33 удовольствия

Ольга Пустошинская, 2022

События происходят в 2070-м году. У Назара Глухова умирает от сердечного приступа брат-журналист, увлекающийся виртуальными путешествиями. Криминалисты единодушны: смерть ненасильственная. Однако Назар подозревает, что брата убили, и начинает своё расследование.

Глава 3

В доме Андрея сделали генеральную уборку работницы из фирмы «Заря». Жена Кира хотела избавиться от лежака, на котором умер Андрей, но Назар не позволил. К суевериям он относился скептически и считал предрассудком выбрасывать после покойника мебель. Кресло обработали специальными средствами, оно стояло в спальне на том же месте.

Назар прошёл по комнатам, принюхался: пахло лимоном и хвоей. В посудном шкафчике он нашёл небольшую банку с остатками кофе, обнаруженного в тот трагический день. Не так уж надеялся Глухов, что в кофе окажется яд или какое-нибудь сильнодействующее вещество, но проверить надо.

Он отнёс бутылочку в лабораторию и вскоре получил напечатанный на бланке результат. Непонимающе уставился на столбцы веществ и цифр.

— Из всего этого я понял только сахарозу и лактозу. Что такое триметилксантин? Яд? — спросил Назар.

— Что вы, это название кофеина, — объяснили ему, — этот образец — обычный кофе со сливками и сахаром.

Что ж, промашка. Но найти, к примеру, мышьяк Глухов и не рассчитывал.

Он присел на лежак, а потом и вытянулся во весь рост. Мог ли Андрей лежать в кресле просто так, без погружения в удовольствия? Обычно он этого не делал, но ручаться Назар бы не стал. Допустим, брат лежал и вдруг почувствовал себя плохо. Что бы он сделал? Взял бы телефон и вызвал скорую. Мобильник находился рядом на столике, только руку протяни. А если Андрей лежал не просто так, а был в своей виртуальной реальности, кто тогда снял с него шлем?

Назар поднялся, выдвинул ящик и взял контейнер с флеш-картами. Вот она, подарочная коробка. Глухов открыл её, одну за другой достал карты и разложил на столе. Катание на горных лыжах, охота на динозавров, полёт на Луну, отдых на побережье, секс с актрисой, сплав по реке, сёрфинг, музеи мира… Чтобы разобраться в смерти брата, необходимо хоть что-то узнать о его виртуальной жизни.

«Незабываемый отдых на необитаемом острове. 90 минут, уровень 3», — прочёл Назар. Хм… стоит рискнуть. На необитаемом острове ему не грозит незапланированная любовь с чернокожей красоткой.

Он не знал, что такое уровень третий, и, поколебавшись, вставил карту в гнездо. Вытянулся на лежаке, надел шлем и нащупал справа выпуклую кнопку.

— Может, всё-таки не стоит?.. — подумал вслух Назар. И неожиданно для себя нажал пуск.

…Сначала Глухову показалось, что он попал в баню, так было жарко, душно и влажно. Каждый вдох давался с трудом. Совсем близко шелестел прибой. Назар поднял веки и увидел, что лежит на горячем песке, даже через одежду чувствовалось, какой он раскалённый. Взору открывалась чудесная бухта, выступающие берега которой были покрыты буйной растительностью, пологий пляж с наклонившейся кокосовой пальмой у воды, синее море, как на рекламных буклетах лучших курортов.

— Иллюзия, но до чего реальная! — восхитился Назар. Захватил горсть песка, пропустил сквозь пальцы. Песок был настоящим. И вода оказалась самой что ни на есть морской: прозрачной, тёплой и солёной. Назар сплюнул и утёрся ладонью.

— Интересно, а живность тоже нарисовали? — подумал он вслух и заметил у ног семенящего бочком маленького краба, и услышал далёкий крик чайки.

Джинсы и рубашка с длинным рукавом прилипли к телу. Не долго думая, Глухов разделся, оставшись в одних трусах и кроссовках. Кого ему стесняться, людей больше нет.

Остров манил, и Назар решил забраться вглубь и посмотреть, как там всё устроено, или нарисовано, как он говорил про себя. Это оказались настоящие джунгли, где солнечный свет запутывался в густых кронах пальм и падал косыми лучами. Земля была очень влажной, заросшей папоротниками, и Назару сразу пришло в голову, что здесь дожди очень часты. Вокруг свистели, щёлкали и щебетали птицы, вспархивали с листьев крупные тропические бабочки. Один раз Глухову показалось, что под ногами проскользнула змея.

Остров почти весь состоял из гор, Назар забирался выше и выше. Он услышал шум водопада, пошёл на этот звук и замер в восхищении: с отвесной скалы срывались хрустальные потоки воды в небольшое прозрачное озеро. Назар почувствовал жажду, напился холодной воды и огляделся. Он оказался на самой высокой точке, и сейчас остров лежал как на ладони огромным зелёным бубликом.

Часы показывали четырнадцать часов. Девяносто минут закончились, пора возвращаться, но как это сделать, Глухов не знал. Он почему-то вообразил, что выход произойдёт сам собой, по одному лишь желанию, как в компьютерной игре, когда просто закрываешь окно и идёшь заниматься своими делами.

Назар постоял, прислушиваясь, — ничего не происходило. И крикнул, глядя вверх, на безоблачное небо:

— Эй, я хочу вернуться!

Он подумал, что надо как-то выключить шлем, и стал лихорадочно ощупывать голову, давить на правый висок, но, разумеется, безрезультатно.

— Ладно, я подожду, — пробормотал Назар, — на карте было написано, что длительность девяносто минут.

Он подождал немного, потом вдруг подумал, что закончиться погружение должно в том же месте, где и началось, и заторопился на пляж. Теперь Назар шёл быстрее, не обращая внимания на дикую красоту джунглей. Вот наконец и пляж с полоской золотого песка, на котором по-прежнему лежали джинсы и рубашка. Назар оделся и ещё немного подождал.

Прошёл час и другой, и Глухов всерьёз заволновался, часто поглядывал на запястье. Шум прибоя и девственно-чистый пляж больше не радовали. Что случилось? Сбой? И как теперь выбираться отсюда? Зря впутался в эту авантюру, вот же дурак…

Внезапно Глухова осенило. Вспомнилось первое, стыдное погружение, которое навязал ему Андрей. Он сказал, что прошло двадцать минут, а Назар провёл в квартире Анны несколько часов.

Он пробормотал:

— Это что получается, я могу здесь застрять на весь день или дольше?

Сейчас Назар жалел, что отмахивался, не интересовался виртуальными удовольствиями хотя бы в теории, сразу решив, что это не для него. Если кто-кто из знакомых начинал рассказывать о «ЗЗ удовольствиях» с блеском в глазах (Назару казалось — с безумным), он с минуту вежливо слушал, а потом сворачивал разговор: «Извини, друг, это не для меня. Лучше взять лыжи или акваланг и поехать куда-нибудь посевернее или поюжнее».

Время бежало, и Назар почувствовал голод. Прислушался к себе: и правда, в желудке стало урчать. Это неприятно поразило. Выходит, потребуется добывать себе еду, как Робинзону Крузо. Тому было куда как легче: он имел ружьё, провизию и целый склад вещей, которыми наградил его добрый Дефо, даже топор и рубанок, а у Назара ничего не было, кроме той одежды, что на нём, и часов.

Стемнело очень быстро. Где-то трещали цикады, ночь наполнилась звуками и шорохами. По ноге под штаниной кто-то прополз, и Назар яростно замолотил себя по голени. Ему стало жутко: здесь могли водиться скорпионы. Укусит — и…

Глухов замер. А если… а если действительно укусит какое-нибудь ядовитое насекомое, он умрёт? Пожалуй, нет. Если бы от виртуальных удовольствий скончался хоть один человек, сколько шуму и крику было бы! А вот напугать до дрожи в коленках — это могут.

Напугать! Назар вскочил и в волнении заходил по берегу, разговаривая сам с собой.

— Допустим, у некого человека… пусть будет Иван… есть враг. Он знает, что Иван увлекается удовольствиями, и меняет ему карты. Ваня думает, что купил приятную прогулку по лесу, а из чащи выскакивает медведь и нападает. Может ли Иван умереть от страха?.. Ну это вполне вероятно.

Назар чувствовал, что нашёл верный путь, не сбиться бы ещё с него. Он вымотался и решил немного поспать, от души надеясь очнуться на кожаном лежаке в доме Андрея.

***

Проснулся Назар от духоты и влажности. Увы, он всё ещё находился на острове. Оставалось смириться — ведь не будет это путешествие продолжаться вечно — и поискать какой-нибудь еды. Он проделал вчерашний путь до водопада, умылся и напился воды, жалея, что не во что налить про запас.

На склоне горы и ниже на равнине Назар обнаружил деревья авокадо, усыпанные тёмно-зелёными плодами. Сорвал несколько штук, обтёр рубашкой. Почистить авокадо было нечем, пришлось откусывать и выплёвывать кожуру: он слышал, что в ней содержатся токсины. И тут Назар увидел кое-что повкуснее: ананасы с длинными мечевидными листьями, в центре розеток торчали коричневые, похожие на шишки плоды, точь-в-точь такие же продавались в магазинах. Не без труда он сорвал один ананас, открутил макушку, несколько раз крепко ударил плод о ствол дерева и прокатал взад-вперёд. После этого чешуйки стали легко отделяться вместе с треугольным кусочком мякоти.

Конец ознакомительного фрагмента.