Принцесса без принца

Роман Елиава (2023)

Шестая книга серии "Падение Тьора". Со времени событий, описанных в книге "Похитители жизней", прошло несколько лет. Война то затихает, то готова начаться вновь. Но сражения и интриги уходят на второй план, а на первый план выходит угроза самому существованию людей в этом мире. Времени остаётся всё меньше. По силам ли это Карелу и остальным? Правильно ли они понимают сложившуюся ситуацию? Ответы на это — в книге "Принцесса без принца".

Карел

Карел проснулся на рассвете. В комнате было прохладно. Осень подходила к концу, и на днях можно было ждать снега. Он уже привык к тому, что зима каждый год наступает раньше. Сегодня он оденется теплее, поскольку предстоит путь на север в Улпанг.

Император раздал последние указания, отделался от докучливого Номая и спустился во двор. Там его уже ждал конюх, держа под уздцы вороного коня. Чуть поодаль стоял, готовый к путешествию, Свен. Он разговаривал с белокурой девушкой.

— Доброе утро, Свен. Ты готов? Едем? — прервал их беседу Карел.

— Да. Хоть сейчас, — ответил он.

— Прощай, Свен, и еще раз спасибо! — попрощалась с молодым веллингом девушка.

Она бросила взгляд на императора и пошла во дворец. Карел в задумчивости остановился, она показалась ему очень знакомой. Где он мог видеть это лицо?

— Кто это, Свен?

— Девушка с севера, я её привез в столицу.

— Она мне показалась знакомой.

— Ты, наверное, её видел ночью около конюшни. Она говорила с Велизой.

— Тогда понятно, — сказал Карел, залезая в седло.

Они выехали с территории дворца, у ворот их ждал отряд сопровождения из сотни воинов. Времена были непростые, и Карел давно не рисковал. На мосту им пришлось подождать, пока спешащие в город торговцы не уберут телеги. Всадники достаточно быстро миновали просыпающийся Хаубург.

Карел задумался о том, как он встретит Саванну, которая избегала его столько лет, как сейчас избегает Анихильда. Все его отношения с женщинами закончились одинаково. И если в случае с Анихильдой император винил себя, то в случае с Саванной не понимал причин.

Что она могла ему сказать после стольких лет? Он уже стал забывать её. Их совместную жизнь заслонили дальнейшие жизненные перипетии. Сколько всего произошло за эти годы!

— Свен, зачем твоя мать зовёт меня после стольких лет?

— Не знаю, — пожал плечами веллинг. — Но она совсем плоха, и я боюсь, что она и вправду может умереть.

— Как вы там вообще живете, расскажи мне, вы же переселились в Улпанг?

— Трудно. Раньше нас кормило море. И даже на островах было какое — никакое лето. А сейчас море замерзло. На побережье постоянно холодно. Еды не хватает, многие болеют. Нужно бы переселяться южнее.

— Вы на самых южных землях селлингов. Южнее живут крестианцы.

— Да, я знаю. Они совсем не рады, что мы поселились рядом, что тьорцы переселились на их земли. Хорошо, что часть людей ушла в Лерану.

— Да, это большая проблема, — задумчиво сказал Карел. — Именно поэтому я отправил Торсона на юг. Надеюсь, он сможет найти новые земли. Иначе…

— Иначе что?

— Свен, мне с трудом удаётся сдерживать войну. Все народы чем-то друг на друга обижены. Достаточно небольшой искры и может разгореться пожар. А у людей есть более насущные проблемы, чем сведение счетов.

— Ты про Территорию?

— Да, и про Территорию, и про ариев.

— Но Территория перестала расти?

— Меня это тревожит. Я не понимаю, что происходит. Представь, какую площадь занимает она теперь. Земли Тьора, степи корсов, гордонские предгорья, половину Рыдоны. И что там внутри? Никто не знает.

— Почему бы не поехать, чтобы разобраться? — спросил Свен.

— Я это и планирую. Но сначала хочу закрепить союз с Лераной.

— Твоя дочь не горит желанием выйти за кассина.

— Она должна понимать для чего это делается. Ей придётся, — твердо ответил император.

— Раньше ты был другим, — Свен бросил взгляд на Карела. — Не таким жестким.

— Я был юношей, и с тех пор многое произошло. На мне лежит ответственность за многие жизни, и я её совсем не хотел. Понимаешь?

— Думаю, что понимаю.

Конец ознакомительного фрагмента.