Жизнь на кончиках пальцев

Рита Харьковская, 2022

Верите ли вы в необычное и непредсказуемое? Верите ли в то, что иногда жизнь может выдать такое хитросплетение сюжета, что любая сказка покажется наивным лепетом? Роман, который я хочу предложить вашему вниманию, написан на стыке двух жанров: социальной драмы и современного любовного романа. Пожалуй, можно добавить еще и подростковую прозу, если бы описание жизни двух девочек, будущих балерин, не было бы далеко от привычного понимания проблем детства и отрочества. У некоторых героев романа есть реальные прототипы. Некоторые – выдуманы. Что, впрочем, не отменяет того, что события, описанные в романе, могли бы однажды произойти в одном хореографическом училище, расположенном в самом прекрасном из городов на берегу самого прекрасного из морей.

Часть

вторая

Глава первая

Дверь в комнату распахнулась, словно от порыва ветра.

У окна, опершись локтями о низкий подоконник, свесившись наружу и согнувшись так, что в комнате оставалась только попка в коротких шортиках, подпираемая тонкими стройными ножками, курила сигарету Леночка.

— Ты опять?! — возмущенное шипение Дианы вовсе не заставило подружку выбросить сигарету.

Она спокойно докурила почти до фильтра и привычным щелчком отбросила остаток сигареты подальше от окна.

Распрямилась и повернулась спиной к окну:

— Чего кричишь? — недовольно поморщилась. — Сама знаешь, что с моей генетикой, о которой я, кстати, имею весьма смутное представление, если не буду курить, то разнесет меня вширь в считанные недели!

— Да с чего ты взяла?! — Диана смотрела на подружку. Такую же невысокую и худенькую, как и она сама. — Кто тебе сказал, что курение поможет сдерживать вес?

— С чего, с чего? — бормотала Леночка. — Все девчонки в старших классах курят! И не скрывают этого! Я хочу еще водку пить попробовать, — задумчиво уставилась в окно. — Нужно только правильно это делать.

— А если Милочка узнает? — сомневалась Диана. — Или еще хуже того, Мстя пронюхает? Не боишься, что попрут из училища за милую душу?

— Не боюсь, — усмехнулась подружка. — Уже не попрут. Нам два года до выпуска осталось! Как там Мстя говорит? «Не забывайте, что страна в вас вкладывает огромные деньги! И не подведите ни меня, ни губернатора, ни родину!»

— А при чем тут высказывания Славочки? — не поняла Диана.

— При том, что для того, чтобы нас выгнали из училища, нужно такооое учудить! Вымахать ростом с каланчу! Или разожраться до слоновьих размеров! — Леночка, приподнявшись на кончиках пальцев, завела руки за голову и потянулась всем телом. Короткий топик на узеньких лямках задрался едва ли не до крохотной груди, обнажив выпирающие ребра и впалый живот.

***

— Сиськи? — удивилась Мстислава Борисовна, заметив намек на выпулости под купальником. — В тринадцать-то лет? Не рановато? — и погнала Леночку на весы.

К счастью, вес оставался в норме, да и расти юная балерина явно не торопилась, а потому старший преподаватель классического танца еще раз подозрительно осмотрев воспитанницу, как пони на базаре, удовлетворенно хмыкнула, не забыв подпустить шпильку напоследок:

— Не вздумай мне еще разменструировать!

Девочки, замершие у станка и с любопытством наблюдающие за принародной экзекуцией, давно знакомые с физиологией если не по учебникам, то по разговорам старших учениц, угодливо захихикали.

«Можно подумать, это от меня зависит», — подумала Леночка. Но вслух произнесла:

— Ни в коем случае! — и присела в книксене.

По дороге в школу подружек догнала одна из учениц выпускного класса. Семнадцатилетняя девушка в этом году заканчивала обучение в училище и среднюю школу, и была несказанно рада тому, что её сразу же после возвращения с гастролей местной труппы зачислят в штат и позволят танцевать в третьем ряду кордебалета.

— У меня в тринадцать тоже были подобные проблемы, — выпускница шагала рядом с подружками. Откуда она узнала о произошедшем в танцклассе — девочки хорошо знали. Сохранить что-либо в тайне было практически невозможно. Разве что наглухо закрыв дверь в свою комнату.

— Да? — Диана искоса посмотрела на довольно-таки высокую по балетным меркам девушку. — И как же ты проблему эту решила?

— Курить начала! — открыла великую тайну выпускница. — Есть у нас в группе идиотки, которые подсаживаются на слабительное. Или бегут в сортир после каждого приема пищи, чтобы выблевать съеденное. Так вот. Не вздумайте последовать их примеру! Лучше — курить! Никотин меньше вреда принесет, а лёгкие у нас у всех здоровые.

— Сигареты денег стоят, — пробормотала Леночка.

— А ты, когда в следующий раз поедем на приватное выступление, попроси у какого-то дядечки пару сигареток, — усмехнулась выпускница. — Когда протянет пачку — так ненавязчиво заграбастай всю!

— Ты уже пробовала? — недовольно проговорила Диана.

Выпускница только презрительно хмыкнула в ответ. Пусть эта мелюзга будет счастлива, что она, уже почти состоявшаяся балерина, делится с ними «секретами профессии»! Напоследок бросила через плечо:

— А чтобы менстра попозже началась — нужно водку пить! — и заспешила к зданию школы, обогнав подружек.

***

Диана подскочила к подруге. Двумя пальцами попробовала ухватить кожу на животе и ущипнуть. Леночка завизжала. Скорее весело, чем испуганно, не размыкая сцепленных рук, обхватила за плечи Диану, прижала к себе и, хохоча, упала вместе с подружкой на кровать, стоявшую так близко, что промахнуться не удалось бы, даже имея желание.

— Ну все, — вздохнула Диана, освобождаясь из рук Леночки, — подурачились и хватит. Давай переодеваться и пора в школу.

— Кому нужна эта школа? — Леночка и не собиралась вставать. — Тебе теорема Пифагора поможет освоить вертикальный шпагат? Или научит вертеть фуэте лучше, чем Уланова?

— При чем тут одно к другому? — закусила губу Диана. — Если честно, то мне нравится учиться!

— Если нравится — иди и учись! — Леночка повернулась лицом к стене, демонстрируя явное нежелание идти в школу. — А мне эти уроки и даром не нать!

— Ну потерпи, — Диана села рядом с подругой на краешек кровати. — Ради меня потерпи! Еще два каких-то года осталось!

— Ага, два года, — ворчать Леночка не перестала, но уговорам вняла и начала вытаскивать из шкафа вещи, выбирая, что надеть в школу. — Не еще, а целых! И это при условии, что ты ограничишься восьмилеткой, а не потащишь меня получать средне образование!

Диана не хотела развивать тему учёбы дальше. Разговор, подобный этому, происходил с завидным постоянством. С интервалом максимум в неделю. Она знала, что Леночка все равно поступит так, как скажет Диана, но заставлять и уговаривать подружку ох как не хотелось.

***

В эту весну девочки отметили тринадцатилетие.

Конечно, за точку отсчета был взят день рождения Леночки, в свидетельстве о рождении которой стояла определенная дата. Диане день рождения «назначили» произвольно. Прибавив три месяца к тому дню, когда её нашли на железнодорожном вокзале две сельские бабы и молоденький милиционер.

«Так себе дата», — пожимала плечами Диана и радовалась тому, что хоть у подружки с этим вопросом полная определенность.

В прошлом году отменили ношение обязательной школьной формы, а потому учащиеся одевались на уроки, кто во что горазд.

Школа, в которой учились юные танцовщики балета, как и само училище, располагалась в одном из старейших районов Южной Пальмиры. И, конечно, в ней учились дети, живущие неподалёку. В каждом классе было не больше шести балерин и танцовщиков, да и тех родители старались по возможности обеспечить хорошей одеждой, чтобы детки, волею правил вынужденные постоянно находиться в общежитии училища, не выделялись на фоне «домашних» детей.

Гардеробом Дианы и Леночки озаботиться было некому.

Это в танцклассе все одевались одинаково!

Купальник, пуанты, на которые девочек поставили, едва их стопы сформировались, шопенка, гетры да тонкая кофточка, прикрывающая и согревающая спину и грудь.

В танцклассе уважение, восторг, а зачастую, и зависть, к тебе обуславливались успехами на ниве освоения мастерства балерины!

Другое дело общеобразовательная школа, где твой успех среди ровесников не всегда зависел от того, насколько хорошо ты учишься, а подогревался положением родителей, имеющим достаточно средств, чтобы обрядить драгоценное чадушко в дорогущие шмотки.

***

Людмила Марковна, Милочка, преподающая в училище основы классического танца, услышав однажды от Леночки, что та не желает больше идти в школу, сразу поняла, в чем дело.

Сейчас эти девочки проходили точно такой путь, как и тот, что выпал ей самой. Она, как и они, чувствовала себя обделенной и обиженной отсутствием родителей. Она, как и они, выкладывалась в танцклассе по полной. Понимая, что только так сможет достичь хоть чего-то в жизни. Но ей было проще. В школу все воспитанницы училища ходили в совершено одинаковых форменных платьицах, выданных им кастеляншей!

И вот, непонятно с какого перепугу, обязательное ношение формы отменили.

— Девочки, — увещевала воспитанниц Людмила, — помните поговорку, что только встречают по одёжке? — Леночка и Диана кивнули, не понимая, к чему об этом говорится. — Вот и не забывайте! А еще представьте, с какой завистью смотрят на вас уже сегодня вот эти толстоногие и мясистозадые девицы, когда вы порхаете в воздушных пачках на сцене!

— И пусть смотрят, — пробурчала Леночка. — А позориться и ходить в школу вот в этом, — поддела ногой валяющееся на полу пальтишко, по цвету мало чем отличающееся от паркета, которым был выложен пол в каждом помещении училища, — я не стану!

Людмила подумала, что и сама на месте девочек вряд ли надела этот шедевр местной швейной фабрики. Порадовалась тому, что в её детстве и юности еще не было такого кричащего разделения на тех, у кого деньги есть и тех, кто едва сводит концы с концами. Да и те, кто имел доходы «выше среднего», старались их не выпячивать и не позволять деткам реализовывать свои амбиции за счет родителей.

— Я подумаю, что можно сделать, — пообещала Людмила Марковна, покидая комнату воспитанниц.

Впрочем, сказать было проще, чем сделать.

Намного проще…

Глава вторая

Милочка возвращалась домой поздним вечером.

Она получила однокомнатную хрущевку на окраине города, когда ей исполнилось восемнадцать лет.

Это не было исключением из правил. Все дети, оставшиеся сиротами, обеспечивались жильем по достижению совершеннолетия, а Людмила была сиротой.

Её родители погибли в автомобильной аварии, когда возвращались поздним октябрьским вечером в город из поездки на дачу. Простуженную Милочку оставили дома с бабушкой, да и незачем было везти с собой пятилетнюю малышку на дачу, где планировалось затариться на зиму картофелем и свёклой.

Грузовик, выехавший на встречную полосу, сплющил в гармошку переднюю часть «копейки», тем самым лишив водителя и пассажирку эфемерной надежды на спасение.

Через полгода не стало бабушки, а пробивная дальня родня сделала все возможное, чтобы сбагрить сироту в детдом и завладеть неплохой трехкомнатной квартирой в центре города.

С четырех лет мама водила Милочку в Дом детского творчества, где была секция художественной гимнастики. Бабушка, чтобы девочка не зацикливалась на смерти родителей, постаралась не нарушать заведенный в доме порядок, и внучка продолжала трижды в неделю посещать занятия.

Ровно до того дня, пока не стало и бабушки.

Так Милочка оказалась в детском доме, где её, гибкую, невысокую, худенькую, с хорошими данными заприметила тогдашний преподаватель хореографического училища.

Отбор сирот для учебы в балетной школе проводился ежегодно. Правда, не всегда он был успешным. Но когда удавалось заметить вовремя перспективную девочку или мальчика, на них обращали внимание и из рук не выпускали.

Самые лучшие, самые дисциплинированные, самые исполнительные и безотказные танцовщики получались из сирот!

С ранних лет, отработав положенные часы в танцзале, они безропотно ехали на все праздники, приемы, вечера и прочие увеселительные мероприятия, куда их приглашал меценат, возомнивший себя любителем балета и покровителем юных балерин.

Если «домашняя» девочка, даже живущая в интернате при училище весь учебный год, могла рассказать родителям, где ей пришлось радовать скучающих разожравшихся тётенек и дяденек танцем в то время, когда одиннадцатилетнему ребенку давно пора спать, то сироте жаловаться некому! А новоявленный магнат, разомлевший от созерцания хрупких балерин, и пухлый конверт вручит по окончанию праздника, да и с «шефской помощью» не задержится.

Людмила была знакома с этими благотворительными мероприятиями не понаслышке. Но если во время её учебы все ограничивалось утренниками и концертами к праздникам, которых в стране, переставшей существовать с недавних пор, было немало, то сейчас, творилось что-то непонятное.

Директор училища мог в любой день велеть ехать на «закрытое мероприятие», где девочкам приходилось танцевать не на сцене, а на неприспособленной для этого эстраде, рискуя повредить ноги.

Отказаться было нельзя. Не могли себе этого позволить ни сами юные балерины, ни их педагоги. Впрочем, муштра и диктат, царившие в училище, исключали саму возможность отказа. Девочки беспрекословно подчинялись педагогу, который, в свою очередь, что называется «ел из рук» директора, будучи полностью зависимым от него в плане оклада и всевозможных бонусов к нему.

Буфером между руководством и педагогами являлась Мстислава Звездинская. Именно через неё раздавались «руководящие указания». Все знали обо всем, но никто не возражал и не протестовал, принимая сложившуюся ситуацию, как должное.

Людмила была осведомлена о том, что все закрытые мероприятия, на которых выступают юные балерины, хорошо оплачиваются. Но суммы эти оседали в карманах директора училища и её «старшей подруги», как иногда называла себя Мстислава.

«Нужно будет завтра же поговорить с Мстёй!» — думала Милочка, открывая дверь своей пустой квартиры. — «Как бы то ни было, а девочки уже год как выступают наравне с ученицами выпускного класса! И уж на более-менее приличную одежонку себе заработали!»

***

— О чем ты говоришь? — Мстислава Звездинская курила длинную коричневую сигарету, вставленную в мундштук из черного дерева. — Какие могут быть претензии у этих оборванок?!

— Вот именно, что оборванок, — кивнула Милочка. — А ведь девочки уже год работают! Тебе ли не знать, как тяжек труд балерины? А они еще и не сформировались окончательно! Лишние стрессы им совершенно не нужны! В двенадцать лет психика крайне неустойчива и нет нужды нагружать её сверх меры. Попроси директора выделить хоть какую-то сумму на покупку одежды для девчонок.

— И как ты себе это представляешь? — не сдавалась Мстислава. — Сейчас у нас в училище девять сирот разного возраста. Купишь вещи этим, а как другие? Выделять кого-то нам не с руки!

— Значит, нужно приодеть всех, — вздохнула Людмила. — Купить необходимое для девятерых детей — не так-то уж и дорого!

— Необходимое им государство выдает, — пробурчала Мстислава, гася окурок в огромной хрустальной пепельнице. — Я поговорю с директором, и мы подумаем, что можно сделать. Но благоприятный ответ не гарантирую.

***

Через два дня Мстислава перехватила Милочку по дороге в танцкласс:

— После утренних занятий собери наших сиротинушек, — усмехнулась, — вместо школы их ждет поездка в бутик!

Людмила едва не споткнулась на ровном полу коридора.

Что такое бутик она прекрасно знала. Три магазина с подобным статусом появились в Южной Пальмире в течение последних лет и цены в них были запредельные.

— Какой бутик? — прошептала растерянно. — О чем ты говоришь?

— Вот уж не думала, что тебя так просто одурачить! — расхохоталась Мстислава. — Гуманитарку из Германии привезли на склад одного из наших спонсоров. Он разрешил взять все, что деткам приглянется! Так что сообщи радостную новость и посоветуй выбирать тщательнее, а не хватать всякое блестяще дерьмо!

— Я с ними поеду, — решила Милочка.

— Да? — удивилась Мстислава. — Я хотела кастеляншу отправить. Но если тебе все вот это нужно — поезжай. Вечером у тебя сегодня, как мне помнится, урока нет. Но детей привези обратно вовремя! Для них занятия никто не отменял.

— Не волнуйся, — Людмила заторопилась в класс, понимая, что нужно приступать к уроку. — Все сделаю, как нужно.

***

Милочка, добровольно взвалившая на себя обязанность доставки девочек и мальчиков на пыльный склад, забитый огромными мешками с гуманитарной помощью от богатого европейского соседа, помогала растерявшимся поначалу детям выбрать в ворохах одежды, вываливаемой на пол, что-то поновее и поприличнее.

Поездки были не частыми, как правило — раз в сезон, но большего и не требовалось.

Людмила велела кастелянше запустить стиральную машину-автомат, подарок спонсора, и помочь детям очистить от забугорной пыли, грязи и въедливого химического запаха «обновки», что и было сделано один раз. Дальнейшая стирка возлагалась на самих девчонок и мальчишек. Никто за чистотой их гардероба следить не нанимался! У кастелянши своих дел полно!

С того памятного дня прошел год.

***

— Переодевайся и пойдем! — велела подруге Диана. — А то в школу опоздаем.

— С чего бы? — удивилась Леночка. — Май на улице! Жара, как летом. Я так пойду! — и поддернула шортики.

— Ленка, не дури! — Диана понимала, что этот, явно провокационный наряд, поспособствует тому, что их выставят из класса, да еще и нажалуются в училище. — Надень что-то менее вызывающее!

— Блин, — бурчала Леночка, вываливая на кровать с полки узкого шкафчика наряды, привезенные девочками с последнего посещения склада, — когда мы уже станем взрослыми?! Когда станет не нужно подчиняться ни чьим указаниям?!

— Никогда! — охладила пыл подружки Диана.

— Не, — бормотала Леночка, вытаскивая из вороха одежды узкие брючки и тонкий хлопчатобумажный джемперок с декольте, явно не соответствующим предстоящему походу в школу, — немножко мы все-таки вырастем.

— Я не о том, — Диана критически осмотрела подругу. — Подчиняться придётся всегда! По-другому не бывает.

Осмотром Диана осталась довольна, разве что немного поправила джемпер, потянув его вверх за плечевые швы и уменьшив тем самым вырез, заканчивавшийся в районе солнечного сплетения.

— Так нормально, — вздохнула, понимая, что следующее критическое замечание может спровоцировать подругу снова упасть в кровать и отказаться куда-либо идти.

Девочки, взявшись за руки, выбежали из спального корпуса и устремились к выходу с территории училища.

***

— Думаю, что ты не ошиблась, Славочка, выбрав этих малышек. — Людмила и Мстислава стояли у окна кабинета и смотрели вслед грациозно шествующим по аллее девочкам.

— С Дианки толк будет, — усмехнулась Мстислава. — А вторая, как её?

— Лена, — подсказала Милочка.

— Ну да, — кивнула Мстя, сделав вид что в напоминании не нуждалась. — Слишком уж своевольная! — добавила. — И эти сиськи.

— Успокойся, Славочка, — Людмила улыбнулась. — Какие сиськи? Девчонка плоская и худая, как стиральная доска!

— Вот пусть такой и остается, — проворчала Мстислава Звездинская.

***

Летом все дети-сироты, воспитанники училища, отправлялись на дачу, находившуюся в ведомстве детского дома, в котором они жили до семи лет.

От помощи почти уже взрослых девочек и мальчиков директор детдома никогда не отказывался. Для воспитателей и нянечек — подспорье. Для ребятни — возможность расслабиться и подурачиться, когда ты под присмотром подростка, а не вздрагиваешь от окриков всем и всегда недовольных воспитательниц, уделяющих больше времени собственным детям, которые выезжали на дачу с матерями.

Этот год не стал исключением.

Девочек, которые на тот момент обучались хореографии в училище, распределили по группам, согласно возрасту. Среди пятерых будущих балерин, оказавшихся на попечении государства, Диана и Леночка были самыми старшими.

За малышами лучше присматривать тем, кто уже повзрослее. Дети «старшей» группы не требовали столь тщательного внимания и ухода.

Диане и Леночке, привыкшим к дисциплине и беспрекословному подчинению, не сказать, чтобы уж очень нравился уход за трёхлетками, впервые вывезенными на дачу в этом году, но зато малыши чувствовали, что рядом с ними «взрослые», слушались, не пытались куда-то убежать или забраться в море за ограждающую сетку. Ну а с тем, что кто-то, не дотерпев до туалета, умудрялся обмочить или, того хуже, обгадить штанишки, приходилось смириться и мыть испачканные попки вместо довольно ухмыляющейся няньки.

— Что кривишься? — любопытствовала нянечка, глядя, как Диана вытряхивает из трусиков «продукт жизнедеятельности» ребенка. — Это тебе наука и опыт на всю жизнь! Благодари и радуйся! Еще вспомнишь, когда сама матерью станешь! Когда свои дети пойдут!

— Она что, дура?! — шипела на ухо подруге Леночка. — Какие дети?! Она что, не понимает, что балет и материнство несовместимы?!

— Не знаю, — пожимала плечами Диана, застирывая трусики прямо в море. — Нам-то что? Это лето последнее, когда мы поехали на дачу.

— Ну да, — соглашалась Леночка. — В этом году мы станем заниматься вместе с мальчиками! Нас поставят в пары!

— Угу, — Диана надевала хорошо отжатые трусики на смущенного «казусом» малыша. — И начнут вводить в труппу театра. Конечно, в вечерних спектаклях мы участия принимать не будем, а вот дневные и утренники — прекрасная школа и возможность познакомиться поближе с теми, кто вскоре станут называться нашими коллегами.

— И если все сложится нормально, — заулыбалась Леночка, — то в следующее лето мы отправимся на гастроли!

— Вполне возможно, — Диана легонько шлепнула малыша по попке. Пробормотала, обращаясь к ребенку: — Беги играй! — повернулась к подруге. Заулыбалась в ответ: — Танец маленьких лебедей двадцатилетним старушкам отплясывать как-то не пристало.

Девочки расхохотались, представив как партию, давно отданную начинающим балеринам, исполняют двадцатилетние «старушки», задействованные в кордебалете.

— Собрали группу и отправляемся на обед! — раздался зычный голос воспитательницы.

Леночка и Диана свернули одеяло, лежавшее на песке и предназначенное для загорания малявок, и начали строить детей по парам.

Сопя от натуги и жары, дети, во главе с воспитателем, одолевали пологий подъем вверх, к зданию, в котором и была расположена дача детского дома.

Подруги замыкали шествие, следя за тем, чтобы никто из ребятни не отстал или не свернул в сторону.

Диана мечтала о том, как впервые выедет на гастроли с театром.

Леночку больше интересовала перспектива совместного обучения с мальчиками, которые до этого года занимались отдельно по своей программе.

Глава третья

По шестой класс включительно девочки и мальчики, будущие балерины и танцовщики, занимались хореографией отдельно. К подобному разделению принуждали совершенно разные требования к подготовке танцора и балерины перед тем, как ему и ей наконец-то будет позволено стать в пару. И происходило это в седьмом, предшествовавшем выпускному, классе.

К этому возрасту юноши были на голову выше сверстниц, ну а уж в том, что весили они едва ли не в два раза больше девушек, никто и не сомневался. Для того чтобы партнер мог удержать балерину, выполняя поддержку и не упал на сцене вместе с нею, нужны сильные накачанные руки, ноги и спина. А это значит, что кроме физических нагрузок нужно питание, богатое протеинами. Мышцы не берутся из ниоткуда. О том, сколькими травмами «обязаны» балерины своему партнеру, страшно даже сказать.

***

Первый день занятий после летнего отдыха всегда посещала Мстислава Борисовна Звездинская.

Заходя в танцкласс, презрительно оглядывая юных балерин, успевших посвежеть и загореть, останавливалась в центре помещения, складывала руки на груди и отдавала команду:

— На весы!

И упаси Бог, если девушка умудрялась за лето набрать больше килограмма! Или, еще хуже, подрасти больше чем на два сантиметра!

— Корова! Дылда! Лошадь! — комментировала Мстя увиденные показатели. — Только и умеете, что жрать! — и делала пометки в блокнотике.

Девушки прекрасно знали, что пишет в своем талмуде Мстя. Понимали, что отныне им придется сидеть, что называется, на воде и яичном белке. Потому как хлеб исключен из рациона навсегда еще при поступлении в училище. Разве что ржаной сухарик толщиной в спичку трижды в неделю на завтрак.

Будущие балерины улыбались педагогу сквозь еле сдерживаемые слёзы. Плакать — нельзя! Проявлять негативные эмоции — ни в коем случае! Они должны быть благодарны за заботу! Ведь все, что ни делается — только ради их же блага!

Словно желая еще больше унизить «толстух и дылд», в которых и росту то было от силы полтора метра, да и вес оставался в пределах нормы, то есть не превышал тридцати килограмм, Мсислава указывала наманикюреным пальчиком на Диану и Леночку, которые всегда старались быть поближе друг к другу:

— Вот с кого нужно брать пример! Учитесь, как нужно уметь совладать с порочными страстями и желаниями! — под порочными страстями и желаниями, Мстя, конечно, имела в виду… нет, не желание налопаться сладостей «от пуза», с мечтами о конфете девушки простились без сожаления еще в детстве, а обычную потребность в хотя бы тщательно отмеренной для балерины порции. Нежелание оставить на тарелке яичный желток или половину сухарика.

Девушки, продолжая улыбаться Мсиславе, метали наполненные злобой взгляды на тех, кого им ставили в пример. И вовсю злословили о подружках за закрытыми дверями комнат.

Основной обсуждаемой темой было то, что Диана и Леночка были младше остальных учениц. А вот то, что в своем возрасте они справлялись с нагрузкой, рассчитанной на всех — не имело никакого значения!

— Вот доживут до наших лет, — шипела на ухо подружке пятнадцатилетняя балерина, — посмотрим, что с ними станет!

— Ага, — соглашалась наперсница, — стоя срать будут!

В принципе, Мстислава оказала Диане и Леночке «медвежью услугу», настояв на их зачислении в училище раньше положенного возраста. В классе они были самыми младшими, самыми маленькими по росту и, соответственно, по весу, находясь при этом в обычном для балетных индексе: показатель роста минус сто двадцать.

Но как же удобно держать в узде тех, кто «разожрался» постоянно тыкая носом в тех, кто ниже и легче!

— Как бы девочкам пакостить не начали, — Людмила покачала головой, обсуждая с Мстиславой сегодняшнее занятие.

— Ничего, — усмехнулась Мстя. — Пусть учатся стоять за себя и свои интересы! Все, что нас не убивает — делает сильнее!

— Или ломает хребет, — пробормотала Милочка. — И никто не думает о том, каково это, жить тебе, сильной, с исковерканным не только телом, но и душой.

— Слабачкам и неженкам в балете места нет! — провозгласила Мстя тоном, не терпящим возражений. — Пусть привыкают! Тем более что им проще.

— Это почему? — Людмила не могла взять в толк, в чем Мстислава увидела «простоту».

— Потому что их двое! — Звездинская улыбнулась, поражаясь недогадливости коллеги. — Всегда есть рядом та, на кого можно опереться! Понаблюдай за ними! Ведь им даже слов не нужно, чтобы понимать друг друга! Неужели ты не заметила?

— Отчего же? — Милочка поняла, что Мстя как всегда хочет ткнуть её носом в кажущуюся невнимательность и недальновидность. — Конечно, заметила. И надеюсь, что они сумеют пронести эту детскую дружбу сквозь житейские коллизии.

— А сейчас ты вот о чем? — Мстислава удивлено вскинула брови.

— Да так, — отмахнулась Людмила. — Ни о чем. Просто мысли вслух.

Выпытывать, что за мысли в голове у коллеги было явно ниже достоинства Звездинской. Захочет — сама скажет. Ну а нет — так тому и быть. Не слишком уж и умна её «младшая подруга».

***

С того дня, как в танцкласс на послеобеденное занятие ввели смущенных новизной обучения пятнадцатилетних юношей, прошла неделя.

Мстислава лично наблюдала за тем, как Милочка ставила учеников в пары. Не преминула поделиться особо ценным указанием, заключавшимся в том, что вот этот мальчишка будет смотреться в паре более гармонично с вот этой девушкой.

Людмила пожимала плечами, понимая, что пары окончательно сформируются разве что к концу полугодия. А до этого дня балерин и танцовщиков будут тасовать, словно карты в колоде, переставляя и наблюдая за тем, как они смогут взаимодействовать. Личная симпатия здесь не имела абсолютно никакого значения! В театре не придется выбирать, с кем танцевать! Но на первом этапе нужно добиться хотя бы физической совместимости. Крохотные балерины и так выглядели смешно и нелепо рядом с мускулистыми танцовщиками.

От начала урока прошел час, когда в дверь класса постучали.

Милочка, недовольная тем, что кто-то прервал урок, выключила магнитофон и трижды хлопнула в ладоши, концентрируя внимание учеников на своей персоне:

— Перерыв! — и подошла к двери, за которой стояла ученица выпускного класса.

— Чего тебе? — полюбопытствовала недовольно.

— Мстислава Борисовна велела вам прийти в её кабинет! — девушка смотрела в сторону. Так, как её и учили. Не в лицо, а уж тем более, не в глаза педагогу, а в точку, рядом с виском. Улыбка, широко открытые глаза, заставляли думать о «чистоте намерений», взгляд, слегка отведенный от зрачков собеседника, не был ни настойчивым, ни вызывающим.

Людмила Марковна развернулась. Посмотрела на танцовщиков, продолжавших «растягиваться» сидя на полу или у станка. Ткнула пальцем в одну из девушек:

— Продолжаем урок! Ты за старшую! — и вышла из танцкласса.

— Можешь идти, — бросила через плечо той, что доставила вызов. И быстро пошла по коридору в направлении кабинета Мстиславы Борисовны.

Юная балерина, поняв, что на неё не смотрят и вряд ли удостоят вниманием, скривила недовольную рожицу, беззвучно передразнила педагога: «Можешь идти! Фу-ты ну-ты, какие мы гордые!» — Оглянулась по сторонам. Удостоверилась в том, что её проделка осталась никем не замеченной, и заспешила в противоположном направлении.

***

Сегодня у девушки был первый день менструации. Именно на этот, единственный день в месяце, юных балерин освобождали от занятий в танцклассе. Можно поваляться в кровати. Можно почитать книгу. Можно побродить по коридорам, прислушиваясь к тому, что происходит за плотно закрытыми дверями танцклассов.

А можно пробраться в крыло, где расположен административный корпус! И, если получится, остановиться у двери какого-то кабинета и послушать, о чем там говорят.

Шаг балерины лёгок и неслышен. Музыкальный слух обострен. Ну а если кто-то «застукает на горячем» не в меру любопытную, всегда можно оправдаться, сославшись, что хотела совета, помощи, рассказать о чем-то, не предназначенном для чужих ушей и коллективного обсуждения.

Девушка чуть не пискнула от восторга, поняв, что в кабинете старшего педагога, кроме неё самой, находятся еще, как минимум, три человека.

Дубовые двери в старинном здании не способствовали звукопроницаемости. О чем идет разговор, разобрать было почти невозможно. Юная балерина, согнувшись в три погибели, приникла ухом к замочной скважине.

— Условия обучения в нашем училище таковы, что все должны жить в интернате! Домой ваш сын сможет поехать только на каникулы! — тоном, не терпящим возражений, вещала Мстислава тем, кто находился в её кабинете.

— Но наш мальчик не привык к такому, — капризно возразил женский голос. — В нашем училище не было таких порядков!

— В вашем — не было, а в нашем — есть! — юная балерина без труда представила язвительную улыбку на лице Мстиславы. — Нужно было дать сыну возможность доучиться там, где более мягкие условия.

— Вы же понимаете, что мы не могли оставить мальчика, покидая страну! — мужской голос принял участие в беседе. — Нам некому было перепоручить присмотр за Сергеем! Да и обстоятельства последнего времени принуждали к быстрому отъезду.

«Кто же вы такие?» — думала юная собирательница сплетен. — «Откуда заявились к нам? Кто такой этот ваш Сирожа? И как понимать вот этот «быстрый отъезд»? Не иначе, как драпали из своей страны, прихватив сынулю!»

Девушка так увлеклась собственными размышлизмами, что пропустила момент, когда за её спиной возник директор училища:

— И много нового почерпнула юная барышня, стоя в столь заманчивой позе у двери кабинета? — мужчина легонько хлопнул балерину по обтянутой джинсами попке.

Щеки девушки залил румянец. В глазах заметался испуг.

Собственно, директора, не имеющего отношения к учебному процессу, а занимающегося исключительно административной деятельностью, она не боялась. О нем ходили в училище слухи как о любителе выпускниц, впрочем, никогда не переступавшего грань дозволенного. Еще ни одна девушка не облезла от того, что позволила этому полноватому низенькому мужчине поелозить мокрым ртом по своей груди! Конечно, это могли быть просто сплетни, не имеющие под собой основания, но сути это не меняло. Директора девушки не боялись!

Чего не скажешь о Мсиславе! Если директор обмолвится хотя бы словом, где и в какой позе он обнаружил ученицу — юная балерина может и не закончить училище!

Нет, её, конечно, не исключат! Но Мстя способна устроить такие «вырванные годы», что в пору покупать веревку и мыло. Или идти топиться в зимнем море! Прецедент уже был! Не далее, как два года назад одна из учениц утонула, упав с обрыва в море. Правда, происшествие объявили несчастным случаем, и спустили все на тормозах, но слухи о том, что Мстя взъелась на выпускницу, еще долго курсировали по комнатам учеников. Передаваемые друг другу тихим шепотком и забываемые сразу же, едва моральным климатом в училище интересовались представители власти.

— Не говорите Мстиславе Борисовне, — балерина выдавила жалкую улыбку. — Она может неправильно понять.

— Да что уж тут понимать? — ухмыльнулся директор. — Все ясно, как белый день! — потрепал девушку по щеке. — Не вздумай разреветься! — вытащил из кармана синий носовой платок и вытер лицо ученицы. — А ну-ка, успокойся!

Девушка, шмыгнув напоследок носом, привычно украсила личико дежурной улыбкой.

Не обременяя себя стуком и испрашиванием разрешения войти, директор толкнул дверь кабинета:

— Вот свободная от занятий ученица, — прошел несколько шагов вперед, считая, что девушка должна следовать за ним. — Можем послать её за Людмилой Марковной. Представим нового ученика и до завтрашнего утра отпустим юношу домой.

— Ты поняла, что должна сделать? — Мстислава подозрительно взглянула на юную балерину, взявшуюся непонятно откуда. Девушка кивнула и услышала очередной приказ: — Выполняй! И быстро!

Милочка не имела представления, зачем она понадобилась Мсте в середине занятий.

Из кабинета доносился голос «старшей подруги» что-то кому-то разъясняющей.

Людмила постучала в дверь, дождалась разрешения войти и переступила порог.

***

Какой прекрасной кажется балерина, когда смотришь на её танец из глубины царской ложи или дальних рядов партера.

Ты не видишь ни толстого слоя грима на лице, ни спрятанных под плотной лайкрой тромбозных вен на ногах, ни припудренных синяков на руке. Да, собственно, самого лица, зачастую очень далекого не только от идеала красоты, но и простой миловидности — не видишь тоже!

Ты пришел в театр, чтобы любоваться танцем! И любуешься. Потому как в гримерку тебя вряд ли допустят, а уж коль скоро такая честь будет оказана — значит, ты истинный фанат балета и уже готов к тому, что танцовщица может оказаться совсем не такой, как в гриме, костюме и на сцене.

От балерины требуется нечто иное, отличное от смазливой мордашки. Впрочем, миловидность не порицается и не отвергается. Но, почему-то у балетных исчезает очень быстро.

***

Людмиле Марковне в этом году исполнилось тридцать два.

Она никогда не была красавицей. О таких говорят: сзади пионерка — спереди пенсионерка.

У Милочки была отвратительная кожа. Юношеские угри, боль и страх каждого подростка, нещадно выдавливаемые в пубертатном периоде, от недостатка коллагена в организме зарубцовывались, оставляя шрамы.

Волосы, цвета мышиной шерстки, реденькие и засаленные уже через полчаса после мытья головы, лучше всего смотрелись в балетной гульке или, будучи упрятанными под парик.

И зимой и летом Милочка предпочитала носить брюки. Ноги, с гипертрофированными икрами хороши на сцене. Да и выступающие жгуты вен — украшение так себе.

Никаких босоножек! Только туфли с закрытым носком!

Великолепные сказочные пуанты за годы служения Терпсихоре успевают изуродовать, искривить, вывернуть пальцы ног так, что демонстрировать их кому — либо не рекомендуется.

Милочка ушла со сцены, когда ей едва исполнилось двадцать два года. Именно в то время она репетировала партию Авроры и намеревалась занять в труппе место престарелой Примы, которую таки уговорили отправиться на заслуженный отдых.

Партнер уронил Милочку на сцену с высоты поднятых рук.

Да что там — уронил?! В театре поговаривали, что просто швырнул, желая травмировать. Не вызывало сомнения и то, по чьей просьбе, точнее, приказу, это было сделано.

Неудачное падение, трещины со смещением в позвоночнике, почти год лечения.

Людмила вышла на пенсию, получив инвалидность по состоянию здоровья. И была несказанно благодарна Мстиславе, которая предложила ей попробоваться в роли педагога.

Красоте «старшей подруги» (а Мстислава была очень хороша в свои сорок с небольшим), Милочка относилась без зависти. С собственной непривлекательностью она смирилась еще в ранней юности. Да и для танцовщицы нужны несколько иные качества, а не смазливая мордашка. Но это вовсе не означало, что у Людмилы Марковны было полностью атрофировано чувство понимания прекрасного.

Она могла часами стоять у полотна средневекового художника, рассматривая портрет незнакомой девушки. Отмечать каждую черточку в лице модели, запечатлённой на холсте. Любоваться гармоничностью и привлекательностью красавицы. Портреты мужчин, как и мужская красота в принципе, такого восторга у Милочки не вызывали.

Иногда Людмила захаживала в Музей Западного и Восточного Искусства. Могла часами стоять у особенно понравившегося портрета, подолгу всматриваясь в лицо давно умершей красавицы, которой предназначено жить в вечности на полотне художника.

Одна из картин настолько понравилась, что Милочка купила отпечатанную на хорошей финской бумаге копию и даже оформила её в раму. Картина эта была едва ли не единственным украшением небольшой однокомнатной квартиры и висела на стене слева от софы, служившей хозяйке апартаментов спальным местом.

Глава четвертая

Людмила шагнула в кабинет и замерла от удивления.

Справа от стола Мстиславы, стояли двое мужчин. Точнее, мужчина и юноша, при взгляде на которых ни у кого не возникло бы сомнения в том, что перед ним отец и сын.

Высокий, статный, синеглазый брюнет, в волосах которого серебрились нити седины, взирал на окружающих высокомерно, слегка прищурив глаза и искривив рот в снисходительной усмешке. Тонкий нос, высокий лоб и хорошо вылепленный подбородок вызывали в памяти сходство с античной скульптурой. От ноздрей к кончику рта пролегли хорошо заметные морщины. Казалось, что мужчина недоволен всем и всеми, кто оказался в поле его зрения.

Юноша, стоявший рядом с отцом, был его точной копией. Только более стройной, молодой и еще не заимевшей в чертах лица признаков порока и высокомерия.

У окна вполоборота к присутствующим, стояла невысокая хрупкая женщина, обернувшаяся сразу, едва Милочка вошла в кабинет.

Людмила едва не охнула, увидев посетительницу, настолько та была красива. Подумала, что у такого мужчины не могло в принципе быть другой жены! Впрочем, долго предаваться молчаливому восторгу, Людмиле Марковне не пришлось, потому как Мстислава поспешила представить находившихся в кабинете:

— Познакомьтесь! Это наш новый ученик, Сергей Истомин, и его родители.

Перевела взгляд на мужчину:

— А это будущий педагог вашего сына! Прошу любить и жаловать! Людмила Марковна преподает основы классического танца. С балетмейстером, который занимается с мальчиками отдельно, я познакомлю вас завтра. Сегодня у него репетиция в театре.

Женщина только кивнула в ответ.

Мужчина, склонившись над протянутой Милочки, коснулся губами её пальцев.

— Все организационные вопросы мы обсудили, — продолжила Мстислава, — друг другу я вас представила. Думаю, на сегодня можем попрощаться, — перевела взгляд на юношу:

— Серёжа, — в голосе Мстиславы послышалось какое-то кошачье урчание, когда она произносила имя юноши, — утренний урок начинается в семь часов. Прошу не опаздывать. Завтра ты можешь позавтракать дома, ну а дальнейшее содержание, питание и обучение берет на себя наше училище.

— Мы можем идти? — уточнил юноше хорошо поставленным баритоном, не оставляющим сомнения в том, что с возрастом его голос станет немного грубее.

— Конечно, — кивнула Мстислава, — перевела взгляд на директора. — Или у вас еще остались вопросы?

— Никаких! — усмехнулся директор.

Семья, а вслед за ними и директор, покинули кабинет Мстиславы, которая поспешила вынуть из ящика стола пачку сигарет и вставить одну в мундштук.

— Хорош, — промурлыкала довольно Мстислава. — Какие стати! А какое лицо! Ты обратила внимание?

— Да, трудно было не заметить, — ответила Милочка. — Хорошо, что в папу пошел. Мама у них совсем уж крохотная. Ты не узнала, она, случайно, не из балетных?

— Домокозявка! — Мстислава презрительно усмехнулась. — Ублажает муженька и радует его гостей мордашкой на приемах!

— Откуда они? — Людмила решила выяснить о новом ученике побольше.

— Переехали из Северной Пальмиры! — хохотнула Мстислава. Добавила: — Вот такая «шутка богов». Из Северной в Южную.

— Почему переехали? — продолжала расспрашивать Милочка.

— Да кто его знает? — Мстислава поморщилась, явно не желая признаваться в неосведомлённости. — Бизнес у него какой-то в нашем городе наклёвывается, что ли? Или уже наклюнулся. Вобщем, слишком любопытствовать было неприлично. Думаю, что через недельку мы и так обо все узнаем.

— Узнаем, — кивнула Людмила Марковна. — Так или иначе, о чем-то он мальчикам да расскажет.

— А мальчики — своему педагогу, — расхохоталась Мстя. — А он — нам! И все тайное станет явным!

Мстислава докурила сигарету. Загасила её в пепельнице. О чем-то задумалась, спросила, как показалось Милочке, совершенно некстати:

— А ты заметила, как она похожа?

— Кто она? — Людмила не поняла о ком говорит подруга. — И на кого похожа?

— Как кто?! — Мстя едва не подпрыгнула на месте. — Мамашка эта! Кто же еще?!

— А, ты о ней? — Милочка вспомнила красавицу мать Сергея. — Да, заметила. Она точь-в-точь такая же, как девушка на портрете, что у меня дома. — Добавила, видя недоумение во взгляде собеседницы: — Ну, помнишь, я купила в музе репродукцию? Ты видела, когда была у меня в гостях.

— А, — протянула Мстислава, — ты о том портрете?

— Ну да, — кинула Людмила. — А ты о ком говорила?

— Да так, — отмахнулась Мстя. — Не важно, — потянулась за следующей сигаретой. — Завтра приду к вам на урок! Хочу увидеть этот образчик мужской красоты в трико и майке!

— И надышаться запахом его пота! — расхохоталась Милочка.

— И это тоже, — пробормотала Мстислава еле слышно.

***

Сергей Истомин не был в восторге от того, что родители решили переехать в другой город за год до окончания балетного училища в Северной Пальмире.

Свое будущее он видел на сцене Мариинки, а не в провинциальной труппе, какой он считал коллектив Оперного театра Южной Пальмиры.

Но спорить с отцом юноша и не подумал. Он даже не стал настаивать на том, чтобы ему сняли жилье и позволили закончить обучение в училище, после которого перед ним откроется головокружительная карьера!

Если отец сказал, что нужно переезжать всей семьей, то так тому и быть! Спорить с папой в семье было не принято.

«Ну что же», — думал Сергей, — «один год — это всего-лишь один год! Через год я получу диплом и нафиг мне не нужный аттестат и вернусь обратно! Остается только надеяться, что в Северной Пальмире не забудут меня за столь короткий срок. И не подыщут мне замену», — последняя мысль сопровождалась горестным вздохом.

Мама хлопотала, укладывая вещи в сумку. Возмущалась, тихо бормоча, словно разговаривая сама с собой:

— Что за порядки идиотские в этом училище?! Мы живем в двух кварталах от него! Мальчик спокойно мог бы ходить на занятия и при этом учиться в нормальной школе!

«Только твоей «нормальной» школы мне и не хватает!» — недовольно нахмурился Сергей. Но огорчать маму нежеланием учиться не стал, а тихо подошел сзади и обнял её за плечи:

— Мам, ну что ты, как маленькая! Все школы одинаковые! И та, в которой занимаются балетные этого города, ничем не хуже!

Сердце женщины сжалось от счастья и восторга. Какой же он сильный, её мальчик, и какой красивый! Как хорошо, что он похож на отца и лицом и фигурой!

Она не считала себя некрасивой! Да что там?! Восхищенные взгляды мужчин, провожающие её до сих пор, живое свидетельство тому, что она красавица!

Но до двенадцати лет Сережа был невысокого роста. Хорошо, что потом, в одно лето, вытянулся сразу на десять сантиметров! Правда, столь стремительный рост заставил в свою очередь беспокоиться о том, кто костяк мальчика не выдержит нагрузок в балетном училище, но правильное питание и тренировки помогли решить эту проблему.

Она и сейчас чувствовала, как бугрятся мускулы на обнимающих её руках сына. Подумала, что о таком партнере может мечтать каждая Прима.

— Мам, успокойся! Ну что ты, как маленькая! — повторил Сергей, развернув женщину к себе лицом, обхватил двумя руками её за талию и поднял высоко над головой.

Она выгнула спину, подняла вверх подбородок, развела в стороны руки, распрямила ноги, вытянув кончики пальцев, и счастливо засмеялась.

— Немедленно прекрати! — на пороге стоял недовольно нахмурившийся отец. Слова его были обращены к жене.

К ней и только к ней.

Глава пятая

В комнатах общежития уже неделю только и было разговоров, что о новеньком.

Его появление в училище обсуждали даже «писюшки» начальных классов. А что уж говорить о «взрослых балеринах», которыми считали себя те, кому через год-другой предстоит вписаться в труппу, коль скоро их присутствие на сцене Театра Оперы и Балета будет одобрено главным балетмейстером.

Девочки отчаянно делали вид, что чем-то заняты по пути в школу, лишь бы только еще раз встретиться с новеньким. Завидовали тем, чьи столы в столовой оказывались в непосредственной близости со столиком Сергея.

И ненавидели учениц выпускного класса, которым выпало счастье не только лицезреть юношу на занятиях, но и даже танцевать с ним в паре.

График занятий был таким, что полюбоваться на дамского любимца можно было лишь во время приема пищи или по дороге в школу.

***

— Куда летишь? — Леночка придержала подругу за рукав курточки. — Притормози, у меня, кажется, шнурок на ботинке развязался!

— Так развязался или кажется? — Диана остановилась и уставилась на ноги подружки. — Вроде, все в порядке.

— В порядке, — прошипела Леночка, но, присев на корточки, принялась возиться со шнурком, который и не думал развызываться. — Сейчас выйдут! Хочу его увидеть поближе!

Диана уже давно поняла, как нравятся подруге совместные с юношами занятия. Пары еще не были сформированы, и Леночке, как и другим девушкам, доводилось разучивать партии то с одним, то с другим партнером. Даже в выпускном классе, когда пары успевали состояться и притереться, балеринам приходилось заниматься разными юношами. Зацикливаться на одном партнере нельзя! Мало ли какую партию и с кем придется исполнять в театре? Только у Примы есть постоянный партнер! А до звания Первой на сцене им еще как до столицы на карачках!

После каждой «перетасовки» Леночка жарко шептала на ухо подружке, что вот этот мальчик и есть «тот самый»! Тот, с кем она хочет не только танцевать всю оставшуюся жизнь, но и заиметь отношения.

В первый раз после такого признания, Диана испугалась. Им еще нет четырнадцати! Какие могут быть отношения?!

Но за первым признанием последовало второе, и там — и третье.

— Ты у меня вертихвостка и ветреница! — смеялась Диана, слушая очередное откровение.

— Нет-нет! — возражала Леночка. — В тот раз мне показалось! А сейчас — это точно он!

Но проходила неделя и звания «точно он» удостаивался следующий юноша. Диана успокоилась, поняв, что вот такой склад характера у подруги. И если её саму не интересует ничего, кроме учебы и занятий в танцклассе, то это вовсе не означает, что и Леночка должна быть такой же.

Леночка закончила возню с ботинком. Она незаметно посматривала на дверь левого крыла общежития, отведенного для проживания танцовщиков, и, конечно, не пропустила момент, когда из неё вышли юноши-старшеклассники.

— Что замерла? — изящная головка с копной каштановых кудрей, собранных в хвост, повернулась к подруге. — Вечно с тобой одни проблемы.

Диана приоткрыла рот от изумления. Она стояла спиной к общежитию, а потому новость о «выходе кумира» осознала не сразу.

Пятеро юношей, торопящихся в школу, обогнали девчонок. Двое из них, услышав пассаж Леночки, громко расхохотались.

Леночка шествовала грациозно и неторопливо, а потому все пять мужских лиц повернулись, чтобы рассмотреть «пигалиц».

Диана, смущенная тем, что подруга её же и обвинила в задержке, шла рядом, опустив голову. Смех юношей задел и обидел. Глупышка не понимала, что в шестнадцать лет многим мужчинам свойственно именно таким способом обозначивать свою заинтересованность. Что в смехе мальчишек нет ничего для неё унизительного.

Юноши обогнали подруг и поспешили дальше.

— Кто такие? — Сергею, как новенькому, было позволительно задавать подобные вопросы.

— Да так, — отмахнулся один из юношей, — нашей Мсти выкормыши.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Сергей. — Что значит — выкормыши?

— Откопала Мстя в детдоме двух сироток, вот и лепит из них будущих Прим, — расхохотался второй юноша.

— Судя по возрасту им до выпуска еще долго танцкласс топтать, — усмехнулся Сергей. — О том, что Примой может и не стать ни одна из них — даже говорить не нужно.

— Еще годик, и выпустятся — подержал беседу третий юноша. — Они в семь были зачислены.

— Да ты откуда знаешь? — удивился Истомин.

— Об этом все знают, — соглашаясь с товарищем, кивнул первый юноша. — А что, ты у нас педофил?! На мелюзгу засматриваешься?! — все пятеро, включая Сергея, громко расхохотались, чем вызвали недоумение у Леночки и еще больше смутили Диану.

— Вот гады! — Леночка закусила губу. — Стану Примой — напьюсь их кровушки вдоволь! Уж заставлю скакать вокруг меня мелким бесом!

В том, что подруга заставит скакать вокруг неё любого — Диана не сомневалась. Вот только не торопится ли она самопровозгласить себя Примой? Впрочем, амбициозность для балерины качество не только не лишне, а даже похвальное.

— Ты такая, — улыбнулась, — ты заставишь! — и прижалась к Леночке, обхватив подругу за плечи.

***

К балетным в общеобразовательной школе были «особые» требования.

Правда, особость эта заключалась в том, что требований этих не было вовсе. Нет, их, конечно и к доске вызывали, и пытались следить за выполнением домашних заданий, но если юная балерина, отвечая урок, не могла связать двух слов, внимания на это старались не обращать и ставили привычный средний балл.

Педагогов очень удивил тот факт, что Диана стала исключением из общего правила. Казалось, что девочка схватывает на лету подаваемый материал. Зная о том, какие нагрузки у учащихся хореографического училища, сколько часов им приходится проводить в танцклассе ежедневно, сама мысль, что девочка интенсивно занимается самостоятельно, казалась нелепой и глупой.

Для самостоятельных занятий у неё не было и не могло быть времени.

— А сейчас мы послушаем очень хороший ответ, — учитель истории водил тупым концом карандаша снизу верх по журналу. — И ответ это нам даст, — ненадолго замолчал, обводя взглядом класс, — Диана Малышкина! — улыбнулся, глядя на свою любимицу.

***

Пожилой педагог души не чаял в Диане. Эта малышка, полностью оправдывающая свою фамилию, вызывала в нем отцовские чувства, желание обнять, прижать в себе, защитить от бед и невзгод взрослой жизни. Те же самые эмоции он испытывал к своим дочерям, которые уже не только выросли и выучились, но и успели обзавестись семьями. Старшая дочь в позапрошлом году сделала его дедом, подарив первого внука.

Своих девочек правильно воспитать учителю удалось. Да ведь по-другому и быть не могло! Образование они получали в той же школе, где преподавал их отец. Дома всегда были под надзором мамы, которая когда-то была учителем английского языка, но оставила преподавание после рождения дочерей и занималась на дому переводами.

Как и в любой семье, не обошлось без эксцесса, о котором педагог старался вспоминать, как можно реже.

Но кто проследит за вот этими девчонками и мальчишками, которых вырвали из семей?

О том, что Диана сирота, учитель узнал через год после того, как начал преподавать в её классе. И это заставило сжаться сердце мужчины от страха за девочку еще сильнее.

Придя домой, он рассказал жене о Диане. Но женщина, занятая своими делами и хлопотами по дому, беспокойства его не разделила. Отмахнулась:

— Тебе своих проблем мало?! Вон о собственных дочках волнуйся! О внуке думай, если больше нечем заняться.

— Я и думаю, — проворчал, — да вот только и внука нашего есть кому воспитывать, и дочери выросли порядочными людьми. А эта девочка одна в целом мире! Кроме подружки ей, я думаю, и поплакаться в случае чего некому.

— Ну вот, — жена вытирала руки полотенцем, — есть подружка! А ты говорил — совсем одна. — Сняла кухонный передник: — Все, пойдем ужинать.

Во время совместной трапезы посматривала на мужа, который лениво жевал прекрасную отбивную, глотал, словно не замечая вкуса.

— Хватит! — прикрикнула, желая вывести мужа из задумчивости. — Знаешь, сколько их таких?! Нуждающихся в опёке?! Не насмотрелся в своей школе?!

— Насмотрелся, — мужчина отложил приборы. — Но у тех хотя бы есть родители.

— И что ты предлагаешь? — поинтересовалась жена с ехидцей в голосе. — Удочерить нам её? Или как? — добавила, увидев, как оживился муж: — Даже не думай!

— Почему же? — мужчина понимал неуместность вопроса, но отчего-то задал его.

— Да потому что девочка только вступила в переходной возраст! — разозлилась женщина. — И если ты забыл, чего нам стоило пережить этот период с младшей дочерью, то я хорошо помню! — добавила, немного помолчав: — И вообще — мне не нужен в доме чужой человек! Прошу, больше эту тему не затрагивай!

Учитель истории не забыл.

Он прекрасно помнил, сколько седых волос добавилось у жены, когда в пятнадцать лет их младшая дочь сбежала из дома, отправившись с такими же безбашенными подростками автостопом в Крым.

Он помнил, как нашел дочь в захолустном отделении милиции.

Он помнил рассказ девушки о том, как она бежала через поле кукурузы, прячась и мечтая только о том, чтобы её не догнали и не нашли так называемые друзья, решившие расплатиться с водителем-дальнобойщиком за то, что он их подвез, телом девушки.

Он помнил слова немолодого милиционера:

— Что же вы, папаша, довели девчонку до того, что решила из дома удрать? А если бы мне не приспичило по дороге? Если бы не остановился на краю поля и не поймал вашу беглянку? Если бы её догнали те, другие?

Он помнил испуганные глаза дочери, помнил её слёзы, помнил слова:

— Папочка, больше никогда! Никогда в жизни!

И прекрасно понимал, что имела в виду девушка, бормоча вот это: «больше никогда в жизни».

Дочь слово сдержала.

Окончила среднюю школу, а потом — институт. В прошлом году вышла замуж. Только вот заводить детей не торопится.

Подумал, что жена права.

Конечно, ему жалко эту пигалицу, но заставлять любимую женщину еще раз пережить ужас незнания, почему сбежал ребенок из благополучной семьи, кошмар, сопровождающий поиски, ежедневное ожидание того, что подобное может повториться вновь, он не имеет права.

— Давай попьем чаю, — улыбнулся жене.

— Конечно, — кивнула и встала из-за стола. — Только посуду вымою.

***

— К доске пойдет Диана Малышкина! — повторил, выйдя из задумчивости. — Мы слушаем. Отвечай урок.

Диана вздрогнула, словно очнулась от собственных мыслей.

Она не хотела признаться самой себе, что встреченный по дороге в школу юноша, тот, кого друзья назвали Серегой, не выходит из головы.

Конечно, он симпатичный. Да что там — симпатичный?! Он красавчик! Ну так и что теперь? Мало ли красавчиков ходит по земле? Она не Леночка, чтобы вот так влюбиться с первого взгляда! Да и со второго и третьего влюбляться не собирается! У неё совсем другие цели и планы! И никаким красавчикам в её мыслях не должно быть места!

Диана вышла к доске и оттарабанила пройденный материал, как по писанному.

— Хорошо! — похвалил педагог. — Садись на место. Как всегда — высший балл!

— Ты у него в любимчиках, — шептала Леночка подружке, когда та заняла свое место за столом. — Он, как только тебя видит, расплывается в идиотской улыбке!

— А, по-твоему, он на меня с кулаками бросаться должен, — усмехнулась Диана.

— Не с кулаками, — смутилась подружка, — но и не распускать слюни, — передразнила: — «Как всегда высший бал».

— Ты хочешь сказать, что я его не заслужила? — Диана растерялась. — Я ведь хорошо отвечала! Ты слышала!

— Хорошо-хорошо, — успокоила Леночка. — И как ты только можешь запомнить все эти события, даты?

— Просто память хорошая, вот и все, — пожала плечами Диана.

— Девочки! Прекратите шептаться! — одернул болтушек педагог. — Если вы не заметили — у нас продолжается урок! — и назвал тему занятия.

По дороге из школы Диана подозрительно посматривала на подругу, ожидая, когда у Леночки снова «развяжется шнурок». Но девушка шла быстро и не останавливаясь. Она прекрасно знала, что у старшеклассников еще два урока и ждать сегодня встречи со своим кумиром — напрасная трата времени.

***

— Это он! — жарко шептала на ухо подружке Леночка, когда девочки, поздно вечером, уже лежали, обнявшись, в одной кровати, словно не в силах расстаться даже на ночь.

— И какой по счету у тебя «это он»? — улыбалась Диана.

— Не важно! — горячилась Леночка. — Те, что нравились раньше, не в счет! Теперь я точно знаю, что буду встречаться только с Сергеем!

— Ленка! — Диана чуть не подпрыгнула в постели. — Ну о чем ты говоришь? Какое — встречаться?! Он — выпускник! Ему уже семнадцать лет! А тебе нет и четырнадцати!

— Ну и что?! — беззаботно расхохоталась подружка. — Прекрасная разница в возрасте! В книжках всегда мужчины старше!

— Это в каких книжках? — заинтересовалась Диана. — Ты вообще, какую книгу последней прочла?

— Не имеет значения, — не собиралась сдаваться Леночка. — Во всех книжках! Нужно просто чаще попадаться ему на глаза! И он обязательно мною заинтересуется! — задумалась на минутку и продолжила: — Как бы нам в столовой к нему поближе подобраться? Поменяться столиками, что ли?

— Не думаю, что из этой затеи что-то получится, — охладила пыл подруги Диана. — Не одна ты на новенького глаз положила.

— Да пусть вытаращиваются, пока глаза не полопаются! — весело смеялась Леночка. — Он все равно будет мой!

— Давай спать. — Диана выбралась из кровати Леночки и юркнула в свою постель.

— Ты не веришь, что я его добьюсь? — слышался вслед обиженный голос.

— Отчего же, верю. — Диана повернулась на правый бок и закрыла глаза.

Она хотела было сказать подруге о том, что Сергей ей тоже понравился, но передумала. Еще не хватало потерять подругу из-за какого-то мальчишки!

Глава шестая

Из планов Леночки по завоеванию Сергея не получалось ровным счетом ничего.

Если вначале девушка, поняв, что её появление рядом юноша словно не замечает, отделывается малозначащим «привет» и спешит мимо, попробовала отыскать причину подобного невнимания к собственной персоне самостоятельно, то вскоре, зная, что помощи в столь щекотливом деле у Дианы искать бесполезно, попыталась сблизиться с одной из учениц выпускного класса. Той самой, что когда-то посоветовала девочкам начать курить, чтобы замедлить рост и обще развитие.

***

Общежитие хореографического училище разделено на два крыла.

В одном живут девушки, в другом — юноши.

В вестибюле денно и нощно восседает вахтерша, так же исполняющая обязанности уборщицы в то время, когда учащиеся были на занятиях.

В начальных классах дружба между мальчиками и девочками не только не приветствовалась, но и всячески порицалась и предотвращалась любым способом.

Но дети росли, вступали в подростковый период. Мальчики и девочки становились юношами и девушками. Да и совместные занятия в танцклассе определенным образом подстёгивали заинтересованность в противоположном поле. А потому, если на «мужскую» половину вечером, опустив глазки в пол, мимо пробегали ученицы старших классов, вахтерша, «балетный цербер» только бросала им вслед:

— До одиннадцати! Я проверю!

***

Подростковый гормональный взрыв — страшная штука! Его не заглушишь никакими диетами, не перебьёшь изматывающими занятиями. В училище давно поняли простую истину: «если не можешь запретить — возглавь!»

Конечно, никто не провозглашал вслух, что отныне учащимся разрешены посещения комнат противоположного пола. Но в этом не было надобности.

Новость о том, что «уже можно» передавалась из уст в уста и сопровождалась перемигиваниями и хихиканьем.

Мстислава Борисовна, наблюдая за реакцией учащихся, на одном из первых после каникул занятий, выстроив балерин и танцовщиков в шеренгу и медленно шествуя вдоль неё, привселюдно раздала презервативы. Сопроводила свой «дар» комментарием:

— Если какая-то дура «залетит», то вылетит из училища, как пробка!

Девушки краснели, юноши смущались, но презервативы брали и быстро прятали кто в лиф купальника, кто под обшлаг гетр.

Диана со страхом ждала момента, когда и ей вручат этот шелестящий пакетик. Глаза Леночки весело блестели.

Но и испуг первой, и радость второй оказались преждевременными.

Дойдя до подружек, Мстя хмыкнула:

— Вам еще рано! — и вручила презерватив стоявшей следующей девушке.

Закончив раздачу, встала перед учениками:

— Вы можете посещать комнаты друг друга после занятий! — и, считая, что уже все сказано, развернулась и вышла из класса.

— И мы?! — вслед педагогу раздался вопрос Леночки.

— Только после того, как сопли под носом высохнут! — Мстислава захлопнула дверь.

***

— Вот ведь гадина! — жаловалась Леночка подруге поздним вечером. — И эти сучки, ржали, как кобылы!

— Ты сама виновата, — Диана попробовала вразумить подружку. — Знаешь, какая Мстя. Не может жить без того, чтобы кого-то не унизить.

— Но тебя-то она не унижала! — хлюпнула носом готовая разреветься Леночка.

— Так я её и не провоцировала, — Диана обняла подругу. — Разрешения на посещение комнат мальчишек не спрашивала, — рассмеялась, потормошила сидевшую рядом. — Ну все! Успокойся! Никто не станет над тобой смеяться. Да и к тому же, завтра все обо всём забудут.

— Пусть только попробуют смеяться! — хорохорилась Леночка. — Я им такое устрою!

Что и кому собирается устраивать воинственная подруга, Диана выяснять не стала. Зачем сыпать соль на ранку? Их, этих ранок, моральных и физических, в жизни балерины и без того предостаточно.

***

Леночка прихорашивалась перед зеркалом.

Задавать вопрос, куда она собралась — не было нужды.

Через несколько дней после неудачной попытки завладеть презервативом, намереваясь сходить в гости к мальчишкам вопреки запрету Мстиславы и будучи развернутой вахтершей на полдороге, юная затейница быстро нашла выход из положения.

Окна в комнатах, достигающие пола, если смотреть на них изнутри, располагались достаточно высоко над землёй. Но разве может что-то остановить ту, кто желает покинуть «темницу» любым способом?!

Конечно, можно выйти на улицу через дверь. Но путь пролегал мимо вахтерши! Которая не может не заметить, что одна из учениц собирается вечером покинуть здание общежития. И конечно, обязательно полюбопытствует, куда собралась юная дева на ночь глядя? И, получив ответ, все в точности задокументирует в общей тертради, лежащей в ящике стола. А потом, спустя несколько часов, не забудет сделать пометочку о том, в котором часу возвращается ученица и на несколько метров от неё разит вином и табачищем.

Оставался единственный путь на свободу — через окно!

Выбраться наружу поможет Диана! Она удержит подругу, ухватив за запястья, и опустит Леночку как можно ниже. Прыжок на землю с высоты полуметра — для балерины детская забава!

Кто-то из мальчишек, провожая юную гостью, поднимет лёгкое тело до уровня подоконника. Ну а там, верная Диана снова поспособствует перемещению подруги в родные пенаты.

***

— Так нормально? — Леночка повернулась лицом к Диане. — Я сексуально выгляжу?

— Не торопилась бы ты с этим секесом, — Диана критически рассматривала подругу. Вынесла вердикт: — Выглядишь нормально.

— А я и не тороплюсь! — рассмеялась Леночка. — Первым у меня все равно Серега будет! Вот только не знаю, когда все случится. Заторможенный он какой-то.

— Ты была в гостях у старшеклассников?! — ахнула Диана. — Успела с ним познакомиться поближе?! То-то я смотрю, что перестала ботинки перешнуровывать по дороге в школу! — усмехнулась.

— Конечно была! — Леночка обижено надула губы. — Уже не один раз! Я ведь тебе рассказывала!

— Нет, — Диана покачала головой. — Не рассказывала. Уж о таком событии я бы точно не забыла.

— Странно, — пожала плечами Леночка. — Ну вот, теперь рассказала! Сегодня в его комнате сабантуйчик намечается, и я в числе приглашенных! — ставить в известность подругу о том, что в число приглашенных вошла не она, а девушка, которая однажды посоветовала начать курить, не стала. Как не стала распространяться о том, что уговорить взять её, Леночку, с собой, представив ближайшей подругой, помогли две бутылки шампанского, которые юной и ловкой балерине удалось умыкнуть со стола на фуршете во время последнего «благотворительного концерта».

Кто-то бросил камешек в окно и Леночка встрепенулась:

— Ну все, мне пора! — вытащила из шкафчика рюкзак, с которым в последнее время не расставалась, вынула из него спиртное, переложила в пластиковый пакет и, обвязав веревкой «добычу», опустила её в распахнутое окно. Обернулась к подруге:

— Что сидишь?! Помоги мне, иначе грохнусь и костей не соберу!

Ухватив Леночку за запястья, Диана, перевесившись через подоконник, зацепившись ногами за проложенную под ним трубу отопления, чтобы не улететь вслед за беглянкой, осторожно помогла подруге спуститься как можно ниже.

— Отпускай! — дала отмашку Леночка и соскользнула в объятия стоявшего внизу юноши. Обернулась. Вскрикнула разочаровано:

— Это ты?! А где Серега?!

Диана вздохнула. План подруги по завоеванию кумира, похоже, снова оказался под угрозой. Услышав ответ юноши, вздохнула еще раз:

— Да не переживай ты так! Будет ваш Серега! Сидит в тепле наш барин, а встретить тебя мне было велено! — юноша рассмеялся. — Встретить и доставить! И тебя и шампусик!

***

Диана знала, что спрятать в комнате сигареты и спиртное сложно, но можно.

Родители «домашних» учеников, конечно, снабжали их деньгами. По дороге в школу или из неё заскочить с супермаркет и купить все, чего душеньке угодно не составит труда. Да вот только толку от этих покупок было мало. Потому как о том, что комнаты тщательно обыскиваются во время отсутствия их обитателей — знали все.

Придя к себе после вечерних занятий, можно и не найти в шкафчике бутылку вина или пачку сигарет, запасенных на вечерок. Возмущаться? О чем-то спрашивать? У кого?! Доложить о предполагаемом «сабантуе» мог и тот, кто был приглашен на сегодняшний вечер! Даже сосед по комнате!

— Опять Мстя все выгребла, — вздыхал бывший владелец сиг и бухлишка. — Придётся триндижом и трахом обойтись.

Конечно, все знали, что Мстислава не опустится до того, чтобы шарить по чужим шкафчикам. Для этого есть учителя рангом пониже. Но обвинить в нынешнем провале вечеринки всесильную Мстиславу — это словно приподнимало твою персону в глазах товарищей.

— Не ссы, — успокаивали товарищи, — может бабы чего притаранят.

Под бабами, конечно, имелись в виду шестнадцати-семнадцатилетние девушки, для которых вышеупомянутый «трах» все еще был вторичен.

Без расслабления алкоголем вечерок вполне мог и не задаться.

***

Диана закрыла створки окна, преградив доступ холодного воздуха в комнату.

Укутавшись в одеяло, устроилась в кровати поудобнее и достала из-под подушки книгу.

Можно было бы полистать учебник по физике, которая давалась ей с трудом, но наука в голову не лезла. Впрочем, как и сюжет приключенческого романа.

Девушка отложила в сторону бесполезную книгу и задумалась.

Она переживала за подругу. Понимала, что Леночка изыщет способ и создаст ситуацию, при которой окажется в постели с Сергеем.

Но вот что дальше?

Через четыре месяца класс, в котором занимается Сергей, закончит обучение. Уже сейчас начались репетиции к спектаклю, в котором будут задействованы кроме самих выпускников и учащиеся, начиная с четвертого класса. Уже в марте начнется подготовка к выпускным экзаменам и будущим артистам балета станет не до вечеринок и посиделок. Все силы будут перенаправлены на то, чтобы как можно лучше сдать экзамены и отработать выпускной концерт, на котором непременно будут присутствовать хореографы всех театров, намеренные присмотреть и отобрать танцовщиков и балерин в свои труппы.

Диана знала, что Сергей собирается после выпуска вернуться в Северную Пальмиру. Ни для кого не было секретом, что он бредит Мариинским театром. Считает трупу любого из театров страны недостойной своего таланта.

Насколько его самомнение было обоснованным — сказать сложно.

Диана и Леночка занимались с юношами своего класса и о выпускниках могли судить только понаслышке. И уж конечно, хвалить соперника ни один из танцовщиков, не стал бы ни за какие коврижки!

Впрочем, успехи Сергея, равно как и величина его таланта, Диану волновали меньше всего!

Девушка взглянула в окно, за которым вовсю разыгралась февральская непогодица, швыряющая в окна хлопья снега с дождем. Подумала, что если за этот месяц планам Леночки будет не суждено осуществиться, то можно передохнуть и успокоиться.

Конечно, подружка будет переживать.

Конечно, станет злиться.

Конечно, попробует найти «крайнего», и хорошо, если этим крайним окажется Сергей, а не одна из балерин.

Правда, о том, что у Истомина есть подруга, такая, которой он не хочет изменять с другой, сведений не было.

Он не отказывался от участия в посиделках, но и никого из девушек не выделял.

Да что там — не выделял! Ни с одной из них он ни разу не уединился в освобожденной для плотских утех комнате!

Через пару месяцев после появления Сергея в училище, пополз слушок о его нетрадиционной ориентации. Но подтверждения сплетня не имела. Потому как очень трудно сохранить что-либо в тайне, когда вся твоя жизнь проходит на глазах у соучеников.

Диана горько усмехнулась, подумав о том, что равнодушие Истомина не отрезвило Леночку ни на йоту. Сама она не понимала ажиотажа вокруг персоны Сергея. Да, он симпатичный, но не более того! Поделившись своим мнением относительно всеобщего кумира с подругой, услышала в ответ, что является бездушной, фригидной ледышкой! Потому как не влюбиться в Истомина хотя бы ненадолго — просто невозможно! В него поперевлюблялись все! От мала до велика!

«А может, со мною действительно что-то не так?» — Диана зябко пожала плечами. — «Ну и пусть! Не нужны мне эти мальчишки и задаром!»

Глупышка, которой в апреле должно исполниться четырнадцать лет, не думала о том, что девушки развиваются по-разному. И то, что для её ровесницы Леночки вполне естественно — для неё ненужно и непонятно.

Пока ненужно и непонятно.

Стрелки на круглом будильнике показали без четверти одиннадцать.

Пора начать высматривать возвращение подружки. Открывать окно заранее, Диана не собиралась. В общежитии топили хорошо, но выстудить комнату можно и за десять минут.

Она не хотела выбираться из-под тёплого одеяла, но дружба требует жертв! А потому, натянув толстый вязаный свитер непомерного размера, доходивший её чуть ли не до колен, девушка уселась на широкий подоконник и уставилась в непроглядную тьму за окном.

Одинокий фонарь в паре десятков метров от здания общежития не мог в достаточной мере осветить прилегающую территорию, а тем более дать возможность увидеть того, кто крадется под окнами, стараясь не привлекать ненужного внимания.

Впрочем, сегодня ночью тот, кому было поручено доставить Леночку обратно в её комнату, не крался, а шел быстро, переговариваясь на ходу с тем, кто был вместе с ним.

— И как ты собираешься транспортировать эту тушку? — недовольно шипел юноша идущему рядом с ним товарищу, который что-то нес, перекинув через плечо. — Нужно было идти мимо вахтерши! Пусть пишет в своем талмуде, что хочет! Не мы нажрались вусмерть, и не нас завтра Мстя чехвостить будет!

— Заткнись, — проворчал в ответ Сергей, а вторым юношей был именно он. — Не нужно было весь вечер подначивать девчонку! Не нужно было провоцировать! Да и если завтра Мсте станет известно, в чьей комнате напоили малолетку, нам тоже места мало будет!

— Да откуда она узнает?! — продолжал возмущаться неожиданной ночной прогулкой сопровождающий. — Ленка слова не скажет!

— С чего такие выводы? — Сергей продолжал осторожно, боясь оступиться на мокрой земле, продвигаться к окну Дианы и Леночки.

— Да с того, что малявка влюблена в тебя, как кошка! — ухмыльнулся товарищ. — По-ходу, только ты об этом еще и не знаешь!

— Догадывался, — Сергей остановился под окном. — Брось камешек, — обратился к сопровождающему.

— Зачем? — удивился юноша. — Вон нам уже «ворота для заноса тела» открывают.

Диана заметила тех кто пробирался к окну, когда юноши были почти у цели. Распахнув створки, с ужасом поняла, что через плечо Сергея переброшено безвольно висящее тело её подруги. Сергей, усадив Леночку прямо на землю, облокотив её спиной о стену, повернулся к товарищу:

— Давай. Становись на руки. Я тебя подброшу, ухватишься за подоконник и залезешь в комнату. Потом втащишь девчонку. Постараюсь поднять её как можно выше.

— Что с Леной?! — Диана перегнулась через подоконник, едва не вывалившись наружу. — Что вы с ней сделали, гады?!

— Не ори! — шикнул Сергей. — Пьяная твоя подруга! Но рот ей никто не открывал, руки никто не вязал, водкой никто не заливал! Сама наклюкалась! Сейчас затащим. — Обернулся к товарищу. — Ну, давай!

— Сам давай, — огрызнулся юноша. — Мне только не хватало с пьянчужкой и истеричкой валандаться! — и слегка согнув ноги в коленях, протянул вперед сцепленные в замок руки.

Юноши были примерно одного роста и телосложения, а потому, буквально через секунду Сергей ухватившись за подоконник, подтянулся и одним движением оказался внутри. Тотчас обернулся, велел тому, кто остался снаружи:

— Подавай! Постарайся поднять повыше!

Тело Леночки не желало «подаваться». Она висела в руках юноши безвольной тряпичной куклой и клонилась из стороны в сторону.

Сергей сразу понял, что дотянуться не сможет.

— Блин, — прошипел, — что же делать? Я не могу её ухватить!

— Там под подоконником труба, — поделилась информацией Диана, — зацепись за неё пальцами ног. Я всегда так делаю.

Воспользовавшись советом, кумир Леночки свесился из окна, протянул вниз руки и таки изловчился ухватить подмышки юную пьянчужку, телу которой стоявший внизу юноша умудрился придать вертикальное положение, подбросив её вверх и не думая о том, что будет, если Сергей её не поймает.

Диана, схватив юношу за пояс брюк, изо всех сил старалась помочь ему, затаскивая и Сергея и свою подружку в комнату.

Наконец юноша и Леночка оказались внутри.

Правда, не обошлось без эксцесса. В какую-то секунду лицо Леночки оказалась прямо над головой сопровождающего, и её вырвало зловонной жижей на волосы и плечи Сергея.

Юноша отшвырнул начавшую приходить в себя и что-то нечленораздельно мычавшую девушку в кровать, которая, к счастью, располагалась рядом.

— Черт! — скривился от злости. — Да что же это такое?!

— Прости! Прости! — Диана металась по комнате. Схватила полотенце, висевшее на спинке кровати. — Я сейчас все вытру!

— Ты сама себя слышишь?! — возмущался Сергей. — Какое — вытру?! Меня впору в ванную прямо в одежде укладывать!

— Ванны у нас нет, — лепетала Диана. — Только душ в конце коридора. — Девушка села на край кровати подруги и бессильно расплакалась.

— Давай не реви! — прикрикнул. — Мне еще только тебя не хватало!

— А ты не ори! — слезы высохли в один момент. — Это вы её так напоили!

Стоять и пререкаться, все больше пропитываясь чужой блевотиной Сергею совершено не хотелось. Равно как и предстать перед товарищами в таком виде. Он подошел к окну. Крикнул:

— Возвращайся! Мне нужно побыть здесь еще немного.

— Как знаешь, — послышался ответ товарища, довольного тем, что его мучения с юной пьянчужкой завершились.

Диана попробовала закрыть окно, но Сергей остановил её:

— Не нужно, — добавил, увидев, что Диана пытается вытащить из-под Леночки одеяло. — На холоде быстрее протрезвеет.

— У тебя, как я посмотрю, большой опыт в этом деле, — пробурчала Диана.

Распространяться о своем опыте Сергей не стал. Через голову стянул свитер, а затем и рубашку, которая успела увлажниться и начала попахивать отнюдь не парфюмом.

— Сложи в полиэтиленовый пакет и дай шампунь, — велел Диане. Добавил, видя растерянность девушки: — Надеюсь, шампунь у сироток есть?

Диана вспыхнула. Она не любила, когда упоминали о том, что они с Леночкой сироты. Вытащила из шкафчика флакон с дешевым шампунем. Сказала, непонятно зачем и почему:

— У Леночки, кстати, отец есть! Вот он выйдет из тюрьмы и повыдергивает тебе ноги за то, что ты сделал с его дочерью!

— Ух какие мы защищенные! — Сергей, вылив в ладонь количество шампуня, которого девушкам хватило бы на неделю, растёр его не только по волосам, но и по телу до пояса. Начал смывать пену под холодной водой, льющейся из крана умывальника. Бросил через плечо, не оборачиваясь:

— Полотенце дай!

Диана протянула узкое «общажное» полотенце. Растеряно смотрела на лужу воды у ног юноши.

— Надеюсь, ты не рассчитываешь, что я вам еще и пол вымою? — ухмыльнулся Сергей.

— Ну что ты, — смутилась Диана. — Не нужно. Я сама.

Сергей расхохотался. Он и не ожидал, что это пигалица примет его слова за чистую монету. Диана испугано смотрела на юношу, не понимая, чем вызван бурный приступ веселья.

— Закрой окно, — велел Истомин. — Напроветривались уже, а я могу простудиться с мокрой головой на сквозняке.

Диана снова нахмурилась. О том, что может простудиться Леночка, спавшая в кровати все в том же лёгком шифоновом платьице, которой было на ней перед отбытием на «сабантуй» этот хам не подумал! Девушка, уже не глядя на ночного гостя, вытащила одеяло и укрыла подругу. Обернулась:

— Спасибо, что помог ей, — кивнула в сторону Леночки, — добраться.

— А у меня был выбор?! — возмутился Сергей. — Даже не подозревал, что она, — ткнул пальцем в мирно посапывающую Леночку, — сможет такое устроить! — недовольно поморщился: — Слушай, мне нужно что-то надеть. Мышцы переохладятся, а завтра репетиция.

— У нас нет мужской одежды, — пролепетала Диана. — А уж твоего размера нет и женской, — хихикнула и почувствовала, как отпускает напряжение последнего часа.

— Тогда раздевайся! — велел Истомин.

Диана снова вздрогнула. Улыбка сползла с лица.

— Идиотка! — рявкнул Сергей. — Свитер что на тебе дай! Он мне как раз впору будет!

Диана протянула юноше затребованный предмет гардероба. Сама осталась в пижамке и сразу вздрогнула от холода.

— Оденься, — велел Сергей. — Надеюсь, что-то тёплое твоего размера, — усмехнулся, — в шкафу есть?

Девушка вытащила спортивный костюм-дутыш, который сразу после надевания превратил её хрупкую фигурку в некое подобие снеговика.

— Мда, — усмехнулся Сергей. — Придется посидеть у тебя пока голова не высохнет. А потом я покину вашу скромную обитель, — усмешка стала язвительной: — Надеюсь, слова мной употребляемые тебе знакомы? А то я могу перевести.

— Не считаю нужным отвечать хаму на идиотские вопросы! — Диана плюхнулась в свою кровать. Пружины панцирной сетки недовольно и обиженно скрипнули.

— Ух ты, какие мы образованные! — Истомин и не думал обижаться. — И слова какие знаем! Не смотря на то, что папочка в тюрьме срок мотает.

— Это не мой, а Леночкин, — Диана уже сто раз пожалела о том, что ляпнула. Попросила: — Ты только не говори ей о том, что это я проболталась.

— Не скажу, — Сергей сел рядом с девушкой. — Тем более что вы обе и ваша история такой себе секрет Полишинеля. — Снова посмотрел на девушку, но во второй раз уточнять понимает ли она о чем он говорит, поостерегся.

Глава седьмая

— Что там произошло? — Диана, понимая, что находиться в обществе Сергея ей придется как минимум еще полчаса, решила с толком использовать время.

Конец ознакомительного фрагмента.