Принцесса и ассасин. Том 3

Пелагея Сергеева, 2022

Приоритет принцессы Мины – спасение подруги, но, кажется, для главы Огня как будто есть вещи поважнее… Что предпримет принцесса, чтобы показать ему, насколько важно это задание? И это странное, зародившееся в ней чувство… Оно ей незнакомо.

Глава 6

В отличие от родного клана Земли, где царила, в основном, сдержанная атмосфера, ассасины Огня принимали Инграма с более-менее выраженными чувствами. Парень бывал здесь и раньше, когда у главы Джейкоба возникали общие дела с главой Аррани. В этот же раз он попал на территорию ассасинов клана Огня в качестве больного. Не сказать, что все им так уж интересовались, но, по крайней мере, одни из важных людей в клане проявляли к нему участие и заботу. В частности, это были, конечно, сам глава клана и главный лекарь клана. Вообще, с первых минут, как он увидел Марию, признаваясь самому себе, то был удивлён, что молодая девушка является основным врачевателем во владениях. Однако, если посмотреть на правящую элиту клана Огня, то можно об удивлении и вовсе забыть. Уже несколько лет подряд здесь формировалась другая манера поведения ассасинов и настроение в целом. С приходом к главенству молодого паренька клан Огня изменился. Это была одна из причин, почему Инграм оставил свои нездоровые размышления насчёт главного лекаря-женщины. Впрочем, до неё, насколько знает, лекарем также была женщина. Половая дискриминация в клане Огня начала угасать ещё задолго до главы Аррани. И всё же, для ассасина Земли, которого воспитывали в патриархальной семье до того, как он присоединился к Джейкобу, отчасти было поразительно смотреть на то, как Мария управлялась с соклановцами без особых проблем. Если делать окончательное заключение, то ему даже претило то, как клан Огня способствовал изменению и остальных союзных кланов. Ведь после тесного сотрудничества главы Джейкоба с главой Аррани в клане Земли тоже что-то поменялось.

Раннее утро сменилось солнечным днём. Жара сегодня спала на несколько градусов, что не могло не радовать. За завтраком Инграм обмолвился с главой Аррани парой слов насчёт его выздоровления. Присутствовавшая при этом Мария заверила обоих, что согласна с доводами ассасина Земли по поводу его возвращения в клан. «Я уже сделала ему несколько перевязок. Ранение зашила. Осложнений не наблюдается, поэтому он может быть свободен», — были её заключительные слова. Она произносила это с неохотой, и ассасин не мог понять: она уже хочет снять с себя лишний груз ответственности, либо, наоборот, стремится оставить при себе подольше. Только чёрт поймёт эту женщину!

— Брат Инграм, а ты что скажешь? — спросил Аррани, переводя взгляд на него.

— Могу Вас уверить, глава Аррани, что ассасины клана Земли имеют такую же выдержку, как и Ваши, — с гордостью ответил парень. — Я чувствую себя лучше, чем когда-либо. За это мне стоит поблагодарить одарённого лекаря Вашего клана, — с хитрым выражением лица добавил тот, смотря на девушку.

Мария издала показательное «хмпф» и отвернулась от него. Блондин растянул уголки губ. Их отношения его веселили. Во всяком случае, он редко видел, чтобы Мара так относилась к кому-то из союзников. Обычно она вела себя мило и располагающе к себе. Видимо, не в этом случае. «Может, мне стоит присмотреться к ассасину Джейка?» — подумал про себя.

— Тогда мне остаётся только послать в клан Земли за главой Джейкобом, — сделал вывод глава Огня. — Мина… — проговаривает блондин, но осекается на полуслове.

Светловолосая с надеждой оторвала подбородок из-под опорного кулака, но как только следом почувствовала возникшее молчание, снова подпёрла голову и натянула грустную мину. Неотъемлемое присутствие Асонской стало для него обычным делом. Она пребывала здесь как коллега Марии. Не было ничего удивительного, что она проводила большую часть времени рядом с ним и Марой. Сейчас Аррани слегка забылся и хотел попросить служанку принцессы позвать к нему Арана и Гильяну, но быстро вспомнил кое-что важное: ей нельзя лишний раз показываться среди его подчинённых. В душе он вовсе не хотел загонять её в какие-то ограничивающие рамки, но их нынешнее дело слагало очень серьёзным, поэтому было не время проявлять свою человечность. В конце концов, его долг как главы клана — обеспечить безопасность не только собратьям, но и гражданской.

— Неважно. Я сам схожу.

Принцесса Асонии хотела окликнуть его, но Мария быстро остановила её, придержав рукой. Лекарь отрицательно покачала головой. Из-за лишения воли Мине пришлось согласиться с ней.

Чтобы сократить время поисков, глава клана обратился к сторожевым на вышках. Блондин не отдавал воспитанникам приказа уходить сегодня из владений, поэтому ученики должны были быть где-то на территории. Дозорный успешно высмотрел выделяющиеся одеяния Арана и указал его месторасположение. Аррани поблагодарил собрата и направился к ребятам. Смотрящая по сторонам Гильяна увидела приближающегося наставника и тронула напарника за локоть, обращая его внимание. Они подошли к главе.

— Босс, что-то случилось? — спросил Аран.

— Мне будет нужна ваша помощь. Идёмте к конюшням.

Ассасины вышли ко двору, который служил входной частью на территорию самих конюшен. С обеих сторон входа поколениями клана Огня специально высаживались разные породы деревьев так, чтобы они закрывали обширную часть владений, чтобы соклановцы могли отличить эту зону от остальных. По левую сторону от конюшни были выстроены ограждения, предназначенные для орлов клана. Здесь располагались и кормушки, и гнёзда, и невысокие заборы для отдыха птиц. Большая часть клана владела своими собственными орлами, поэтому в дневное время здесь было не так много особей. Единственными, кто всегда оставался во владениях, были посыльные птицы, служащие для передачи писем между кланами. В то время, когда хозяева не нуждались в поддержке питомцев, за ними также приглядывали обученные ассасины. При виде блондинистой головы Ви сразу расправил крылья и поднялся в воздух, налетая на Аррани. Птица была рада увидеть друга. Ар с радостью подхватил напарника на предплечье и почесал его оперение. У воспитанников главы орлов не было. Наставник разрешил им заменить их на бежевого кота, который справлялся со своими задачами не хуже летающих тварей.

— Прости, приятель, — полушёпотом сказал Аррани, — пока для тебя нет работы. Аран, Гильяна, идите сюда.

Он подозвал их к себе и направил их взгляды в сторону мирно отдыхающих птиц.

— Я хочу, чтобы Аран отправил письмо главе Земли.

— Босс, но этим занимается брат, — неуверенно вставила Гиль, имея в виду ассасина, который следил за орлами.

— Знаю. Я бы сам мог это сделать, но мне же надо убедиться, что вы не растеряли свои навыки, — видя, что парень не приступает, он добавил: — Если не сделаешь, я заставлю вас обоих искупаться вместе со мной в озере.

— Всё понято, Босс, — мигом ответил Аран, опасаясь за подругу.

Довольно сложив руки, блондин проследил за действиями воспитанника. Он, в свою очередь, попросил у собрата бумагу и перо, написал донесение Джейку и отдал его Арану. Тот успешно справился с поставленной задачей, и глава похвалил его. Отпуская ребят, Аррани дождался, пока Гильяна не отошла от них на какое-то расстояние, и тогда придержал парня за плечо. Глава Огня не смотрел на него.

— Босс?

— Я вижу, что вы всё уладили между собой.

— Да. Она бы всё равно узнала, что со мной стряслось.

Блондин вдруг прыснул. Аран недоумённо уставился на него.

— Не обращай внимания. Просто эта ситуация кое-кого мне напомнила… Брат Коннор наказал тебя по совести, так что моя сегодняшняя прихоть должна была показаться тебе прикосновением пушинки, — загадочно посмотрев ему в глаза, сказал Аррани.

— Вы правы, Босс, — кивая, подтвердил воспитанник.

Как и ожидалось от его учителя: он даже не понял, что такой необычной просьбой добавил наказание Арана в общую копилку проступков. Глава похлопал парня пару раз по спине и двинулся вперёд. Ассасин отдал ему честь в знак прощания.

Аррани поспешил вернуться в домик лекаря. Почему-то его беспокоила Мина. Ему думалось, что если он оставит её без присмотра, то обязательно должно будет случиться что-то плохое. Его ноги сами вели его к девушке. Отчасти это даже пугало, но у него не было времени, чтобы углубляться в свои рассуждения. Он вошёл внутрь. Мина читала какую-то книгу. Марии в поле видимости не было. Ар понял, что она спустилась несколькими секундами позже, после того, как сказал Инграму, что послал за главой Земли, и он повернул голову в сторону девушки.

— О, глава, как сходил? — первым делом поинтересовалась лекарь.

— Неплохо. Ходить уже не больно, — садясь на кровать, ответил блондин.

Мария поставила принесённую чашу с отваром на комод и встала перед главой. Она прощупала его температуру, пульс и взялась за бинты.

— Полежи немного. Я разбинтую тебя.

Аррани снял лёгкую накидку с плеч, лёг и расслабился. Мина и Инграм не один раз видели, как раненому сменяют повязку. Принцесса лично принимала в этом участие, ассасин Земли — был приучен к такому роду вещей. Однако в данной ситуации они оба нахмурили брови. Настроение как-то сразу испортилось. Асонская закрылась книгой, чтобы не смотреть на происходящее, а Инграм неожиданно понял, почему Марие было всё равно на полуобнажённого мужчину. Подумать только! Она же лекарь! Как он мог этого не понять. Через её руки проходит столько раненых, и преимущественно ассасины мужского пола, что для неё видеть обнажённый торс — плёвое дело. Разочаровавшись в чём-то, парень перевернулся на другой бок, в сторону окна. Ни Мария, ни Аррани и бровью не повели, потому что даже не заметили их реакцию. Наконец, брюнетка завершила свои манипуляции и поспешила обрадовать главу клана:

— Итак, глава Аррани, могу тебя поздравить: теперь тебе не нужно оставаться в отделении для больных. Я проверила твоё пулевое ранение и могу сказать, что оно очень хорошо заживает. Поскольку ты сам говоришь, что почти не чувствуешь боли, то с уверенностью разрешаю тебе вернуться к своим обязанностям.

— Сестра Мария, спасибо за это, — воодушевлённо говорит парень.

— Но не переусердствуй, сам понимаешь, — собирая мусор, прибавляет брюнетка. — Как и раньше, будешь приходить ко мне на перевязку.

— Как скажешь.

Обрадованный своей свободой, Аррани незамедлительно оделся и отправился к старейшинам доложить про его дальнейшие планы.

Глава клана ушёл. Сразу после этого Мина выглянула из-за книги, убеждаясь, что тот покинул комнату. Она тяжко выдохнула и опустила рукопись себе на лицо. «Пронесло», — промелькнуло в голове. Ещё не до конца отошедшая от неоднозначных чувств, испытываемых по отношению к недавней ситуации, она расслабилась. Принцесса постаралась успокоиться и не думать об этом. К счастью, Мария отошла к себе или стала заниматься своими делами, поэтому не смотрела на неё. Новая волна размышлений навела её на новые мысли. Асонская испытывала тревогу и собственную ненужность сильнее, когда рядом никого не оставалось. Ей было нечем заняться, кроме чтения или помощи той же Марии. Однако в более серьёзные вещи её никто не посвящал. С другой стороны, раз Аррани поправился, значит, когда-то она может пригодиться. Тем более, он обещал взять её с собой на разведку в Накинию. Она с нетерпением ждала этого момента. Мина прекрасно понимала, что ожидание беспокоило всех, особенно самого Аррани, ведь нужно было вернуть Нину поскорее. В то же время, слова лекаря она тоже принимала во внимание, и ей оставалось только ждать, когда глава выдвинет окончательный вердикт в её отношении. Что бы с ней сейчас случилось, если бы Аррани не попался ей под руку и они бы не отправились на спасение Нины вместе? Что бы она делала одна, как поступила? О чём думала, когда в одиночку ринулась её спасать? Где-то глубоко в душе она успокаивала себя, что действовала на эмоциях, и, видимо, сама судьба подкинула ей Аррани, чтобы не переживать поражение в своём деле в одиночку, потому что, думая об этом сейчас, осознавала, что попалась бы в ловушку к похитителям на раз-два. А вот с главой клана у неё было намного больше шансов. К тому же, плюсы здесь тоже были: она исследовала, как живут так любимые ей ассасины, чем руководствуются и как работают. Невзирая на все уверения главы Огня о том, что они непременно расстанутся после завершения миссии по спасению принцессы Саксонии, Мина уже сейчас не собиралась сдаваться и решила установить связи с приближёнными Аррани. Первый шаг давно был сделан: сам блондин. Далее шли Коннор и Мария, с которыми девушка чувствовала себя более-менее комфортно. Ученики Аррани пока что представляли наибольшую проблему, но опускать руки было рано. Мина считала, что обязана с ними поладить, потому что видела, как они близки с главой. Если принцесса Асонии что-то решила для себя, никто от неё не сможет деться. Даже ассасины Четвёртого королевства.

За пару дней откровенного бездействия разум главы клана Огня определённо ощутил передышку, и это пошло ему на пользу. Сколько ассасин помнил себя после вступления в должность главы, он не знал отдыха до сего момента. Невольная попутчица стала для него неким спасением от каждодневного усердного труда. Эти четыре года парень старался показывать себя только с лучшей стороны. С той, которой его учили наставник и бывший глава клана. Аррани был готов к тому, что работать придётся долго и упорно. И на сегодняшний день это стоило того. Налаженные связи со Светлыми кланами, завоевание у них признания и уважения к собственной персоне, положительные аспекты в самом клане, успешные и периодические задания, которые позволяли клану цвести и развиваться. Словом, глава Аррани за эти годы отлично постарался. Собратья и союзники слушали, что он говорил, и даже прислушивались. Он уважал старшее поколение клана и уделял ему должное внимание. Многие из старейшин так же признали Аррани главой клана, несмотря на юный возраст. Были и те, кто был не согласен с этим до сих пор. К счастью для парня, мудрейший из них был на его стороне. Ещё бы, ведь он не сменился с тех пор, как был старшим из старейшин во времена правления бывшего главы. Так, они знали друг друга давно. Мудрейший помнил взросление Аррани, и это было на руку обоим. Последнее слово всегда оставалось за главой клана, несмотря на какие-то разногласия со стороны старших советчиков, но Аррани никогда не скупился выслушивать мнения мудрейшего, потому что не только уважал его, но и воспринимал как действительно мудрого человека. По чуть-чуть черпая воодушевление в этих мыслях, ассасин шёл на встречу со старейшинами. Перед этим он нашёл Коннора и воспитанников и взял их с собой, поскольку практически каждая встреча со стариками велась в сопровождении его приближённых. Абби также имела привилегию присутствовать на таких Собраниях, потому что имела такое же важное значение для блондина, как и лучший друг с ребятами. Приходить или нет — это уже решала она сама.

Конец ознакомительного фрагмента.