Ну, «братец», погоди!

Ольга Коротаева, 2021

«Ну, «братец», погоди!» – фантастический роман Ольги Коротаевой, жанр приключенческое фэнтези, юмористическое фэнтези, романтическое фэнтези. Моя мама вышла замуж за колдуна, и мы переезжаем в другой мир… Теперь мне придётся жить в замке отчима и учиться в магической академии. Что может быть хуже? Разве только мой сводный брат, вредный и высокомерный Роктар! Но лучше ему не будить во мне ведьму. Я ведь страшна в гневе. Хотя… поздно.

Глава 4. Что делать, когда, кроме кота, и обнять некого?

Кто орал ночью?

Не знаю. Лично я — пел!

Кот Брысь

Я сидела на полу и, подтянув колени к подбородку, невидяще смотрела на ковёр. Уже триста пятьдесят два раза пожалела, что поехала с мамой. И собиралась в триста пятьдесят третий… Мама боялась меня оставить?! Да самые отъявленные рокеры и сумасшедшие друзья моей бабки по сравнению с новой семейкой просто ангелы во плоти!

А я тоже хороша! Так легко поверила девушке, которую только-только встретила. Виина, похоже, неплохо владеет психологией: кота моего похвалила, меня перед Маитой защитила, от «братца» спасла. Разумеется, я растаяла! Ничего не подозревая, сама же полезла в ловушку… То есть в платье.

Я схватилась за голову и застонала. Да не важно, какие тут правила! Даже в нашем мире явиться на свадьбу в платье бывшей жены — очень плохо. Боюсь представить, что подумал Санокон. А самое ужасное — гости поняли, чей это наряд. Все! Кроме меня и мамы… Интересно, почему? Бывшая жена колдуна только его носила, что ли?

Я покосилась на разложенное поверх покрывала голубоватое платье, рядом с которым сверкало и переливалось подаренное Саноконом. Мало того, что я поддалась на провокацию и устроила на балу представление, так ещё и от подарка отчима отказалась. Колдуну должно быть вдвойне неприятно.

Так, стоп! Что толку страдать? Надо действовать.

Первое — извиниться перед Саноконом и объяснить, что всё произошло не по моей вине. И Брыся найти, пока кот ещё какую тварь ядовитую не сожрал. Или его самого не поджарили. Роктар что-то говорил о рагу…

Только я поднялась, как в дверь постучали. Я осторожно спросила:

— Кто там такой вежливый?

В мире, где маги перемещались мгновенно, по щелчку пальцев, было странно, что есть такой архаизм как двери.

— Можно?

Узнав голос Санокона, я вздрогнула и тут же ответила:

— Конечно, заходите.

Колдун заглянул в комнату и, лукаво посмотрев на меня, показал кота.

— Не теряла?

— Брысь! — я подбежала и осторожно взяла на руки сфинкса. Кот тряс головой и, вцепившись в меня всеми четырьмя лапами, тихо мявкал. Глаза огромные, зрачки расширены. Животное словно не понимало, где находится. — Что с ним?

— Не знаю, — пожал плечами Санокон. — Стоило вам с Роктаром исчезнуть, твоего демоноподобного питомца словно подменили. Только что замещал меня на троне, как вдруг начал метаться по зале и орать так, что музыку не было слышно. Гостей перепугал, панику поднял. Целитель с трудом отловил кота, чтобы вылечить от приступа внезапного безумия…

Он замолчал.

— И? — с замиранием сердца не выдержала я. Может, Брыся заколдовали и теперь сфинкс всегда будет таким?

— Один-ноль в пользу кота, — негромко рассмеялся Санокон, а Брысь, встряхнувшись, посмотрел мне в глаза и муркнул. — Теперь лечить нужно Илгаута. Целитель выглядит как после битвы с десятком демонов!

Заметив, что кот прильнул ко мне и уже ловко подставлял голову под поглаживающую её ладонь, колдун предположил:

— Возможно, Брысь решил, что ты вернулась в свой мир, а его оставила.

Я затаила дыхание: а ведь точно! Я заявила коту, что оставлю его с мамой. Брысь поверил и перепугался, когда Роктар переместил меня сюда. А я, ошарашенная последними событиями, совершенно забыла о своей угрозе.

— Мне жаль, — искренне извинилась я. — Не подумала, что кот может так отреагировать. Прошу, простите меня. И за платье тоже…

Не в силах выдержать пронзительный взгляд Санокона, я понурилась и быстро призналась:

— Я не знала, что оно принадлежало вашей первой жене, клянусь. Виина намекнула, что подаренный вами наряд проклят, и предложила надеть свой. Я не знаю, почему она так поступила, но…

— Не переживай, — мягко перебил меня Санокон, и я удивлённо посмотрела на него. Ни в притаившейся в кончиках губ улыбке, ни в ярко-зелёных глазах я не заметила ни осуждения, ни недовольства. — Я тебя не виню.

Он отвернулся и приблизился к окну. Стоя ко мне спиной, продолжил:

— Это моя вина, что дети плохо встретили тебя. Я не сумел донести до сына, что никогда не прощу его мать. И не сумел привить племяннице хороших манер. Это мне стоит извиниться перед тобой, Гелия.

— Не нужно, — вырвалось у меня. Стало так легко, будто гора с плеч свалилась, и я весело добавила: — Я сильно переживала о том, что испортила праздник, поэтому наделала ещё больше глупостей. Но я обещаю постараться наладить отношения с вашим сыном и племянницей. Надеюсь, эти полгода мы проживём в мире.

— Почему полгода? — непонимающе нахмурился Санокон.

— Вот вы где! — в комнату впорхнула мама и, подлетев к мужу, схватила его за руку. — Любовь моя, Нанут с ног сбился в поисках верховного. Старик в отчаянии выдирает волоски из бороды и вопит, что пришло время звёздных желаний!

— Ах да! — вспомнил Санокон и повернулся ко мне. — В вашем мире есть похожий ритуал. Хочешь загадать желание на падающую звезду? Даже если не хочешь, советую пойти с нами — зрелище эффектное!

— Можно мне остаться? — попросила я. — От усталости едва шевелюсь, да и Брысь перенервничал.

— Галя не верит в эту примету, любимый, — она нетерпеливо потянула Санокона к выходу, и тот поддался. У двери мама на миг обернулась и почти беззвучно шевельнула губами: — Ты в порядке?

Я постаралась улыбнуться как можно увереннее, и кивнула.

Когда мы с Брысем остались одни, я вздохнула и подошла к окну, где только что стоял Санокон. Мне понравился этот мужчина. Наверное, таким я и представляла своего папу. Жаль, что родного отца совсем не помнила. Колдун оказался рассудительным, добрым и ответственным. А ещё он ласков с Брысем. И единственный, кто хорошо отнёсся ко мне в этом мире.

Неожиданно за стеклом засверкало, небо озарилось тысячами ярчайших вспышек. От восторга у меня сердце забилось сильнее. Это было незабываемо! Невероятно! Ошеломительно! Тысячи падающих звёзд почти слились в едином сияющем потоке. Стало светло, словно взошло солнце.

Да, в моём мире есть такой ритуал, и хотя я не верила в дурацкую примету, всё же шепнула:

— Пусть мамочка будет очень-очень счастлива.

И в этот же миг небо снова стало привычно бархатным, будто световое безумие мне лишь привиделось. Ночь вернула себе права, и моя комната погрузилась в темноту.

Я переложила платья на заваленный коробками стол, теперь без страха касаясь подаренного Саноконом наряда — ясно, что он и не был проклят. Меня явно обвели вокруг пальца, заставили выступить с чужим протестом, выставили в чёрном свете. И ещё повезло, что колдун человек разумный и не стал ни обвинять меня, ни пенять матери, что плохо воспитала дочь.

Впрочем, я себя сама воспитывала. Маме было достаточно, что я сыта, одета и усердно учусь. Она могла внезапно сорваться в благотворительную поездку и отсутствовать неделю, названивая соседям, чтобы проверяли меня по десять раз на дню. А потом нагрянуть и, заявив, что жизнь коротка, утащить нас с бабушкой в глушь леса, где её знакомый изучает влияние миграции саранчи на протекание биомагнитных бурь.

Поэтому я ни капли не удивилась, когда мама приехала и объявила, что выходит замуж в другом мире. Хвала Брысю, не в загробном — от мамы и этого можно ожидать! Как говорит бабушка, которая и двух дней совместного «отдыха» не выдерживает, Софа из могилы мертвеца поднимет и плясать уговорит.

Хотя, бабуля ничуть не спокойнее. Люди на улице, стоит им увидеть семидесятилетнюю женщину в кожаных брюках и с розовым ирокезом на полувыбритой голове, хватаются кто за сердце, кто за фотоаппарат!

Но, если подумать, и в моём положении были плюсы. Помню, как-то ещё в пятом классе директор вызвал родителей за то, что я кота в класс принесла. Вместо уехавшей мамы пришла бабушка… Больше директор общаться с моей семьёй почему-то не рвался, а от заикания его вылечили очень быстро.

Поглаживая тарахтевшего на всю комнату Брыся, я с улыбкой вспоминала прошлую жизнь. Ничего, полгода поучусь в этом дур-мире, а потом вернусь в нормальный, и всё пойдёт своим чередом.

Надеясь, что мама с Саноконом будет счастлива (хоть он и грозен на людях, но при личном общении оставляет приятное впечатление), я планировала найти работу и присматривать за бабушкой. Она ещё молодцом и на мотоцикле рассекает так, что каскадёры локти кусают, но время на месте не стоит…

Видимо, меня сморило, поскольку, услышав странный звук, я вздрогнула всем телом и проснулась. Распахнув глаза, я с ужасом уставилась на двигающееся платье. То самое, что подарил Санокон. Именно то, которое Виина назвала проклятым. И сейчас я поверила словам девушки, потому что наряд шевелился. Медленно, будто некто невидимый присел в реверансе.

У меня в животе словно лёд образовался, даже волоски на руках приподнялись. Это же магия! А я ни разу не ведьма, что бы мне ни твердили. Что делать? Хотела закричать, но не сумела выдавить и писка. От страха перехватило горло…

И тут платье рухнуло на пол, сверху повалились коробки, а в мою сторону метнулась знакомая тень.

— Брысь! — облегчённо вскрикнула я. — Напугал! Я чуть ёжика не родила… Что там у тебя в пасти? Иди-ка сюда!

Кот, виновато прижав уши, прыгнул на кровать и положил на покрывало сверкавший в свете звёзд браслет. Я заворожённо протянула:

— Красиво…

Любуясь зеленоватым оттенком камня, из которого было вырезано украшение, надела его на руку и, скользнув кончиками пальцев по золотистой вязи незнакомых символов, покачала головой:

— Зачем тебе браслет, Брысь? — и ехидно покосилась на кота: — Решил пофорсить в чужом мире в ошейнике?

Кот оскорблённо фыркнул и, плюхнувшись у меня в ногах, свернулся тёплым комочком. Завидую его способности засыпать мгновенно — будто кто-то нажимает на невидимом пульте кнопку «отключить». Я же ворочалась до рассвета. В итоге, разбитая и ещё более уставшая, чем после вчерашнего безумия, спустилась на первый этаж.

Замок был огромен! Но, насколько я поняла, жилая часть его, расположенная в одном из крыльев, не больше нашего дома. Основательная средняя часть предназначена для официальных мероприятий. А второе крыло… Догадываюсь, что там «рабочее место» верховного колдуна.

И коридор, освещённый покачивающимися под самым потолком небольшими сгустками переливающейся магии, и устланная прибитым к полу безворсовым ковром лестница, и просторный холл внизу могли быть и в нашем мире. Здесь тоже в углу стоял каменный вазон с зонтиками… Во всяком случае я надеялась, что это зонты, а не волшебные дубинки.

Обоняния коснулся волшебный аромат свежей выпечки, и я направилась на запах. Когда вошла в небольшое светлое помещение, заметила суетящегося у плиты, так похожей на нашу, вчерашнего карлика. Тот, забравшись на табурет спиной ко мне, мешал что-то дымящееся в большой блестящей кастрюле.

— Доброе утро, — вежливо поздоровалась я, но повар не отреагировал. Впрочем, я сдаваться не собиралась. — Вас же Фаган зовут? Я Галя… Э… Гелия по-вашему. Дочь Софии.

— Соль подай, Галя, которая Гелия, дочь Софии, — не оборачиваясь, попросил карлик. — На столе в серебристой бутылочке.

— Пожалуйста, — я передала Фагану то, что он просил, и продолжила: — Вчера произошло недоразумение. Возможно, мой кот напугал вас…

— Где он? — сурово спросил карлик и впервые обернулся. Окинул меня цепким взглядом и снова вернулся к вареву. — Где тот лысый урод, что цапнул Хискета? Я тебя спрашиваю, дочь Софии!

— Он… — я осторожно отступила. С поварёшкой в руке и сверкающими под кустистыми бровями синими глазами Фаган был не менее грозен, чем вчера с тапком. — Брысь остался в моей комнате. Простите за случившееся, я буду следить за котом, больше он вас не побеспокоит…

— Неси кота на кухню, ведьма, — приказал карлик и нахмурился ещё сильнее. — Я его со вчерашнего вечера жду!

— З-зачем? — икнула я, и, взяв себя в руки (не станет же Фаган драться?), попросила: — Давайте обсудим инцидент и решим всё как цивилизованные люди…

— Давай, — оборвал он меня и махнул поварёшкой: — Тащи кота!

— Галчонок, — на кухню вошла мама, — а я тебя ходила будить…

С ужасом я увидела на её руках полусонного Брыся. Шагнула и, закрывая его собой от кровожадного и злопамятного Фагана, попятилась к двери.

— Мам, нам надо поговорить.

— Конечно, — согласилась она. — Но сначала покорми Брыся.

— Как бы тут его не съели, — прошептала я, опасливо косясь на карлика.

Тот, заметив кота, резво спрыгнул с табуретки, и я приготовилась защищать сфинкса, но Фаган взял с большого светлого стола огромное блюдо и поставил на пол. Приподняв серебристую крышку, с придыханием сказал:

— Особенный ужин для лысого уродца.

Мы все трое с изумлением уставились на горку мяса, которую осилит разве что небольшой тигр. А если это всё запихать в Брыся, то котом можно поиграть в боулинг… Если уши и хвост тормозить не будут.

У сфинкса первого прошёл шок. Вырвавшись, он спрыгнул на пол и с урчанием оголодавшего бегемота набросился на еду. Фаган умильно вытер покатившуюся по щеке слезу.

— Наконец кто-то совладает с оранжевым вредителем! — всхлипывая, произнёс он.

— Чую, Брысь, через полгода такой диеты ты в портал не пролезешь, — недовольно проворчала я, и серьёзно предупредила: — Котам нельзя переедать…

— Ни в коем случае! — перебив, воскликнул карлик. — Никакой добавки! Это моё правило.

Я поперхнулась остатком фразы, а мама, потянув меня к выходу, весело прощебетала:

— Я же хотела посмотреть, как ты будешь выглядеть в форме академии. Она прелестна! Жаль, что у нас не принято носить форменную одежду, это так ми-ило…

Беспокойно оглядываясь на чавкающего Брыся, я неохотно пошла за ней, а Фаган смотрел на сфинкса так, будто кота год кормили травой, а он первый, кто угостил животное мясом. Я не уставала удивляться людям из другого мира… Нет! Я не могла понять саму себя.

Как я снова поддалась на уговоры и рванула неизвестно куда, даже не спросив толком, где это находится и какие тут порядки? Да, стоит признать, такое было уже не раз. Например, когда мама на неделю отговорила меня от занятий, и мы всей семьёй полетели в Индию. И не йоге обучаться, а волонтёрами в какую-то деревеньку.

Мало того, что меня едва не похитили прямо из номера гостиницы (благо бабушка вышла из ванной, и преступника отвезли на скорой с сердечным приступом), так я ещё и подхватила жестокое расстройство пищеварения. Пришлось в срочном порядке возвращаться, а потом месяц провести в больнице.

Могла бы учиться на своих ошибках, но нет. Я действительно искренне и от всего сердца желала маме счастья, ведь понимала, что все её метания и причинение жестокого добра всем под руку подвернувшимся невезучим бедолагам — от неустроенности личной жизни.

— Покружись, — потребовала мама.

Я послушно обернулась вокруг себя, и клетчатая юбочка в складочку встала колоколом. Интересно, кто им подсказал эту форму? Беленькая рубашечка с коротким рукавом, милый бантик в цвет юбочки… Ректор пересмотрел фильмов? А здесь есть фильмы? И снова я возвращаюсь к самому важному вопросу об интернете. Санокон обещал нечто гораздо круче.

— Мам?..

— Ты прекрасна! — прослезилась она и, взяв меня за руку, потянула к выходу. — Надо позавтракать и бежать в академию.

Мы спускались по лестнице, а мама всё говорила и говорила, не давая мне вставить и слова.

— Ты великолепно впишешься в общество. На балу я заметила, что ты общалась с девушками и парнями. Роктар признался, что они из твоего класса. Я рада, что ты быстро нашла друзей…

— Да уж, — не надеясь, что мама услышит, проворчала я. — Дружелюбием так и пышут.

Мы вошли в небольшую светлую комнату, посередине которой красовался накрытый стол, — видимо, столовая.

— Что я вообще буду делать в магической академии, кто-нибудь может мне сказать? Я же…

— Я открою тебе этот великий секрет, ведьма!

Узнав саркастичный голос Роктара, я поджала губы. Ну и слух у него! Мама усадила меня напротив «брата», а сама присоединилась к мужу на другом конце стола. Брюнет одарил меня презрительным взглядом и с ухмылкой продолжил:

— В академии получают знания. Впрочем, тебе это не грозит. Судя по тому, как ты глупа, тебе некуда их складывать…

— Роктар! — рявкнул Санокон. — Больше уважения к своей сестре!

— Она мне не сестра, — вскочил парень, — а дочь твоей новой жены!

Подхватив рюкзак, он буркнул:

— Я не голоден. До вечера.

— Стой! — поднялся колдун, и Роктар, застыв, словно окаменел лицом. — Проводи Гелию…

— Доброе утро! — в столовую вошла Виина. Она улыбнулась мне так мило, будто вчерашнего вечера не было. — Дядя, пусть Роктар уходит. Гелию отведу я. Она же ещё не позавтракала, да?

Ощутив себя в центре внимания, я стушевалась. Всего на миг, а затем выпрямила спину и благодарно кивнула:

— Это было бы чудесно. Я действительно голодна.

Роктар дёрнул уголком рта и, щёлкнув пальцами, исчез с кухни. Потянуло озоном, как во время грозы, и Санокон раздражённо крикнул:

— Сколько раз просить не телепортироваться из столовой?!

— Он уже ушёл, дорогой, — мягко напомнила мама.

Колдун уселся и слегка виновато покосился на меня:

— Роктар немного злится. Мне пришлось перед сном серьёзно поговорить с ним. Снова.

Я вздохнула. Похоже, братец получил нагоняй от отца и теперь станет ещё злее. Хорошо, что Виина предложила помощь. Да, она та ещё змея, но теперь я уже не буду так простодушно доверять девушке.

Только мы приступили к завтраку, как в столовую, едва переваливаясь на дрожащих лапах и покачиваясь, вошёл Брысь. Живот его увеличился так, будто кот слопал стаю летающих питомцев. Сфинкс приблизился ко мне и, развалившись шарообразным пузом кверху, счастливо икнул:

— Мя.

Да не буду я охотиться на питоху. Честно!

Пусть лежит на чёрный день…

Кот Брысь