Холлнуорд

Ольга Михеева (2024)

Что нам известно о Холлнуорде? Город, которого не должно было существовать. Город-мятежник. Город, который должны были стереть с лица земли еще десять лет назад. Но он стоит. И каждый год Верховный Совет отправляет туда пару своих разведчиков, но никто из них не возвращается. Интересно, почему?

Глава 2

За тонкой деревянной дверью обнаружилась квадратная комната с железным столом с прикрученными к полу ножками и два металлических стула. Стены комнаты представляли из себя перегородки, наполовину из картона, покрашенного белой краской, наполовину стеклянные, завешанные белыми узкими бумажными жалюзи. Одна из этих жалюзи была полностью поднята, открывая вид в соседнюю комнату, точно такую же. В ней точно так же была поднята одна из жалюзи, открывая узкое окно с видом в третью комнату.

Над дверью в девятнадцатой за посетителями наблюдал черный глазок белоснежной камеры, подвешенной к потолку. Военные усадили девушку на один из металлических стульев. Один из них положил её руки на стол и закрепил наручниками. Девушка не сопротивлялась. Другой положил планшетку напротив её, и они вышли за дверь.

Наручники, стол, стул казались ледяными. Холодный воздух пытался проникнуть под куртку. Две тени прошли в соседний, третий, кабинет, но в комнату, не смотря на, казалось бы тонкие перегородки и дверь, не проникло ни звука. Девушка опустила голову, рассматривая свой кривой силуэт в затертой поверхности стола.

Я хотела злиться. Я очень хотела злиться, кричать, плакать от бессилия, но ничего этого не было. Был только холод. Обволакивающий, сковывающий холод. Казалось, что стоит выдохнуть и изо рта пойдет пар. Я даже чуть приоткрыла рот и выдохнула, но так чтобы камера не заметила, конечно. Пара не было.

Дверь щелкнула и бесшумно открылась, в комнату заглянул мужчина. На вид ему было под пятьдесят, подтянутый, в джинсах, в светло-голубой рубашке и с чуть испуганным, любопытным взглядом светлых глаз. Бело-серые волосы зачесаны на левую сторону. Он осмотрел комнату, будто проверяя туда ли попал, встретился взглядом с девушкой и его брови чуть поднялись вверх. Брови девушки сделали то же самое.

— Добрый день, — мягко сказал он, вошел в комнату и закрыл дверь.

Снова посмотрел на девушку, сочувственно улыбнулся, сел на стул и поморщился, ощутив его холод. Ногти на руках чистые и аккуратные, поблескивали в свете световой трубки на потолке.

— Здравствуйте, — тихо ответила девушка, будто что-то тягучее засело в её горле от его мягкого «добрый день».

Ей пришлось откашляться. Она снова посмотрела на свой кривой силуэт в поверхности стола.

Мужчина хмыкнул, взял планшетку, что положили военные, тут же положил её на стол перед собой и убрал руки под стол. Девушке показалось, что он засунул их под бедра, стараясь согреть. С минуту он читал записи, затем посмотрел на девушку и вкрадчиво спросил:

— Хлоя?

— Да, — кивнула она.

— Хорошо, — он посмотрел в планшетку, — Хлоя из… Кертона? — он перевел вопросительный взгляд с планшетки на нее волосы.

— Да.

Девушки твоего возраста считают Кертон лучшим местом на Земле и обычно мечтают оказаться там, а не в Холлнуорде.

Девушка посмотрела на него, затем обвела взглядом комнату. Весь его вид показывал участие. Мягкий сочувствующий взгляд, расслабленный вкрадчивый голос будто были настроены на помощь попавшему в беду собеседнику. Мужчина молчал, ожидая, что она ответит.

— Меня, — она замялась, — я сбежала, — сердце гулко ухало в груди.

— От кого-то?

— Я не могу Вам сказать.

Он кивнул и спросил:

— Путешествуешь налегке?

— Моя сумка осталась в тележке, — она выдохнула.

— Как попала на дилижанс?

Губы её чуть улыбнулись. Назвать деревянные тележки с узкими скамейками дилижансами, показалось ей смешным. Девушка пожала плечами:

— Купила билет в ночлежке.

— А как добралась до ночлежки, где продавали билеты?

— Пешком и на попутном транспорте.

— Угу, — мужчина вытащил руки из-под стола и сцепил их в замок.

— Знаешь, — он заглянул в планшетку, — Хлоя… Холлнуорд очень…суровое место. Тут не любят чужаков, — он перевел взгляд на свои пальцы и, не расцепляя их, начал нажимать одним большим пальцем на другой, продолжая говорить: — Если я сейчас не поручусь за тебя, то твое путешествие будет закончено. Тебя казнят. И твоя версия, все это, выглядит не убедительно, — мужчина покачал головой, перевел взгляд со своих пальцев на руки девушки, скованные наручниками, — И еще, ведь нужно знать куда идти, понимаешь, о чем я? Тебе кто-то помог. И я хочу тебе помочь. Очень хочу, — мужчина вглядывался в глаза девушки, — но мне нужно точно знать кому и зачем я помогаю. Поэтому, — он взял планшетку в одну руку, а другой вытащил черную ручку из нагрудного кармана: — давай попробуем еще раз. И так, твое настоящее имя.

От его взгляда девушке стало паршиво. На мгновение ему даже показалось, что сейчас она расскажет все, до последней, самой потаенной тайны, будто на исповеди.

— Что Вы хотите узнать? — бесцветно спросила она.

Мужчина оторвал взгляд от планшетки и, чуть подумав, сказал:

— Давно, в Кертоне, на углу Ривер Стрит было одно старое кафе. Если оно не закрылось, а я думаю, что нет, то ему должно быть уже около семидесяти лет, — мужчина постучал ручкой по планшетке, — Его хозяин каждую весну красил рамы в темно-синий цвет.

— Таверна Нельсона, — ответила девушка и глаза мужчины тускло загорелись, — рамы сейчас красят в темно-зеленый цвет, и варят горькое пиво.

— Там еще осталось то нелепое круглое окно?

— Оно разделяет два столика, но ты можешь видеть людей, будто они сидят с тобой за одним столом.

— Я надеялся, они заложили его и улучшили рецепт пива, — мужчина ухмыльнулся.

Он снова положил планшетку на стол:

— Расскажи мне, почему ты решила приехать именно сюда.

— Здесь меня не буду искать. Где угодно, но точно не здесь.

— Мы сотрудничаем с Кертоном и иногда выдаем беглых преступников. Убийц, фальшивомонетчиков и тех, кто занимается подделкой документов мы казним сами.

Девушка посмотрела на мужчину с вызовом и сказала:

— Меня обвиняют в убийстве, — она поерзала руками в наручниках заставив их звякнуть и покачала головой своим мыслям.

— И конечно ты его не совершала.

Девушка цокнула, поерзала на стуле и глубоко вздохнула.

— Меня выдали замуж пять лет назад, — она кашлянула, — Он полицейский, друг моего отца. Я сбежала от него две недели назад, — девушка начала перебирать звенья на наручниках, — Просто утром встала, собрала свои вещи, и направилась к своему знакомому, раньше он мог достать все что угодно, и по дороге молилась чтобы его еще не посадили или не убили. Универсальный каталог, так мы его называли. Он, — девушка на секунду улыбнулась и тут же улыбка исчезала, — у него были какие-то поддельные документы, он отдал их мне, сказал, их все-равно нужно уже сливать. Он же рассказал, как можно выехать из города. Дал номер одного знакомого в Пасквилле, к которому я могла обратиться по поводу работы и новых документов. На велосипеде я выехала из города, переночевала в мотеле. На следующий день человек, к которому мне посоветовал обратиться друг сказал, что на меня направили ориентировку с подозрением на убийство и посоветовал отправиться на юг, подальше от Кертона. Я уверена, что он меня ищет.

Девушка замолчала, перебирая пальцами звенья цепочки наручников.

— Когда это было?

— Две недели назад.

— И твое настоящее имя?

— Думаете, они дадут Вам вознаграждение?

— Мне нужно только твое имя, — мягко сказал он и положил руку на стол.

— Лейла, — негромко ответила она, чуть подумав, и закусила нижнюю губу.

— Твои родители эламцы?

— Мать. Но её родители покинули общину еще до её рождения. Подтверждающих документов у нас нет.

— И как тебе живется с таким именем в Кертоне?

— Меня называют так только дома, для сверстников я Лилия.

— А этот парень из дилижанса?

— Парень?

— Что сопровождает тебя. Это он сделал тебе документы?

— А, — девушка хмыкнула, — он меня не сопровождает. Я видела его прошлой ночью на ночлежке и потом, на остановке. Не знаю, почему он так сказал, наверно не хотел ждать следующий дилижанс, — девушка пожала плечами.

Мужчина вытащил ручку из нагрудного кармана, щелкнул кнопкой и что-то начал писать в планшете.

Лейла посмотрела в окно с открытыми жалюзи, чтобы немного передохнуть. Все-таки часть правды выглядит лучше, чем совсем неправда. Спустя пару секунд снизу в окне неожиданно поднялась голова, затем плечи и туловище Рональда. Он улыбался, тряс руку лысеющему мужчине, тоже появившемуся в окне, спиной к Лейле. На мгновение Рональд перевел взгляд в не зашторенное окно и пересекся взглядом с Лейлой. Его лицо чуть вытянулось в удивлении, но тут же исказилось злостью, ноздри раздулись, и он зыркнул на Лейлу своим убийственным взглядом, говорящим «Дура, ты нас сейчас сдашь!» и дернул головой, откидывая прядь своих волос назад.

Все нутро Лейлы провалилось в пятки. Рональд оскалился, посмотрел на лысоватого мужчину и его лицо снова стало приветливым и дружелюбным. Мужчина, писавший в планшете заметил перемены в лице Лейлы и резко обернулся, чтобы успеть захватить взглядом спину выходящего из кабинета с мужчиной Рональда.

— А говоришь, просто знакомый, — сказал он, поворачиваясь к столу, но делая вид, что не смотрит на нее.

— Я… просто он мне очень понравился, — выдохнула Лейла, снова впилась взглядом в свое отражение в столе и почувствовала, как красные пятна начали расплываться по лицу и шее под долгим взглядом мужчины с планшеткой в руках.

Ладони и спина вспотели. Впервые в жизни она призналась себе в этом вслух. Лейла перевела взгляд на свои руки и сцепила ладони, ощущая себя дурой. Да, ей нравился Рональд. Очень. Она почти его любила. И теперь из-за этого её отправят на виселицу или гильотину. Прав был Виктор, когда говорил, что их дуэт Ведущий-Ведомый нужно разбивать.

Мужчина с секунду молчал, потом протянул руку и накрыл своей ладонью сцепленные руки Лейлы. Она вздрогнула. Рука была теплая и сухая, в отличии от ледяных рук Лейлы.

— Он этого не стоит, — сказал мужчина вкрадчиво.

Что-то в его голосе заставило Лейлу взглянуть на него. Его щеки чуть покраснели. Он еще с секунду смотрел на нее, отпустил ее руки и нажал кнопку на столике. Его неуверенность испарилось, не оставив ни следа. В комнату вошли двое: один высокий и толстый в черном резиновом фартуке поверх вытертой формы песочного цвета и второй — военный, один из тех, что привели Лейлу в кабинет.

— На подселение, — мужчина в голубой рубашке встал и отдал мужчине в резиновом фартуке планшет с записями.

— Окей, босс, — ответил тот.

Военный тем временем расстегнул наручники, потянул Лейлу за локоть вверх, взял под руку и вывел в кафельный коридор. Он повел её к светлой железной двери в конце коридора с дверями и цифрами. Толстяк задержался в кабинете.

Мужчины провели меня до конца коридора, за которым была комната с четырьмя черными креслами с машинками для стрижки волос возле них. Мужик из тележки, видимо был прав. Я внутренне приготовилась услышать жужжание над головой и почти почувствовала, как пряди щекочут лицо, падая вниз, а голова становится легче и свежее, но мы прошли дальше. Перед следующей дверью мужчина в военной форме отпустил мой локоть. Толстяк вперевалочку подошел к нам. На шее у него болтался выцветший синий платок.

— Там душевая, — сказал он, указывая большим пальцем на дверь, — одежду оставишь в первой комнате, пройдешь душевые, форма будет в следующей. Я буду ждать на выходе, если через десять минут не выйдешь, я вытащу тебя оттуда силой. И мне будет плевать одета ты будешь или нет.

Я кивнула и спросила:

— А волосы?

— Указаний не было, — ответил он и открыл дверь.

Из комнаты потянуло влажным теплым воздухом и химией для бассейнов. Шум воды доносился из темного проема внутри комнаты. Лейла поморщилась, захотелось в туалет. Вдоль стены стояли узкие шкафчики без дверей и деревянные, отполированные скамейки. Стальные крючки серебрено поблескивали, залитые белым светом ламп. Свет был настолько стерильным, что теней в комнате не было. Лейлу толкнули во внутрь, дверь захлопнулась, и она прошла чуть дальше, к шуму воды. Автоматически зажегся свет, осветив туманные душевые кабины. Вода в них била струями, как в душе Шарко, превращаясь в водяную пыль.

Лейла вернулась, выбрала один шкафчик, сняла с себя всю одежду, перетянула волосы резинкой, спрятанной на запястье и нырнула в горячее, обволакивающее облако. Вода пахла химией и приятно согревала кожу после холодного кондиционированного воздуха. Струи массировали спину, ноги, шею мелкими иголками впиваясь в кожу. Помня о предупреждении мужчины, она пошла дальше, стряхивая по дороге с себя капли горячей воды. Волосы намокали и на концах начали собираться в слабые спиральки.

В раздевалке по правую сторону стояли две стопки: одна из серых кусков вафельной ткани, не подшитой по краям, вторая — серые платья, аккуратно сложенные в квадраты. Рядом стояли две коробки. Лейла взяла один кусок ткани из стопки, быстро им обтерлась и, завернувшись в него, заглянула во внутрь одной коробки. В коробках вперемежку лежали серые хлопчатобумажные трусы, что её друзья называли «бабушкины», бюстгальтеры, состоящие из подвязки и двух треугольников ткани и носки, завернутые попарно друг в друга. На все вещи прикрепили бирку, где одинаковыми печатными буквами написали размер. Вафельный кусок ткани, которым Лейла обтерлась, отправился в пустую корзину с подписью «использовано». Порывшись в коробке, она достала и надела по три штуки трусов, носок и бюстгальтеров подходящего размера, из стопки выбрала два не сильно потрепанных платья и надела одно на другое. В небольшой коробке, задвинутой под лавку, на дне обнаружились несколько треугольных косынок. Лейла взяла одну из них и повязала на голове так, чтобы спрятать под ней волосы, еще две повязала на руке на манер браслета. Возле двери на полке стояли семь пар поношенных черных ботинок по типу челси, без замков и шнурков. Лейла взяла одни, не сильно большие, и перевернула в поисках размера. На подошве и на стельке обозначений не оказалось. Она отогнула голенище, но там обозначений не оказалось.

Лейла натянула один ботинок на ногу. Дверь в комнату с хлопком распахнулась, заставив её подпрыгнуть. В проход ввалился мужчина в резиновом фартуке, на руках его красовались такие же перчатки. Он обвел комнату глазами и обнаружив Лейлу возле двери на скамейке с одним сапогом, зажатым в руке, довольно улыбнулся:

— Время вышло. Пошли.

— Я еще хотела померить…

— Время, — он постучал по месту на руке, где под перчаткой, видимо, находились его часы.

Лейла пожала плечами и вышла из комнаты вслед за мужчиной. В коридоре она засунула ногу во второй ботинок, которые оказалось чуть великоваты даже с тремя парами носок на ноге.

Коридор был темнее и уже предыдущих. Мужчина в фартуке занимал все пространство от стены до стены. Он обернулся, кинул взгляд на ботинок на ноге Лейлы, её косынку и ухмыльнулся то ли довольно, то ли насмешливо.

Плитка на стенах стала чуть желтее, а воздух теплее. Непрерывный гул жужжал с потолка. Свет ламп на потолке сменился на желтый. Мужчина остановился, и Лейла заметила над его головой полосу серого металлического наличника двери. Он потянул затертую хромированную ручку и открыл последнюю дверь, горячий сухой воздух резанул ноздри.

Уличный шум навалится со всех сторон, все вокруг, казалось двигалось, светилось и издавало громкие звуки.