Ритуал Жадати

Раска Минт, 2022

Ритуал Жадати может исполнить любое желание, но не так, как ты думаешь. Велада, например, попросила у Жадати дровосека с картинки, чтобы он сладил новую крышу в её доме. Но не учла, что на фото – не настоящий дровосек, а просто парень, которого пригласили на фотосессию.

2

Он плюхнулся прямо в кадку с водой. Вскрикнул, завозился и выскочил из неё. Огляделся. Темно. Только лунный свет из окна, камин едва тлеет, да свеча почти догорает. У камина навалены подушки, а в них кто-то завозился. Что за дела? Как он тут оказался?

От звука проснулись. Волка напряглась. Велада проморгалась.

Кто это стоит перед ней: в мокром пиджаке и брюках, высокий, широкоплечий, тёмными глазами смотрит — точь-в-точь как с картинки. Только не улыбается, да и бороды почти нет, одна щетина на лице.

— Дровосек… — протянула она, то ли удивленно, то ли восхищённо.

— Кто? — спросил он.

— Ты! — уточнила она.

— Я? — тормозил он. А вода с него так и капала.

— Ой, ты же промок! — соскочила она с подушек, поправила свою ночную рубашку и руку к свече протянула. Потом резво к нему подбежала, дунула в кулачок, и на него обрушился тёплый воздух. Прямо как из тепловой пушки. Он вмиг просох.

— С-спасибо, — пробормотал. А что тут скажешь?

Что это с ним такое? И где это он? Сон, наверное. А девушка какая интересная: рыжая, лохматая, заспанная, в платье странном до пят. Зато миленькая, очень даже. И смотрит так — восхищённо, что ли. Приятно.

Боковым зрением он заметил движение, повернул голову и замер: к ним на мягких лапах шла рысь! Что здесь делает рысь? Что делать ему? Бежать? Или застыть? Притвориться мёртвым? Или это только на медведей действует?

Рысь, тем временем, подошла к девушке и ткнулась мордой ей в руку. Та рассеянно почесала её по загривку.

— Э-это что, рысь? — отмер он.

— Ага, Волка! Она ласковая, смотри! — девушка погладила зверя, и тот замурчал.

— Так, ладно, вижу. А ты кто?

— А я Велада! Добро пожаловать, кстати! Я не думала, что Жадати тебя пришлёт так быстро, но я очень-очень рада! — она прямо светилась вся. И смотрела на него как-то выжидательно, что ли.

— Жадати? Это ещё кто?

— Ну Жадати! Я просила у неё Дровосека, чтобы он починил мне крышу!

— Ну так я — не Дровосек!

— Ну как же! Я сожгла в ритуале картинку Дровосека, а на ней был ты!

— Да никакой я не Дровосек, говорю же!

— Ещё какой Дровосек! Я сама видела картинку: там ты, в этом самом костюме и с топором, вот так стоишь и улыбаешься, — она изобразила позу с картинки, — Только борода у тебя была больше.

— Так то ж фотосессия для рекламы барбершопов была! А-ля «деловой викинг» — в костюме, с топором и шикарной бородой, — а топор и бороду дизайнеры в фотошопе пририсовали, но этого он не стал говорить. — Погоди, а где ты видела мою фотку? Ну, картинку, — пояснил он, видя её замешательство.

— В лесу нашла.

— Вот это чудеса! Видать, туристы мусор разбросали. Бред какой-то. Или сон? — он напряжённо потёр виски.

Велада вдруг резко к нему подалась и ущипнула за руку.

— Ой! — возмутился он.

Она тут же ущипнула и себя.

— Бабушка так учила проверять, не сплю ли я, — выдала она, — Во снах много где можно побывать и много кого повидать! Но мы не спим — ты же почувствовать, как я ущипнула?!

Тут вдруг Велада поняла, что они так и стоят, почти в полной темноте. Она сделала большой круг рукой — и комната вся осветилась сразу. А он — обомлел.

Комната оказалась просторной. Стены деревянные, из брёвен сделанные. На одной стене окно большое, до пола почти. А напротив — камин. Если до этого момента в нем едва тлели угли, то сейчас там весло плескался огонь. Из мебели в комнате — только кресло у камина, да ель здоровенная, в кадке — у окна. Перед камином подушки разбросаны. И вёдра расставлены тут и там, в которые знатно так с крыши капает.

Кап-кап

И девушка эта с рысью вместе — на него глядят.

Конец ознакомительного фрагмента.