Растение

Рашид Шигапов, 2016

Герои рассказа Борис и Люба любовники с долгой историей знакомства. По молодости Борис занимался альпинизмом. Во время одного из подъёмов на семитысячник на его палатку из космоса прилетает некий предмет. Через много лет Борис находит у себя этот предмет и начинает с ним экспериментировать. Помещённый в воду предмет начинает превращаться в некое растение, питающееся насекомыми и улитками в банке, а затем в бассейне.

Я знаю…, я знал одного ангела. Может быть, я когда-нибудь с ним встречусь. Я очень на это надеюсь. В земной жизни ангела звали Люба, Любовь Фёдоровна. Я звал её Львёночком, потому-что она родилась под знаком льва.

ГЛАВА 1

Ночевка на высоте 7900 метров над уровнем моря дело условное. Просто где-то нужно скоротать, с наименьшими потерями, время от заката до рассвета перед завершающим рывком к вершине. Все условно. Самая большая условность воздух, а точнее его сильная нехватка и сухость от мороза, из-за чего человеком овладевает сильная апатия и кашель. Палатка бесформенным кульком примостилась под скалой на крохотной наклонной площадке с подветренной стороны склона. Еда — безвкусная теплая калорийная жижа, с трудом согретая на примусе. Многочасовая работа в темноте по организации минимальных условий для отдыха заканчивается за полночь. Практически не раздеваясь, сняв лишь вибрамы и анорак, Борис забрался в спальный мешок и привалился спиной к скале. Из-за низкого давления и гипоксии отдых, лежа невозможен. Сна из-за переутомления и неудобной позы тоже не будет. Будет несколько часов дремоты и подъем задолго до рассвета.

Даже сквозь пуховик, спальник и толстый вспененный коврик Борис чувствовал пронизывающий холод горы. Друг, что-то пробурчав, выключил фонарь. Наступила полная темнота. На какое-то время стих ветер и наступила тишина, и от этого разыгралось воображение. Люди были так далеко и так недоступны сейчас, что Борис вдруг на секунду подумал, что от всего человечества остались только они вдвоем, а гора хочет уничтожить и их. Он рефлекторно отклонился от скалы вперед, но потом снова расслабился и откинулся назад.

Вновь зашумел ветер, и зашелестели о палатку льдинки, сдуваемые с горы. Забрезжил свет, и Борис прямо перед своим лицом увидел складку палатки, засыпанную снаружи снегом, в которую упал раскаленный уголек. Свет уголька стал зеленым, снег вокруг растаял, на палатке появилось мокрое пятно. Свет плавно погас, и вновь наступила темнота и уже через минуту Борис начал думать, что это ему померещилось.

Утром, зацепив на поясе карабин с веревкой связывающей его с напарником, он, уже сделав шаг за своим другом, обернулся и увидел на желтой палатке замерзшую лужицу с темным, сине-коричневым удлиненным камешком. Сунув камешек вместе с льдинкой-лужей в карман, он медленно пошел вверх.

Борис был в хорошем настроении. Несмотря на то, что он перешагнул уже 50 летний рубеж, сохранял порывистость юноши. Возраст выдавала обильная седина, морщинки вокруг глаз и слегка выступающий живот. Он был высокого роста и как большинство крупных людей не слишком внимательным к своему внешнему виду. Вот и сейчас он позволил себе появиться на работе в старых джинсах, видавших виды кроссовках и малиновой рубашке с протертыми краями воротника и манжет.

Он бодро шагал по коридору корпорации и увидел высокую девушку медленно шагавшую навстречу. Борис невольно замедлил шаг и заулыбался. Девушка шагала, склонив голову к экрану сотового телефона, который держала в руках.

— Наташа! Здравствуйте! Вы все-таки, когда-нибудь упадете из-за своего телефона. Что вы там всегда высматриваете, суженного — ряженного?

— В телефоне я смотрю время, а с суженым и ряженым я еще не определилась, но телефон вычислить его для меня, увы, не может.

Наташа радостно улыбалась, глядя ему в глаза. Она была почти одного с ним роста, но моложе лет на 25. Ему всегда хотелось попросить ее сменить прическу на более продуманную, но боялся обидеть ее. Её ярко рыжие волосы, вероятнее всего крашенные, в виде случайной прически свисали прямо. Из-за своего высокого роста она немного сутулилась, ее фигуру нельзя было назвать идеальной, но она всегда притягивала его своими плавными движениями, проникновенным, и как ему казалось, понимающим взглядом.

— А я думала, что такие звезды не замечают простых смертных! Между прочим, я снова видела вас вчера по телевизору. Как у вас красиво и понятно, получается, поговорить о сложном. А что это вы так развеселились?

— Я ухожу в отпуск!

— А как же ваш проект?

— Не надо о грустном. Я узнал, что он делается «на полку» и сразу запросился в отпуск. Мне не отказали.

— Значит, уезжаете в Крым?

— Не совсем. Буду на даче достраивать бассейн, начатый много лет назад. Почему вы спрашиваете про Крым?

— В прошлый раз вы сказали, что, как только закончите проект махнете в Крым.

— Крым буду устраивать на берегу бассейна в саду. Будет жарко, приезжайте окунуться. А что, может правда?

— Сами-то верите?

Борис картинно пожал плечами, прижимая голову к плечу. Наташа погрозила ему пальчиком и, улыбаясь, пошла дальше. Борис какое-то время смотрел ей вслед, картинно вздохнул и побежал вприпрыжку вниз по лестнице, перебрасывая на ходу из руки в руку барсетку. Выйдя на улицу, он сел в автомобиль и поехал домой.

Дверь открыла жена и молча удалилась на кухню. Борис, напевая какой-то случайный мотив начал складывать в своей комнате большую сумку. В комнату зашла взрослая дочь с кистью и стаканом в руках. Кисть, стакан и руки были запачканы в краске.

— Что малюем?

— В универе скоро выставка, надо что-нибудь выставить. А ты, куда это такой веселый в рабочее время?

— А у меня отпуск ненароком! Поеду в сад, поживу там несколько дней пока Сережка не начнет сдавать экзамены. Где он кстати? Опять наверно уши наушниками завесил? Сережа!

— Привет! — В комнату вошел сын очень похожий на отца, но значительно моложе и еще выше ростом. — Куда собираемся? Оля куда ты его загоняешь?

— По Интернету, через несколько дней по прогнозу жара, поехал запускать наш бассейн. Заодно и от вас немножко отдохну.

— Верится с трудом — сказала Оля, направляясь из комнаты. — Скорее мороз ударит, если ты доделаешь бассейн.

Борис уперся указательным пальцем в живот сына:

— А ты почему не готовишься? До экзаменов осталось всего ничего? Опять балду гоняешь?

— Во первых я устал, а во вторых мог бы о чем другом спросить — буркнул сын и тоже вышел из комнаты.

Борис вытащил из под кровати инструменты, электропилу, рубанок, разложил их по мешкам и тяжело нагрузившись пошел из дома.

— Закройте за мной! Я ушел!

— А ты что поедешь голодный? — вышла на призыв дочь.

— Не хочется что-то! Пока! — двери лифта закрылись, отрезая его от дома.

Но на дачу он поехал не сразу. Он бесцельно побродил по супермаркету, выпил здесь же в кафетерии стаканчик кофе с булочкой и к пяти часам подъехал обратно к управленческому корпусу корпорации и позвонил по сотовому телефону.

— Люба! Я на машине, перед твоими окнами. Жду!

Рабочий день закончился, и потоки людей стали проходить мимо него. Чтобы остаться незамеченным он опустил противосолнечный козырек. Через несколько минут подошла Люба. Это была высокая, изящная для своего сорокапятилетнего возраста блондинка в брючном костюме. Уже за несколько метров он ощутил волнующий запах Её духов, которые он сам нашел для нее когда-то.

Ты почему не на работе?

— Наплевал на работу. Тем более что проект мой не принимается. Отдохну недельку, а там посмотрим. Куда едем?

Домой. Я устала. Можно по дороге купить хлеба.

Борис настроил зеркало заднего вида, так чтобы было видно Любу. Они обменялись улыбками через зеркало…….

……..

Летние сумерки стали разбавляться уличными фонарями. Люба, откинув одеяло, села на край постели. Борис привстал и поцеловал ее между лопаток.

— Давай-ка дорогой, отправляйся. Я помою посуду, и буду спать. Мне-то завтра на работу и я должна хорошо выглядеть.

— И это правильно! Красивым женщинам для поддержания формы надо много пить и много спать.

— Насчет питья «обязательно»! Опухшее лицо с утра не сильно украшает.

Он спрыгнул на пол, подал ей халат и начал одеваться сам.

— Я буду эти дни жить на даче. За тобой завтра приехать?

— Наверное, нет. У меня завтра дела. Созвонимся. Надо кое-что сделать отцу.

В прихожей они нежно поцеловались, уже с лестницы он помахал ей ручкой. Когда он отъезжал от дома она, стоя у освещенного окна, помахала ему в ответ.

Он тоже помахал ей рукой и выехал из двора. Начался дождь. Искаженное мокрым стеклом машины и в свете фонарей и фар все вокруг стало немножко нереальным. Ехал не спеша. Включил радио — пел мужской голос какую-то балладу на английском языке. Музыка ему нравилась и показалась знакомой, он добавил звук. Начал тихонько подпевать. Внезапно на него накатила мысль — что он понял этот мир, хотя никаких других мыслей в голове не было. Ему стало необыкновенно хорошо и захотелось, чтобы и эта музыка и дорога не кончались долго, долго.

Утром он проснулся на даче от стука в окно.

— Борис! Ты здесь? — Борис поморщился, он узнал голос вечно пьяного соседа по даче. Делать нечего придется встать. Борис прямо в трусах вышел на высокое крыльцо. Перед ним на дороге стоял небритый, лохматый и опухший сосед с туманным взором. Он был босиком, а из всей одежды на нем были шорты неопределенного цвета по — видимому бывшие когда-то брюками — штанины были разной длины.

— Толик! Ну что тебе не спится! Ты домой когда-нибудь ездишь? Как не приедешь ты тут.

— А меня домой уже не пускают. Слушай, дай взаймы десятку!

— Ну, ты же знаешь, Толик, я тебе не даю денег. Все равно пропьешь.

— Мне так хреново, а ты опять мораль читаешь! Иди к черту! — что-то бормоча под нос, Анатолий побрел в сторону ворот массива, где стоял торговый ларек. Борис снова лег в постель, но очень скоро снова пришлось встать — послышались шаги на веранде и голос Толика. Борис вышел на веранду и сразу зажал нос рукой — дух давно не мывшегося алкаша вышибал слезу. Толик сидел за столом с большой пластиковой бутылкой пива.

— Боря! Давай стакан, пива налью!

— Нет уж! Сам пей — «с утра напился — день свободен» — процитировал он известные слова неизвестного автора, спешно открывая окна на веранде.

— Не хочешь и ладно. А я сегодня ночью чуть не околел от холода! Слушай Боря, подари мне одну из твоих курточек, вон их, сколько висит — показал он на вешалку с рабочей одеждой.

— Ну, ты даешь! Такая жара, а он мерзнет. Где же ты был ночью?

— Около малинника спал.

— Тогда понятно! — Борис начал снимать с вешалки одежду и из-под самого низа достал потрепанную штормовку. — Вот возьми!

Толик вскочил и едва не упав, взял куртку, проворно ее надел и полез обниматься. Борис резко отстранился.

— От тебя так пахнет! Шел бы ты, а! Еще минута и я задохнусь!

Одаренный курткой Толик безропотно, подхватив бутылку с пивом, вышел на крыльцо. Боря вышел за ним, чтобы отдышаться. Тем временем сосед свободной рукой проверил содержание нагрудного кармана и протянул Борису продолговатый сине-коричневый камешек.

— Держи свой бриллиант! — Борис с удивлением стал рассматривать находку.

— А, я уже забыл про эту штуку. 20 лет назад это упало на палатку в штурмовом лагере, когда мы поднялись на пик Коммунизма. И как он не потерялся? В этой штормовке я валил лес, ходил на лыжах, строил этот дом, да и много чего.

— Миклухо-Маклай, может все — таки выпьешь? — Толик протягивал Борису пиво. Борис замотал головой.

— В следующий раз, как-нибудь потом! — А Толик уже твердой походкой сошел с крыльца и пошел обратно в сторону ларька.

Борис, продолжая рассматривать находку, прошел в дом и достал из шкафа лупу. Тщательно протерев лупу краем простыни, свисавшей с постели он вернулся, на крыльцо и стал через увеличительное стекло рассматривать камешек в лучах утреннего солнца. Это был веретенообразный камешек длиной около 3-4 сантиметров. Полосы синего и коричневого цвета шедшие от одного конца камешка к другому располагались несколько хаотично, но в лупу стал виден четкий рисунок из темных линий как будто поверхность камня состояла из чешуек пятиугольной формы. Размер «чешуек» максимальный в середине камня уменьшался к концам. Местами на камне что-то налипло. Борис попытался оттереть пятна о штаны, потом об деревянную ступеньку, но они не убирались. Взяв с подоконника на веранде стеклянную банку, он спустился с крыльца и зачерпнул в нее воды из дождевой бочки. Еще раз, поглядев на камешек, он спустил его в банку и понаблюдал, как он опустится на дно. Вокруг объекта плавали комариные личинки, зачерпнутые из бочки.

— Отмокай. — Банка вернулась на подоконник веранды. Последний раз, взглянув на банку, Борис взял со стола самовар и пошел наливать в него воду.

Он давно начал строить бассейн и так же давно забросил это строительство. Несмотря на то, что бассейн был всего 3 на 4 метра, имелась только кладка красного кирпича на глубину чуть больше метра, отведен слив и залито бетоном дно. Наконец он твердо решил закончить этот объект. После вчерашнего дождя дышалось легко. Позавтракав, Борис достал из подвала инструменты и мешки с цементом и песком. Он нарастил кирпичную кладку по краям водоема и начал выкладывать черной плиткой дно бассейна. Черный цвет дна был нужен для улавливания солнечных лучей и естественного нагрева воды солнцем. В минуты отдыха он садился на край бассейна, откинувшись назад на вытянутые руки, закрывал глаза и замирал с улыбкой на лице. Он на отдыхе! И почти никто ему не мешает.

Тем временем на соседнем участке продолжалась своя жизнь. Толик несколько раз приходил и уходил. Один раз он вернулся с друзьями, и они долго сидели на скамейке у дома, о чем-то споря. Ближе к вечеру уставший сосед уже спал на пороге своего домика, неудобно подвернув под себя ногу.

Вечером он позвонил домой, доложил Оле о трудовых успехах. Второй звонок он сделал Любочке. Щадя ресурсы сотового телефона они, понимая друг друга с полуслова, кратко пообщались и тепло попрощались до завтра.

В лучах заходящего солнца Борис ужинал на веранде. В распахнутые окна залетал легкий ветерок. Птицы щебетали вечернюю песню. Он даже вышел с чашкой чая на крыльцо, чтобы полнее насладиться прелестью момента. Посидев немного на ступеньках крыльца, Борис вернулся за стол на веранде. Назойливо жужжала муха, судя по звуку бившаяся в стекло. Он отыскал ее взглядом, понаблюдал за ней некоторое время, и в следующий момент муха угодила в банку, наполненную и поставленную Борисом утром. Борис поискал взглядом утреннюю находку, но увидел нечто странное. Взяв банку с подоконника, он поднес ее к глазам. Вместо продолговатого шарика на некоторой высоте от дна находилась мохнатая шишечка. Присмотревшись внимательнее, он обнаружил, что почти на всей длине «камешка» чешуйки отогнулись и из-под них выступили длинные серо-зеленые усики длиной до 5 миллиметров. Все личинки комаров, энергично двигавшихся утром, замерли между усиками. От некоторых личинок осталась только часть тела. Борис поймал на окне несколько мух и бросив их в банку прикрыл её осколком стекла. После этого он еще несколько минут рассматривал банку, но, не увидев больше ничего интересного, поставил её на место.

Световой день еще не кончился, и он поехал на машине в придорожное кафе «Встреча» стоявшее на объездном шоссе прямо у въезда на дачный массив.

Несмотря на будни в кафе было достаточно многолюдно. Звучала негромкая, приятная музыка. Не желая сидеть в духоте зимней части кафе, Борис, немного выждав, занял освободившийся столик на краю открытой веранды с видом на поле и площадку с припаркованными автомобилями. Подошла юная девушка — официантка. Он заказал себе шашлык и салат. Неожиданно для себя он спросил:

— У вас есть кизлярский коньяк? — Пока девушка что-то вспоминала, откликнулся красивый смуглый мужчина, медленно проходивший мимо столика

— У нашего гостя тонкий вкус! Принеси гостю бокал коньяка за мой счет — похлопав Бориса по плечу, мужчина пошел дальше.

— Это наш хозяин — Магомед Алиевич — почти шепотом сказала официантка, — он родом из Дагестана, из Кизляра.

Бокал оказался вместительным сосудом грамм на 300. Коньяк был именно таким, какой хотелось Борису. Пока он дожидался шашлыка, бокал был опустошен наполовину. Настроение Бориса и без того приподнятое, поднялось на небывалую высоту. Он стал с интересом присматриваться к окружающим. Шашлык, приготовленный рукой мастера, был съеден в несколько минут. Борис заказал еще одну порцию. Коньяк закончился раньше, чем подоспела вторая порция шашлыка. И в это время он заметил Наташу. Она деловитым шагом направлялась к стойке приема заказов. Борис вскочил, и чуть не опрокинув рядом стоящий стул, поспешил к Наташе.

— Наташа! Как я рад вас видеть! Как вы здесь очутились?

— А, это вы! Здравствуйте! У нас здесь недалеко дача и родители послали меня за шашлычным полуфабрикатом. Скоро за мной заедут.

— Посидите со мной хоть немного! Так здорово, что вы здесь!

— Ну, хорошо. У нас есть минут 10 пока исполнят мой заказ. Потом я позвоню, и за мной приедут.

— Пойдемте за мой столик. Девушка! — позвал он знакомую официантку, — Принесите мне ещё граммов 100 коньяку. А вы Наташа, что будете пить?

— Ничего. Если только кофе.

— Моей девушке кофе пожалуйста!

Борис сел рядом с Наташей. Он сидел к ней настолько близко, что почувствовал её волшебный запах. Все вокруг стало чуточку размытым, только девушка рядом виделась четко.

–Наташа! Какой чудесный вечер! И вы как чудный ангел здесь в эту минуту! — Бориса понесло.

Борис взял в свои руки её руку, развернул её ладонью к верху и стал врать Наташе про чудесные линии судьбы на её руке. Наташа вежливо заулыбалась. Неожиданно для себя он спросил:

— Наташа! Я хоть немного вам нравлюсь?

— Ну, вопрос конечно интересный? — не спеша начала отвечать девушка.

— Я в принципе не против мужчины старше себя, но все же….. вы такой авторитетный, а я? И ещё! — тут она надолго замолчала. Немного подождав, Борис начал нетерпеливо теребить её руку.

— Что? Говори не томи меня!

— Ну… как бы это сказать?

— Что?

— Ну, вот например что у вас с зубами? Это немножко портит общее впечатление — закончила она затихающим голосом.

Борис даже чуть протрезвел, состояние его зубов было действительно плачевным. Его никогда не посещала зубная боль, но стоматологов он всё равно боялся, и довел состояние зубов до того, что уже давно не улыбался во весь рот.

— Ваши напитки — прервала паузу официантка и поставила на стол маленький графинчик с коньяком, чашку кофе с шапочкой пены и две рюмки. «Какая внимательная» — успел подумать Борис.

— И все же, давайте выпьем Наташа! — Борис быстро налил в обе рюмки из графина и подал рюмку внимательно смотревшей на него девушке.

— За нас с вами! — поднял рюмку Борис.

— За ваши успехи! — ответила Наташа и пригубила коньяк.

— Какие уж там успехи.

— Не сердитесь на меня, Борис. Вы такой внимательный, весёлый, с вами интересно, но вы задаете такие неожиданные вопросы. Я право не знаю, как и ответить.

— Я, конечно, понимаю, что старше тебя, но мне кажется, что это такой пустяк.

Снова подошла официантка с пакетом и положила его перед Наташей.

— Ваше мясо, соус и зелень. А ваш шашлык — обратилась она к Борису — будет минут через пять. Что-нибудь еще принести?

— Наташа?

— Нет, нет, мне ничего не нужно.

Борис взял рюмку, а Наташа чашку с кофе. Они в шутку чокнулись, Борис допил коньяк, а девушка пригубила кофе. С улицы окликнули Наташу. Из окна машины ей улыбалась очень похожая на неё женщина и в шутку грозила пальчиком. Наташа, подхватив пакет, встала. Борис тоже начал вставать, но Наташа жестом остановила его.

— Борис! Не нужно меня провожать. Итак, сейчас меня из-за вас будут допрашивать. До свиданья! Не сердитесь на меня. Все будет хорошо — закончила она уже тише и направилась на выход.

Проснувшись утром, он начал вспоминать, чем закончился вечер, но так ничего и не вспомнил. Немножко болела голова. Вдруг он вскочил и бросился к окну — машина стояла на месте. Он похлопал по карману брюк и нащупал ключи от машины. Оказывается ко всему, он спал не раздеваясь.

Борис снял с полки початую бутылку красного вина и прямо из горлышка выпил несколько глотков. Вспомнив Наташу, он несколько огорчился и обозвал себя старым ловеласом.

Завтракать, конечно, не хотелось. Выпитое вино немножко сняло напряжение. Он вышел на веранду и переоделся в рабочую одежду и вспомнил про баночку под стеклом. Камня брошенного в банку для отмокания там уже не просматривалось. Треть литровой банки занимала полупрозрачная масса, состоявшая из серо-зелёных волосков, длиной в несколько сантиметров, сходившихся в центре в узел. Никаких мух и личинок в банке не было. Борис задумался. Получалось, что это нечто съело брошенную в банку живность. Пока он, держа банку в руке напротив, лица рассматривал содержимое, водоросль как-то незаметно переместилась и оказалась сгруппированной около пальцев Бориса. Обнаружив перемещение, Борис сразу поставил банку обратно на подоконник и закрыл стеклом. Спустившись в сад и приподняв камень у дорожки он набрал несколько улиток и вернувшись на веранду бросил их в банку. Не дожидаясь результатов эксперимента, он отправился на свою стройку.

Днем перед обедом, проходя мимо машины, он увидел на переднем сиденье пластиковую бутылку с какой-то темной жидкостью. Сходив за ключами, Борис открыл машину, отвернул пробку и принюхался к содержимому. Это был вчерашний, кизлярский коньяк. Бутылка отправилась в холодильник.

День прошел продуктивно. Вечером Борис уже проводил уборку в готовом бассейне, рассчитывая на следующий день заполнить его водой из садового водопровода, которая попадала туда из артезианской скважины.

Увлекшись процессом, он не заметил, как наступили сумерки. Спохватившись, он помчался звонить Любе и обнаружил на телефоне два её пропущенных звонка. Люба холодно сообщила, что, не дождавшись его, поужинала и собирается уже спать. Борис виртуально посыпал голову пеплом, страстно извинился и пообещал, что заберет ее завтра с работы. Тем не менее, Люба попрощалась холодно. Чуть погодя позвонила дочь и поболтала с ним о пустяках.

После незамысловатого ужина он вышел с чашкой чая на крыльцо и посидел на ступеньках до самой темноты. Уже в постели он вспомнил про водоросль в банке, но вставать не стал. Засыпая, он слышал отрывистые разговоры Толика с неизвестным собеседником.

На следующий день, занимаясь делами, он то и дело размышлял о том, как бы задобрить Любу. Между тем он запустил воду в бассейн и не спеша, позанимался грядками: выполол грядку моркови, пополивал овощи, понаблюдал за жизнью муравьев, которые тащили на яблоню тлю и расселяли её на свежих ростках. Бассейн наполнялся плохо: вода вытекала из шланга еле-еле, а временами вообще не текла.

Только за обедом он вспомнил об эксперименте в стеклянной банке. Как и в прошлый раз кроме растения в воде ничего не было. Водоросль занимала больше половины литровой банки. Борис откусил кусок колбасы, бросил в банку и, закрыв стеклом, вернул на место.

В 3 часа он закончил все работы, перекрыл воду, принял душ, тщательно побрился и поехал встречать Любу с работы.

С Любой он познакомился в студенческие годы, на катке. В те времена каток был очень посещаемым местом. Борис со товарищи посещал каток несколько раз в неделю. Однажды он помог подняться со льда очень красивой, стройной, голубоглазой девочке и проводил ее после катка домой. Её звали Люба. Если бы он знал, с кем он встретился!

Он ждал её, но больше на катке она не появилась. Постепенно встреча эта стала забываться. Борис женился, родились дети. Однажды в трамвае, отвозя детей в садик, он увидел Её. Она не обратила на него внимания, или сделала вид, что не заметила. Он тоже не стал к ней подходить. Он же был женат. Потом он видел её в трамвае много раз, но контакта не было…

Борис подобрал Любу в обычном месте и сразу ощутил напряжение в её молчании. Холодность Любы растаяла не сразу. Борис успел получить порцию заслуженных упреков и уже не надеялся, что вечер закончится мирно. Но за ужином Люба начала рассказывать о сплетнях в руководстве корпорации, о делах в отделе, об утренних проблемах в переполненном общественном транспорте и постепенно сменила гнев на милость. Ей надо было выговориться, а Борис был внимательным слушателем, во время вступал в беседу, хотя иногда мысленно отвлекался от беседы. Выпили по паре рюмок красного вина под его традиционный тост «За нас!».

— Всё, я устала! Хочу полежать. Включай телевизор, посмотрим новости.

Переодевшись в старый халат, она легла рядом с Борисом. Телевизор она почти не смотрела и продолжала говорить о разных больших и маленьких делах и проблемах. Он слушал её с нежностью и чаще всего, наговорившись, она ненадолго засыпала и просыпалась оттого, что во сне дергала рукой или ногой. Сама смеялась от этого и продолжала тихий разговор.

На дачу он вернулся уже затемно и сразу лег спать.

Утро началось с осмотра содержимого банки. Борис даже помешал в банке ложкой, но колбасы не обнаружил.

— Ну, ты даешь! — заговорил он с растением — Ты когда-нибудь насытишься? — и сам ужаснулся от этого вопроса

— И чем это кончится?

Вернув банку на место, он в задумчивости позавтракал, ещё раз посмотрел на содержимое банки и отправился продолжать строительство. На этот раз вода из крана вытекала исправно, и бассейн стал наполняться.

Чтобы не терять время Борис занялся уборкой мусора вокруг бассейна, отмыл края своего сооружения, подмел дорожку, выложенную собственноручно изготовленными плитками. На соседнем участке жизнь тоже кипела. Приехала жена Толика и с нелицеприятными и громкими комментариями в адрес мужа собирала мусор и бутылки в доме и на участке. Толик делал вид что полет морковь, но было видно, что он вот, вот готов упасть в межу и уснуть. А когда голос жены немного стих он тут же упал на землю.

Её резкий вопль с крыльца заставил вздрогнуть не только Бориса. Толик резко поднялся на колени и стал дергать из грядки всё, что попадалось под руку, чем вызвал новую волну крика в свой адрес. И такие скандалы возникали каждый раз, когда жена Толика появлялась на даче. Крик раздавался всегда, даже когда Толик в трезвом состоянии довольно ловко занимался делами на своем участке и в доме. Борис считал, что пьянство Толика и происходит из-за такого нрава жены.

Шум этот сильно раздражал Бориса. Раздражал своей громкостью, ненормативной лексикой, убогими повторяющимися эпитетами. Временами Борис порывался пойти и остановить поток, действующего на нервы, шума. Он мысленно продумывал убедительные аргументы чтобы заставить замолчать буйную женщину но, в конце концов понимал что исправить ничего нельзя. От непрекращающегося скандала на соседнем участке и собственного раздражения у Бориса начала болеть голова.

Бассейн почти наполнился, и Борис выключил воду. Он тут же хотел окунуться но, попробовав воду рукой, решил дождаться, когда её хоть немножко согреет летнее солнце. Присмотревшись, он увидел, что кое-где на стенках и на дне находились слизни и улитки. На поверхности плавали не успевшие спастись муравьи. Борис вспомнил про растение в банке под стеклом.

— Сейчас я вам покажу, как поганить мой бассейн!

Борис сходил за банкой и вылил содержимое в воду. Растение, приняв форму шара, зависло посередине между дном и поверхностью. Борис понюхал, чем пахнет из банки, но ничего не почувствовал. В другое время он бы не пожалев времени пронаблюдал за тем что будет дальше. Но сегодня болела голова. Шум на соседнем участке не умолкал и Борис пошел в дом, чтобы укрыться от пронзительных криков и немного отдохнуть.

В относительной тишине и прохладе дома он уснул. Проснувшись, он услышал, что неблагоприятный фактор всё ещё присутствует. Приведя себя в порядок и переодевшись, Борис поехал в город. Время, остававшееся до конца рабочего дня он скоротал за покупкой продуктов и некоторых мелочей недостававших для жизни на даче. В 5 часов Борис встретил Любу и повез её домой. Люба сочувственно выслушала его жалобы на соседей и головную боль и после ужина уложила его у телевизора, а сама занялась по хозяйству. При этом она с удовлетворением заметила, что очень хорошо, что он предоставил ей время для домашних дел. В конце вечера он как всегда был отправлен восвояси.

Утром он всё равно проснулся с головной болью. Так уж он был устроен, что раз заболев, голова болела не меньше полутора суток. Валяться в постели он тоже уже не мог. Пришлось вставать и готовить себе немудрящий завтрак. После завтрака боль чуть отпустила. Он проверил, не ушла ли вода из бассейна. Подойдя, он увидел, что вода на месте, а водоросль еще немного подросла. Поставленную перед ней задачу она выполнила — кроме неё и воды в бассейне ничего и никого не было. Купаться вместе с растением-хищником он не решился.

Чтобы отвлечься от головной боли он занялся ремонтом прогнившей ступеньки крыльца. Нашел подходящий обрезок толстой доски, достал электрорубанок, протянул удлинитель к верстаку под окном. Рубанок завыл на высокой ноте, полетела стружка, и Борис с удовольствием ощутил запах сосновой доски.

Оставалось обстрогать ребро доски. Одной рукой Борис удерживал доску на ребре, а другой рукой вел рубанок. При очередном заходе он не смог удержать доску. Рубанок проехал по тыльной стороне левой руки.

В первый момент он не почувствовал боли. Он увидел, как по белой кости и обрывкам кожи заструилась кровь. Кровь начала капать на свежеоструганную доску. В глазах потемнело от боли, во рту появился вкус железа, подкатила тошнота. Голова как будто готова была немедленно расколоться от боли и ещё непонятно от чего. Он пытался продумать план действий, но что-то не складывалось. Если забинтовывать, то может просто не хватить бинта, да и как накладывать бинт на голое мясо и кость? Садиться за руль с такой рукой тоже невозможно. Зажав здоровой рукой запястье на раненой, он раскачивался у верстака и в какой-то момент она угодила в кучку опилок.

Теперь окровавленная рука бала покрыта слоем мелкой стружки. От новой проблемы ему стало еще хуже, и он начал тихонько подвывать. Из глаз потекли слезы. Раненая рука как будто пылала в огне. Ноги стали подкашиваться. Он сделал несколько шагов и присел на низкий край бассейна.

Увидев рядом с собой чистую воду, Борис развернулся, встал на колени, и рефлекторно начал осторожно полоскать раненую руку в бассейне, по-прежнему, придерживая её здоровой. Вода вокруг окрасилась в розовый цвет и стала не очень прозрачной. Опилки неохотно смывались с руки, поэтому полоскание продолжалось.

Что-то произошло.

Что-то тихое и незаметное. Борис замер опустив руку в воду.

Боль начала небыстро, но уверенно отступать сначала от пальцев, потом от запястья. Волна анестезии ощутимо распространялась от руки на все тело. Борис как под гипнозом с блаженством следил за отступлением боли и даже закрыл глаза. Через несколько минут, как будто кто-то щелкнул выключателем, и перестала болеть голова. Он был в состоянии эйфории.

Открыв глаза, он осторожно посмотрел на руку. Руки не было видно. Вся погруженная в воду часть была окутана водорослью. «Вот так кровососы впрыскивают в жертву обезболивающее, чтобы её съесть» — подумал он, но не убрал руку. В больной руке ощущалось слабое движение чего-то постороннего.

Теперь он стал замечать происходящее вокруг. Солнце скрылось за легкими тучками и стало не так жарко. Слабый ветерок приятно обдувал. Как кролик повинуется магии удава, Борис, скинув обувь, перевалился через край бассейна и очутился в воде.

Вода оказалась не холодной. Во всяком случае, Борису было не холодно. Вода была ему на уровне груди, но руку он держал близко к поверхности. Напряжение последних суток и особенно последних 10-15 минут спало, по телу разлилось блаженство, и Борис как будто задремал.

Глаза его были открыты, но мысленно он увидел бескрайнюю водную гладь, под которой было бесконечное растение подобное тому, что обвило руку Бориса. Он, то парил над водой, то погружался под воду, проплывая мимо сгустков растения. Потом картинка погасла, и он снова смотрел на то место, где была раненая рука. В голове пролетали какие-то обрывки мыслей, но сосредоточится, и уловить их он не мог. Это его удивило. Обычно он четко формулировал свои мысли, быстро формализуя конструкторский замысел или логическое построение. Теперь какие-то мысли скользили в голове, практически не задерживаясь и не формируясь в привычные формы.

Он даже зажмурился, чтобы понять эти мысли. Лицо его покраснело от напряженного улавливания того, что происходит в его собственном мозгу. Попытки осознания следовали одна за другой с невероятной скоростью, как и пролетавшие сигналы. Борис чувствовал что вот, вот уловит эту мысль. Она была короткой и простой. Как будто кто-то стучался в дверь и пытался что-то сказать. Борис стал от напряжения приседать, и в какой-то момент вода перелилась через край ворота, и он открыл глаза, прерывая напряжение мысли.

Он выпрямился, снова закрыл глаза и в этот момент он непонятным образом понял эту мысль, которую можно было выразить словами:

— Не бойся.

Борис, не понимая, как он понял эту мысль, повторил попытку осознания, и снова:

— Не бойся.

В его голове стал складываться некий алгоритм понимания пролетающих сигналов. Он стал вылавливать почти каждую мысль.

— Не бойся.

— Не бойся.

— Не бойся.

— Не бойся.

— Не бойся.

— Будет как было.

— Не бойся.

— Будет как было.

— Не бойся

— Не бойся

— Не бойся.

— Будет как было.

— Надо подождать.

— Надо подождать.

— Мало материала.

— Материл есть в тебе.

— Надо подождать.

— Не бойся.

Борис снова открыл глаза и стал осматриваться вокруг. Вокруг ничего не изменилось, только солнце вышло из-за туч и немного припекало голову. Может это солнечный удар? Борис присел и окунул голову.

— Надо подождать.

— Надо подождать.

Борис вспомнил о травмированной руке. Руку, смутно повторяя её очертания, охватывала серо-зеленая масса, из которой выставлялись неповрежденные пальцы. Здоровой рукой он притронулся к водоросли, пытаясь осторожно её отодвинуть.

— Надо подождать.

— Прежде исправляется открытое повреждение.

— Другие места будут исправлены позднее.

Борис замер с широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью от осенившей его догадки.

С ним разговаривало растение! Разумная водоросль!

Водоросль, упавшая с неба! Водоросль, которая питалась живыми существами. Растение, которому было от роду 3 дня.

— Не бойся.

Теперь сигналы шли с расстановкой и штучно. Если с ним общаются, то почему бы ему не попробовать ответить — подумал Борис. Снова началась интенсивная работа мысли по формированию, с помощью выработанного алгоритма понимания сигналов, посыла к присосавшемуся растению.

— Не понятно — услышал Борис.

Кажется, какие-то сигналы доходят, догадался он. Борис в разных комбинациях пытался сформировать вопрос: «Буду ли я уничтожен». Несмотря на то, что он стоял в прохладной воде, от напряженного мышления голова его вспотела, и пот стол неприятно заливать глаза. Он снова окунул голову в бассейн.

— Помогаю исправить повреждение.

— Разумное существо не подлежит уничтожению.

— Разумное существо помогает развиваться.

— Контакт хорошо.

— Диалог очень хорошо.

Борис стал лихорадочно и бессистемно размышлять над полученной информацией. «Услышанное» трудно поддавалось осмыслению. Измучившись понять происходящее, он на секундочку отвлекся и сразу задремал.

Борис проснулся от холода. От солнца его закрывала тень от соседской яблони. Вода показалась ему очень холодной. Но вспомнив о водоросли он забыл о холоде. Водоросль в виде шара, размером с волейбольный мяч, зависла рядом с его рукой, слегка её касаясь. Борис осторожно достал травмированную руку из воды и осмотрел её с разных сторон.

Следов повреждения не было!

Сначала осторожно, а потом энергично Борис стал сжимать и разжимать кисть. Всё было в порядке!

Осторожно, чтобы не потревожить водоросль Борис вылез из бассейна. Ему стало ещё холоднее. Он стащил с себя брюки и рубашку, бросил их на перила крыльца. Судя по солнцу, был уже вечер. Борис забежал в дом и посмотрел на часы, было почти 7 часов. Наспех одевшись, он поехал к Любе.

По дороге он начал сравнивать свои руки лежавшие на руле. На «пострадавшей» руке кожа была нежной. Пропал шрам на среднем пальце, полученный ещё в студенческом стройотряде. На другой руке все мозоли были на месте, и рельефно бугрились вены.

Люба сразу поняла, что с Борисом что-то не так.

— Что случилось?

— Посмотри на мои руки!

— Руки как руки.

— А ты посмотри, какая между ними разница.

Борис стал торопливо рассказывать события дня, потом рассказал историю с камнем. Люба скептически качала головой. Ужин затянулся надолго.

Назавтра был выходной, и Борис остался ночевать. Уже в темноте Люба продолжала задавать вопросы. Она никак не могла понять, как можно разговаривать с травой. Он и сам по прошествии нескольких часов стал сомневаться в этом. Объяснить Любе систему связи с водорослью у него тоже не получалось.

Утром он снова рассматривал свои руки и находил разницу. Люба тоже поучаствовала в осмотре.

— Надеюсь, ты не успел никому рассказать про это? Как только проболтаешься тебя все замучают — Люба как всегда была практичной.

Борис опустился на диванчик в кухне. А ведь и правда — что с этим делать? Да и что рассказывать. Он ещё сам ничего не понял. А всякий толковый и бестолковый народ замучают.

После завтрака Люба пошла в магазин за продуктами. Борис напросился носильщиком. Люба была экономной хозяйкой и знала где и что можно купить недорого. Борису она покупок не доверяла, считая его транжирой. А ему нравилось гулять с Любой — она была видной женщиной и это ему льстило. Да и просто ему хотелось быть рядом с ней.

Но даже рядом с любимой женщиной он каждую минуту вспоминал о необычной водоросли. Наконец после прогулки, приготовления и съедания обеда они отправились на дачу.

Борис первым делом пошел посмотреть на водоросль, а Люба сначала заглянула в огуречник. Огурцы были её маленькой слабостью. Подойдя к бассейну, Люба скептически посмотрела на растение, парившее на поверхности. Теперь оно напоминало мяч для регби или комету. Оно было овальной, вытянутой формы и один из концов был более плотным.

— Потрогай его, не бойся.

— Нет уж. Сам ласкай свою докторицу.

— Тогда давай купаться.

— Рядом с этой э….. штукой?

— Погоди. Я сейчас это исправлю.

Борис принес большое пластиковое ведро и осторожно выловил растение из бассейна. Сначала он поставил ведро недалеко от бассейна, но потом передумал и переставил его в тень яблони. По дороге он перевернул доску у дорожки, собрал под ней улиток, дождевых червей и бросил их в ведро.

— Кормление хищников в аквапарке? — Люба с улыбкой наблюдала за его маневрами. — Я пойду, переоденусь в дом.

Борис потянулся за ней.

— Я тоже надену плавки — он не мог пропустить момента её переодевания.

— Ты негодный охальник!

— Какой уж есть.

Из дома они вышли почти через час и долго купались и нежились в прогретой солнцем воде. Потом Люба подвязывала огурцы в теплице, а Борис подавал ей веревочки. После тропиков теплицы было снова купание. Пока Люба приводила себя в порядок после купания Борис, приготовил чай.

Борис накрыл столик на крыльце. Крыльцо с двух сторон и сверху было закрыто вьющимся хмелем. Они сидели в тени листвы на ветерке, пили чай и долго разговаривали обо всем и ни о чем.

Перед отъездом, пока Люба набирала зелень для дома, Борис собрался вернуть водоросль в бассейн.

— Ты покажешь это детям? Они ведь завтра наверно захотят приехать?

Люба опять была права. Дети могли не удержать этого секрета в себе, а это не входило в его планы.

— Ты права. Поставлю ведро в подвал.

На следующий день Борис привез на дачу детей. Они провели с ним почти весь жаркий день. Они подолгу купались, собирали ягоды, жарили сардельки на шампурах. Сережа помог отцу переложить штабель. Оля немного поубиралась в доме, но ей быстро это надоело, и она уже из бассейна наблюдала за их работой. Закончив со штабелем, Сергей с разбегу прыгнул в бассейн, и продолжилась вечная шуточная борьба между братом и сестрой.

Перед отъездом, пока дети не видели, Борис осторожно вылил ведро с растением в бассейн.

Назавтра был понедельник. Борис отвез Любу на работу и приехал на дачу. Первым делом он подошел к бассейну, перегнулся через край и потрогал парившее поблизости растение. Ниточки водоросли оказались цепкими. Борис это сравнил как касание ваты и грубой руки. Он старался не навредить растению, поэтому действовал осторожно. В итоге через минуту, другую его пальцы были окутаны растением. Ещё через мгновение он почувствовал знакомое беспокойство и какие-то сигналы в голове.

— Здесь были другие разумные существа.

— Двое частично похожи на тебя.

Борис сначала кивнул головой, но потом вспомнил о том, что с растением разговаривают иначе, и сформировал ответ;

— Это мои отпрыски.

— В них есть черты другого разумного существа.

— У них есть ещё один родитель.

Сигналы на некоторое время прекратились. Он уже хотел высвободить руку, когда прошел новый сигнал:

— Ты готов к исправлению проблем в тебе?

— Каких проблем?

— В тебе накопились некоторые отклонения от проекта.

— Какого проекта?

— В части твоих фрагментов содержится информация.

— Какая информация?

— Каким должен быть твой организм.

Борис живо представил, как всё его тело окутывает серо-зеленая масса, и ему стало не по себе.

— Я не готов. Сделаем это позже.

Водоросль снова начала принимать форму мяча для регби. Борис достал руку из воды и осмотрел со всех сторон, но никаких изменений не обнаружил.

— Значит с тобой можно, так сказать, разговаривать — сказал он вслух. Он долго еще оставался сидеть на краю бассейна, размышляя о перспективах общения со странной субстанцией. Несмотря на его богатое воображение, он не знал, что делать дальше. Отдаться во власть растения, несмотря на блестящий результат первого контакта, он не решался. А ещё ему было немного жаль свой бассейн, который он не мог теперь в полную силу использовать по прямому назначению. Но и вариант с уничтожением водоросли он отметал начисто.

В задумчивости Борис побродил по участку, затем вышел на дорожку перед домом. Лето всецело хозяйствовало в садах. Всё что могло цвести цвело и благоухало. На соседнем участке расцвел куст жасмина. Борис наклонил ветку и долго с наслаждением вдыхал волнующий запах. Отойдя немного от жасмина, он почувствовал другой, менее приятный запах — специфический запах немытого тела, какой бывает у бомжей. Борис тут же увидел на краю дороги фигуру человека лежащего на боку, но в какой-то неудобной позе. Зайдя с другой стороны, он узнал соседа. Опухшее лицо Толика было перекошено, а глаза широко раскрыты. Перед его лицом на траве были следы рвоты. Мухи разного калибра роились вокруг. Борис окликнул его, но тот не отвечал. Борис потряс его за плечо. После чего тело Толика повернулось на спину и безвольно раскинулось на дороге, он громко икнул и часто задышал

Борис стал оглядываться вокруг. Никого нет.

— Надо вызывать скорую, у него какой-то удар — сказал он громко, чтобы его кто-нибудь услышал. Но никого поблизости не оказалось. Борис пошел в дом за телефоном. Взяв сотовый телефон, он вышел на крыльцо, где был более уверенный прием. Обдумывая перед звонком, что он скажет диспетчеру скорой помощи, Борис посмотрел в сторону бассейна.

В голове его вспыхнула идея.

Положив телефон на подоконник веранды, Борис подошел к бассейну и осторожно запустил руку в водоросль. Прошло секунд десять, прежде чем появился контакт.

— Ты готов к исправлению проблем в тебе?

— Нет.

— Что хочешь?

— Очень плохо другому существу. Существо подобно мне.

— Каковы размеры поражения? Какая часть отсутствует? Моя собственная масса невелика.

— Всё на месте. Поражения внутренние.

— Можно начинать.

Борис продолжал держать руку в контакте с растением. Пауза затягивалась.

— Ты боишься?

— Боюсь за тебя. Когда о тебе узнает неопределенный круг существ, подобных мне, будут проблемы. Я не знаю, как этого избежать.

Лицо Бориса снова взмокло от формулирования сложных предложений.

— Не буду вступать в контакт с другими существами. Буду в контакте с первым существом. Хочу изучить много разумных существ.

Борис отошел от бассейна, ещё немного подумал и решительно пошел осуществлять замысел. Взяв по дороге памятную доску, со следами своей крови, он положил её рядом с Толиком. Почти физически страдая от невыносимого запаха соседа, он снял с него рубашку и обрывки штанов и одновременно подложил под него доску. Одежду он бросил в сторону соседского домика. Затем он прикатил садовую тележку. Подняв конец доски, он подсунул под неё тележку. Тело Толика теперь лежало на доске, которая лежала на тележке. Он по-прежнему, был без сознания, часто дышал и иногда на выдохе стонал. Тележку с Толиком Борис подкатил к бассейну.

На этом приготовления не закончились. Борис сбегал в дом и принес молоток, большие гвозди и длинную веревку. Прямо у головы Толика он вбил в доску наполовину два гвоздя и привязал к ним конец веревки. Молотком перебил на камне веревку примерно на середине. Получившимся концом он обвязал соседа вокруг груди.

Снова сбегав в дом он принес топор, и подобрав толстый сук сломанной яблони, вбил его рядом с бассейном. Теперь он размышлял над тем: следует ли помыть пострадавшего до помещения в чистый бассейн — уж очень сильный от него шел запах. Представив, как он это должен делать, Борис понял, что этого не будет.

Началась операция по спуску тела в воду. Подняв доску со стороны головы Толика, Борис опустил её в бассейн. Теперь конец доски лежал на краю водоема, тело Толика погрузилось в воду до самого подбородка. От дальнейшего погружения тело удерживала веревка, привязанная к вбитому колышку. Теперь оставалось только наблюдать.

Солнце начинало припекать. Борис с помощью длинных палок и обрывка какой-то ткани организовал навес над головой подопытного больного. Всё это время он наблюдал за водорослью. Очень медленно растение сгруппировалось на шее Толика. Затем так же медленно часть растения, покинув воду, вошла в рот и в нос больного. Другая часть протянулась к пуповине. Ещё минут через 20 Толик задышал ровнее. Временами его руки тихо вздрагивали.

Просидев ещё примерно час, и не увидев особых перемен, Борис пошел заниматься своими делами. Периодически он подходил к бассейну и подолгу наблюдал за происходящим, но ничего не происходило. В один из подходов он попытался вступить в контакт с «доктором», но растение не отвечало. Приготовив себе на обед, бутерброды и чай Борис так же расположился с трапезой у бассейна. Картина оставалась прежней.

Прошло ещё несколько часов. Борис позвонил Любе сказать, что он занят и вероятнее всего они сегодня не увидятся, и рассказал ей об эксперименте.

— Ты сошел с ума! А если с ним что-нибудь произойдет! Ты авантюрист! А если он умрет в твоей луже? Тебя посадят. Ты обо мне подумал?! — последняя фраза более других заставила Бориса задуматься. Но Любе он бодро ответил, что всё под контролем.

Люба как всегда смотрела на происходящее трезвее Бориса. После разговора он снова задумался о том, что со всем этим делать.

Солнце было уже низко, когда он снова попытался войти в контакт с «доктором». На этот раз растение откликнулось:

— Поражения определены. Идет процесс восстановления. Проводится анализ областей ответственных за мышление.

— Как долго будет продолжаться восстановление?

— Моя масса мала. До двух светлых периодов.

Конец ознакомительного фрагмента.