Тайна пропавшего Лорда

Ольга Дзюба (2024)

Казалось бы, чем может закончиться обыкновенный поход в книжный? Ну, например, случайной находкой — вроде раритетного издания. Или покупкой долгожданной новинки, которая неуловимо пахнет типографской краской и приятно хрустит в руках. Однако для лучших подружек, Кати и Томы, такой поход в магазин обернулся настоящей детективной историей — с погоней, слежкой, шифром и даже убийством. Хорошо ещё, что девочки оказались не промах и с блеском справились со всеми неожиданностями! Для среднего школьного возраста.

Глава III

Шерлок Холмс на поводке

Девочки попытались посоветоваться с продавцом, какой корм из огромного разнообразия вариантов им покупать, но тот — молодой парень — равнодушно оглядел пса, потом сказал:

— Берите какой хотите.

— Что значит — какой хотите?! — возмутилась Тома. — Вы скажите, какой нашей собаке больше всего подходит!

— А сами не знаете? — смерил их взглядом парень.

— Мы не знаем, — спокойно и с достоинством ответила девочка.

— Тогда у пса спросите, — нагло посоветовал продавец и отвернулся.

Они бы и ушли — ничего у такого противного покупать не стоит! Но пес был явно голоден. Он внимательно присматривался к ярким упаковкам и сглатывал слюну. И тут Кате пришла в голову идея:

— Пожалуйста, покажите нам все виды корма, — попросила она.

— И отсюда видно, — отрезал парень.

— Что это за безобразие! — Тома вышла из себя. — Вас же просят по-человечески. Вы что, не хотите ничего продавать?

Рядом остановилась девушка и с интересом стала прислушиваться к диалогу.

Продавец, не поворачиваясь, заявил:

— Вам — ничего. Только народ беспокоите, ходите тут. А ну, брысь отсюда, малявки! — он развернулся, наконец, в их сторону, и вдруг замер с открытым ртом.

Девочки сначала оторопели от такой перемены в поведении, но потом услышали спокойный голос девушки:

— Так что ты там говоришь, Витя? Продавать не хочешь, значит?

— Я, нет, это… ну… — замямлил Витя.

— Значит, так, — подытожила девушка. — Испытательный срок не прошел. Шагай отсюда и скажи брату, что я тебя уволила. Понял?

— Ну ты чего, я же так, — заныл парень.

— И я так, — отрезала девушка. — Давай-давай, не задерживайся.

Витя нехотя выбрался из палатки и собрался уходить.

— Стой! — скомандовала девушка. Он будто не расслышал и продолжал двигаться.

Тогда пес, который до сих пор не вмешивался в разговор, шагнул вперед и сказал:

— Гав!

Витя вздрогнул, но не остановился.

Тогда пес одним прыжком перегородил ему дорогу и повторил:

— Гав!

Витя замер.

— Ах ты, умница! — девушка подошла к нему, потрепала пса по шее и протянула к парню руку:

— Где выручка?

— Ах, выручка! Ну да, конечно, — и он достал из кармана две смятые бумажки.

— И все?

— Ну… — покосился он на собаку и из другого кармана достал еще одну.

— И все? — повторила девушка.

— Все, — развел руками парень.

— А теперь — чтоб я тебя больше не видела! — сказала строгая девушка. — Иди. А с братом я сама поговорю вечером.

— Не говори ему, — умолял парень. От его наглости не осталось и следа. — Я же ему обещал! Он же меня…

— А ты не воруй! — возразила ему девушка и приказала: — Марш отсюда, пока у собаки терпение не кончилось!

Витя покосился на пса и пошел, оглядываясь.

— Черт-те что! — вырвалось у девушки ему вслед. — И ведь не хотела брать, со школы его знаю, так нет же, Славка настоял, говорит, пусть при деле будет. Вот вам и «дело», — она взвесила в руке деньги. — А тебе спасибо, друг, — она погладила пса по шее. — Если бы не ты, он бы меня здорово нагрел сегодня. Вы что хотели? — и девушка посмотрела на подружек, которые наблюдали за происходящим с огромным интересом.

— Мы корм хотели купить, — сказала Тома.

— Какой? — уточнила хозяйка прилавка.

— Не знаем, — вставила Катя. — Мы только сегодня пса нашли. Он потерялся.

— Да? — девушка внимательно посмотрела на собаку. — А на ошейнике адреса нет?

— Как — на ошейнике? — удивилась Катя.

— Очень просто, — пояснила хозяйка. — Если хозяева питомцем дорожат, на внутренней стороне ошейника всегда пишут адрес и телефон. Иногда металлическую пластинку крепят, на которой все это выгравировано. Вы ошейник не смотрели?

— Нет, — покачала Катя головой.

— Ну, дома посмотрите, позвоните, хозяева приедут. А пока выбирайте, что ему понравится.

— Я так и хотела, — вступила Катя. — Можно поближе к нему поставить разные корма? Пусть он сам выберет, что ему привычнее.

— Умница! — похвалила хозяйка товара Катю и быстро поставила перед псом пять небольших разных пакетов.

Он внимательно осмотрел их все, потом поднял лапу, тронул серый пакет с веселой собакой и гавкнул.

— Отлично! — одобрила его выбор девушка. Она достала два таких пакета и вручила девочкам.

— Сколько с нас? — спросила Катя, доставая деньги.

— Ничего не надо, — улыбнулась девушка. — Для такого чудесного пса ничего не жалко!

Катя оторопело глядела на нее.

Девушка засмеялась и пояснила:

— Этот тип меня сейчас обокрал бы на гораздо большую сумму. Будем считать, что я вас премировала за поимку вора. — И спохватившись, добавила: — Ой, девочки, а поводок у вас есть?

— Нет, — сказала Катя.

— Вот, держите. — Она протянула им кожаный ремень. — Пригодится.

— А как же деньги? — замялась Катя.

— Ничего, ничего! — засмеялась девушка. — Кстати, как вас зовут?

— Меня Катя, — сказала девочка. — А это Тома. То есть тоже Катя, но зовут Тома.

Томку и в самом деле тоже звали Катей. Екатериной Истоминой. А поскольку обе Кати всегда были рядом, то, чтобы различать девочек, в классе придумали второй Кате сокращенное от ее фамилии имя «Тома». Истомина — Тома. Все просто. И Томка привыкла, охотно откликалась. Ну, не Звягинцеву же сокращать, это совсем ни в какие ворота не лезет!

Объяснение насчет имен вышло путаное и сумбурное. Девушка, пожалуй, не все поняла, но в подробности вдаваться не стала:

— Значит, Катя и Тома, верно? А меня зовут Лариса. Так что приходите, всегда рады. И ты приходи, Шерлок Холмс.

— Шерлок Холмс? — спросили девочки.

— Да, это же настоящий сыщик! А теперь — идите кормить собаку, а то он сейчас вместе с пакетом все съест.

Конечно, она преувеличила, — пес явно был очень хорошо воспитан и безобразничать не собирался, но воздух носом тянул шумно и слюну сглатывал.

— Спасибо! — поблагодарили подружки хором, прицепили поводок к ошейнику и пошли домой.