Пролог
Храм стихий. Безвременье
Конец света есть начало тьмы,
но конец света есть и конец тьмы,
ибо нет тьмы без света и света без тьмы.
— Даже у примитивной монеты есть обратная сторона, — пророкотал высокий мужчина. Сверкнувшая за окном молния озарила мужественное, серьёзное лицо и тугие мускулы плеч. Брюнет вынул сигару из тубы, чуть втянул аромат ноздрями и неторопливо раскурил. — Что и говорить о тебе, брат.
— Ты же отлично знаешь — мы две половины единого целого. И мне доподлинно известно о твоих истинных намереньях, как и тебе о моих. Разнятся лишь пути, но не цели, — твёрдо, но спокойно ответил задумчивый собеседник. Взглядом ловил причудливую игру природы.
Яростный ветер хватал и кружил опавшую листву, разбрасывал по округе. Летние дни угасли, как угли в покинутом кострище, теперь осень приняла бразды правления, на смену теплым солнечным дням, лазурной чистоте неба пришли дождливые тучи и гнетущая серость.
— Да, — кивнул темноволосый, — мы едины, но живущим этого не понять. Нельзя постичь великое через ограниченность собственными интересами.
— Верно, но одновременно с тем и неверно, — возразил ему собеседник, — есть ещё те, кто стремятся понять суть единства и борьбы противоположностей. Те, чьи интересы простираются дальше личной выгоды.
Погода за окном храма становилась лишь хуже, ветер завывал и свирепствовал, свинцовые тучи под его натиском разрывались в клочья, вода потоками изливалась из тех разрывов, как кровь из раненного животного. На тле темнеющего неба яростно вспыхивали молнии, гром сотрясал округу.
— Все твои искатели вновь застрянут в прошлом, ошибках, привязанностях и сомнениях. Или ты думаешь, они в силах противостоять великой силе искушения и желания? — Темноволосый медленно, с наслаждением выдохнул дым через ноздри. — Люди слабы, как и прежде, именно потому мы с тобой по разные стороны баррикад. Для них мы: Добро и Зло. Всё приятное они принимают за добро, всё неприятное — нарекают злом. И выходит, что одному добро — другому зло. Никто не понимает истины.
— Конечно, ты прав, брат, люди зашли слишком далеко в своем неведении, — светлый кивнул, — но ведь есть те, кто ищут, те, кто находят ключ к пониманию. А ошибки существуют до тех пор, пока имеется свобода выбора.
— Пока что они выбирают лишь своё эго, — расхохотался тёмный. Сизое облако сигарного дыма окутывало его призрачной завесой. — Мир на грани катастрофы, а они продолжают заботиться лишь о собственной шкуре. Говорят, что она ближе к телу, но ведь это поправимо.
— А ты испытай их, брат. Ведь ты же знаешь: все великие войны и катаклизмы рождали в них единство, взаимопомощь и любовь. Истинно, друга познаешь лишь в беде. Настоящий свет не меркнет в ночи.
— Да будет так, — кивнул тёмный, неспешно выдохнул дым и ухмыльнулся, — я разрушу всё старое, брат. До основы.
— Я уверен, они смогут сплотиться и выстоять, смогут вывести жизнь и сознание на новый этап развития, увидят всё многообразие миров, смогут путешествовать по ним. Свет жизни будет передаваться из реальности в реальность.
— Я в этом очень сомневаюсь, — скептически возразил тёмный, — никто ещё не отыскал Ключа, лишь единицы могут скользить по границам реальности. Все твои последователи рано или поздно предают тебя. Неведомое, тёмное, по-прежнему пугает их.
Молнии прорезали небосвод яркими вспышками, линии света сплелись в причудливые узоры, помещение храма залил мёртвый, холодный свет. Длинные тени скользнули по колоннам, коснулись искусной лепки, мраморных сводов, загадочных лиц собеседников.
— О нет, — улыбнулся русоволосый, и бездонные взгляды братьев пересеклись, и в воздухе на мгновение повисла таинственная тишина, — есть тот, кто всегда верен мне. Надежда мира. Последний Хранитель.
