Бобрик

Олеся Кринж (2024)

Полина — студентка, переехавшая в Москву издалека. Первая сессия ещё не сдана, а вокруг девушки уже сплетаются невидимые нити, связывающие, казалось бы, чужих людей. Бандиты из 90-х, успешные предприниматели, друзья детства, враги на всю жизнь — это больше не персонажи с фотографий, а реальная угроза. Сможет ли Полина уцелеть, оказавшись в криминальном мире, где человеческая жизнь не стоит ничего?

Часть 2

Москва. 1980г. Южнопортовый район.

Сырой воздух, немного влажные стены, облупившаяся штукатурка, обнажённые кирпичи и ржавые трубы. В подвальном помещении собрались школьники разных возрастов, пришедшие с линейки в честь первого сентября. Кто-то прислонился к стене, кто-то сидел прямо на полу, пачкая брюки в засохшей грязи.

Старый, изношенный линолеум покрывал только пространство под тренажёрами, остальной пол представлял собой голый бетон, покрытый слоями пыли и земли, принесённой на подошве с улицы.

Облупившийся деревянный шкаф с единственной сохранившейся стеклянной дверцей, ранее служивший в чьей-то квартире стенкой для складирования сервизов, скромно стоял у стены. На полках лежали зимние перчатки, старые куртки, несколько пар лыжных ботинок, картонные плакаты, немного канцелярии, скакалка без одной ручки и шахматная доска.

Тренажёры здесь были примитивные, самодельные или украденные: шесть штук железных гантелей, штанга с металлическими дисками, старый гимнастический козёл, пара турников и лесенка, надёжно прикрученная к стене. Обрывки газет и страницы журналов с фотографиями известных спортсменов были аккуратно вырезаны и наклеены на стены для поднятия мотивации.

В центре зала стоял Бобрик, высокий 18-летний парень, одетый в двухполосную спортивную форму синего цвета. Штаны свободно висели на бёдрах, а кофта сидела на плечах в обтяжку. Недавно подстриженные тёмные волосы тянулись кверху и стояли практически неподвижно.

— Поздравляю всех с успешным переходом на новую ступень образования, — он старался говорить уверенно, но по привычке делал голос тише перед произношением «р». Из-за этого его интонация казалась слишком резкой, хотя парень не пытался добиться такого эффекта. От картавости он давно избавился благодаря силе воли и ненависти к походам в кабинет логопеда, но всё равно боялся сделать ошибку и выглядеть нелепо перед младшими ребятишками.

— Спешу напомнить, — продолжил он, скрестив руки, — Что за галстук здесь очки не начисляют.

Маленький рыжий пятиклассник, стоящий у стены, засуетился и попытался быстро развязать красный узелок, но только сильнее его затянул. Все уставились на него, отчего на его щеках выступил стыдливый румянец. В окружающей тишине был слышен только гул труб и прерывистое дыхание мальчика.

— Да какой из тебя пионер, — Бобрик схватил из шкафа ножницы и подошёл к расстрелявшему школьнику, стоящие рядом расступились. — Ты же чёрт безрукий!

***

Тем временем красная шестёрка медленно выезжала из небольшого дворика, чуть задевая колесом бордюр, покрашенный извёсткой на субботнике в начале августа.

— Нормально, выезжай на главную, там легче будет, — расслабленно произнёс усатый мужчина в бордовом свитере, сидящий на переднем пассажирском сиденьи. Ему было около сорока пяти, он работал в котельной, а в свободное время навещал группировку, во главе которой стоял его друг, вернувшийся из тюрьмы пять лет назад. Ему нравилось, что молодёжь не сидит без дела, а занимается спортом и учится, как нужно заниматься мужскими делами.

Он высунулся из открытого окна, чтобы проверить, не поцарапался ли корпус его автомобиля, и, убедившись, что всё в порядке, достал сигарету. На нём была толстая бежевая кепка, из-под которой вылезала каштанового цвета чёлка.

— Пристегнуться забыл, — спохватился светловолосый подросток, сидящий за рулём.

— Это необязательно, — донёсся сзади ещё один голос. Поперёк задних сидений развалился курносый парень, выглядящий чуть старше водителя. Ему только недавно исполнилось двадцать, но он чувствовал себя гораздо важнее и старше, поэтому пытался вести себя и говорить соответствующе. Поверх пушистых русых волос была завязана сложенная в ленту красная бандана. Он закинул разутые ноги так, чтоб они упирались в противоположное открытое окно. Одна его штанина была порвана внизу, и синий клубок ниток свисал, падая на дверную ручку.

— Застегнёшь, если дежурный пункт будем проезжать, — усатый мужчина высунул тлеющую сигарету в окно. — Мы с Щукой предупредим, не боись.

Парнишка кивнул и продолжил сосредоточенно смотреть вперёд, вжимаясь в руль обеими руками. Нога на педали немного дрожала в колене.

***

— Зачёт по отжиманиям начинается прямо сейчас, — Бобрик расхаживал между тренажёрами, цепляясь за них руками, — Каждый должен выполнить по пятьдесят штук. Последний получает наказание, — он сразу же посмотрел на рыжего мальчишку, у которого теперь отсутствовал галстук. — Когда Горын с Щукой вернутся, тогда и решим, что будет делать провинившийся.

— А можно вопрос? — подал голос высокий, смуглый мальчик, перешедший сегодня в седьмой класс. Его брюки заканчивались где-то возле щиколоток и сильно обтягивали икры: честнее было бы сказать, что сейчас они были больше похожи на бриджи, чем на брюки.

— Валяй, — Бобрик попытался скрыть своё раздражение, отвернувшись и махнув рукой. Ему хотелось побыстрее всех чем-нибудь занять, чтобы уйти читать журнал.

— А почему мы всегда делаем только отжимания да подтягивания? — ломающийся голос семиклассника звучал так серьёзно, как будто он выступал на коммунистическом съезде. — А как же приседания? Ноги разве не важны для хорошей физической подготовки?

— Ха-ха! — не удержался, стоящий по центру Бобрик. — Под штанами мышц не видно, да и кулак надёжнее пятки.

Все школьники переглянулись и синхронно кивнули.

— А вы сами-то можете пятьдесят раз отжаться? — смуглый парнишка, не дрогнув, задал ещё один вопрос. — Без перерывов.

— Да хоть на одной руке! — пожал плечами тот, разминая плечи. Бобрик расстегнул молнию и отбросил спортивную кофту в сторону. Все замерли в ожидании, заворожённо наблюдая, как он заправляет майку в штаны и опускается на линолеум.

***

— Вкусненького бы чего-нибудь сейчас, — мечтательно вздохнул Горын низким голосом, скидывая в окно очередной тлеющий бычок. — Давай на рынок.

Юноша уверенно повернул руль, смотря вперёд и не моргая.

— Чё делает, а? — мужчина несколько раз сверкнул зажигалкой и убрал её в карман. Его густые брови весело приподнялись.

— Хороший из тебя учитель, — подал голос Щука, закинувший руки за голову, он так же вальяжно лежал на задних сидениях. — Считай, весь район водить научил.

— Только самых способных, за инвалидов даже не берусь, — он посмеялся, обнажив ряд ровных зубов с рыжеватым налётом у дёсен, и обернулся назад. — Ты был исключением.

— Плоскостопие — не такая уж страшная инвалидность, — возразил тот, смотря в окно.

Мелькали светлые панельные многоэтажки, кое-где с балконов свисали верёвки с развешенным бельём. Ткань трепыхалась от порывов ветра, готовилась сорваться и улететь, но в последний момент принимала решение остаться и безвольно свисала под прищепкой. Окна квартир были прикрыты занавесками, иногда можно было увидеть на подоконниках цветочные горшки и мордочки любопытных котов.

Изредка по обеим сторонам встречались маленькие продуктовые магазины с яркими вывесками, почтовые отделения с пыльными окнами, площадки с песочницами и турниками.

Юноша в очередной раз повернул направо, чувствуя машину так же уверенно, как свои ноги. Вдоль улицы растянулся ряд торговых палаток и киосков. У главного входа на рынок стояли бабушки с банками ягод и грибов. Чуть дальше были растянуты навесы, под которыми можно было разглядеть деревянные поддоны, на которых громоздились фрукты и овощи в огромных ящиках. Машина проехала чуть дальше, и воздух наполнился запахом свежего хлеба, копчёных колбас и специй.

Горын и Щука приподнялись. Пряные ароматы манили к себе, и пассажиры в полной готовности выскочить схватились за ручки дверей машины. Водитель начал медленно парковаться. Стоило Щуке нетерпеливо высунуть голову из окна, на улице тотчас раздались возмущённые крики.

Между торговым рядом с фруктами и колбасным магазинчиком разгорался спор, который привлекал к себе всё больше зевак. Двое мужчин, размахивая руками, кричали друг на друга, но в окружающем шуме нельзя было разобрать ни слова. Продавцы вокруг настороженно оглядывались и накрывали ящики плёнкой.

Переспевшие яблоки разбивались о землю и превращались в кашу. Мужчины дрались, пытаясь завалить друг друга на землю. Треснул упавший с прилавка арбуз, перемешиваясь с грязью и яблочной мякотью. Ряд колбас, висевший на верёвках, сорвался вниз вместе с железной перекладиной.

В воздухе засверкали ножи, Щука попытался разглядеть, куда они летят, но ракурс не позволял заглянуть подальше. Он решительно открыл дверь и приготовился выйти, чтобы увидеть заварушку во всей красе. Тут же в его плечо вцепилась твёрдая рука Горына и не позволила сделать ни шагу.

Ребристое лезвие просвистело мимо любопытных голов и распороло ткань соседней палатки. Следом за ним ещё один нож взмыл в воздух и с силой вонзился во что-то плотное. Воздух пронзили визги.

Щука не смог разглядеть ничего, кроме волосатой руки, безжизненно свисающей с прилавка. Раздался свисток милиционеров и громкие крики, призывающие к порядку. Рынок погрузился в хаос. Участники потасовки начали паниковать и разбегаться в разные стороны.

— Как бы и нам в дыню ни зарядили, — медленно произнёс Горын, проводя пальцами по усам. — Разворачиваемся.

— Что-то в последнее время на рынке неспокойно, — Щука отвёл взгляд от окна и просунул голову между передних сидений. — Видимо, обостряются отношения со средней Азией, — он поднял нос вверх, пытаясь разглядеть себя в водительском зеркале. — Надо будет узнать у Алекса, враждуем мы с кем или приятельствуем.

— Я бы всех их на родину сослал, — зевнул Горын, сверкая зажигалкой.

— Тогда у нас не будет столько всего вкусненького, — послышалось возражение с задних сидений.

— А мне кислые московские рожи дороже сладкой кураги, — мужчина резко повернулся назад, чуть не спалив свои усы.

— Там милиция едет, — тихо заметил подросток, не отпуская руль.

— Не боись, уверенно вперёд смотри, — Горын указал на дорогу. — Они чуют страх, как собаки.

***

Бобрик сделал последнее отжимание и обессиленно упал на пол. Он принялся массировать затёкшее запястье, которое, будто заржавевший шарнир, с трудом поворачивалось в стороны.

— Где весь молодняк? — спросил Горын, захлопывая дверь в подвал.

— Нормативы выполнили и разошлись, — пробормотал Бобрик, чувствуя, как холодный пот стекает со лба за ухо.

— А ты?

— А я перевыполнил.

Москва. 2010г. Институт культуры и искусств.

Студенты факультета дизайна обучались в историческом здании с высокими потолками и массивными окнами, сквозь которые утренний свет проникал в просторные коридоры. Интерьер сохранял в себе отголоски былой роскоши: величественные лестницы, строгие деревянные перила, мраморные полы, лепнина на потолках. Завершающим штрихом были светлые стены, украшенные картинами и фотографиями студенческих работ.

На втором этаже располагались различные глиняные и фарфоровые скульптуры, изготовленные студентами. Они стояли вдоль полукруглого балкончика, с которого открывался отличный вид на доску с наградами, висящую на первом этаже. Где-то между уменьшенными копиями статуй Давида и Венеры Милосской спрятался фарфоровый бюст Ленина, над изготовлением которого не принимал участия ни один студент: он был личной собственностью декана исторического факультета.

До начала занятий оставалось несколько минут. Полина, одетая в помятые джинсы и чёрную водолазку, сидела в буфете рядом с одногруппниками и мечтала вновь оказаться в кровати. Ей хотелось забыться во сне, укутавшись в свежем одеяле, но она знала, что помимо учёбы её ждёт ещё и вторая смена в ресторане.

— Почему они убрали из меню вишнёвые пирожки? Они же гораздо лучше, чем яблочные, — возмущался Влад, смотря в сторону прилавка. Это был парень среднего роста с ровным пробором и густыми тёмными волосами, спадающими чуть ниже ушей. Ему достались длинные аккуратные ногти по наследству из маминых генов и кривые зубы из отцовских. Ему ставили брекеты, но он постоянно портил их, когда втихую грыз козинаки, поэтому родителям пришлось отказаться от этой затеи и избавить сына от ежедневной чистки железных проволок. Он носил выглаженную одежду, которая вкусно пахла мятным кондиционером для белья и оказался в этом институте только потому, что не успел обновить загранпаспорт для поступления в Оксфорд.

— Меня больше волнует, что случилось с ценами? — тяжело вздыхала Вика, сидя на высоком стульчике рядом с Полиной. На столике перед ними лежали две аккуратные чёрные сумочки, которые девушки часто путали между собой. Единственным отличием были ремешки: у Вики сумка держалась на длинных цепочках, а у Полины — на кожаных и сплетённых между собой верёвочках.

— Не волнуйся, давай, я куплю тебе что хочешь, — Никита потянулся за кошельком, но случайно уронил вместе с ним из кармана ключи. Они тихо прозвенели, стукнувшись об бетонный пол.

— Малиновый кекс и апельсиновый сок, — сразу же ответила девушка. — Спроси ещё, есть ли у них лёд.

Никита быстро поднял выпавшие вещи и направился к прилавку с едой. Его светлые волосы переливались в свете дрожащих прямоугольных ламп, висящих на потолке между трубами вентиляции.

— Ты спишь, что ли? — Влад стукнул пальцем по столу рядом с головой Полины.

— Я? — она быстро поднялась, оглядываясь по сторонам. — Да, и ты, между прочим, не дал мне досмотреть прекрасный сон, в котором мне вручают президентскую премию.

— И за что же?

— За выдающиеся заслуги в умении избегать назойливых вопросов. А что? Хочешь поздравить? Или завидуешь?

— Самой чёрной завистью, — усмехнулся тот, разворачиваясь в сторону Никиты, который спешил обратно с подносом, на котором лежали два кекса и два стаканчика с абсолютно одинаковым содержимым.

— Что там было про президентскую премию? — сразу спросил тот, отодвигая сумки и аккуратно размещая на столе поднос. — Я уже придумал тему научной работы и думаю, что за неё можно будет получить какой-нибудь гранд. Я даже нашёл себе академического руководителя! Екатерина Сергеевна оценила мой список литературы, возможно, с ней буду потом писать и диплом.

— Какой диплом? — засмеялась Полина, чуть сдвигаясь на стуле, чтобы одногруппник сел между ними за стол. — Мы ещё даже первую сессию не сдали.

— Так я заранее.

— Я даже не знаю, что надену завтра, а ты, небось, уже спланировал, в какой дом престарелых отправишься? — продолжала девушка, наблюдая за тем, как он аккуратно распаковывает трубочку и ставит в стакан.

— Нет, старость я хочу встречать где-нибудь на море, — он вставил трубочку слишком резко, и брызги полетели на блузку Вики.

— Аккуратнее! — возмутилась она. — И что теперь делать? — девушка тихо проскулила, смотря на маленькие пятнышки.

— Ничего страшного, почти не видно же, — Полина попыталась её успокоить, внимательнее приглядываясь.

— Может, снимешь кофту, чтобы не позориться? — Влад сделал разочарованное лицо и ткнул в неё пальцем.

— Нет!

— Значит, не парься. Зачем ныть-то? Высохнет, — парень развёл руками и посмотрел в сторону выхода.

— Можешь взять мой кардиган, — виновато произнёс Никита, быстро расстёгивая пуговицы. Вика соглашается и ждёт, пока парень наденет его ей на плечи. Глаза Влада в этот момент невольно закатываются.

— Давайте быстрее доедайте, и на пару пойдём. А то, фиг знает, столько ещё Олю ждать, — он скрестил руки и ещё раз окинул взглядом выход в холл.

Полина разместилась за первой партой и монотонно тыкала карандашом в поля тетради. Вспоминая о вчерашнем происшествии., она размышляла о том, не выглядела ли тогда слишком растерянно и глупо, проигрывая ситуацию со стороны наблюдателя.

— Фух! — на соседний стул опустилась блондинка в широких зелёных шортах, приталенном пиджаке и красных колготках. — Как это я пропустила электричку? Ума не приложу, — она весело тараторила, обнимаясь с Викой и пожимая руки парням. — Вы к лекции готовились?

— Я читала конспект, — задумчиво ответила Полина. — Ладно, половину конспекта, — она улыбнулась и посмотрела на одногруппницу, которая понимающе кивнула, зажмурив глаза.

— Значит, хоть кто-то знает, о чём будет идти речь, — девушка поспешила вытащить учебники. — Что завтра делаете? — она закатала рукава пиджака и придвинулась ближе к столу.

— Ничего, — пожал плечами Влад. — Может быть, в центр поеду развлечься.

— А я работаю днём, — вздохнула Полина, соединяя фигуры из точек, ранее нарисованных на полях. — Часов до трёх.

Вика и Никита лишь пожали плечами, смотря друг на друга.

— Это отлично! — воскликнула Оля, быстро утихая при виде вошедшего преподавателя. — Здрасьте, Виктор Петрович, — привстаёт и немного кланяется. — Так вот, — продолжает говорить чуть тише. — Пойдёмте завтра в клуб все вместе?

— Ольга, вы разрешите мне начать лекцию? — тяжело вздохнул пожилой низенький мужичок с седой бородой и клетчатым галстуком, сурово смотря в сторону первой парты. Девушка торопливо открыла тетрадь, попутно строя глазки нахмурившемуся преподавателю.

***

Сидя в раздевалке ресторана, Полина пыталась прийти в себя после череды скучных пар. Ей казалось, что всё, услышанное на лекциях, было совершенно неактуальным в разрезе последних нескольких лет и абсолютно не годилось для применения на практике.

Она собрала свои длинные тёмные волосы в аккуратный хвост и закрепила резинкой, которую до этого держала в зубах. Тон ложился лёгкими и быстрыми мазками. Девушка быстро припудрилась, растушевала тени, брызнула духами из маленького флакончика и чуть смазала губы последними каплями блеска, оставшимися на полусухой кисточке.

В ресторан нахлынул вечерний поток гостей. Пятница была самым загруженным днём, в особенности после обеда, уровень шума достигал максимума. Полина в хорошем настроении встречала посетителей, чувствуя, как недостаток сна перестаёт быть проблемой, и усталость уступает место новой энергии. В это время Ира печатала что-то на компьютере, параллельно слушая абонентов из двух телефонов: один она держала в левой руке, а второй прижимала к уху правым плечом. Иногда её пухлые губы мягко открывались, выпуская наружу вежливое «угу».

— Добро пожаловать в ресторан Фьюжн, — улыбнулась Полина, приветствуя пожилую даму с маленькой пушистой собачкой. — К сожалению, с животными у нас можно сидеть только на улице, — девушка вытащила клавиатуру и развернула к себе экран. Она уточнила контактные данные клиентки и изменила детали бронирования. — Давайте, я провожу вас на веранду, там как раз недавно освободился столик.

Старушка, придерживая голубую шляпку, медленно и осторожно попятилась к двери. Она была одета в аккуратное кружевное платье светло-персикового цвета, которое дополнял нежный шелковый воротничок. Её слегка дрожащие руки с ухоженными, но уже слегка пожелтевшими от времени ногтями крепко сжимали ручку синей сумочки с бантиком в цвет шляпки.

— Она совсем охренела? — Марго кинула на ресепшен стопку бумаг и устремилась к выходу, стуча по блестящей плитке каблуками. Ира немного пригнулась, чтоб за стойкой её не было видно. Трубка, ранее прижатая плечом, выскочила и повисла под столом на закрученном проводе.

— Сейчас я позову официанта, — добродушно произнесла Полина, а затем почувствовала, толчок в спину.

— Прошу прощения, — Марго осторожно поправила очки и подошла ближе к пожилой клиентке. — Девушка у нас недавно работает и не знает, что Миссис Шелли лапочка, — её ногти начинают быстро почёсывать шею собаки, сидящей рядом с небольшой клумбой, — такая хорошая девочка! — чмокнув желейными губами, администратор подняла питомца вверх на вытянутых руках, стараясь не испачкать красный пиджак. — Самый милый пушистый комочек в мире, — Марго интенсивно чесала бедного рыжего шпица, пока Полина неловко сжимала руки за спиной. — Давайте я провожу вас внутрь!

— Всё хорошо, — улыбнулась старушка. — Сегодня очень приятный и тёплый вечер. Почему бы не насладиться трапезой на свежем воздухе?

— Как пожелаете, — нервно хихикнула Марго, усадив собачку на подушку, лежащую на стуле, и потащила Полину за собой в ресторан.

Едва дождавшись, когда они окажутся за дверью, администратор отпустила её руку и повернулась с серьёзным выражением лица.

— Ты понимаешь, что только что чуть не обидела одного из наших самых важных гостей?

Полина опустила глаза.

— Я не знала, что это так важно, — растерянно ответила она, поправляя свой бейдж.

Марго вздохнула, накрутила на тонкий палец блестящую прядь своих чёрных волос и продолжила более строгим голосом:

— Это Наталья Валентиновна Крупская. Бывший депутат Государственной думы! Она посещает наш ресторан уже много лет и всегда приходит со своим шпицем. Её собака для неё как ребёнок, и она ожидает, что к Миссис Шелли будут относиться с такой же любовью и вниманием, как к ней самой.

Полина кивнула, пытаясь унять внезапный смешок.

— Я понимаю. Обещаю, что впредь буду внимательнее, — сказала она, наигранно раскаиваясь.

Марго слегка дёрнулась в улыбке, подобрала со столешницы бумаги и потопала в сторону лестницы, ведущей на второй ярус ресторана.

— Боже, отчитала меня из-за какой-то псины? — тихо возмутилась Полина, заглядывая за стойку.

— Тебе ещё повезло, — Ира бесшумно похлопала в ладоши. — Меня она так пару раз выгнала из-за мелочей всяких, — по поднятым уголкам губ девушки было видно, что эти воспоминания уже её не тревожат. — Мне потом сам Руслан звонил и просил вернуться.

— А почему он её не уволит? — вздохнула Полина, постукивая пальцами по деревянной столешнице и на всякий случай осматриваясь по сторонам.

— Привык уже, может быть, — пожала плечами напарница.

Девушка продолжила встречать посетителей, нарочно проявляя вычурное гостеприимство. Она начинала приветствие заученными фразами, выдавливала из себя приторно-вежливое выражение лица, аккуратно снимала с вошедших все пиджаки, пальто и куртки, а затем мягким жестом указывала путь к забронированным столикам. Она постоянно осматривалась, желая выбесить Марго своей правильностью.

Проходя мимо гостей, Полина внимательно следила за их реакциями и моментально откликалась на любые просьбы, передвигаясь на цыпочках и с ровной спиной. Если кто-то замечал, что вино недостаточно охлаждено или на столе не хватает салфеток, Полина сиюминутно решала эти проблемы, не обращаясь к другим официантам. Она ловко маневрировала между столиками, надевая на лицо сияющую дружелюбную маску. Ей искренне нравилось работать с людьми, но именно сегодня каждый вошедший гость казался ей потенциальной причиной для новой ссоры с администратором.

— Здравствуйте, добро пожаловать в ресторан Фьюжн, у вас забронирован столик? — с очередной пластмассовой улыбкой произнесла девушка.

Гость снял солнечные очки и зацепил их за воротник белой футболки, выглядывающей из-под джинсовой куртки.

— Ну уж найдите для меня какой-нибудь, — он усмехнулся, облокачиваясь на ресепшен. Эти голубые глаза показались Полине очень знакомыми.

— Добрый вечер, Александр, сейчас посмотрю, — Ира пробежалась глазами по экрану и указала Полине на свободные столы.

— Твоя новая напарница такая вежливая, — заметил парень, изучая её бейджик.

— Я всего неделю работаю здесь, — пытаясь собраться с мыслями, добавила девушка и неловко остановила взгляд на царапине поверх его щёки.

— Нормально платят? — он поднял бровь и убрал руку со стойки.

Полина заметила в отражении окна, как Марго спускается со второго яруса. На улице уже было достаточно темно для того, чтобы стёкла превратились в зеркала.

— Давайте я провожу вас к столику, — быстро проговорила она и поспешила в самую дальнюю часть зала.

Полина чувствовала чужой взгляд на затылке, но не решалась обернуться. Она пыталась убедить себя, что просто обозналась, ведь десятки мужчин подобной внешности могут где-нибудь поцарапаться или поранить лицо, гуляя в центральной части Москвы.

— Присядь, киса, — он опустился за стол и указал на соседнее кресло.

— Но я на работе, — удивлённо отозвалась Полина, нервно оглядываясь по сторонам.

— Клиент всегда прав, — заявил он, открывая меню. — Хочешь что-нибудь?

— Я уже пообедала, — соврала девушка, осторожно присаживаясь напротив. Она видела только светлую макушку парня, выглядывающую из-за кожаной обложки.

— Как скажешь, — отозвался тот и резко захлопнул меню. — Я только утром из больницы вышел, — он сцепил руки вместе и наклонился вперёд.

— И как вы чувствуете себя?

— Ну, я бы предпочёл дома поспать, а не бегать всю ночь по врачам, облучаться рентгеном и сдавать тесты на наркотики, — расстроенно произнёс он, отводя глаза в сторону. — Кости целы, давление в норме, — осторожно почёсывает затылок. — Гемоглобин, правда, пониженный, ну и чёрт с ним.

— А что вообще случилось там? — девушка перешла на шёпот и немного нахмурилась.

— Недопонимание, — улыбнулся собеседник и развёл руками.

— И вам больше ничего не угрожает?

— Не знаю, — он пожал плечами и задумчиво умолк. — Я так плохо выгляжу? — резко спрашивает, показывая на себя пальцем, и вертит головой. На бледном лице заметна небольшая щетина и крохотные морщинки возле уголков рта.

— Да нет, почти в порядке, — спустя мгновение отвечает Полина, немного краснея от его пристального взгляда. — А что?

— Тогда будь добра, не называй меня на «вы», — откидывается на спинку кресла и заинтересованно наклоняет голову.

— Ты все мои нервы сегодня испытать хочешь? — голос Марго заставляет девушку камнем застыть на месте.

— Тихо-тихо, — поднял руки гость. — Не видишь, что люди разговаривают? — его голос был расслабленным и спокойным.

— Прости, не узнала сразу, — женщина сразу поменялась в голосе и присела на кожаный подлокотник его кресла. — А это кто тебя так? — ворковала она, осторожно касаясь его щеки. Её выражение лица стало мягче, и строгие очки начали смотреться более округлыми.

— Побрился неудачно, — тихо смеётся, смотря на неё. — Ты расскажи лучше, когда у вас, наконец, кальяны в меню появятся?

Полина сидела неподвижно, её руки были скрещены на коленях, а пальцы нервно перебирали край юбки. В её глазах мелькала смесь недовольства и смущения, когда она наблюдала за парой, сидящей напротив. Губы непроизвольно сжались в тонкую линию, а плечи не могли полностью расправиться.

Она снова и снова отводила взгляд, чтобы скрыть от других своё внутреннее напряжение, но его трудно было не заметить. Полина встала, поправляя волосы и воротник рубашки. Её движения были неловкими и механическими, она пыталась убежать от внезапно нахлынувшего чувства дискомфорта.

— Странный он, да? — Ира поднимается с места и пожимает плечами, замечая напарницу, вернувшуюся на ватных ногах. — Однажды он пришёл, сел к незнакомым женщинам и закрыл им весь счёт. Представляешь? Там сумма была просто неприличная, — она несколько раз моргнула, с улыбкой вспоминая этот случай. — Мне тоже десерты какие-то покупал периодически. А тебе предложил что-нибудь?

— Да, — неловко ответила Полина. — Но я отказалась. Если захочу, то сама себе куплю хоть всё из меню. И вообще, — она сделала небольшую паузу, смотря на столик вдалеке через отражение в окне, — вдруг он как-то опасен?

— Ладно тебе, — махнула рукой напарница. — Просто тратит деньги на всё подряд. Идеальный клиент для ресторана, главное слишком близко с ним не общаться.