Академия Хронос – 2. Сердце времени

Ольга Дмитриевна Иванова, 2023

Турнир Времени позади, но впереди еще более сложные испытания, о которых даже страшно подумать. Встретиться лицом к лицу с Бездной и выйти победителем? Это будет нелегко. К счастью, со мной мои друзья, а также человек, который смог заставить мое сердце биться чаще. Но взаимно ли это? Мне бы очень хотелось получить ответ на этот вопрос.

Глава 6

Чарли вернулась после тренировки поникшая и усталая. Долго не хотела разговаривать, просто лежала, уставившись взглядом в стенку. И только потом, приняв душ и переодевшись, начала превращаться в саму себя. И я наконец узнала, с чем она сегодня столкнулась.

— Они все такие маленькие… — голос Чарли был слегка осипшим. — И одновременно такие взрослые. Ты бы только видела их глаза… В них столько боли и страха.

Я впервые видела подругу такой. И мне казалось, что за эти часы она тоже резко повзрослела.

— Знаешь, мне теперь не страшно, — сказала она вдруг. — Не страшно выступить против Бездны. Теперь я даже хочу этого. Хочу отомстить за всех них, вернуть им жизнь… Властитель должен быть уничтожен. И если это зависит как-то от нас… Мы должны это сделать, понимаешь?

— Понимаю, — я взяла ее руку и крепко сжала. — Мы сделаем это.

Я посмотрела на брата, который был слишком занят своими комиксами, чтобы следить и вникать в нашу беседу. Ну и хорошо… Пусть еще какое-то время пробудет в своем светлом мире фантазий, а я постараюсь сделать так, чтобы он больше не плакал. И вернуть родителей. Если, конечно, они еще живы.

Стоило мне об этом подумать, как в дверь постучали. Сердце забилось как безумное, когда я увидела на пороге Александра.

— Надо поговорить, — сказала он сразу.

— Хорошо, я слушаю, — ответила я как можно равнодушнее и, выйдя в коридор, закрыла дверь. — О чем?

— О твоих родителях, — произнес Алекс, и вся моя невозмутимость тотчас слетела.

— Что именно? — взволнованно спросила я.

— Сегодня я… Во время тренировок с отцом… — Александр тоже пытался выглядеть спокойным, но пальцы, которые он крепко сжал в кулак, выдавали обратное. — Мы перенеслись в его прошлое… И там были твои родители. А также папка, которую отец прячет в сейфе. Отец злился на твоих родителей за то, что они провалили встречу с Властителем Бездны, и теперь их могут вычислить. Он приказал им прятаться, убегать. И пообещал, что позже приведет вас с Яном к ним. А дальше мы вернулись в настоящее… Похоже, отец не хотел, чтобы я это увидел. Он сразу прекратил тренировку.

Я была ошеломлена.

— Хочешь сказать, мои родители могут быть живы? Просто прячутся где-то? — растерянно проговорила я, пытаясь переварить услышанное.

— Я не знаю, — ответил Алекс. — Это всего лишь фрагмент прошлого. Что было до него и после — неизвестно. Я просто решил, что ты должна быть в курсе этого.

— Спасибо, — ответила я.

— Не за что, — отозвался Александр. — Спокойной ночи, — и, развернувшись, он пошел прочь, оставляя меня наедине со своими мыслями.

А ведь я могла в ответ рассказать ему о том, кого видела в парке. Но он не дал мне такой возможности, сбежав. Как всегда.

Следующим утром мы снова все собрались около кабинета Лукрецкого. Марк делился впечатлениями о своей тренировке, а мы со Скаем слушали его. Чарли в этом разговоре не участвовала, оставшись стоять в стороне. Александр тоже просто задумчиво смотрел в окно.

— Я ощущал себя каким-то палачом, вершителем судеб, — Марк выглядел потрясенным и озабоченным. — Не так я представлял себе работу со своей способностью. Теперь я даже не знаю, где ее можно применить во благо… А те люди… Они так легко расставались с прошлым, не думая, как это может повлиять на их будущее. Даже одна вырезанная улыбка может что-то изменить…

— Я слушаю вас и думаю, что мне с тренировкой просто повезло, — покачал головой Скай. — Мне даже удалось выиграть денег, — он усмехнулся.

— И где они? — Марк сразу взбодрился. — Почему не делишься с друзьями? Знаешь, что легкие деньги нужно быстро тратить? Иначе они принесут несчастья.

— Какие предрассудки… — все же раздалось презрительное со стороны Чарли. Даже после пережитого она не могла равнодушно относиться к Марку и продолжала его цеплять.

— Роуэнс не стал менять фишки на деньги, — вздохнул Скай. — Просто отдал их в кассу и все.

— И все? — Марк был возмущен. — Он что, блаженный?

— Но он прав, если подумать, — сказал Скай. — Эти деньги заработаны нечестным трудом…

— Выигрыш в казино — уже сами по себе нечестно заработанные деньги, — заметил Марк. — Какая разница, каким путем ты угадал выигрышную комбинацию? Что теперь, не брать их?

— Все в сборе? — в конце коридора появился хмурый Лукрецкий, прерывая, нашу беседу. — Отлично. Проходите в кабинет. Сейчас будем разбирать отчеты ваших наставников.

Он сел за свой стол и подождал, пока мы займем свои места. Открыл одну из папок:

— Итак, начнем с Марка Джонсона. Профессор Таркес указала, что в целом ты неплохо справился с задачей, однако был неуверен и ставил под сомнения задания наставника.

— Но они действительно были неоднозначны, — попытался оправдаться Марк. — Это слишком сложный выбор, я объяснял Элен…

— Ты спорил с наставником, — перебил его Лукрецкий. — Спорил. А это непозволительно. Для вас сейчас не должен стоять вопрос: морально это или аморально. Вы должны научиться в точности выполнять задания. Техника и только техника во главе всему.

— А если нас попросят кого-то убить? — Марк не сдавался.

— Значит, убьете, — угрожающе тихо произнес Роберт. — Но, полагаю, до этого не дойдет. Далее… Чарли Стар, — он пронзил взглядом мою подругу. — Твой наставник Каролина Роу отметила твои высокие способности, идеально справиться со всем тебе помешали эмоции. Ты слишком эмоциональна, плюс нельзя не отметить твою нервозность в последнее время. Ее заметила не только Каролина, но и я. Рекомендую тебе сходить в медкрыло, чтобы доктор Райнс назначил тебе что-то для успокоения. Иначе ты подведешь всех. Ты поняла меня?

— Поняла, — едва слышно отозвался Чарли, нервно щелкая пальцами.

Лукрецкий заметил это и приказал холодным взглядом прекратить. Чарли сразу разъединила ладони, положив их на колени, как первоклассница.

— Скай, — продолжил ректор. — Скай… По словам профессора Роуэнса ты справился хорошо, однако я считаю, что испытания были для тебя слишком простыми. В следующий раз надо выходить на новый уровень. Возможно, я и сам с тобой этим займусь.

— Хорошо, — Скай кивнул.

— Александр, — тон Лукрецкого снова похолодел. — Мне не хочется разбирать сейчас то, что происходило на нашем занятии. Однако я неудовлетворен твоими успехами. Очень средне. Средне для той миссии, которая будет на тебя… На вас всех возложена.

— А, может, мне стоит сменить наставника? — нагло уточнил Алекс.

Марк на это тихо присвистнул и шепнул:

— Отчаянный…

Однако сам Лукрецкий выдержал паузу и вдруг ответил:

— Я подумаю над этим. Надеюсь, против профессора Роуэнса ты ничего не имеешь?

— Отнюдь, — ответил Алекс.

— Диана, — без перехода проговорил Лукрецкий и повернулся ко мне. — Профессор Цвик немногословен в своем отчете о вашем занятии. Но, как я понял, он оценивает тебя неплохо и отмечает, что тебе не помешает ежедневная тренировка для совершенствования твоей способности. На этом с отчетами все…

— Мы можем идти? — тут же подхватился Марк.

— Нет, — пригвоздил его словом ректор. — Я разве отпускал вас? С отчетами, может быть и все, однако я еще не закончил.

Он сложил ладони домиком, обвел нас всех взглядом, снова выдерживая паузу и мучая нас неизвестностью.

— Мне не нравится обстановка в вашей команде, — изрек Роберт наконец. — Она отличается от той, что была сразу после Турнира. Сейчас мы пойдем на стадион. Я хочу убедиться, что прав…

— На стадион? — Чарли заерзла в кресле. — Будет что-то спортивное? Но я не в форме…

Однако взгляд Лукрецкого заставил ее замолчать.

— Мы все не в форме, — шепнула я подруге, тоже гадая, какую подлость еще приготовил нам ректор.

Кроме того, меня не отпускала мысль о родителях и о том, что рассказал мне Александр. И меня просто распирало от желания прямо спросить об этом у Лукрецкого.

— Роберт! — окликнула я его, когда мы вышли из кабинета.

— Что такое? — он замедлил шаг, пропуская остальных ребят вперед.

— Мне надо спросить у вас… — начала я.

— Кажется, я догадываюсь, о чем, — Лукрецкий вздохнул. — Александр рассказал тебе, что видел в моих воспоминаниях, да?

От такой прозорливости я слегка растерялся, но кивнула.

— Совсем этому не удивлен, — он усмехнулся, но как-то печально. — Что ты именно хочешь спросить?

— Мои родители все-таки живы и просто где-то прячутся? — начала я. — Тогда почему вы нас с Яном не отведете к ним? Зачем скрываете?

— Я ничего не скрываю, Диана, — ответил ректор. — Я действительно не знаю, что с твоими родителями. Да, тогда они ушли, чтобы спрятаться, как я и говорил им, однако они не дошли до места, где должны были осесть и затаиться. Их след потерялся. Скорее всего их успели перехватить Слуги Бездны… Мне очень жаль, — и он положил руку мне на плечо.

Я сглотнула подкатывающий ком и задала еще один вопрос:

— Зачем мои родители встречались с Властителем Бездны? Зачем вы их к нему отправили?

Ладонь Лукрецкого сразу затвердела, и он убрал ее с моего плеча.

— А эта информация уже секретная, — сухо произнес потом. — На правительственном уровне. И догоняй своих друзей, Диана, они уже далеко ушли вперед…

Я нагнала ребят уже у стадиона. Они стояли не группой, сторонясь один другого. И это действительно было очень заметно, Роберт оказался прав.

— И что мы должны делать? — спросил Марк без особого энтузиазма.

— Может, разрешите сходить переодеться? — закинула снова удочку Чарли. Хотя по глазам было видно, что она просто хочет сбежать. Я прекрасно представляла ход ее мыслей: она отправится переодеваться, потом якобы подвернет ногу, зайдет к доктору Райнсу, и тот даст ей справку об освобождении от физнагрузок. Этой схемой Чарли пользуется регулярно, и действует она безотказно. Правда, только на Лолу.

— Не надо переодеваться, — ответил Роберт и достал мяч. Простой мяч, похожий на волейбольный. — Становитесь в круг.

— Мы будем играть в «угольки»? — хмыкнул Марк.

Как я поняла, он имел в виду игру, которую мы с Яном знали, как «горячая картошка».

— Что-то вроде этого, — кивнул Лукрецкий и бросил ему мяч. — Только ваша задача передавать друг другу мяч так, чтобы на протяжении двадцати минут он ни разу не упал на землю. Если кто-то уронит мяч, время начинается заново.

— Вы серьезно? — Чарли попыталась улыбнуться. — Это какая-то детская игра…

— Возможно, — Роберт пожал плечами и сел на скамейку, закинув ногу на ногу.

— Мы в такую тоже в детстве играли, — вставил Скай.

— А у нас, наоборот, надо было выбить кого-то из круга, не дав ему словить мяч, — Марк принялся перекидывать мяч с руки на руку. — Здесь же вообще легкотня.

— А вы попробуйте, — отозвался Лукрецкий. — Как только справитесь, отпущу вас…

У него в руках возник секундомер, он положил его рядом на скамейку, нажал кнопку и сказал:

— Начинайте. Время пошло.

Марк продолжал перекидывать мяч в руках и взглядом скользил по нам, стоящим в кругу.

— Ну давай уже, — раздраженно поторопила его Чарли.

Марк улыбнулся и бросил мяч мне. Я легко его поймала и принялась тоже выбирать, кому бросить. Александр — нет… Чарли или Скай? Чарли!

— Лови, — и я кинула подруге.

Та поймала в прыжке и быстро бросила Скаю. Похоже, он не ожидал этого, поэтому что его руки растерянно взметнулись в воздухе и поймали… пустоту. Мяч упал на землю…

— Ну Скай! — Чарли возмущенно закатила глаза.

Тот же, покраснев, бросился поднимать откатившийся мяч.

Лукрецкий в это время демонстративно обнулил таймер и включил его заново.

— Ничего, первый блин комом, — подмигнула я Скаю подбадривающе. Александр тоже хлопнул его по плечу, поддерживая. И в следующую секунду Скай кинул мяч ему, а Алекс переделал его Чарли. Чарли, конечно же, бросила его мне. Ну а я…

— Скай! — пусть возьмет реванш.

И он поймал. Улыбнулся и сделал подачу в сторону Марка. Марк же послал мне воздушный поцелуй, а следом за ним — мяч. Я, поймав его, усмехнулась и с шутливым укором покачала головой.

Но нужно было передавать мяч дальше. Чарли, Скай уже были, Марк только что передал его мне. Александр? Я собрала волю в кулак и бросила мяч ему. Рука все же предательски дрогнула, подача оказалась слабее, чем нужно, однако Александр успел поймать мяч почти у земли. Ну а дальше… Он внезапно развернулся и резко, со всей силы запустил им в Марка. Тот, конечно же, не ожидая такого, не словил: мяч ударил его в плечо и отскочил в сторону.

— Эй, ты что? — Марк мгновенно завелся, побелел от злости. Подхватил мяч и с не меньшей силой швырнул мяч обратно Александру.

Алекс тоже поймать не смог, упал на землю, зацепив мяч лишь пальцами.

— Эй, вы с ума сошли? — выкрикнула Чарли. — Сейчас из-за вас мы на этом стадионе до конца века с мячом возиться будем!

— Да помолчи ты уже! — а этого уже совсем никто не ожидал от всегда тихого Ская. Даже сама Чарли на миг опешила. А Скай протянул руку Алексу, желая помочь ему подняться, но тот нервно отмахнулся и встал сам.

Я же будто со стороны смотрела на себя и ребят и видела совершенно чужих мне людей. От этого внезапно на глаза навернулись слезы. Я села на корточки и закрыла лицо руками. Черт бы побрал все это… Черт бы побрал нас всех!

— Ну что ж, — к нам незаметно подошел Лукрецкий, переплел руки на груди. — Я оказался прав. Все даже хуже, чем предполагалось. Поэтому… Завтра утром вы отправляетесь на Вечный остров. И пробудете там столько времени, сколько вам потребуется для того, чтобы разрешить все ваши противоречия.

— Вот же демоны, — зло усмехнулся Марк и глянул на Алекса с вызовом. Тот не остался в долгу и смерил его уничижительным взглядом

— Но, ректор… — голос Чарли задрожал от испуга.

— Мои приказы не обсуждаются, — ответил ей Лукрецкий ледяным тоном. — Разве вы еще этого не поняли?