Отбор невест. (Не)возможная невеста

Полина Нема, 2023

Занесло меня в другой мир, прямо на отбор невест для здешнего короля. А все из-за метки, возникшей у меня на плече. Только мне не нужны ни метка, ни магия, которая в ней таится, ни этот король… Кстати, он ничего такой. Симпатичный. Может, и задержусь, если придумаю, как обойти конкуренток!

Глава 6

Если до этого во мне все накатывало волнами, то теперь буря всколыхнулась настолько мощная, что я готова была разнести все вокруг.

— Да за кого ты меня принимаешь?! Оставить ребенка, чтоб вернуться домой? — возмутилась я.

Сердце защемило. Перед глазами заплясали черные точки. Так и хотелось на него накинуться.

— Как хорошую женщину, — тут же ответил Сэм. — Так я тебя воспринимаю.

Слова прозвучали как ушат холодной воды на голову. То он меня испугал с наследником, то хорошей женщиной назвал. У-у, видимо, процесс деланья детей завуалированно предлагал. Вот же гад.

— Тогда я окончательно запуталась, — сказала я, выдавливая из себя слова.

Только что Сэмюэль совершил мозговой штурм и запутал меня окончательно. Его логика хоть и была мужской, но тут я впервые могла сказать, что он победил женскую. И тут непонятно, то ли он такой, то ли я сноровку потеряла.

— Тут нечего путаться. Я — король. Рано или поздно мне придется жениться. И зачать ребенка.

— И все равно с кем? — ужаснулась я.

Мне кивнули. Глаза расширились от ужаса.

— А что такого? Я выберу того, у кого будет сильнейшая магия, — совершенно спокойно сказал Сэм.

На секунду его стало жалко. А ведь действительно, короли не особо-то и выбирают, с кем им быть.

И все же то, что он говорил, звучало безумно ужасно.

— А любовь?

— Ни к чему, — он махнул рукой.

Сэмюэль откинул одеяло. Я вновь насладилась прекрасным зрелищем. И тут же помотала головой из стороны в сторону.

— А как же без нее? — протянула я.

На это получила ироничную улыбку.

Я поняла, что несмотря на свою спокойную мину, Сэмюэль далеко не так прост. Совсем непрост.

— Погоди. То есть ты готов жениться на любой с сильной меткой только ради наследников? — сделала вывод.

— Да.

Он подошел близко ко мне. Сердце на секунду кольнуло. То есть он совсем не хотел никого любить? Но почему? Зато вокруг плеча вновь засветилось голубое свечение. Мы с Сэмом уставились на него.

Тепло растекалось по телу. Метка моргнула и мигнула пару раз.

— Что это было? — спросила я.

— Понятия не имею, — сказал Сэм.

Он с таким же невозмутимым спокойствием смотрел на мою метку. Его палец коснулся метки.

Голубое свечение заструилось по нему.

— Мне кажется, что она реагирует на меня, — убрал палец Сэм.

Свечение потянулось за ним, растаяв в воздухе.

— Поэтому ты и телепортировалась ко мне.

— Ясно, — протянула я, наблюдая за волшебством.

— Ладно, Анжелика. Все будет хорошо. Если что, обращайся к своей служанке. Она тебе поможет. Я просто дам совет. Воспользоваться им или нет — твой выбор. Когда появятся другие участницы отбора, не стоит им доверять. Никому. Только себе, — Сэмюэл посмотрел в мои глаза. — Все должно идти, как идет. У тебя будет тут служанка, которая будет тебе помогать. Когда появятся другие участницы, то тебе придется быть одной. Я же могу на тебя рассчитывать?

И посмотрел так, будто от моего ответа зависела его жизнь. И моя заодно.

Я нахмурилась и кивнула. Напомнило мне работу в продажах. Там тоже особо дружбу не заведешь. Ради того, чтоб заработать, любые средства хороши.

— Я услышала твой совет. И тоже дам свой. Выбирай женщину по любви.

Сэм усмехнулся.

— Я в нее не верю. Да и тут мне нечего ожидать. Все, кто сюда попадет, будут рады подвернувшейся удаче.

— Не все меряется деньгами и статусом, — ответила ему.

Между нами повисла пауза. Сэм вновь посмотрел в мои глаза странным взглядом.

— Это все лишняя привязанность, — совершенно спокойно сказал он. — Ладно. Хватит. У меня есть дела. Служанка зайдет к тебе в комнату.

— А что будет с Маркольмом? — спросила я. — Все же старик тоже подставил меня.

Радовало, что мы могли спокойно все обсудить с Сэмюэлем. Что он меня вообще слышал.

— Пока что ничего. По крайней мере до тех, пока я не выясню, кто это сделал. Пока что ты просто капризная участница отбора.

— Но ты же понимаешь, что мне придется ею на самом деле быть?

— Даю тебе такую возможность. Проси чего угодно. Любой каприз, — продолжил он.

— Ох, ничего себе. Значит, можно делать что хочешь, и ничего не будет? — прищурилась я.

— Я буду очень благодарен, если ты действительно начнешь это делать.

— В моем возрасте это уже нереально. Я уже точно знаю, чего я хочу, — тяжело выдохнула я.

Вот только все равно стало интересно. А чего он так к любви относится? Не просто так же. Особенно, если он был в нашем мире, то не мог не видеть парочки.

Разберемся. А мне точно ли можно ему доверять?

* * *

Замок у Сэмюэля был безумно огромным. Архана — служанка, которую мне выделил Сэмюэль, следовала за мной повсюду. Это была женщина лет пятидесяти с таким суровым лицом, что при ней явно не хотелось бы вести себя плохо. Капризничать? Да ни за что. Там такая аура властности, что скорее плита на голову упадет.

В общем, при ней вести себя как-то не так даже не задумалась бы.

И вот уже неделю я находилась в этом замке. Как оказалось, читать книги я не могла, телевизора и интернета местного не было. В общем, сплошная скукота. Ну, кроме того, что я выспалась. И это не могло не радовать. Головные боли прошли, я расслабилась. Оказалось, что для того, чтоб чувствовать себя хорошо, достаточно было просто выспаться. Вот и здорово. Этим я с удовольствием и занялась. И главное — свежий воздух.

Но еще с каждым днем меня смущало, что в замке больше не появлялось девушек. Сэма я не видела. Краем уха слышала — какие-то проблемы на границе королевства. И что-то про драконов. Насчет последнего мне показалось, что послышалось, но нет. Тут действительно были драконы.

Я особо не расспрашивала про них, но факт оставался фактом. Я даже задумалась, а вдруг их тут увидеть можно. Но попросить Архану показать их я не решалась.

Думаю, что она бы любого дракона в бараний рог скрутила бы.

Эх, ладно. Не увижу так не увижу.

Я Сэма-то не очень часто видела. А тут целого дракона.

Хотя с королем мы иногда общались, если виделись где-то в общих местах. Я же больше не телепортировалась к нему, а он ко мне — тоже нет. Обидно.

Ведь самое интересное — мне нравилось с ним общаться, даже несмотря на его занятость. Он казался вежливым собеседником, который всегда поддержит разговор. Лезть с расспросами, а почему не по любви, я не стала. Ограничились общением про мой мир. Где он бывал, какие казусы с ним случались.

Ну и интерес к моему миру возник из-за того, что там-то точно нет драконов.

В замке нечем было заняться. Того старика Маркольма, который меня подставил, видела лишь мельком.

Он то и дело проходил, сверля меня пристальным взглядом. Но я уже тоже запомнила, каким он может быть.

К слову, все это время метка так и не сияла больше. Она все так же горела и так далее, но больше никакой магии не было. Я даже пробовала колдовать, и у меня получилось двигать предметы. А это уже ого-го какой прогресс.

Но двигать предметы в комнате мне было мало. В один из дней я решила немного поэкспериментировать в саду.

Я села у красивого фонтана. Архана устроилась рядом со мной.

Она еще и ходила в такой темной, траурной одежде. Разговаривать с ней я не решалась.

Даже губу прикусила, глядя на воду, струящуюся из статуи. А что если попробовать?

Я направила руку на нее. По телу прошло привычное тепло. Оно сконцентрировалось на кончиках пальцев, и с них сорвалось голубоватое свечение.

Вода в фонтане тут же брызнула на ближайшие цветы.

Упс, я немного перестаралась. Покосилась на свою тюремщицу. Та посмотрела на меня тяжелым взглядом, и только. Больше ничего.

М-да, что-то так себе происходящее. Когда там наконец остальные участницы отбора появятся? Я уже домой хочу. Может, метка исчезнет быстрее?

Вот только она внезапно вспыхнула ослепительным свечением. У меня аж в глазах зарябило.

— Прекратите колдовать, — раздался низкий голос Арханы.

Я зажмурилась. В голове будто стрелять начало. Перед глазами потемнело. Я увидела в начале аллеи идущего в нашу сторону короля.

На плечо опустилась тяжелая ладонь.

— Эй, — раздался рядом мужской голос.

Сэм? Я открыла глаза. Я находилась на той же скамейке.

— Что произошло? — он обратился к служанке.

— Она тут колдовала, — тут же ответила Архана, стоящая надо мной.

Во время прогулок так близко она ко мне не подходила. Она прижимала руки к груди, а в ее глазах мелькнуло беспокойство.

— Колдовала? — переспросил Сэм.

— Да, — тут же ответила служанка.

Сознание приходило в порядок. В голове уже не били колокола. Зато моей руке было жарко в руке Сэма. Мы вновь сидели в обнимку. Только на этот раз он удерживал меня, чтоб я не упала. Бережно и аккуратно.

И сердце начало лихорадочно биться в груди.

Мы встретились взглядами с Сэмом. В горле пересохло.

— Да, я магией пользовалась, — прошептала хрипло я.

Взглядом Сэм скользил по моему лицу, задерживаясь у губ.

— Это очень интересно, — сказал он.