижнем конце стола, преспокойно подставляли фужеры под разливаемое слугами вино и привычно пили его. Сам Денис, покосившись на родителей, не осмелился последовать этому примеру, хотя и очень было любопытно.

Во главе стола сидела пара, которую дед Дениса назвал бы «калорийной» — так он принципиально извращал слово «колоритная». Совершенно белый, серебряно-седой, худой старик в сером с искрой костюме-тройке возвышался рядом с потрясающе красивой старой женщиной (слово «старуха» по отношению к ней казалось оскорбительным) в простом платье, но с тяжелым, нарочито грубым колье из изумрудов, бриллиантов и серебра на высокой шее. У старика была только одна рука — правый рукав был приколот к груди пиджака крестом ордена Олега Русского.

— Это дед, — тихо сказал Славка, ловко прикрыв рукой рот и подавшись к Денису. — Он потерял руку сорок лет назад, в бою с уйгурской ордой. Тогда дед был военным комендантом Верного…

Денис только кивнул.

Из-за стола вставали кто когда хотел, громко благодарили и кланялись в пояс сперва «старшим», а потом стоящему в дверях усатому человеку в белом — повару, как понял потом Денис. Когда он сам выбрался из-за стола, уже за дверью его поймал отец. Мальчишка приуныл, думая, что сейчас будет проведено краткое и болезненное разбирательство по поводу его поведения у дворца президента, но вместо этого отец отсчитал из бумажника солидную стопу ассигнаций и сказал как ни в чем не бывало:

— Это тебе до конца года. До ночи с тридцать первого на первое. На что потратишь — твое дело, но больше карманных денег не получишь. Так. Дальше. Тут мы пробудем дней пять. Можешь делать, что хочешь, и влипать, куда желаешь, но — от Славы ни на шаг. Считай, что я тебя ему отдал в пажи. За все твои художества будет отвечать в первую очередь он. Понял?

— Понял, — немного ошарашенно ответил Денис. И проводил взглядом отца и маму, которых у крыльца ждала какая-то машина…

— Уехали? — спросил подошедший Славка.

Денис кивнул и смущенно сказал:

— И это… меня тебе навязали.

— Папка сказал, — произнес Славка спокойно. — Глупости — навязали. Ты пионер, я пионер. В чем дело-то?

— Покажешь мне город? — спросил Денис по-прежнему смущенно. — Я мало посмотреть успел, из окна-то…

Славка пожал плечами:

— Да пожалуйста, только тут ничего интересного, по-моему. Слушай, — он внезапно загорелся, — поехали на Медео! Вот там есть что посмотреть! Ты на коньках катаешься?

— Конечно! — воспрянул и Денис.

— Ну вот завтра и поедем, сегодня уже поздно, — заключил Славка.

Денис уточнил:

— А на чем поедем-то?

— А завтра увидишь.

* * *

Стемнело мгновенно. Солнце на минуту выглянуло из ватных туч и бухнулось за хребет Голодный. На аллее зажглись фонари; где-то в глубинах дома играла музыка и одновременно — на пределе слуха — приятно урчал вихревой генератор.

Славка — по крайней мере этим вечером — оказался плохим собеседником. Наверное, очень устал за день, великодушно подумал Денис, услышав, как после пары реплик с кровати донеслось ровное сопение, довольно громкое.

У Дениса тоже день выдался насыщенным, грех жаловаться. Может быть, именно поэтому никак и не засыпалось. Мальчишка рассматривал клыки тигра, серебристо светящиеся в темноте, и думал обо всем, что сегодня видел. Потом тигр плавно зевнул и подставил Денису спину, на которую тот сел… и поскакал над хребтом Голодный — все выше и выше, держа упертым в бедро серебряный горн — играть сигнал побудки там, где за тучами всходит солнце…

Примечания

9

Арсеньев Рош Арсеньевич — исследователь Марса, офицер гражданского геокорпуса. Именно им были составлены первые подробные карты Большого Сырта и найдена там же нефть. Пропал без вести за семнадцать лет до описываемых событий во время экспедиции на Южный полюс Марса.

10

Артур П. Бауэрли — исследователь Меркурия, основатель постоянного поселения Купол, блестящий физик и энергетик.