По ту сторону сказки. Дорога в туман

Ольга Назарова, 2018

Книга вторая «По ту сторону сказки. Дорога в туман» продолжает серию «По ту сторону сказки». Приключения сказочницы Катерины продолжаются уже в мире Лукоморья. Она сталкивается с зелёным страшным туманом, убивающим сказки, и учится его прогонять. А для защиты сказочницы от обитающей в тумане нечисти Кот Баюн находит Кате в нашем мире спутника – мальчишку Степана.Ребятам предстоит встретиться с Болотником и попасть в плен к Кащею. Катерина научится летать и делать мечи-кладенцы. Она избежит множества ловушек местных злодеев и сумеет разбудить от сна в страшном тумане много сказок.

Глава 4. Средняя сестра Яги

К отцу Финиста они полетели следующим утром. Финист показал место, где под слоем тумана находился дом отца и где можно найти героев сказки про купеческого сына да живую воду.

Катерину опять спустила Жаруся. Слой тумана в этих местах достигал высоты в несколько метров, и Катя при спуске прилично поцарапалась о чрезвычайно колючий крыжовник в саду купца. Вовремя заткнув ладонью рот, чтобы не вызвать криком Волка, она тихо ругаясь вылезла из кустов, сильно разодрав подол сарафана.

— Нет уж, всё, в следующий раз пойду в джинсах. Они, конечно, менее красивы, но уж вот это безобразие меня бы меньше достало! — Катерина с досадой осмотрела кусты и, разумеется, выяснила, что дорожка к дому находится с другой стороны зарослей. Шипя и тихо ругаясь, начала обходить их и наткнулась на заброшенный колодец, молодца с кувшином и красную девицу, застывших прямо у неё на дороге.

— О, зря я крыжовник ругала! Вот же они, голубчики, и искать больше не надо, — сообщила сама себе Катерина и начала рассказывать сказку.

— Жил-был богатый купец, и был у него единственный сын…

Рассказывая, Катерина прикидывала, куда бы спрятаться, когда герои начнут в себя приходить. Она нашла небольшую лазейку в кустах, куда и нырнула, как только туман стал редеть. Вылезла уже с другой стороны и тихо позвала Волка. Уже через пару секунд она была на спине Бурого, летящего вверх.

С жадным мельником было проще. Дорога к его дому очистилась от тумана, и Катерина спокойно пошла по ней, не опасаясь неловкого приземления.

Мельник никаких симпатий не вызывал, но его жена Катерине понравилась, и освободить её от оцепенелого туманного сна было радостно.

— Ну и наработались мы сегодня, — лениво пробормотал Баюн, растянувшись после сытнейшего обеда у отца Финиста, дом которого находился как раз за домом жадного мельника.

Отец Финиста оказался красивым худощавым стариком. Он тепло улыбался Кате и её спутникам, и нипочём не соглашался отпускать их компанию без угощения. При этом на сына он смотрел очень строго, и похоже, только присутствие сказочницы избавило Финиста от серьёзной выволочки за то, что он так долго не возвращался.

— Да кто наработался-то? Катерина! Ты-то при чём? — мотнул головой Сивка.

— Как это при чём? А волновался кто? — лениво протестовал Кот. Он задумчиво рассматривал карту, расстелив её на ковре перед собой. — Завтра к Яге или к Горынычу?

— К Яге. Она уже лебедя присылала два раза, а он каждый раз падает. Боюсь, дело закончится переломом лапы или шеи, или чего у них там ещё может сломаться при ушибе всей тушки о землю с размаху? — Катерина перестала бояться Гуслика и уже вовсю ему сочувствовала.

— Сказку посмотрела? — Баюн считал своим долгом контролировать процесс.

— Конечно. И Яга была права: сказка похожа, да не та. В той, которую я знала, упор делался на то, что девочка родителей не послушала, заигралась и брата унесли гуси-лебеди. А тут Малаша-привередница всё себе получше требовала. И кусок послаще, и развлечений побольше. Вот её и учили уму-разуму и печка, и яблонька кудрявая, и речка. Они же всё время и говорят, что избалованных только так и надо учить. И еда простая хороша, когда есть хочется, и уже сама себе особенной Малаша, наверное, не покажется.

— Правильно. Разные они, эти сказки. Сама завтра увидишь. А ещё…

Но что ещё хотел сказать Кот, Катерина так и не узнала, потому что раздались звуки труб и какие-то крики.

— Это ещё чего? — Баюн взвился с ковра, карта улетела в сундук, а Сивка замер у окна.

К Дубу как на парад подходили вооружённые люди. Вперёд вышел человек со свитком в руках, развернул его и начал громко читать:

— Я, царь Авдей, повелеваю тебе, Кот Баюн, доставить нам во дворец сказочника для очищения нашего царства от проклятого тумана! В случае неповиновения нашему приказу я, царь Авдей, велю тебя, Кот Баюн, схватить и в темницу заточить за утаение оного сказочника от нашего царского величества.

— Доигрался? — мрачно спросил Кота Волк. — Авдей — известный любитель повелевать, как же мимо него могло такое пройти!

— Счас-с-с…

Катерина была уверена, что Баюна знает. Но тут Кот стал страшен.

— Повелевает он мне! Погоди, Авдей, я тебе сейчас повелею!

Кот ринулся к окну, но Жаруся прихватила его за шкирку и подняла над полом, зависнув сама.

— Не торопись, а? Пусть поорут. Доказать, что ты внутри и этого посланника-глашатая слышал, невозможно. Погреб-то у тебя ещё работает? — уточнила Жаруся, на всякий случай не разжимая коготков.

— Работает, разумеется, — мрачно сообщил Баюн, дергая задней лапой, висящей в полуметре над полом.

— Вот и чудно! Дубу они ничего не сделают, выйти мы можем в любом месте, вот хоть перед привередницей, а дальше тебе, Волку и Кате разумнее вернуться пока в Катин мир. Я тут останусь и за Авдеем пригляжу, ты же знаешь, как сильно я его люблю после того, как он меня в клетке держал!

Золотой колокольчик Жарусиного смеха на этот раз прозвучал весьма грозно. Баюн почему-то мечтательно улыбался, косясь на Жар-Птицу, а Волк активно закивал.

— Я тоже с вами пойду, — сообщил Сивка. — А пока, Кот, собирайся и пошли к Ягусиной сестрице. Яга всё равно не отстанет.

Баюн, отпущенный Жарусей, мягко и плавно приземлился на пол, метнулся в сундук и вылез из него с маленьким мешочком на шее. Лапой погладил стену своего Дуба.

— Дуб, нам надо к привереднице, — сказал Баюн, глядя на пол.

В полу возникла крышка погреба. Кот зацепил когтем утопленное в пол кольцо и потянул крышку вверх. Катя увидела гладкие дубовые ступени, уходящие вниз. Судя по всему, погреб был огромный.

«Правда, непонятно, зачем такие припасы, если есть самобранка, но Коту, наверное, так приятнее», — думала Катерина, проходя мимо нескончаемых полок, уставленных какими-то кувшинами, плошками и бочонками всевозможных размеров.

— Кот, а что этот царь Авдей может сделать? — спросила она, проходя мимо очередных полок и кадушек. Впереди медленно взмахивала крыльями Жаруся, ярко освещая им дорогу.

— Да ничего такого. Нет, попытаться заполучить тебя он может, но как видно, даже подробностей о тебе не знает, в указе речь шла о сказочнике. То есть даже о том, что у нас сказочница, а не сказочник, он не в курсе. Просто от него всегда много суеты. Указы, глашатаи, лазутчики, какие-то заговоры… В Лукоморье царств много, и царей тоже хватает, разных, а Авдей очень уж беспокойный. Проще и правда переждать, чем с ним отношения выяснять или отбиваться.

Катя надолго замолчала.

— Котик, а мы что, можем в любом месте Лукоморья выйти? — наконец решилась она уточнить.

— Нет, конечно. Дуб просто дает верное направление под землей. Кстати, можем выйти в туман, поэтому придется тебе быть наготове.

Катерина тут же начала волноваться и пугаться, ведь в какой именно сказке они выйдут, было непонятно. Но всё обошлось. Крышка погреба в конце длиннющего коридора откинулась, и вся компания оказалась на залитом солнцем лугу. Туман был на краю луга, и там же оказалась и изба Яги.

— Ягуся, представляешь, этот Авдей совсем ума лишился! — Баюн даже забыл, что на Ягу злился.

— Вот же баран! — Яга не скупилась на описание Авдея, щедро перечисляя все его глупости, а Катерина размышляла, как же ей сразу не попасть Яге-средней на обед.

— Девка, не боись! Утиральник ей мой сразу покажи, она и успокоится, — разрешила Яга Катины сомнения, вручив вышитое полотенце-утиральник размером с хорошую скатерть.

В сопровождении избы (в которой восседала вся компания, перемывавшая кости Авдею) и Волка, который от неё ни на шаг не отходил (по крайней мере до тумана), Катя добралась до противного зеленоватого месива, заполонившего некогда светлый сосновый лес.

— Ладно, я пошла. — В руку ткнулся мокрый волчий нос. — Только не торопись, когда туман начнёт уходить. Пока я не позову, не мчись меня разыскивать.

Волк что-то с сомнением фыркнул, угрюмо глядя, как Катерина уходит в проклятую зелёную пакость.

Катерина нашла Малашу довольно далеко от того места, где осталась изба. Девочка с братом прятались под яблонькой. Катя устроилась в кустах, чтобы сразу гуси не схватили, если что, и начала рассказывать сказку про привередницу.

Закончив сказку, она наблюдала уже знакомую картину: туман исчезал, сказочные герои оживали, а в данном случае ещё и весьма активно. Малаша с малышом на руках ринулась из-под дерева в лес, за ней со свистом вылетели неведомо откуда серые огромные гуси. Катя забилась подальше под кусты. А когда гоготание затихло, отважилась вылезти, но тут же чуть не попала под лапы избы.

— А-а-а, попалася! Кудысь мальчонку девала? — завопила очень похожая на Ягу бабка, разве что менее цивильная.

Катерина молча выхватила утиральник и, как знаменем, начала им размахивать перед носом средней Яги.

— Ай, сестрица вышивала, младшенькая, любименькая!

Грозные интонации тут же стали умильными. Сестра Яги начала активно зазывать Катю в избу, отчего та благоразумно отказывалась и уже начала было высматривать пути к отступлению, нашаривая шапку-невидимку в сумке. Тут с громким топотом на поляну вылетела изба младшей Яги, и началось настоящее столпотворение. Избы чуть не столкнулись, ибо сестры возжелали обняться, потом они обе выскочили из избушек и кинулись на шею друг другу, потом пошли в одну избу, потом во вторую… И при этом гомонили на весь лес.

— Вот так всегда. А если ещё и старшую повстречают, вообще хоть уши затыкай, — прокомментировал встречу сестриц Баюн.

Волк, удачно выхвативший Катерину из-под куриных ног и нашедший для неё удобный пенек подальше от родственной встречи, сидел, внимательно наблюдая за орущими бабами.

— Баюн, пора нам. Скоро опять поругаются, вон, уже кактус делить начали, — заметил он.

В самом деле, средняя Яга, внимательно осматривая все новинки в избе сестры, обнаружила кактус и загорелась его заполучить, Яга-младшая сразу же этому воспротивилась. Конфликт разгорался уже нешуточный, и никому попадать под огромные топочущие куриные лапы не хотелось.

Жаруся подлетела к Катерине, тронула клювом её щеку.

— Не скучай, скоро увидимся. Не забывай тренироваться с брошкой, а то всё забудешь!

Сивка покивал ей и сказал Катерине:

— Ну, скорее. Вызывай ворота, а то они уже начали скандалить.

Катерина закрыла глаза и произнесла слова, которые должны были её вывести к воротам.

— Верни меня дорога,

К родимому порогу.

В следующий миг перед ней возникли те самые ворота, которые и привели её в сказочные земли. Только теперь они должны были открыться со стороны Лукоморья.

Катя подошла к ним, толкнула створки. Они послушно отворились, и девочка с Баюном, Сивкой да Бурым Волком вернулись в цветущий сад, прямиком к терему и Катиной семье, сидящей на ступеньках крыльца и переживающих за Катерину.

С момента её ухода в Лукоморье прошло чуть больше получаса. До вечера Кот рассказывал о Катиных приключениях, а она сама дошла до ванной, потом добралась до своей комнаты и только там поняла, как устала и перенервничала за это время. Уснула она ещё до того, как голова коснулась подушки. Рядом сидела Катина мама и тихонько расспрашивала Волка. Она отлично знала, что Бурому не свойственны литературные таланты Баюна, поэтому он расскажет всё точно и правду.

После обсуждения событий семья приняла решение Катерину по необходимости в Лукоморье всё-таки отпускать, но пока ей надо отдохнуть, и до следующего визита в сказочный мир просто наслаждаться каникулами.

***

Жизнь потихоньку входила в более спокойное русло. Катерина каталась на велосипеде с подружками, смотрела все мультики, которые ей хотелось посмотреть, вставала когда хотела и жила обычной летней жизнью нормального ребёнка.

Ну, почти… Не у всех же детей у порога чутко спит Бурый Волк, который регулярно катает на спине, и Кота Баюна тоже не часто можно встретить. Да и верхом на Сивке далеко не все могут прокатиться.

Правда, Кот был очень занят. Он ел, спал, опять ел и смотрел в волшебное зеркальце. А ещё вел активные поиски Царевны-Лягушки, по его данным, возможно, затерявшейся где-то в российских болотах.

— Я к русалкам с вопросами больше не полезу! — стонал он. — Они меня утопят и будут правы. То Змея искать, а то лягушку! И почему ей в Лукоморье не жилось!

— Баюша, а ты уверен, что она тут? — спросила Катя.

Кот призадумался.

— Не уверен, то-то и оно! Сказка известная, тумана там нет. И Лягушки тоже нет, хоть тресни! Куда она могла деться?

— Э-э-э, а кто её похищал в сказке? — решился уточнить Катин дедушка, за последнее время ставший большим знатоком в таких вопросах. — Не Кащей ли? Возможно ли, что она всё-таки в Лукоморье, но у него? Ну, к примеру?

— Вы гений! — Кот встал и церемонно поклонился. Ему так не хотелось связываться с русалками, что эту версию он принял безоговорочно.