Измена. Ночное солнце для Лунного императора

Риска Волкова, 2023

В мире, где никогда не светит солнце, правит император Айдар Саранг. Он холоден, расчетлив и никогда не улыбается. Он одиночка. Ему никто не нужен. Но ради особого артефакта он готов жениться. Жениться и забыть о супруге.Я – попаданка. И участь стать его женой выпала мне. Вот только так ли все на самом деле, если под ледяным щитом окажется пылающее от страсти сердце? А чувства зажжет внезапно вспыхнувшая ревность.

Глава 3

— Доброе утро, — поздоровалась я.

Его Лунное Величество стоял, ожидая, пока подготовят для нас экипажи. Хотя, конечно же, утром сложно было назвать непроглядную темень. Такое в нашем мире только зимой бывало, когда в семь утра я заставляла себя вставать на работу и шла по унылым улицам к метро.

Он чуть повернул ко мне голову и кивнул.

— Доброе утро. У вас все хорошо? По приезду вас обеспечат необходимой одеждой, средствами и слугами.

— Очень мило с вашей стороны, — улыбнулась широко и открыто, на что лишь получила приподнятую темную бровь.

Ну и все. На этом наше общение закончилось. Экипажи подготовили, мы заняли каждый свое место, и покатили в сторону счастливой семейной жизни.

Подумала, что, может, оно и к лучшему.

Всю дорогу проспала. Поэтому, когда мы приехали, нещадно зевала и клевала носом. Еще и темнота убаюкивала… Даже не сумела как следует рассмотреть дворец. Только отметила про себя, что он очень высокий и сделан из такого же светящегося в темноте камня, как и большинство строений в Руна.

— А вот и она! — к экипажу подошел, встречая меня, высокий мужчина, дроу, очень похожий на моего жениха, только разве что черты лица его были немного мягче, а волосы, хоть и были черны, но имели какой-то другой оттенок.

— Здравствуйте… — пробормотала я, не слишком понимая, как вести себя.

— Здравствуйте! — расхохотался мужчина, а после подался вперед, целуя меня в щеку. — Меня зовут Джайс, я брат своего скучного и унылого брата Айдара. Уверен, он не уделил тебе должно внимания, красавица! Но ты не обижайся на него, такой уж у него склад характера…

— Джайс, — прозвучало рядом укоризненное. — Леди Кассиопея наверняка устала с дороги и желает отдохнуть.

— Да нет, все в порядке, — улыбнулась я, заметив, как недовольно сверкнул взгляд мужчины. — У вас очень приятный брат. И улыбка у него светлая.

— Рад, что мой родственник вызывал в вас восторги, леди… Мне нужно идти. Слуги покажут вам ваши покои.

Рад, что мой родственник вызвал восторги! Я мысленно передразнила Айдара, сама же, попрощавшись с Джайсом, отдалась на волю слуг, которые повели меня во дворец, показывать новое место обитания.

Ну что я могу сказать? Комната была, конечно, шикарная! Это вам не моя жалкая студия на окраине столицы, где в одном флаконе были замиксованы кухня, спальня, умывальник и рабочий кабинет.

Здесь все было выполнено с надлежащим лоском — темные с золотым и синим стены, чуть фосфоресцирующий потолок, мебель из слоновой кости, мягкие ковры, тяжелые шторы и просто невероятная кровать, застеленная шелковым бельем. Присела на нее, вдыхая ночной свежий воздух из-под приоткрытого окна. Такой чистый… Тут — природа. Нетронутая… Живая. Хоть и погруженная в извечный ночной мрак.

Улыбнулась. Интересно, как устроился Бадру? Ему вряд ли выделили подобные хоромы…

— Тук… Тук-тук-тук… — что-то привлекло мое внимание, и я подошла к окну, заметив за ним толстого черного ворона.

— Это ты стучишь? — спросила я зачем-то.

— Кар-р! — ответил мне ворон и, взмахнув крыльями, полетел прочь.

Айдар Саранг

— Что это? — спросил, глядя на брата, который протягивал мне свернутый свиток пергамента, перевязанного лентой с сургучным оттиском тайного управления.

— Донесение. Прислали не по адресу. Фамилия Саранг у нас с тобой, братец, одинаковая… И вот.

— И что в нем? Не поверю, что ты не прочитал, — усмехнулся я.

Джайс ответил мне ехидной улыбочкой.

— Дело в твоей невесте.

— Она что-то натворила?

— Насколько понимаю, она явилась не вовремя на встречу… Наша доблестная разведка доложила, что девица собиралась удрать перед важным событием. С конюхом. Ее братья вовремя нашли беглянку и выставили все как невинную прогулку.

Нахмурился. Кассиопею и правда пришлось подождать. И вернулась она действительно с братьями и домовым магом… Однако, поверить в то, что она намеренно пыталась сбежать, у меня не получалось. Я имел честь с ней вчера пообщаться. Кассиопея дурой отнюдь не была. Сбежать в подобной ситуации было ровно обречь на погибель себя и всю свою семью. Политический брак, согласованный двумя императорами, способный при своем несостоятельстве развязать войну…

— Чушь.

— Да? И то, что она его с собой забрала, тоже чушь?

— Кого?

— Конюха же, Айд! Видел, может, белобрысый такой, татуированный и в серьгах весь, как будто орочий выродок. Разве что щуплый…

После слов брата вспомнил просьбу невестушки о своем любимом и дорогом коне, без которого она жить не могла. Коне, а не конюхе!

— Продолжай…

— Вчера он приходил в ее номер. В отеле.

Вздохнул. Похоже, кое-кто решил наставить мне рога еще даже до свадьбы. И как на это реагировать? Сам же записку ей написал, чтобы не ожидала от меня многого… Мне лишь нужен был артефакт. “Ночное солнце”, которое Оракул обещала отдать после церемонии, а все остальное… Кцершт! Лишь бы не поползли слухи. Пусть наслаждается обществом кого угодно, но только не порочит мое имя! Надо ей намекнуть, чтобы до свадьбы не смела и приближаться к своему этому недоорку. А после… После отправлю в Дальние земли, в старый особняк. Пусть там делает, что хочет.

Я совершенно точно решил так. И лег спать с этой мыслью, представляя, как леди Кассиопея отлично смотрится на фоне дикого леса, болот и старого, богами забытого поместья. Вот только отчего-то, чем больше об этом думал, тем больше перед глазами была ее улыбка. Светлая, чистая, дерзкая… Улыбка, которая не понравилась мне. Как и ее излишне кругленькое миловидное личико в обрамлении золотисто-медовых прядей…

Приподнялся на подушках, понимая, что не могу уснуть. Нужно будет обязательно поговорить завтра с ней. О долге, морали и воспитании.

С утра я велел подготовить завтрак на две персоны, рассчитывая, что смогу поговорить по душам с невестой, однако, все сорвалось, когда во дворец заявился лорд Шираски.

Шираски были, пожалуй, самой богатой семьей в Руна, разве что только после императорской четы. Их влияние было настолько велико, что позволяло им обладать собственной армией и частью лунного флота. Игнорировать подобное посещение было невозможно. А уж когда лорд напомнил мне о моем обещании поохотиться в Мерцающих лугах на звездных антилоп, я понял, что мне не отвертеться.

— Разумеется, я помню о своем обещании, — сдержанно улыбнулся я, глядя на светившую за окнами луну, как всегда с утра чуть более бледную, чем днем и ночью. — Надеюсь, вы не против, если к нам присоединится моя невеста?

Я подумал, что будет неплохо взять ее с собой, а заодно намекнуть о том, что делать ей дозволено, а что нет. После свадьбы пусть наслаждается свободой, а пока у всех на виду… Придется умерить свой пыл.

— Ох, конечно же нет! — расплылся в улыбке пышнотелый Шираски. — Я с радостью познакомлюсь с вашей замечательной леди Кассиопеей!

Для Кассиопеи замена завтрака охотой, похоже, была неприятным сюрпризом. Однако, слуги весьма оперативно упаковали ее в охотничий костюм-амазонку и даже выдали лук и стрелы, с которыми та не слишком понимала, что нужно делать.

Я прошелся по ней беглым взглядом, отмечая, что наряд ей идет и весьма гармонирует с оттенком волос. А вот с конем случилась заминка… Кассиопея настояла на том, чтобы ехать на своем Хаосе, отвергнув предложенную спокойную лошадку Звездочку. Коня вот-вот должны были привести, и я поймал себя на мысли, что вместо того, чтобы поддерживать диалог со своим гостем, Шираски, всматриваюсь в сторону конюшен, ожидая увидеть того, о ком вчера говорил мой брат…

— Спокойно, Хаос. Все хорошо, — обернулся и хмуро глянул на субтильного конюха, подкравшегося с неожиданной стороны.

Как там сказал вчера мы его с Джайсом назвали? Недоорк? Похоже на то. Растрепанный, щуплый, весь покрытый вязью странных тату, будто только что прибыл с разбойничьей галеры. И вот с “этим” Кассиопея собиралась якобы бежать? Усмехнулся. Да нет… Быть не может.

— Бадру…

Она сказала лишь слово, а я вздрогнул, понимая, с какой интонацией это было сказано. Она лишь посмотрела, а я заметил в этом взгляде что-то такое, что показалось мне раздражающим. Слепое обожание? Страсть? Нежность?

Кцершт… Мне должно быть все равно. Мне было все равно еще вчера, но…

— Леди Кассиопея. Вы готовы? — сорвалось с губ.

— А, да…

— Отлично. Догоняйте! — я рывком подхлестнул коня, заставив и Шираски сделать то же самое.

Кони пустились в галоп, и я чуть усмехнулся, представляя, как несется за нами замешкавшаяся смешная девчонка. Однако, мне стоило проехать несколько сотен метров вперед, чтобы замедлить ход лошади и понять — Кассиопея не собирается никого догонять. Вопреки этикету и правилам, она продолжала стоять у ворот в замок и разговаривать с этим своим подражателем зеленокожих.

— Ваша невеста решила пропустить охоту? — остановился рядом со мной удивленный Шираски.

Посмотрел на него так холодно, как только мог.

— Отчего же? Она передает инструкции конюху.

— Инструкции?

— Да, — усмехнулся я. — Его сегодня уволят. Бедняге нужно будет подыскивать новое место… Вот моя сердобольная невеста и рассказывает, как ему побыстрее можно убраться из замка.

Сам не знаю, зачем это сказал. Я не собирался увольнять этого Бадру, или как там его. И не собирался мешать крутить шашни невесте, хотя это и было неприятной новостью, но все же, мне было все равно с кем и как она будет проводить время, но… Но отчего-то слова все же были сказаны.

— Ах, леди! Вы такая милосердная и сострадательная! — сказал Шираски, когда невестушка все же соизволила нас догнать. — Пожалеть несчастного юнца! Как жаль, что ему придется покинуть замок…

— Покинуть замок? — голос Кассиопеи дрогнул. — Кому?

— Конюху! Чем провинился этот несчастный?

Девушка посмотрела на меня. В глазах читалось непонимание и… Страх?

— Бадру… В чем его вина? Он только приехал, как и я…

Сколько заботы и волнения в голосе! А это вообще нормально, что девушка, чистая и непорочная юная леди, невеста императора, вдруг высказывает странную заботу о слуге? Нет, я конечно же, все понимаю, и мне как бы все равно, но это… Вроде бы как тебе подарили что-то, что тебе особенно и не нужно, а вещица оказалась с браком. Неприятно…Оракул-лиса! Почему велела выбрать именно эту девчонку?

— Ваш конюх неподобающе выглядит. Его внешность пугает придворных дам…

Странно, что тебя привлекает, Кассиопея.

— Бадру не пугает, он очень даже милый! — обиделась девушка. — Но если дело серьезно, я передам ему, чтобы он выглядел иначе.

— Вы находите милым его внешний облик? Интересные вкусы у леди со светлой стороны… — хмыкнул я, снова не понимая, зачем. — Что же обо мне тогда думаете?

Она мельком посмотрела на меня.

— Вы привлекательный мужчина, наверное.

— Наверное?

Шираски закашлялся и сказал, что отведет своего коня к ручью неподалеку, и уехал, явно не желая слушать этот разговор, и мы с невестой остались вдвоем.

— Откровенно говоря, — она вскинула на меня взгляд небесно-голубых глаз, которые в лунном свете казались еще и серебряными, — вы не в моем вкусе. Мне другие мужчины нравятся.

— Другие? — боги, остановите меня…

— Ну… Подрайвовей… То есть, пожестче, понимаете? Хотя, если честно, не ясно, зачем вы спрашиваете подобное. Вы вчера прислали записку, и я надеялась, что подобные разговоры обойдут нас стороной.

Пожестче… Леди. С дневной, полной чопорности и морали, стороны. Воспитанной и благородной. Отданной в жены мне, императору дроу. Посмотрел на нее так, что она почти сразу же залилась краской. Открыто, нахально, обещающе. Пожестче?!

— К слову о вкусах… И о морали… — в моем голосе слышались рычащие нотки. — Жестко, Касси, будет, если хоть одна мышь в замке узнает до свадьбы, что моя невеста наставляет мне рога.

— А после? — она похлопала невинно глазами, а мне почему-то захотелось ее придушить.

После! В монастырь! В пансион благородных девиц на перевоспитание!

— А после я подумаю, дорогая. Ах, да… И конюху своему передай, чтобы даже на глаза мне не показывался.