Цвет тишины

Ри Гува (2020)

Заключительная часть трилогии «Черный Белый» и «Серый Лес». Когда я была на Арене, точно знала, что нужно делать. Там были свои законы, свои правила. Но бывают иные ловушки: без правил, без надежды… Они самые страшные. Особенно, когда они лишь в твоей голове. Куда идти, если света в конце туннеля нет? Содержит нецензурную брань.

Глава 6

Проснувшись утром в лучах блаженного солнца, я резко открыла глаза и села на кровати.

— Дэйтон? — позвала вслух.

«Тут»

— Ни одного кошмара, Дэй!

«Ура!» — улыбнулся брат.

— Как думаешь, почему? — спросила я, направляясь в душ.

«Может, потому что вчера кто–то испытал чересчур много хороших эмоций?! Да, и Блэк под конец заставил тебя приятно поволноваться….»

— Возможно… — брякнула я, выплевывая зубную пасту. — Как ты думаешь, почему он остановился?

«Ну… как твой брат, я рад, что он ушел. А отвечая на твой вопрос, у меня уже давно создалось впечатление, что он… азартен в этом плане»

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, надевая черные джинсы и футболку.

«Не знаю, как объяснить… Он, будто, предоставляет тебе этот шаг. Наблюдает, как далеко ты сможешь зайти. Я думаю, что ему неинтересно… развращать тебя… Скорее, как и в первый раз, он делает все для того, чтобы ты… простите… сама его оседлала и сорвала рубашку…»

«Но я же вроде не стояла вчера, как истукан???» — спросила я уже мысленно, спускаясь по лестнице в холл.

«Ну, по меркам парня, стояла, как мертвый истукан. Обычно готовые девчонки ведут себя иначе»

«Серьезно?»

«Ага»

«Ладно, в следующий раз оседлаю и разорву рубашку» — пошутила я, а Дэйтон сделал вид, что зажал уши и зажмурил глаза.

Войдя на кухню, я обнаружила несколько интересных вещей на столе, а именно, записку, рацию, какого–то маленького деревянного пса с тремя мордами и… Файв–севен.

Трепетно подняв свой любимый пистолет и проверив обойму по привычке, я чуть ли не поцеловала его.

С рацией было все понятно, поэтому я схватилась за фигурку собаки и за лист бумаги со слишком брутальным почерком:

«Мисс Ройс, я уехал из города. Вернусь завтра вечером. Доктор Лорас и Мелисса теперь живут в соседнем доме справа. Из дома вам можно выходить только в сопровождении Пирса или Троя — две первые частоты на рации — их. Третья — моя. Четвертая — ваш отец. Пятая — Цербер (на самый крайний случай). Он не сможет вам ответить, но услышит. Куда бы вы не пошли с Пирсом или Троем, берите с собой Файв–севен. Это приказ. И не заставляйте меня пожалеть о том, что дал вам свободу. Один промах — и я запру вас в своем доме навечно»

В самом низу листа — постскриптум: «Деревянная фигурка — это подарок от Цербера на ваш день рождения. И я открыл для вас третий этаж. Пользоваться — только в присутствии Троя или Пирса» и изящная подпись «Б».

Помчавшись на третий этаж, я поняла, что не ошиблась в начале… Это был тренажерный зал. Круче, чем любой другой, что я видела.

День прошел просто… невероятно…

Просидев столько времени в неволе, я, будто, очутилась в фантастической сказке.

Сразу же нажав первую частоту — на которой оказался Пирс — я попросилась в дом доктора и Мелиссы, чтобы позавтракать. Я умела готовить, благодаря Джеку и жизни в пещере, но не хотела есть в одиночестве. Уже привыкла к моим постоянным сожителям.

Пирс разрешил дойти до их дома — пятнадцать метров — с тремя охранниками, которые и сопроводили меня обратно спустя два часа.

Потом я позвонила Трою и попросилась в гости к Мие и Диджею и, погостив у них четыре часа, уже с Пирсом поехала в дом к маме, а потом и к папе.

Вечером мы немного позанимались с Троем в тренажерном зале на третьем этаже, но… Хоть все и было в полной боевой готовности, но вот левая рука немного ныла и работала не так активно, как правая. Трой сказал, что я молодец, и что мышцы скоро окрепнут. Оказалось, что в него тоже стреляли — в плечо — и рука долго восстанавливалась.

Договорившись позаниматься завтра, Трой ушел, а следом за ним пришли Мелисса с Лорасом. Их отпечатки тоже были в базе НАШЕГО дома. Мы вместе поужинали, и они удалились в свои новые апартаменты.

Я осталась совсем одна. В огромном пустом особняке.

Включив свет в каждой комнате, даже в гостевых спальнях, мне, все равно, было жутко. От утреннего настроения не осталось и следа, так как близилась ночь… и мистера Блэка не было дома.

Я подумывала над тем, чтобы позвонить Трою или Пирсу… и папе, и даже Джеку… Да, что уж там… Я и мистеру Блэку собиралась названивать в полночь.

Но ни с кем не связалась. Эти двое и так возились со мной целый день, и завтра будут нянчиться, как с маленькой. Мистер Блэк, сто процентов, был страшно занят. Папа уже, скорее всего, спал, так как новая работа строителя выматывала его хуже работы смотрителя в Глондаре — это он так сказал. А Джек… скажем так, я пока не знала, о чем с ним говорить. Я хотела увидеть его, но, наверно, это была не самая лучшая идея, хотя бы потому, что Блэк придет в ярость, если ему доложат про ночной визит Цербера к его мисс Ройс.

Так и вышло, что было уже два часа ночи, а я лежала в гостиной на диване и смотрела фильмы.

Дэйтон периодически что–то бормотал в мыслях, но у меня слипались глаза, и я не могла ответить ему ничего внятного.

Последнее, что я услышала от брата, это:

«Лекса, проснись!»

Лофт…

Я снова в лофте…

Пять монстров держат меня со всех сторон…

Самый отвратительный монстр нависает надо мной…

— Ты раскаиваешься??? Раскаиваешься, что не сдохла раньше??? — шипит монстр, облизывая мой живот омерзительным языком. — О, я уверен, ты чертовски жалеешь об этом! Хотя, я знаю, о чем ты сейчас думаешь! Нужно было убить меня раньше! Хотя бы попытаться стоило… Да? Об этом ты сейчас думаешь???

Я плачу…

Пытаюсь хоть что–то сделать…

Монстр срывает с меня одежду…

— Сейчас ты почувствуешь истинный вкус своего поражения!

Я вою…

Во всю глотку ору…

Во рту нет никакого кляпа… Только яд…

— Если расслабишься, то тебе даже может быть приятно… Навряд ли, конечно, но ты попытайся! Обязательно попытайся, слышишь?!

Монстр с белыми водянистыми волосами давит на мой живот когтистой лапой…

— Прочувствуй нашу игру до конца! Это называется ШАХ И МАТ, сука!

Монстр резко дергается…

Смертельная боль…

Я свалилась с дивана, ударившись головой об пол.

Рассвет.

Господи…

На мне не было сухого места… Пот катился рекой…

И слезы.

Когда это закончится??? Я не могу так! Серьезно! Я больше не выдержу…

«Сочувствую, малышка…» — печально пробормотал брат.

— Дэй, что мне делать???

«Я не знаю… Поговори с доктором»

Кивнув самой себе, я поковыляла в душ и целый час оттирала свое тело жесткой мочалкой.

Не помогло. Я, будто, наяву чувствовала эту… грязь на животе, спине, ногах, шее… На всем теле.

Да, теперь еще и шишка на лбу была из–за того, что я грохнулась с дивана.

Чувствовала себя, как кусок сухого дерьма. Это было прям точное сравнение.

Весь день мне было настолько паршиво, что я даже не выходила из дома. Один раз я позвонила папе и поболтала с ним по рации. Потом даже набрала частоту Джека и просто произнесла:

«Привет, Джек! У меня все нормально! Я лишь хотела поблагодарить тебя за подарок! Мне очень понравилось!»

И сбросила.

Ближе к ужину пришли Мелисса с доктором, и мы вместе приготовили красную рыбу.

Док понял, что у меня снова кошмары, но, как я не уговаривала, антидепрессант не дал… Черт! А я так надеялась… Даже слезы не помогли уговорить его.

Вместе с их уходом, пришел Трой. Мы попытались позаниматься, но я вообще не могла сконцентрироваться. Потрогав мой лоб (Трой думал, что я заболела), он пожал плечами и сказал, что так бывает. Ушел, взяв с меня обещание, что я сразу позвоню, если будет невмоготу.

А еще, ожидая возвращения Блэка, я жутко нервничала. Мы еще не виделись с того момента, как он почти стянул с меня платье в моей комнате.

Я одновременно и хотела, чтобы он быстрей вошел в наш дом, но и побаивалась смотреть ему в глаза.

Все же, мечты о приемлемом сне выигрывали, и когда сенсор пикнул, и дверь открылась и закрылась, я почти ворвалась в холл из гостиной… и никого не нашла.

Глянув на лестницу, я поняла, что он почти бегом поднялся по ней… Я заметила лишь пятку ботинка и включившийся свет в его спальне.

Что–то странное…

Может, это и не он вовсе… Мурашки поползли по спине… Нервы стали вообще ни к черту…

— Мистер Блэк? — я позвала снизу, готовая бежать к двери, если что.

— В спальне. — послышался глубокий голос.

Это его голос. Тут никак не спутать.

Выдохнув с облегчением, я поднялась к проему его двери и замерла.

Как раз в этот момент, он стянул футболку и надел новую. Я редко видела его не в костюме, и сейчас он был в черных джинсах и майке с коротким рукавом с кобурой поверх.

Я бы непременно восхитилась и даже ахнула от великолепного представления, но вот только сейчас поняла, почему он, как бешеный, метался по комнате.

О неееет!!!

Мистер Блэк быстро собирал новую сумку.

— Вы снова уезжаете? — почти со слезами спросила я, глядя, как он вытряхнул старые вещи и положил чистые.

— Да, — ответил, не глядя на меня. — Мне нужно быть в Нью–Йорке на рассвете. Отказаться нельзя. Если выдвинусь сейчас, то успею. Меня не будет всего три дня.

Я удивилась от его развернутого ответа… В жизни не слышала от Блэка ничего подобного… Будто, ему было неудобно, что приходится уезжать… И он попытался… оправдаться?

Мелкий зверек восторженно пискнул внутри меня, что Блэк бы предпочел остаться со мной, но легче все равно не стало.

Три дня… Его не будет три дня.

Мысль о том, что три ночи монстр снова будет насиловать меня… она убивала…

Когда я подняла грустные глаза, мистер Блэк внимательно смотрел на меня черными прожигающими, держа готовую сумку в одной руке. До безумия горячий.

— Я не могу отказаться от поездки. — с осязаемым сожалением повторил он.

Я кивнула, поджав губы, и глубоко вздохнула.

— Мисс Ройс…

— Все нормально… — пробормотала я, ковыряя носочками ковер. — Я понимаю…

— Мисс Ройс, я, правда, не могу остаться.

— Да… да… хорошей дороги, мистер Блэк! — я попыталась улыбнуться в пол.

Услышав, как он устало вздохнул, я глянула на него.

Его взгляд назывался: «Лекса, если ты сейчас же не поменяешь лицо, я пошлю все к черту и останусь…», но я не могла поступить настолько эгоистично… хотя до жути хотелось… но нет! Я не сорву его планы!

Я искренне улыбнулась, выпрямила спину и всем своим видом показала, что все окей, и ничего страшного не случится. Но только вот получилось не особо убедительно, потому что, когда я развернулась и направилась в свою спальню, то услышала:

— Вы плохо спите, когда я уезжаю?

Обернувшись, я робко кивнула.

Он выругался себе под нос, протер глаза и сам себе покачал головой.

— Все в порядке… — успокоила его я. — Справлюсь, мистер Блэк. Увидимся через три дня.

И я вошла в свою комнату, прикрыв дверь.

Не успела дойти до ванной, когда дверь распахнулась, и на мою кровать плюхнулась пустая сумка.

И когда Блэк уже спускался по лестницы, я услышала:

— Пирс, едем в Нью–Йорк. Сейчас. Подхвати Троя и еще две машины. Мисс Ройс едет со мной.

Я не удержалась от радостного вскрика, и тут же принялась закидывать в сумку джинсы, майки, нижнее белье и всякие женские штучки.

Мистер Блэк ждал меня на улице, и… курил… Не знала, что он курит…

Когда я выбежала из дома, он выкинул окурок, открыл мне дверь и помог залезть.

И тут же прижал меня к сидению, встав между моими коленями. Положив горячую ладонь мне на задницу, он хищно прищурился:

— Если попытаетесь сбежать от меня, то…

— Я не сбегу! — пискнула я, упираясь ему в грудь. — Обещаю! Даже шага не ступлю без вашего разрешения!

Он ТАК посмотрел на меня, что я вспотела.

— Это вторая самая сексуальная фраза, что я слышал от вас, мисс Ройс. Берегите ноги. — и он выпустил мои колени и захлопнул дверь.

Уже через пять минут мы проехали через ворота. На выезде к нам присоединились еще три джипа, точь–в–точь, как наш… то есть, как у мистера Блэка.

— Схема три. — сказал Блэк в рацию, и нас тут же обогнали два джипа.

Теперь мы ехали конвоем: охрана — в первом джипе, Пирс с Троем — во втором, мы с Блэком — в третьем, и в последнем — тоже охрана.

Эта маленькая армия из–за меня??? Упаси Боже, если кто–то решит попасться на пути…

Я уснула в дороге почти сразу… Прошлый кошмар настолько меня вымотал… да, и музыка играла в салоне такая приятная… и мистер Блэк был на расстоянии вытянутой руки… Поэтому, перебравшись назад, я вырубилась прежде, чем голова коснулась кожаной обивки… той, самой… на которой мы с ним…

Сон был божественным… Самым лучшим, за последние два с половиной месяца. Я снова встретилась с Дэйтоном и поговорила… Мы были в лесу… правда, деревья еще не вернули свой прежний цвет.. Лес был сероватым, хотя зелень, все же, проглядывалась. Будто, кто–то, не спеша, раскрашивал его, но краска постоянно кончалась.

Когда джип остановился — я не почувствовала. Лишь ощутила, что кто–то нежно поднял меня на руки и пошел с моим спящим телом куда–то. Я уткнулась носом в чью–то горячую шею, что–то пробормотала и услышала:

— Спи дальше, малыш… Мы на месте.

И я, будучи самым послушным малышом в мире, снова провалилась в крепкий сон.

И второй раз проснулась, уже поздним утром, когда то, на чем я лежала, колыхнулось от давления.

Приоткрыв один сонный глаз, я мутно увидела, что мистер Блэк, прям в одежде, упал рядом на кровать в какой–то красивой комнате… и сразу уснул.

Ну, и я тоже сразу уснула… Не знаю, зачем, но мне обязательно нужно было отоспаться на три года вперед. Когда ОН спал рядом, вставать не было смысла… как и желания.

……………………..

Когда я проснулась в третий раз, был почти вечер.

Мистера Блэка не было.

Потянувшись на кровати, как ленивый кот, я оглядела комнату.

Кажется, я была в отеле… По крайней мере, комната была очень похожа на номер в отеле из фильмов. Вся такая нарядная, в красных тонах: большая кровать, столики, диван, кресла и дверь в ванную…

А еще панорамные окна во всю стену. И я оказалась на, хрен знает, каком этаже. Город уже погружался в темноту: загорались фонари и окна в домах.

Передо мной открылся невероятный вид: десятки стеклянных небоскребов, куча мелькающих машин и людей…

Глядя в окно, я смотрела кадры из фильмов про Нью–Йорк… Это точно был он. Невероятный город…

Интересно, а где все? И кто меня охраняет?

Ответ пришел сам, когда я тихонько выглянула из номера.

По бокам от моей двери стояли два человека в черном, которые дружелюбно кивнули моей выглянувшей голове.

— А где Пирс или Трой? — спросила я у того, что слева.

— Здесь! — ответил… Трой, который приближался с правой стороны. А за ним и Пирс. А за ними еще какая–то дряхленькая леди с чемоданчиком.

Зайдя в мой номер, Трой сразу развалился на кровати, а Пирс подошел к окну. Старая леди присела на диван и начала раскладывать свой саквояж.

— Ну, ты и спишь, конечно… — брякнул Трой.

— Сама в шоке! — улыбнулась я, поглядывая на всякие баночки и кисточки трухлявой старушки.

Я как бы кивнула Трою головой на нее, чтобы спросить, кто это, но за него ответил Пирс, уже сядищий в кресле.

— Это миссис Рэй, она профессиональный гример.

— Была профессиональным гримером. — исправила его старушка, голос которой оказался очень властным и мощным… совсем не под стать ее дряхленькой внешности. — И зови меня Мириам. Я развелась с мужем, так что уже давно не миссис Рэй, черт бы побрал эту фамилию…

Что ж… занятно…

— Садись! — приказала она, и я послушно приземлилась на диван.

Спустя час, когда я посмотрела в зеркало, то чуть не вскрикнула.

На меня смотрела платиновая блондинка с гривой до пояса и с совершенно не моим лицом. Мириам что–то сделала, что теперь у меня были другие скулы, другой подбородок и, кажется, даже нос изменился. Брови были выше и дугой, а в глаза она мне засунула голубые линзы. Сначала я немного ужаснулась… какая–то моя часть тут же сравнила этот образ с… эльфийской королевой Реввера, но цель была достигнута: тот, кто знал меня раньше, вряд ли узнает сейчас… по крайней мере, не сразу.

Парни также притащили мне одежду, и как бы… увидев красные кожаные брюки, черную кофту в разрезах и массивные украшения с шипами, я невольно задала вопрос:

— А не предполагается, что я должна быть серой мышью, чтобы меня не заметили?

Ответил Трой:

— Если хочешь что–то спрятать, прячь на самом видном месте!

— Поняла.

— Переодевайся! Мы ждем за дверью. — сказал Пирс, и они вышли из номера.

Натянув все вещи и застегнув браслеты… и шипованный ошейник, я надела последнюю деталь: грубые ботинки на высокой подошве. Я была такой высокой, Боже…

Когда вышла к ним, Трой чуть не заржал, и даже Пирс улыбнулся уголком губ.

— Королева панка, не иначе. — оценил Трой и указал на лифт.

— Куда мы поедем? — спросила я уже в зеркальном лифте.

— Пойдем, а не поедем… Гулять. — ответил Пирс.

— Гулять по Нью–Йорку??? — восхитилась я.

— Ага. Если не хочешь, то можем запереть тебя в номере.

— Я хочу!!!

— Отлично! Тогда меньше энтузиазма и больше скупости. А то ты, как восторженная собаченка… осталось только хвостом вилять.

Мы гуляли долго… почти до ночи. Как бы я ни старалась вести себя скучно и мрачно, все же иногда не могла удержаться, и что–нибудь пищала и тыкала пальцем.

Я не особо выделялась из толпы, ведь здесь почти все люди выглядели… интересно… Скорее, Пирс с Троем отличались ото всех остальных: они всего лишь были в обычной одежде, в то время, когда мимо меня проходили парни с розовыми и салатовыми волосами, с голыми татуированными торсами… а Девушки… кажется, я видела одну — в пачке балерины, а другая шла почти голая, в какой–то прозрачной сетке вместо платья… и без лифчика. Поэтому мой наряд, как нельзя кстати, влился в толпу Нью–Йорка.

И мои охранники выделялись… Оборачиваясь по сторонам, как неваляшка, я там и тут замечала людей в черном… Они были везде, но на приличном расстоянии. Пирс и Трой всегда были по бокам от меня: напряженные и внимательные.

А я буквально заваливала их вопросами: что это, как это работает… А тут что… А зачем это…

Но все мои вопросы померкли, стоило мне увидеть настоящий большой… МАКДОНАЛЬДС!!!

— Это что, Макдональдс??? Как в фильмах???

— Ага. Хочешь зайти? — спросил Трой.

— Если можно…

— Можно. Но ненадолго.

Я почти в припрыжку помчалась к огромной желтой букве «М». Я не знала, что тут можно заказать, поэтому парни купили мне… ВСЕ! Я попробовала всего по чуть–чуть, и так обожралась, что попросилась в номер.

Мы подошли к отелю, и в вестибюле остановились. Кого–то ждали.

Тут была такая длинная стойка на ресепшне… вся в золотых камнях и зеркалах… Я не могла оторвать от нее взгляда.

— Как все прошло? — Трой спросил у кого–то.

— Сносно. Где мисс Ройс? — услышала я ледяной голос мистера Блэка и повернулась.

Увидев меня, Блэк сначала не изменился в лице и перевел взгляд на Троя, но… медленно повернулся обратно и поднял одну бровь.

— Достойный грим. — сказал он, внимательно осматривая меня с ног до головы.

Я улыбнулась и провела руками по платиновым волосам.

Пирс с Троем ушли, а Блэк повел меня в лифт. Мы доехали до номера, и он сразу ушел в душ.

А я сидела и смывала грим теми средствами, что оставила Мириам. Волосы я пока оставила… Было в них что–то необычное… И я перекидывала их из стороны в сторону, и даже сделала пучок на макушке. Я была похожа на куклу. Особенно, с этими голубыми линзами, которые я не смогла выковырять из глаз.

— Почему вы еще в парике? — послышалось из двери в ванную.

Обернувшись, я залилась краской…. Мистер Блэк вышел из душа в одном полотенце на бедрах. Господи… Вот это тело…

— Вам не нравятся блондинки? — спросила я, с трудом отвернувшись от Аполлона.

— Нет.

— У вас что, никогда не было блондинок??? — с удивлением спросила я, и повернулась… и тут же отвернулась, так как Райан скинул полотенце и натягивал домашние штаны.

Ну, и манеры!

— Были. — глубоко ответил он, стоя уже прямо за мной и стягивая мой парик с головы. — Но я предпочитаю ваш цвет. И вас целиком.

Задохнувшись, я быстренько ретировалась в ванную и тут же закрылась, услышав снаружи его солнечный смех.

Когда я вышла из душа, то он уже спал. Как он может так вырубаться, словно, по щелчку?

У нас была лишь одна кровать… как–то я об этом не подумала, ведь совсем забыла, что утром мы уже спали вместе.

Глянув на диван, я поняла, что не умещусь на нем. Это больше было похоже на кушетку, чем на диван.

Ну, и ладно… Лягу рядом. Не страшно. Он уже спит.

Только вот моя домашняя майка была очень короткая… по талию. И недолго думая, я переоделась в его черную футболку, которую Блэк бросил на диван утром. Она была мне чуть ниже бедер, и пахла…. им. Я не знала, как пахнет мускус, но почему–то это слово первое пришло мне в голову, когда я зарылась лицом в его футболку… Божественно! Так и хочется сожрать, как бургер из Макдональдса.

Залезла под одеяло и свернулась комочком спиной к мужчине.

Видимо, от того, что матрац прогнулся подо мной, Блэк зашевелился, и я тут же почувствовала… Не просыпаясь, он придвинулся ближе, просунул руку на мой живот и собственнически подтянул меня к своему пылающему телу.

И как можно уснуть, когда… когда вот такое происходит???

Не смея пошевелиться, я лишь слушала его дыхание у своего уха и ощущала спокойное сердцебиение у своей спины. От этой близости я блаженно умирала… Не знаю, с чем сравнить! В жизни не чувствовала ничего подобного! Наверно, так выглядит умиротворение… Наверно, так должны спать влюбленные люди…

Все же, почти с дрожью, мне удалось окунуться в мир грез…

А когда я проснулась, Блэк уже ушел, оставив свои чистые майки на диване.

Второй день был такой же, как и первый.

Грим. Прогулки по городу. Макдональдс. Отель.

Когда Пирс с Троем довели меня до номера после полуночи, Блэк уже спал.

Снова все повторилось. Я натянула его черную футболку и легла рядом. Он уволок меня в свой теплый кокон и дышал в шею. Боже… к этому невозможно привыкнуть…

И я снова уснула. Ни вчера, ни сегодня не было даже намека на кошмар.

Кажется, за эти два дня я выспалась на месяц вперед. Я так привыкла спать по четыре–пять часов, что сейчас целых двенадцать — были какой–то сказкой.

Третий день был таким же, но когда меня вернули в номер, Блэка не было… и он не пришел даже, когда наступила полночь.

Я не переживала. Волноваться за НЕГО — это… Даже не знала, с чем сравнить… За него можно не волноваться, но я просто не хотела засыпать в одиночестве.

Моя охрана была на посту у двери, но когда я спросила у них, где мистер Блэк, они лишь пожали плечами.

Провалявшись в его футболке до двух часов ночи, я все же задремала.

И проснулась, когда дверь номера приоткрылась, пролив свет из холла в проем.

Мистер Блэк вошел… пошатываясь.

Дверь закрылась, и мы оказались в темноте. Лишь блики света с улицы немного освещали номер, и я с удивлением наблюдала, как он сначала чуть не снес кофейный столик, а затем прислонился спиной к стене у дивана, и пытался что–то сделать. То ли развязать галстук, то ли растегнуть рубашку, то ли все сразу.

Он что, пьяный??? Мистер Блэк не может быть пьяным… априори, не может…

— Что вы делаете? — тихо спросила я.

— А разве не видно… — ответил он голосом больше уставшим, чем нетрезвым. — Пытаюсь раздеться.

— Мистер Блэк, вы пьяны?

— А вы?

— Я — нет.

— Тогда и я — нет. — ответил он, и я засмеялась, следя за его безуспешными попытками стянуть галстук.

Это продолжалось много секунд, и я вскочила с кровати:

— Боже, давайте я помогу… — сказала я, подойдя к нему.

— Ну, раз вы настаиваете… — он демонстративно развел руки, предоставив доступ к своему телу.

Пока я с дрожью распутывала безуспешно запутанный галстук, мистер Блэк не отрывал горящих глаз от меня… Даже в темноте было понятно, что он внимательно прожигал меня взглядом… И раздевать его — это было, мягко скажем, пределом мечтаний любой девчонки… Поэтому руки, нет–нет, да тряслись от волнения. И этот взгляд…

— Что вы так смотрите, мистер Блэк?

— Размышляю над тем, чтобы напиваться чаще.

— Зачем? — мне удалось избавиться от галстука, и я принялась за пуговицы рубашки.

Райан выразительно посмотрел на мои руки, раздевающие его, и потом на мое лицо.

— По–моему, очевидно. — ответил он, а я закатила глаза.

— Мистер Блэк, вы свинья!

— Аккуратно, мисс Ройс… — бархатно протянул он и хищно улыбнулся. — Я все еще мистер Блэк… в любом состоянии…

Я улыбнулась, но тут же сделала мнимо серьезное лицо.

— А можно спросить, по какому поводу пьянка?

— А ты отлично вжилась в роль жены…

— Не хотите, не отвечайте. Мне все равно! — тут же буркнула я, резко стянув с него пиджак, а затем рубашку, не упустив возможности провести по его телу кончиками пальцев… Божественно…

Посмотрев на его брюки, я покачала головой… Нет уж… тут пусть сам справляется.

Когда я залезла обратно на кровать, то услышала ответ, которого уже не ждала:

— У Пирса сегодня родился сын… Мы отмечали.

Я вскочила коленями на постель.

— У Пирса родился ребенок???

— Как я только что и сказал… Почему это вас так удивляет?

— Я даже и не подозревала, что у него есть девушка!

— Возможно, потому что у Пирса нет девушки?! У него есть жена. — ответил он, расстегнув ремень, от чего я немножко вспотела, но все же спросила:

— Пирс женат?

— Да, у вас сегодня день открытий, мисс Ройс.

— Просто… это так необычно… — удивленно пробормотала я, наблюдая, как он упал на диван и стаскивал брюки. — Я и понятия не имела…

— Мы не распространяемся о наших семьях, женах или любовницах, мисс Ройс. Мало, кто знает про существование жены у Пирса или сестры у Троя.

— Почему? — задала я глупый вопрос, ведь сразу поняла ответ.

— Это должно быть очевидно, но видимо, не вам… На нас всегда ведется охота, мисс Ройс. Наши близкие тоже попадают под угрозу.

— Да, я уже поняла…

— Поэтому мы скрываем их от посторонних глаз.

— Но вы рассказали мне!

— На самом деле, я не рассказывал, лишь ответил на вопрос. Но в целом, да, теперь вы в курсе. Вы примерно в таком же положении, так что…

Я сглотнула.

Интересно, к какой категории он меня относил: семья, жена или любовница…

Когда Райан в одних трусах плюхнулся на соседнюю половинку кровати, я отползла подальше и спросила:

— И кто же я в вашем мире?

— О, я был уверен, что вы знаете… — улыбаясь, ответил Райан и игриво приоткрыл один глаз. — Вы — Алексия Ройс, надоедливая заноза под моей кожей.

— Очень смешно, мистер Блэк!

Он резко схватил меня за лодыжку и рванул к себе.

С криком плюхнувшись на кровать, я тут же попала в ловушку: Райан навис надо мной, держась на руках по бокам от моей головы…

Он был у меня между ног… И ТА самая его часть упиралась в меня.

От того, что он провез меня спиной по постели, футболка задралась, полностью оголив трусики и живот. Я не успела ничего понять, когда Райан почти осязаемо обвел взглядом эти части тела и хрипло прошептал:

— Смешно то, мисс Ройс, что из–за всего, что между нами произошло, я должен ненавидеть вас, а вы — меня.

Я уперлась ему в грудь ладонями, когда он оторвал одну руку и провел по моим ребрам вниз… через бедро… до самого колена… и продолжил:

— У нас есть все причины, чтобы убить друг друга, верно?

Какая–то часть меня очень испугалась его напора… Я не ожидала, что это ТАК произойдет… Но одновременно с непонятным страхом, по моему телу, как ракета, пронеслось возбуждающее тепло.

Прижав мое колено к себе, он стал наклоняться вниз, и мои упирающиеся ладошки никак не затормозили его…

Я судорожно дышала, пытаясь собрать мысли в кучку, когда он носом провел по моей шее, остановившись над грудью в футболке.

— Я так долго искал вас… — прошептал он, а я уже была на грани обморока от страсти и непонятного страха. — И нашел в чертовом Глондаре…

Я настолько интенсивно дышала, что моя грудь то и дело поднималась до его лица.

Одной рукой он держал баланс, а второй меееедленно водил по мурашкам на моей ноге, продолжая говорить:

— Смешно то, что у ненавистной мне девчонки появилась новая любовь, неплохой кров, приличная еда и слава гладиатора… — он поднял обжигающие глаза на мое лицо. — Конечно, это было рабство, но поверьте, я видел сотни СВОБОДНЫХ людей, которые жили втрое хуже, чем эта девушка… Тогда я твердо решил, что оставлю ее в покое. Не буду лезть в ее жизнь… — он усмехнулся сам себе, и перевел руку под мою задницу, но эти слова засели во мне…

Он решил оставить меня и сообщил мне об этом в туалете бара… но почему–то изменил себе.

Слова Джейса невольно врезались в мозг… Что все это Блэк делал из–за Президента и мести…

— И вот, что в итоге… — продолжил Блэк. — Она живет в моем доме, как королева… Дразнит меня день ото дня… — он наклонился ближе и продолжил прямо в открытые губы так, что я сама опьянела от сладкого аромата виски из его дыхания. — А сейчас она лежит подо мной… в моей чертовой футболке… даже не представляет, как мне от этого сносит крышу… И она так тяжело дышит, что я не понимаю, ЧТО могу себе позволить, а что НЕ могу… — он растянулся в хищной улыбке. — Все, как в наши первые встречи, да, мисс Ройс? Вот это действительно смешно… Сраный смешной круговорот…

В наши первые встречи… Тогда он связался со мной только из–за Президента! И мне нужно было узнать ответ прямо сейчас. Почему он изменил решение???

Даже несмотря на то, что его рука теперь медленно задирала футболку выше и выше, я, задыхаясь, спросила:

— Зачем… вы вытащили… эту ненавистную девчонку… из Глондара?

— Потому, что так было нужно.

— Это… это не ответ…

— Я знаю. — прошептал он мне в шею и провел пальцами по…. БОЖЕ…

— Ми…мистер Блэк… почему… почему вы… спасли меня…

Он снова навис над моим лицом и посмотрел беснующимися глазами.

— Почему? — повторила я, хотя мне хотелось лишь ощущать его язык на своей коже.

Воздушный вопрос.

Он просунул руку мне под спину и заставил плавно выгнуться ему навстречу. Каждая частица моего тела была прижата к его. Он все контролировал — я это видела…. Он делал это не под действием алкоголя, но от этого все равно… было почему–то страшно…

Мне срочно надо было охладить голову и узнать причину его второго решения… Почему он спас меня???

— Вы можете выжечь этот вопрос себе на лбу, и все равно не получите ответа. — медленно проговорил он, проведя рукой от спины до трусиков.

— Вы не знаете, зачем поставили на уши три общины из–за меня? — удалось произнести без заикания на одном выдохе, пока крыша совсем не съехала.

— Четыре. — ответил он, и почти полностью поглотил меня, сжигая своим жаром и поцелуями в шею.

— Что? — я задохнулась, уперевшись в его плечи.. как смогла.

— Ничего.

— Мистер Блэк???!!! — вскрикнула я, когда он пролез под ткань трусиков и до боли сжал мою задницу. — Остановитесь!

Я не могла…. Просто не могла испытывать всю эту разрывающую страсть и разгадывать столько загадок.

Я так сильно его хотела и одновременно не понимала… что испугалась сама не знаю чего.

Мне было стыдно из–за того, что я едва не кончала сейчас… а он еще даже ничего не сделал.

Это невозможно! Так нельзя!!! Это слишком страшно — НАСТОЛЬКО хотеть человека, мотивы которого не можешь понять. Тем более ЕГО мотивы…

Я была готова прыгнуть в этот омут с головой… Клянусь, готова! И потом умереть от его ласк, но перед этим мне нужно было услышать ответ! Что это все не из–за Президента… Что Уайт точно ошибся! И, также, что это не из чистой похоти… Что есть что–то бОльшее… Я была в этом уверена, но мне было НЕОБХОДИМО УСЛЫШАТЬ ЭТО!!!

Он не остановился… продолжил стягивать маленький кусочек ткани с бедер…

И я испугалась…

— Мистер Блэк! — вскрикнула я, отталкивая его от себя.

На самую долю секунды, я ужаснулась, что он не отступит… и сделает то, что Реввера сде…

Но через секунду Блэк остановился… замер в том положении, что был…

Моя реакция шокировала его.

— Мисс Ройс… — почти мучительно прошептал он. — Не поступайте так со мной… Вы даже не представляете, каких сил мне сейчас стоит остановиться…

— Мистер Блэк… — выдохнула я ему в губы. — Просто скажите… Прошу вас… Просто ответьте, почему вы изменили решение и спасли меня? Произнесите это!

И я буду — ваша — душой и телом — не добавила я…

Он взбесился! Вышел из себя от злости, рывком оттолкнулся от постели и теперь, как темный демон, возвышался надо мной, стоя на коленях между моими ногами.

Я так сильно испугалась его резких движений, что бессознательно вскрикнула, оттянула футболку до самых ног и почему–то слезно прошептала:

— Не надо!

Блэк… в шоке… уловил мою попытку спрятаться и непонимающе прищурился:

— Что, не надо, малышка?

Я не знала, чего испугалась… Просто испугалась, потому что он двинулся слишком резко… и… у меня в голове пронеслась какая–то ассоциация с монстром из моих снов… С болезненными толчками чудовища…

Я не смогла сдержаться, и слезинки вырвались из глаз.

Я тут же закрыла лицо руками, пытаясь прийти в себя.

Это Райан. Это не Реввера. Это Райан. И он никогда не обидит меня.

Я в безопасности! Я в безопасности! Я в безопасности! Я в безопасности!

Когда я открыла глаза, Блэк все так же возвышался надо мной и мрачно искал встречи с моими глазами.

Боже… Он сейчас подумает, что я…

— Чего ты испугалась? — осторожно спросил он и продолжил. — Что я… что? Изнасилую тебя?

В его глазах было столько тьмы… Я никогда не видела ничего подобного в его глазах…

Боже! Если я сейчас ничего не скажу, то он… он поверит, что я испугалась ЕГО…

— Нет, мистер Блэк! — я села на кровати и положила руки на его каменный живот, смотря вверх на лицо. — Это не то, что вы…

— Я думал, что делаю тебе… не больно… Не принуждаю тебя… Что мы оба хотим одного…

— Да, да! Мистер Блэк, я…

— Ты, что? — продолжил он, когда я резко заткнулась, и умоляюще заглянул в мои воспаленные глаза.

Я не могла рассказать ему правду… Что я на секунду испугалась монстра… А монстр — это Реввера… потому что Реввера меня… В лофте… И еще пятеро держали меня… Пока Реввера… Я не могла это рассказать…

— Скажи что–нибудь. — шепотом попросил Блэк, и я… сорвалась…

Расплакалась.

Слишком много эмоций обрушилось на меня, и я просто расплакалась и задохнулась.

Я пыталась что–нибудь пробормотать… успокоить его… убедить, что это не то, что он подумал… но выходило только хуже…

Блэк С ОТВРАЩЕНИЕМ посмотрел на свои руки… поднял их в стороны… для меня… чтобы я видела, что он меня не тронет… и медленно отдалился, встав с кровати…

— Нет, мис… — я попыталась ухватить его руку, но он тут же отдернул ее и взъерошил себе волосы.

— Я никогда, Лекса… Я бы никогда…

— Я зна…

— Ты ТАК обо мне думаешь??? — он резко обернулся ко мне, тяжело дыша.

— Нет! Нет!!! Мисте…

— Я понимаю. — мучительно ласково сказал он и сел на колени у кровати рядом со мной. — Я понимаю, какого ты мнения обо мне… но… малышка… Неужели… Ты видишь во мне монстра?

Услышав название чудовища из моих снов, я снова расплакалась, пытаясь выдавить хоть какие–то адекватные слова из себя… Но я лишь задыхалась… Вообще, не могла произнести ни звука.

Его глаза залились мраком. Таким, что меня окатило ознобом.

— Нет! — сумела выкрикнуть я и обняла его за шею, свалившись с кровати. — Нет! Вы не монстр!

Он не трогал меня. Никак не шевелился. Я впивалась в его кожу пальцами и прижималась заплаканным лицом к горячей груди. Его сердце билось так сильно, что отдавалось во всем моем теле.

— Тогда объясни мне… — почти с болью попросил он. — Ты не подпускаешь меня к себе… Тебя словно парализует, когда я прикасаюсь… Я был уверен, это от… Но, видимо, ошибся… Объясни… Что с тобой происходит? Почему ты испугалась меня?

Я не могла ответить. Если бы я открыла рот, то ужасающая правда вырвалась бы, как ураган, и я не смогла бы остановиться… И тогда Райан разочаруется во мне… Посмотрит на меня, как на грязь… Испорченную дешевку…

Зарывшись лицом в его шею, я с силой сжала губы и покачала головой.

Ответа не будет.

Мы так и сидели на полу. Он стоял на коленях, опираясь руками на кровать, а я прижалась к его телу, как ребенок, и плакала.

Он меня не обнял. Боялся прикоснуться.

Через минуту его дыхание выровнялось, и я выпустила его шею, чтобы посмотреть в глаза.

Они были холодными… равнодушными… пустыми.

Он ненавидел себя сейчас.

Нет! Нет! Он не должен так думать о себе! Я попыталась позвать его из мира разочарования в самом себе:

— Ра…

— Мисс Ройс, ложитесь спать. — тут же перебил он… ледяным голосом. — Вы перенервничали и устали. Завтра мы едем обратно, поэтому вам лучше выспаться перед дорогой.

— Нет, мист… — я попыталась снова притянуть его за шею, но он аккуратно… почти невесомо убрал мои руки от себя.

Встал и с трудом отошел на три шага, смотря в окно.

— Я вас больше не трону. Даю слово. Вам нечего бояться. Вы в безопасности. В том числе, и от меня.

И когда новые слезы хлынули из глаз, Райан схватил брюки от костюма и вышел из номера.

……………..

Я лежала и смотрела в окно весь остаток ночи и рассвет.

Столько мыслей и чувств крутились в голове, но одна была наиболее яркая: доктор Лорас был прав. Я не здорова. Я не устойчива. И на подсознательном уровне, я боялась близости.

До этого я не замечала, что меня действительно парализовало, когда Блэк был поблизости. Несмотря на то, что внутри я очень этого хотела, Райан лишь видел замерзшую куклу, и не мог понять, от чего это… Сегодня ночью он твердо убедился, что я его боялась. Видела в нем садиста и насильника. Монстра. А все из–за меня — идиотки! Если бы я могла обуздать свои слезы и страхи, то ничего такого бы не произошло. Мы были бы вместе уже этой ночью…

А теперь?

Он дал слово, что не прикоснется ко мне. И от этой мысли мне хотелось выть, потому что я знала — мистер Блэк не нарушит обещание.

Что я наделала? Мы столько прошли и со стольким смирились, чтобы попробовать заново… И все было бы замечательно, если бы я не была долбанным параноиком!

Ближе к обеду за мной пришли люди в черном… Ни Пирс, ни Трой, и ни мистер Блэк, а все люди в черном, приехавшие с нами… то есть, десять человек.

Они проводили меня вниз и подвели к машине, загородив живой стеной, чтобы никто не увидел моего лица.

Когда я забралась в джип, то Блэк уже сидел в нем и просматривал какие–то документы.

На меня он не взглянул.

— Добрый день, мисс Ройс. — лишь бросил он тем самым сугубо деловым тоном.

— Мистер Блэк. — тихо ответила я.

Он кивнул своим людям, и вскоре мы уже выехали из Нью–Йорка на трех машинах.

— А где Пирс и Трой? Они не поедут с нами? — спросила я, поняв, что их единственных нет в нашем строю.

— Приедут вечером. Они еще спят после вчерашнего.

Кивнув сама себе, я уставилась на свои коленки.

Я планировала поговорить о происшедшем, когда мы доберемся до дома, но в салоне была настолько тяжелая атмосфера, что я не выдержала.

— Мистер Блэк, я хотела извиниться и объяснить!

Он ничего не сказал.

— Вы не так все поняли ночью!

Тишина.

Что ж.. ладно. Значит, это будет монолог.

— Я… я не вас испугалась… Я не считаю вас… тем, что вы подумали… Может быть, когда–то так было, но сейчас нет… И… но что–то изменилось во мне после… после выстрела в сердце… — я соврала и пока не могла по–другому. — Доктор считает, что у меня деструктив личности. Это типа посттравматический синд…

— Я знаю, что это. — сухо перебил Блэк, а я трусливо кивнула и продолжила:

— Сначала я ему не поверила, но именно этой ночью… Наверно, со мной все же что–то не так…

Опять тишина.

Я искоса глянула на него.

Мистер Блэк расслабленно вел машину, держа руль одной левой рукой. Вторая мирно лежала на подлокотнике между нашими сидениями. Ничего не выдавало его эмоций — он был закрыт для меня. Я даже не была уверена, что он вообще меня слышал.

— Мистер Блэк, я…

— Я сделал вам больно или неприятно? — вдруг спросил он… надменным голосом.

— Нет!

— Вы испытываете отвращение?

— К вам?? Нет! Конечно, нет!

— Может, вы… терпите меня ради… Не знаю… Ради чего–то?

Я задумалась, не понимая, о чем он? Но, прежде, чем уточнить, я решила ответить на его вопрос, дабы не бесить дракона.

— Нет, я НЕ терплю вас! И ради чего мне бы это делать?

Он издевательски усмехнулся, типа это было очевидно.

— Допустим, ради того, чтобы я и дальше продолжал защищать вас? Или чтобы жить в моем доме? Или чтобы ни в чем не нуждаться до конца жизни?

Не знаю, на что сейчас было похоже мое лицо, но я была в шоке.

Сначала я хотела очень грубо ответить из разряда «Какого хрена, мистер Блэк?», но, во–первых, после этого, вряд ли, я бы продолжила дышать, а во–вторых… его намеки были справедливы.

Получалось, что мы примерно одинаково думали друг о друге. Я подозревала, что он использует меня, как наживку для Президента, а он считал, что я делаю с ним то же самое ради своих девчачьих выгод. Пожалуй, это один–один, Лекса! Ты это заслужила!

— Ну так, мисс Ройс? Есть что сказать? — высокомерно уточнил Блэк, мельком глянув на меня.

— Это не так. — выдавила я.

— Попрошу конкретики. Что, не так?

— То, что вы сказали — это неправда! Я не использую вас в корыстных целях!

— Рад слышать. — безразлично констатировал он, крепко сжимая руль.

Он не поверил.

— Мистер Блэк, я говорю правду! Поверьте мне!

— С чего бы? — хищно улыбнулся он. — Знаете, что я увидел этой ночью?

— Что?

— Не догадываетесь?

— Нет!

— И вас не озадачило, почему я вышел из себя перед тем, как…. как вы испугались?

Я задумалась. Он, действительно, разозлился… Но после чего? После того, как я в четвертый раз попросила его ответить на мой вопрос… Почему он спас меня… Да! Это его взбесило.

— Вы разозлились, потому что я спрашивала про…

— Именно. Догадливая девочка. — издевательски произнес Блэк. — Вы такая же, как и все женщины.

— Что? — не поняла я.

— Трахаете мне мозг и хитростью пытаетесь выбить признание в любви.

— ЧТО? Вовсе, нет!

Точно, нет, Лекса? А может, да?

— Да–да… — высокомерно усмехнулся Блэк. — Насрать, что мы, мужчины, делаем или не делаем для вас, женщин. Главное — это слова. Все поступки — в задницу! Лишь бы мужчина не переставал заливать, что любит вас, да, мисс Ройс?

— Нет! Это чушь! — выкрикнула я и залезла коленями на сидение, чтобы повернуться к нему. — Я не пыталась выбить из вас никакое признание! Мне лишь… лишь…

— Что??? Вам лишь что? Договаривайте, мисс Ройс! Меня бесят ваши долбанные загадки!

— Я лишь хотела услышать, что это не из–за Президента! — заорала я на всю машину, и тут же схватилась за спинку сидения, когда Блэк рванул руль и съехал с дороги.

Он так резко затормозил, что я едва не улетела в лобовое стекло, но удержалась.

Мы остановились в лесу. Передняя и задняя машины тут же затормозили следом.

— Что ты мелешь? — взорвался Блэк, повернувшись ко мне.

Я его не боялась! Черта с два! Хотел же, чтоб не боялась… НА, получай, мистер Блэк!

Грозно уставившись на него, я снова плюхнулась коленями на сидение и сложила руки на груди, как маленький смелый воитель.

— Что я должна думать, по вашему??? — выкрикнула я. — Вы сказали мне… там в баре, что вы бросите меня в Глондаре! А потом вы сообщили Президенту, кто такая Мона, черт возьми! А потом, хрен знает, что произошло, и я уже очнулась в вашем гребанном доме, натыканная трубками, потому что в меня, нахрен, стреляли! А потом вы были, как чертов ледяной айсберг, всячески показывая мне мое ничтожное место! И раз! — я демонстративно хлопнула в ладоши, бесясь еще больше от того, что Блэк почти смеялся. — Вы меняетесь! Или этот ваш Статус Ква меняется! Я вообще не понимаю, что это такое, мать его! И вы уже не вы… А ласковый нежный мистер Блэк! И я ни черта не понимаю! Что я еще должна думать?! Естественно, мысль о том, что вы используете меня ради мести Президенту…

Я успокоилась и выдохнула.

— Эта мысль убивает меня. — спокойно завершила я и села нормально, уставившись на деревья через боковое окно.

Гробовая тишина. Даже музыка не играла.

Мне так хотелось посмотреть на Блэка, но я упрямо пялилась в лес. Краем глаза, видела, что он неотрывно смотрит на меня, но не повернулась. Пошел он в жопу!

— Мисс Ройс, посмотрите на меня.

Я еще сильнее уставилась на деревья.

— Мисс Ройс? — уловив смешливые нотки в его голосе, я покачала головой и еще больше выбесилась.

— Лекса? — ласково позвал он, и, черт возьми, это было нечестно! Нельзя вот так использовать мое имя из его губ… Он ведь знает, как я на это реагирую! Так нечестно!

— Что? — буркнула я, продолжая активно рассматривать деревья.

— Посмотри на меня.

— Нет!

— Малышка?

Я закрыла глаза. Это уже не в какие рамки! Как можно злиться, когда он ТАК меня зовет…

Несмело повернув голову, я встретилась с черными глазами, заливающимися огнем и весельем. Азартный мистер Блэк был похож на Бога Секса и Ужаса.

— Ну, и чего? — крякнула я, делая вид, что еще не растеклась по всей машине.

Он пристально смотрел на меня, стараясь не улыбаться. Только вот не очень–то получалось.

Глубоко вздохнув, он сказал:

— Даже не думал, что вы можете допустить такие мысли, но раз они есть в вашей голове, вероятно, на то есть причина. Поэтому я скажу один раз и надеюсь, что больше мы не вернемся к этой теме.

Он многозначительно посмотрел на меня, и я кивнула.

— Я НЕ использую вас, чтобы разделаться с Президентом. Точнее… — он задумался, потерев переносицу. — Так выходит само собой, наверно, и поверьте, эта война еще не окончена. Но вы тут не в качестве козыря. Это ясно?

Я кивнула, расслабившись, а он высокомерно продолжил:

— Будете и дальше трахать мне мозги, я буду жестко наказывать. Надеюсь, это тоже ясно?

Округлив глаза, я осторожно кивнула. Он так опасно прищурился и улыбнулся… и добавил своим фирменным тоном, подняв бровь:

— Лучше трахайте меня. От этого будет куда больше пользы, чем от ваших истерик.

Я сглотнула и покраснела.

Наслаждаясь моей реакцией, он снова выехал на дорогу.

Два джипа тут же присоединились спереди и сзади, пока я сидела с открытым ртом и потной спиной.

Мы проехали уже много часов в полном молчании. Я прибавила музыку, и тихо полулежала на сидении, посматривая на его расслабленную руку на подлокотнике.

Не удержавшись, я накрыла ее своей. Блэк перевернул ладонь вверх и мягко сжал мои пальцы.

Я улыбнулась.

— А я думала, вы пообещали, что не тронете меня… — прошептала я, положив вторую руку поверх наших двух.

— Так и есть. — спокойно ответил он. — Но мое обещание перестает действовать, если вы сами делаете первый шаг. Советую запомнить на будущее, чтобы потом не жаловаться на свой деструктив.

— Договорились! — улыбнулась я и… вскрикнула от ужаса, когда раздался громоподобный взрыв, от которого заложило уши и дрогнули стекла в машине.

Посмотрев в сторону звуков, я увидела пламя огня и дыма, вздымающиеся над деревьями… может, в километре от нас… или ближе.

— Твою мать! — выругался Блэк и втопил газ на полную, крикнув в рацию. — На обгон!

Задний джип тут же обогнал нас и присоединился к первому. Теперь наш джип был последним в строю. И все три машины неслись на бешеной скорости.

— Что случилось? Что это? Это взрыв?

— Да! — прорычал Блэк, крепко сжимая руль двумя руками. — Чертов Лестон подорвал очередное логово мутантов!

Я вроде успокоилась, но… нет, лицо Райана было, словно, мраморное. Что–то не так!

— Это плохо? Почему мы так гоним? — в ужасе спросила я, поглядывая на туман дыма, подползающий к нашей дороге.

— Пристегнись! — рявкнул Блэк, и я тут же обернула ремень через свое тело.

— Мистер Блэк? Что происходит?

— Быстрее! — приказал он в рацию, почти упираясь капотом в переднюю машину.

Мы помчались еще быстрее!

Я не понимала, что происходит! Что не так??? Но спрашивать не рискнула. Достаточно было видеть его напряженное лицо и побелевшие костяшки рук.

Мотор ревел, перекрывая музыку. Я прижалась к боковому окну, смотря на рвущиеся языки пламени сбоку. Они были намного ближе, чем я думала…

И тут я увидела…

Все деревья колыхались… будто, от сильного ветра… нет, от урагана… И ЭТО двигалось прямо на нас.

Сердце пропустило сто ударов.

Мурашки захватили все тело… как и ужасающий страх.

Я должна была предупредить Блэка, что на нас движется НЕЧТО…

В испуге повернулась к нему:

— Там что–то…

И я не успела договорить, потому что его глаза округлились, смотря куда–то вперед.

Я тут же перевела взгляд на дорогу и…

Передние деревья с треском накренились, и сквозь них… вылетели мутанты…

Рой серых тварей!

Все произошло за секунды.

Первый джип не успел сманеврировать, и его смели мутанты… будто, тот был игрушечным.

Твари облепили метал, как пиявки, на скорости.

Машину перевернуло, протащило по земле и выбросило в поле.

Второй джип попытался свернуть, и тоже перевернулся под весом десятков вырвавшихся из леса тварей.

— Райан! — завопила я, когда он резко дернул руль, чтобы объехать перевернутую машину, и…

— Держись! — заорал он и выкинул руку, прижав меня к сидению.

Я резко повернула голову в свое окно…

Грохот и удары.

Серые тела вонзились в стекло, как копья.

Оно тут же превратилось в расколотую паутину, но чудом не разбилось.

Машину накренило.

Джип ехал на слишком бешеной скорости.

И нас перевернуло на той же скорости.

Я орала, когда свет пропал из машины, потому что все стекла облепили серые скользкие тела.

Я орала, когда джип стал переворачиваться с молниеносной скоростью.

Ударилась головой о перекладину окна.

Глаза — в тумане.

Снова заорала, когда джип продолжал кувыркаться, как мячик.

Дикий грохот.

Бьющиеся стекла.

Треск метала.

Ужас.

Мой крик на всю машину.

Мрак.

Ужасающие звуки падения об асфальт.

Секунда невесомости в полете.

Снова удар об асфальт.

Крыша прогнулась почти до моей головы.

Лобовое стало белым от трещин.

Мир крутился, как погремушка. Где верх? Где низ?

Мое боковое стекло вылетело из рамы и исчезло в телах барахтающихся мутантов.

Клыки твари промелькнули прямо перед моим лицом… и улетели в сторону.

Удар головой.

Темнота.

Я потеряла сознание.

…………….

Что за звук…

Боже… тело раскалывается…

Я простонала и разлепила веки.

Зрение не сразу вернулось. Сначала я видела лишь черно–белую пелену и какие–то мелькающие блики.

Я висела… На чем–то.

Тело, будто, было невесомым, но меня что–то держало.

Удалось сфокусировать зрение.

Боже…

Я висела на ремне безопасности.

Джип лежал на боку. На стороне водителя. Мое окно… без стекла… из него было видно голубое небо. Пока что я видела только его, но слышала, ЧТО происходило снаружи…

Я знала, чей это рык и шлепки по асфальту. А еще я слышала звуки отрывающихся частей тел. Мутанты были очень близко… и они ели.

Файв–севен! Где Файв–севен???

Не отводя взгляда от открытого проема надо мной, я нащупала рукоять пистолета, сняла предохранитель и направила ствол на чистое небо.

Если хоть одна тварь… Если хоть одна проникнет сюда…

— Мистер Блэк? — прошептала я, пытаясь нащупать его второй рукой внизу.

Глаз от окна я не отводила, поэтому приходилось искать наощупь.

— Мистер Блэк??? — погромче прошептала я, когда страх начал заполнять мое тело.

Нашупала руль…

Попыталась опустить руку ниже… Ремень мешал, но его нельзя отстегивать. Лишь благодаря ремню, я в более–менее стабильном положении.

— Мистер Блэк? — почти со слезами прошептала я, и… ощутила тепло под пальцами.

Я нашла его…. его руку… всю липкую и горячую… она в крови.

Я сжала его безжизненную ладонь и потрясла.

— Мистер Блэк!!! — почти в истерике позвала я.

Боже!

Оторвав взгляд от окна лишь на секунду, я обернулась назад.

Господи!

Блэк лежал почти на земле — его стекло тоже вылетело…

Без сознания.

Голова разбита.

Все лицо — в крови. Вся рубашка — в крови. Все — в крови!

Из плеча торчал огромный осколок стекла.

Ужас сковал меня.

— Мистер Блэк! — задыхаясь, позвала я, пытаясь дотянуться до груди, чтобы ощутить сердце. Оно должно биться!

— Боже… Пожалуйста!

Он не дышал.

— Господи! Нет!

Слезы скатились по моей щеке и упали прямо на его лицо.

— Мистер Блэк!!! Очнитесь!

Я уже плакала.

Дикий рык…

Я выстрелила прежде, чем обернулась к открытому окну.

Чудом попала в башку твари, и выстрел отшвырнул ее с верхнего бока машины.

Следом — еще один.

Задохнувшись, я увидела когтистые пальцы.

Они медленно проползи по краю пустой рамы, подтягивая остальную часть мутанта за собой.

Я судорожно вдохнула.

Появилось пол головы и… ужасающие глаза, прищуренные на меня.

Я выстрелила.

Снесла пол морды.

Мои выстрелы были слишком близко. Меня оглушило так, что я слышала лишь свистящий ультразвук.

Еще мутант! Он прыгнул с земли и летел на меня, как летучая мышь с растопыренными лапами.

Выстрел!

Упал на бок машины, создав ужасный грохот.

— Мистер Блэк!!! — снова попыталась я, отстегивая ремень безопасности одной рукой.

Мне нужно добраться до него.

Прежде, чем замок щелкнул, я выстрелила еще в одного мутанта, тихо подкравшегося к краю окна.

Ремень отскочил, и я с криком свалилась вниз на Райана, продолжая держать пистолет вверх.

Смотря строго на небо, я перебралась на его колени и начала трясти за рубашку одной рукой.

Кажется, пошевелился…

И сразу два мутанта налетели сверху.

Один почти пролез в щель.

Я выстрелила в голову и серое тело повисло на краю, пуская струйки алой крови по борту.

Выстрелила во второго, стоящего на боку джипа в полный рост… промахнулась, попала лишь в плечо. Тварь взвыла и тут же спрыгнула с джипа.

Я слышала, что их там… целая орда…

Свинец заливал мое тело от ужаса.

И много шлепающих звуков приближались к нам.

Я так часто дышала, что голова кружилась.

И продолжала трясти ЕГО.

Сколько у меня еще пуль? Черт! Я не посчитала!

Выстрел!

И еще один!

И еще один!

Мутанты лезли, как саранча.

Они стащили своего сородича, повисшего на окне, и теперь кидались в открытый проем по трое.

Я стреляла и стреляла, вскрикивая каждый раз, как безумная.

От такого ближнего расстояния, их сбрасывало с джипа, но следующие тут же пытались прорваться.

Они знали, что тут есть два мяса… И что нам долго не продержаться…

— Райан! — завопила я, схватилась за пистолет двумя руками и сносила серые головы.

Выстрел.

Выстрел.

Выстрел.

— Черт! Твою мать!

Еще пуля улетела.

И еще одна.

Сколько патронов?

Выстрел.

Боже!

Страх! Не человеческий.

— Райан! Очнись! — орала я, стреляя в бесконечных тварей.

Щелк… патроны кончились.

Я с ужасом посмотрела на Файв–севен.

Тень.

Небо надо мной закрылось, и салон погрузился в темноту.

Мутант медленно пролезал внутрь, закрывая меня от света.

Я перестала дышать.

Все.

Конец.

Из пасти твари текли слюни, и она слизывала их длинным красным языком.

Безумные голодные глаза пожирали мою душу.

Тварь почти улыбалась в оскале. Зверская улыбка смерти.

Я прижалась к Блэку спиной.

Одну лапу тварь поставила на спинку пассажирского сидения, а вторую…

Когти второй лапы медленно потянулись к моему лицу, поигрывая кривыми пальцами, как на пианино.

Это смерть тянулась ко мне… сверху вниз.

— Райан! — прошептала я… даже не в ужасе и не в отчаянии… просто плакала шепотом. — Очнись, пожалуйста!

Кончик когтя чиркнул по моей мокрой щеке.

И…

Что–то резко дернулось подо мной.

Я лишь уловила молниеносное движение… с пистолетом в руке, вытянутой сбоку…

Бошка твари разлетелась на куски, а тело свалилось прямо на меня, заливая мои джинсы кровью мутанта.

Я с криком оттолкнула еще трепыхающееся тело на задние сиденья.

Весь салон был в мозгах и стекающей густой крови.

Что?

ЧТО???

Движение справа. Все та же рука с пистолетом.

Она острожно подвинула пистолет ко мне и переложила его в мою трясущуюся руку.

От шока я даже не поняла, чья это рука!

— Мистер Блэк! — заорала я и заерзала, чтобы обернуться.

От моих шевелений, он застонал и откинул голову назад.

— Следи… за… окном… — еле прохрипел он, пытаясь сдвинуть мое тело со своего.

Черт! Я же почти лежу на нем! Ему больно!

— Я сейчас… встану! — попыталась я, но он схватил меня за живот. Довольно бодро для своего состояния.

Открыв один, не залитый кровью, глаз, он повторил:

— Не вставай. Следи за окном.

Я кивнула, целясь в небо.

Мутантов пока не было. Но я их слышала. Они прям около джипа. И тени мелькали за белесым лобовым стеклом.

Ему удалось выползти из под меня, и теперь моя спина упиралась лишь в руль, хотя я все еще сидела на его коленях.

Я не сводила дуло пистолета с неба.

Но боковым зрением видела, как мистер Блэк с резким вдохом выдернул осколок стекла из плеча и отбросил назад.

— Как ты? — прошептал он.

— Нормально! — тут же ответила я, крепко сжимая рукоять. — А вы?

— Бывало и хуже.

Я мельком глянула, чтобы понять, не шутил ли он, но Блэк отклонился за спинку своего сидения и завел руку куда–то.

Вытащил две гранаты.

Я в шоке уставилась на смертельные клубочки в его руке… Одной руке… Вторая, вообще, не шевелилась.

— Что с рукой? — спросила я, вернувшись к небу.

— Вывихнул. Приготовься и закрой уши.

Я снова глянула на него.

Отложив одну гранату на мои колени, он поднял вторую к своему лицу и зубами выдернул чеку.

Резко швырнул ее наружу из окна.

Сразу схватил другую гранату, зубами выдернул вторую чеку и тоже выкинул из машины.

Мои глаза округлились.

О, Боже…

Блэк схватил мою голову и прижал к своей окровавленной рубашке, когда я услышала его шепот:

— Три. Два. Один.

И взрыв… первый… второй…

Я думала наш джип разорвет вместе с гранатами, но…

Машину оттолкнуло от первого взрыва и накренило от второго.

Крича в его грудь, я с ужасом поняла, что джип лениво перевернулся на крышу, и мы с Райаном перевалились на бок.

Меня так сильно трясло, что аж тошнило.

Когда зрение и слух вернулись, я услышала, что твари разбегались… в поле, в лес… Рычание и звуки лап отдалялись. Они убегали от взрывов.

Подняв голову от груди Блэка, я столкнулась с его лицом.

Глаза закрыты. Дыхание тяжелое. Кровь стекает с волос на лицо.

— Мистер Блэк? — я испугалась, что он снова потерял сознание.

— Я тут. — устало прошептал он и открыл кровавые глаза.

— У вас голова разбита!

— Не удивлен. — он почти улыбнулся и перетащил меня в сторону.

Его стекло тоже было выбито, и он стал выбираться из него, опираясь на одну руку с новым пистолетом. Когда и откуда он его достал, я не заметила.

Проверив местность, он кивнул мне, и я вылезла наружу.

Мутантов поблизости не было, но…

Боже!

Наш джип был безнадежно… вдребезги… искорежен. Месиво из железа и стекол.

Но другие машины… их вовсе не стало. Если наш еще был похож на подобие разбитого автомобиля, то джипы охраны были почти смяты в пласты. Из под металлических руин выглядывали обглоданные части тел, а вытекающая кровь образовала целое озеро.

Это был настоящий разгром! Дорога и поле на много метров были завалены железом и телами мутантов, убитых гранатами.

Боже…

— Мы одни выжили… — произнесла я, одновременно, и с облегчением и дрожью…

Мы выжили, но теперь мы совсем одни.

— Подержи руку.

Услышав хриплый голос, я обернулась.

Он еле стоял, облокотившись спиной о разбитый джип.

Внимательно осматривал поле с высокой травой и крепко держал пистолет в здоровой руке… не совсем здоровой… именно из нее он вытащил огромный осколок стекла, но видимо, Блэка это не беспокоило.

— Что?

— Руку. Держи мою руку. Изо всех сил.

Вывихнутая рука безжизненно висела, и я взяла ее за запястье… Горячая…

Оперевшись на машину, Блэк повернулся ко мне под необычным углом, и сделав вдох, резко дернулся назад.

Послышался ужасающий хруст. Меня чуть не вырвало.

Суставы встали на место.

Он не выдавил ни единого звука, когда вправил руку.

— А теперь следи за периметром. — приказал он, сжимая и разжимая вернувшиеся пальцы.

Встав около него, я водила пистолетом по сторонам.

Более–менее успокоилась, хотя сердце лупило по ребрам молотом.

Мутантов не было, но… мне казалось, что дальняя трава в поле шевелится.

Блэк спокойно ответил на мой немой вопрос:

— Они там. И в лесу тоже. Их не меньше сотни. Будь на чеку.

— Хорошо! А почему они не убегают дальше?

Он, пошатываясь, обошел машину и попытался открыть перевернутый багажник.

— Взрыв в логове испугал их и сделал бешеными. И они знают, что тут есть еда. Чуют кровь. Агрессивные мутанты — это не те, которых ты встречала прежде. Эти другие. Стали другими, потому что Лестон поджарил их гнездо.

— Они мстят что ли??? — удивилась я, замечая, как он пытался выломать дверь багажника.

— Нет. Они не люди, чтобы мстить. Но, чтобы тебе было понятно, мутанты без логова похожи на медведиц, у которых убили медвежат. Они обезумели и не боятся ничего, кроме взрывов.

— Поэтому они без остановки лезли в окно джипа?

— Именно. — сказал он и с силой выдернул дверь багажника. — Пока они далеко, залезь обратно в салон. Найди мою рацию.

Я кинулась в выбитое окно и излазила всю машину. Рацию нашла, но…

— Мистер Блэк, она разбилась. — доложила я, протягивая ему куски пластика с проводами.

— Ну, конечно. — почти улыбнулся он, вытаскивая из багажника большие сумки.

— Вам смешно? — я в шоке уставилась на него.

— Немного. — он присел на асфальт, тяжело дыша.

— Почему?

— Потому что я сотни раз проезжал по этой дороге, и ничего не случалось. Стоило мне взять кое–что очень ценное… и вот…

Кое–чем ценным, видимо, была я. Действительно, смешно.

— Мистер Блэк, ваши раны… Давайте обработаю голову и плечо?

— Давай. Аптечка под моим сидением.

Он устало поднялся и снова облокотился на джип, внимательно смотря по сторонам.

Слазив за аптечкой, я стянула с него рубашку, продезинфицировала глубокую рану на плече и заштопала рваные края медицинским степлером. Мистер Блэк даже не дернулся и не посмотрел на мои действия — все также водил уставшими глазами по полю.

Чтобы я достала до головы, ему пришлось сесть на асфальт. Точнее, он скатился на него по борту машины.

Ему было очень тяжело… Я это видела. Глаза то и дело прикрывались, а рука с пистолетом расслаблялась.

Он потерял много крови… и еще, возможно, что–то сломано… или сотрясение…

Рана на голове была почти ни о чем. Поверхностная. Даже зашивать не надо. Промыв ее водой, я нанесла антисептик и прижгла, чтобы остановить ручейки крови.

— Все. — сказала я и увидела, что Райан почти отключился. — Мистер Блэк!

— Тут. — как ни в чем не бывало, ответил он и сексуально улыбнулся. Слишком горячо для такой ситуации.

Боже!!! Он издевается надо мной??? Как можно шутить и так улыбаться в такой момент?

— Что будем делать? — спросила я, снова встав на пост часового. — Солнце садится! Пойдем в Гродж пешком?

— Нет. — он поднялся и снова подошел к своим сумкам из багажника. — До Гроджа — четыре часа — на машине, как и до Нью–Йорка. Мы ровно посередине. Пешком будет в десять раз дольше. А мутанты — лучшие охотники на планете.

Открыв одну сумку, он достал какую–то баночку и выпил ее залпом.

— Что это?

— Военный энергетик. Почти афродизиак.

— А мне?

— Тебе нельзя. — ответил он с закрытыми глазами.

— Почему?

— Во–первых, масса тела маленькая. Во–вторых, ты не потеряла столько крови, сколько я. В–третьих, не собираюсь пичкать тебя наркотой.

Что ж… Три веских причины. Настаивать не буду.

— Что будем делать? — снова спросила я.

— Ждать, когда энергетик подействует. Мне нужно прийти в себя.

— А потом?

— Найдем укрытие и засядем там.

— А дальше?

— Подмога прибудет.

— Какая?

— Пирс и Трой.

— Как они узнают, где мы, и что нам нужна помощь?

— Когда я не выйду на связь через четыре часа, они поймут. Поедут по этой дороге, увидят, что случилось, и поднимут на уши всю округу.

Я неуверенно кивнула, бросив хмурый взгляд на раскореженные машины нашей охраны.

— Мистер Блэк, почему только наш джип уцелел? Как мы выжили?

Уловив мой взгляд на соседних кусках метала, он ответил:

— Наш бронированный. Единственный. И то, как видишь, не особо помогло.

Уловив печаль в его голосе, я сказала:

— Жаль вашу машину. Она мне нравилась.

Он устало засмеялся, уперевшись рукой о джип.

— Да, мне тоже… Он принадлежал человеку, который много значил для меня.

Он с осязаемой болью провел рукой по корпусу авто и сжал губы в тонкую линию. Джип, действительно, был ему очень дорог.

— Но это всего лишь машина, мисс Ройс. — со скорбью сказал он. — Главное, что мы целы.

— Я цела! Вы не очень!

— Просто ты себя еще не видела. — сказал он и поманил пальцем к себе.

У меня на лбу оказалась незначительная рана. Я ее почти не чувствовала, но Блэк настоял на том, чтобы обработать. Видимо, она образовалась, когда меня дважды шарахнуло головой о раму.

И тут я вспомнила… И поняла, почему его руку вывихнуло. Он закрыл меня ей и прижимал к сидению, пока машину переворачивало. Если бы не он, то меня бы изрядно помотало по салону, и даже ремень бы не уберег.

Мистер Блэк спокойно стирал кровь с моего лица, а я смотрела на него и поражалась: точно ли это один и тот же человек: с которым я познакомилась; который убил моего брата; который раскаялся в этом; и который защищал меня ценой своего здоровья.

Пока он это делал, его черные глаза полностью раскрылись, зрачки расширились, а лицо из полу–пьяного превратилось в серьезное. Энергетик подействовал.

Закончив со мной, он уверенно подошел к сумкам и вытряхнул содержимое двух на дорогу.

Вау!

Одна из сумок была полностью набита оружием: автоматы, дробовики, пистолеты, гранаты и куча патронов с ножами.

Из второй сумки вывалилась какая–то черная матовая и военная одежда.

В третьей — которую он не тронул — была еда и вода.

Опустошив одну бутылку, он кивнул мне на черную одежду и приказал:

— Надень это. А сверху военные брюки. В темпе.

Когда он отошел следить за полем, я быстро разделась и с трудом натянула на себя это… что–то эластичное и крепкое, как водолазный костюм. Черная прочная ткань закрывала мое тело от лодыжек до самого подбородка. Если еще шапку надеть, то я буду похожа на ниндзя. Сверху я надела военные брюки с множеством карманов.

Костюм лег, как вторая кожа. В нем было удобно двигаться, и размер, как ни странно, подходил идеально.

— Вы всегда возите с собой девчачьи костюмчики? — спросила я, натянув эластичные рукава до запястий.

— Он сшит специально для тебя.

Хм… Даже не удивлена.

— Что это?

Мы поменялись местами, и мистер Блэк уже надевал такие же пластичные вещи, когда ответил:

— Это ультра тонкий кевлар. Уникальная ткань. Самая прочная в мире. Из нее делают бронежилеты.

— То есть, мутанты не смогут прокусить ее?

— Смогут, но с трудом. Нужно несколько слоев для абсолютной защиты, но тогда одежда из кевлара была бы тяжелой для маневров, а нам нужна гибкость.

Я кивнула и отвернулась к полю, когда Блэк надел такой же кевлар на верх и на низ.

Когда он подошел ко мне, то уже был в военных брюках с кучей зажатых ножей. На поясе висел дробовик, через плечо — автомат. Два пистолета — в кобуре поверх кевлара, и один в руке. На втором плече висела сумка с продовольствием. Мистер Блэк был похож на крутого солдата.

Он протянул мне Файв–севен с полной обоймой и попросил не расставаться с ним, ни при каких обстоятельствах… даже если пули кончатся.

Накинув на себя автомат и распихав ножи и патроны по всем карманам, я пошла за ним. В поле.

— Куда мы идем?

— В двух километрах есть старый завод. Засядем там.

— Два километра? Вы уверены, что мы…

— Да. Не бойся.

Я только сейчас поняла, что, на самом деле, я почти не боялась. Со мной был мистер Блэк. Такое спокойствие я могла чувствовать только рядом с ним и с Джеком.

— Я не боюсь, мистер Блэк! Вы сами сказали мне в том амбаре с Гаварданером, что нет места безопаснее, чем рядом с вами.

Он так посмотрел на меня, что я вспотела, остановился перед высокой травой и достал из кармана одну гранату.

Трава была ему лишь по пояс, но это все равно было опасно — твари могли ползать под ней.

— Помни, мутанты везде. Они следят за нами. Выжидают. Поэтому добраться мы сможем, только если будем расчищать себе дорогу.

Я кивнула и закрыла уши.

Блэк сдернул чеку и, размахнувшись, швырнул гранату далеко в поле.

Мы присели.

Раздался взрыв.

Будто, земля прошла рябью.

Подняв голову, я увидела огромное выжженное пятно в поле и горящую траву, от которой во все стороны убегали мутанты на четырех лапах, как звери.

— Побежали. — приказал Блэк и рванул в сторону брошенной гранаты.