Тайна пропавшего Лорда

Ольга Дзюба (2024)

Казалось бы, чем может закончиться обыкновенный поход в книжный? Ну, например, случайной находкой — вроде раритетного издания. Или покупкой долгожданной новинки, которая неуловимо пахнет типографской краской и приятно хрустит в руках. Однако для лучших подружек, Кати и Томы, такой поход в магазин обернулся настоящей детективной историей — с погоней, слежкой, шифром и даже убийством. Хорошо ещё, что девочки оказались не промах и с блеском справились со всеми неожиданностями! Для среднего школьного возраста.

© Дзюба О. Ю., 2024

© Шевченко А. Ю., рис. на обл., 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

* * *

Глава I

Странное происшествие

— Сначала учебники! — строго сказала Томка, когда они с Катей шагали по бульвару к метро. — А то накупим сгоряча всякого, а потом денег не хватит на нужное.

— Ладно, — улыбнулась Катя и тряхнула темными волосами. — Да не волнуйся ты, мне денег прилично дали. Главное — чтобы времени хватило все посмотреть.

Поездка должна была быть сказочно прекрасна.

Вчера Катя отпросилась у родителей съездить в большой книжный магазин за допами к учебникам. Мама удивилась:

— Почему так рано? Только-только школу закончили, до осени еще целое лето.

— Да-а-а! — заныла девочка. — А потом все как кинутся покупать, опять мне чего-нибудь не хватит.

И мама сдалась.

За Томкой чуть было не увязался Николка, ее младший брат, но бабушка не пустила, к большой радости девочек. Ей понадобилась помощь в огороде, и мальчик неохотно остался дома.

— Ой, посмотри, какой пес!

Катя обернулась и посмотрела туда, куда указывала ее подружка. Около метро стоял золотистый ретривер. Яркое летнее солнце светило ему прямо в глаза, он жмурился, но не отворачивался. Пес сосредоточенно всматривался в прохожих.

— Домашний. Наверное, хозяин пошел куда-то, а ему велел ждать, — пожала плечами девочка и вздохнула: — Мне бы такого, но мама не разрешит…

— Почему? — удивилась Томка.

— У папы аллергия на собачью шерсть, — пояснила Катя.

— Нет, почему ты решила, что он домашний?

— А… Смотри, на нем ошейник, причем кожаный, красивый. Наверное, дорогой. И вообще — у него нет этого бездомного взгляда. Он ждет хозяина, и больше ничего ему не надо.

— Да, похоже. Ну что, поехали?

— Поехали, — еще раз с сожалением оглянувшись на собаку, ответила Катя.

И они спустились в метро.

На платформе было прохладно, гулял сквознячок. После уличной жары стало зябко, даже мурашки побежали. Катя поежилась.

И почему-то из головы не выходил пес, одиноко стоящий на улице.

До места добрались быстро, поднялись на второй этаж и принялись заглядывать из двери в дверь, разыскивая точку с учебниками.

Они нашли нужный магазинчик, купили все к школе. Погрузили покупки в один пакет, переглянувшись, заговорщически улыбнулись друг другу и отправились бродить по магазинам — уже просто для удовольствия.

От обилия разнообразных книг голова шла кругом. Детективы, фантастика, фэнтези! Девочки неторопливо двигались по этажу, разглядывая все подряд. Внезапно в одном из магазинчиков какой-то хмырь в джинсовой рубашке, проходя мимо, толкнул их так, что девочки полетели на стойку, от толчка посыпались книги, а сами подружки упали на пол.

Когда опомнились, парень уже вышел из магазина. Они переглянулись, огляделись — не будут ли ругаться, но продавщица была занята разговором за стеллажами, и подружки не стали ее дожидаться. Быстро поставили книги на место и выбежали из магазинчика. Мало ли, вдруг скажут, что книги от падения испортились, платить заставят…

Дальше по этажу девочки зашли в магазинчик, где продавали в том числе бумажные наборы, из которых можно собрать модели домов, машин, вокзалов и музеев.

Катя застряла у стеллажа с образцами моделей, а Томка тем временем пошла вперед. Катя наконец, вздохнув, выбралась из магазина и с разбегу налетела на замершую у входа подружку.

— Тихо ты! — зашипела Томка. — Уронишь.

— Чего встала? — недоумевала Катя. И тут она увидела…

Тот самый парень в джинсовой рубашке стоял в двух шагах от них, перегнувшись через перила и разглядывая идущих этажом ниже по центральному проходу. Потом выпрямился и посмотрел по сторонам поверх голов девочек.

Катя замерла, не дыша.

Ему было лет двадцать или чуть больше. Серые глаза, нос прямой, но кончик чуть приплюснут, и это его портит. Лицо худощавое, губы тонкие, и от угла губ к подбородку — тонкий шрам. На голове — джинсовая бейсболка с продетыми по краю козырька металлическими колечками.

Он отвернулся и двинулся по этажу пружинистой походкой, поглядывая вниз.

Девочки перевели дыхание — ужасно неприятный тип!

— Ну, куда теперь? — спросила Катю Томка.

— Давай домой, — решила девочка. — Есть ужасно хочется.