Аурум

Роман Илич, 2023

Людям будущего достался мир не в самом лучшем его виде. Все человечество постепенно отходит от трагедии Великой Космической Войны, на руинах которой и зарождается новый мировой порядок. Но к счастью, были и те, кого минуло горе великой битвы. Одна из далеких звездных систем просто не успела стать полем боя. И имя этой системы – Аурум.Волею судьбы старшина Леонид Быков оказался на одной из центральных планет этой не тронутой войной системы. И какое-то время все шло хорошо. Привык, освоился, карьера летит вверх, а тут еще и в личной жизни наконец повезло. Но нет. Вселенной видимо очень нравится кидать Лео с одной войны на другую. Вот только теперь прежде, чем победить придется сильно задуматься «А с кем хоть воюем?» И вот, в тот самый момент, когда народ Аурума боролся за свое выживание, не щадя при этом ни людей, ни метала, ни даже собственной планеты, на Земле от долгого сна очнулось нечто, что считали самым громким эхом Великой Войны.Что-то назревает. Но вот что?

Опоздавший

Колония — зависимая территория, находящаяся под властью иностранного государства (метрополии), без самостоятельной политической и экономической власти, управляемая на основе особого режима. Зачастую колониальный режим не предоставляет права граждан, сравнимые с правами граждан метрополии.

Колония — слово из словаря, которым проклинают территорию и живущих на ней людей, лишая их всего: страны, родины, дома, языка, личности, свободы в действиях и свободы в мыслях. «Колония», «колонист» — синоним слова «рабство».

Вот какое значение этому слову придумали люди. Все только ради власти и наживы. А боль, слезы и страдание тех, кто стал жертвами этого слова, не волнуют тех, кто находится слишком далеко, чтобы об этом переживать.

Но мир имеет свойство меняться.

И вскоре расстояние между колонией и ее хозяином стало настолько огромным, что сама суть контроля утратила свой вес. И вот теперь, когда мир изменился, а слово «колония» больше не несет в себе былого значения, человек наконец-то смог почувствовать так им желаемую свободу. Ненадолго, лишь на миг. Но смог.

Незабываемое мгновение, когда раб становится свободным. В этот момент человек чувствует себя значимым. Он смотрит вокруг и понимает, что таких же, как он, миллионы. И отныне они сами пишут свою историю. И только они несут за нее ответственность.

Но это чувствовали только «Они». Как же передать это устремление потомкам? Передать им эту радость, это величие? Как помочь им осознать то, кем они родились? Человечество веками и поколениями рождалось рабами. Так как же научить и объяснить не знающим горя детям, что такое свобода?

Преподаватели Пятой Средне-подростковой Гимназии в городе Центр планеты «Аурум», находящейся в одноименной звездной системе, нашли весьма интересный способ. Благо им помог случай. Уникальная возможность предоставить детям шанс стать очевидцами свершения истории.

В актовом зале было не продохнуть от количества находящихся в нем детей. Духота была настолько плотной и тяжелой, что нескольких уже вынесли за дверь. Накручивая кондиционер на полную, преподаватели начинали сомневаться в правильности своего решения. Но так думали только они.

Дети были на седьмом небе от счастья. Обычно в помещении Гимназии средства связи были запрещены, и они лишались возможности увидеть прямую трансляцию, которую ждала вся планета. И вот мечта сбылась. Они это увидят.

Директриса привлекла внимание детей несколькими ударами в ладоши.

— Дети, пожалуйста, успокойтесь. Я знаю, что мы немного опоздали, но на это были особые причины. — Она не стала говорить, что элементарно не хотела срывать весь день занятий. — Но мы успели как раз на самое интересное. Ведь я знаю, что вы все хотите увидеть.

Детвора радостно зашумела:

— Земляне! Земляне!

— Да, да, вы все хотите увидеть Землян. Поэтому попрошу вас усесться поудобней, и мы начнем.

Сказала усесться, а уже потом подумала, что зал не рассчитан на такое количество детей. «Ну ничего. Если хотят все увидеть, то постоят», решила она для себя.

А вот одну светленькую и низенькую девочку подобный разворот сюжета вообще никак не радовал. За спинами одноклассников она даже верхнего края экрана не видела. Но, немного осмотревшись, она нашла решение этой проблемы. Подоконник. На нем, правда, уже сидели, но она же маленькая. Станет в уголке окна и никому не будет мешать. И спустя минуту она все-таки смогла достичь своей цели. Теперь экран, который занимал почти всю дальнюю стену зала, был как на ладони.

Директриса, видимо, ожидая прямого включения, решила провести с детьми небольшой экскурс в историю.

— Внимание, дети. Вы все уже совсем большие и должны знать историю нашей планеты. — Довольная полученным вниманием, она продолжила. — Как вы все, уверенна, знаете, история нашей планеты началась тридцать лет назад, когда Великий Флот прибыл с Земли и подарил нам самостоятельность.

Дети радостно зашумели. Но новый удар в ладоши вновь заставил их замолчать.

— Да, да. Именно они свергли Колониальное правительство и подарили нам всем свободу. — Директриса резко изменила интонацию, делая ее максимально грустной. — Но, как всем известно, не все корабли смогли до нас долететь. Некоторые потерялись по дороге.

Дети хором издали звук расстройства и печали. А Директриса, вновь повеселев, громко объявила:

— Но два месяца назад один из потерянных кораблей все-таки смог добраться до наших границ. И поэтому сегодня у нас особенный день. Сегодня Земляне снова прилетают на нашу планету. И хоть мы и пропустили их прибытие в космопорт, давайте все вместе их всех поприветствуем… Прямо сейчас!

Раздались радостные аплодисменты сотен маленьких ручек.

Стоя на подоконнике и немного взволнованно жамкая пальчиками юбку школьной формы, девочка приготовилась увидеть гостей их планеты. Земляне. Правда, дальше ее энтузиазм поутих. Ведь трансляция велась не из космопорта, где она ожидала увидеть торжественную церемонию встречи далеких родственников с далекой планеты. Корреспондент новостного канала вел трансляцию из Центровского Научно-Медицинского Центра Вакуумной Патологии.

Он стоял посреди длинного серо-стального коридора с голубым полом и множеством длинных окон на стенах. За одним из окон был виден медицинский отсек, в центре которого стояли столы, а на них лежали трехметровые бледно-желтые капсулы гибернации. Уже открытые. А на полу растекалась лужа багровой крови.

И с первых слов взволнованного корреспондента стало ясно, что торжественной эта встреча не будет.

Экран был разделен надвое. И ведущий студии первым начал диалог.

— Мы переключаемся на нашу команду, ведущую прямой эфир из Центровского Научно-Медицинского Центра Вакуумной Патологии. И с нами на прямой связи наш корреспондент Маркиз Шэрк. Маркиз, мы видели в космопорте множество капсул. Скажите, как проходит процесс пробуждения наших гостей?

Корреспондент ответил не сразу. Было видно, что ему не просто сообщать плохие новости.

— Да, студия. Процесс идет, но… Я бы хотел для начала прояснить некоторые факты, повлиявшие на полет Межзвездного Крейсера «Спрут Грома», который недавно вышел к нашей звездной системе.

Ведущий в студии широко улыбался.

— Маркиз, мы все прекрасно знаем о неполадках в работе главного маршевого двигателя. Мы уже месяц обсуждаем проблему столь ненадежного вида двигателей.

— Нет, я хотел прояснить не про двигатели. — Он снова сделал глубокий вдох. — Если коротко, то безопасность межзвездных перелетов обеспечивается по принципу коллективной обороны. И преодоление такого пути одним кораблем, в одиночку, считается нереальным. Тут дело не в двигателях, студия, а в том, что космос не так прост и гостеприимен, как нам хотелось бы думать.

Ведущий в студии резко убрал натянутую улыбку с лица.

— Маркиз, неужели на корабле были потери? — Он задал этот вопрос, не скрывая ни горечи, ни печальной надежды в голосе.

— К сожалению, да, студия. Нам стало известно, что после многочисленных столкновений и атак астероидов системы корабля получили ряд критических повреждений, что почти полностью вывело из строя систему жизнеобеспечения.

— Уже известно число погибших?

Казалось, что Корреспондент хочет выпить.

— Да, студия. Как сообщалось до этого, Крейсер «Спрут Грома» был предназначен для наземных десантных операций, и поэтому на его борту находилось порядка двенадцати тысяч человек. Это были элитные подразделения Космического Десанта и части Бронетанковых Войск. Разумеется, нельзя забывать про экипаж корабля и обслуживающий персонал.

— Маркиз, у нас есть точное число погибших?

Прямо в этот момент в нервном напряжении замер не только Корреспондент. Вся планета, затаив дыхание, ждала ответа на этот вопрос. Наконец, Корреспондент решился.

— Да, известно. С прискорбием вынужден сообщить, что из четырех с лишним тысяч капсул, которые были обнаружены в том, что осталось от корабля, признаки жизни подавали только четырнадцать.

Ведущий помотал головой.

— Подождите-подождите, Маркиз. Выжило только четырнадцать человек?

— Нет, студия. Это количество капсул, которые подавали хоть какие-то признаки жизни. И я еще раз напомню о том, насколько сильно были нарушены все условия гибернации. К сожалению, мы получили подтверждение, что трое пассажиров не пережили извлечения. Их тела находились в настолько плачевном состоянии, что попытка вызволить их привела к летальному исходу. Но, несмотря на это, процедура не была остановлена, и наши врачи продолжают бороться за жизни пассажиров крейсера «Спрут Грома».

За спиной Корреспондента через коридор прошла делегация из абсолютно разнообразной публики. В ней были врачи в белых комбинезонах, военные в форме разного покроя и цвета, от темно-синего до темно-зеленого. Были среди них и люди в гражданской одежде. Но всех их объединяло одно: выправка и твердость походки. Только лишь врачи не вписывались в эту компанию.

Прямо на ходу они вели разговор на повышенных тонах. То ругаясь с врачами, то резко переходя на незнакомый зрителям диалект. Так они говорили только между собой.

Врачам доставалось по голове весьма сильно. Особенно от невысокого, но весьма плотного пожилого мужчины с узким лицом и зарождающейся лысиной.

— И как это у вас получилось?

На врача было жалко смотреть.

— Господин Командующий, мы приняли все меры, но они вырываются. А в таком состоянии… Мы не можем им даже успокоительное вколоть, для них это яд.

— А чтобы не вырывались, надо было делать, как я говорю. Где роботы? Почему их вообще на планету опустили?

— У нас нет механоидов медицинского назначения. А медицинских центров на орбите просто не…

— Ладно. Но роботов найдите! — Командующий выдохнул и продолжил уже спокойней. — Они закрыли глаза на Земле более трехсот лет назад. И их готовили к тому, что после открытия капсулы их будут ждать невесомость и киборги, которые о них позаботятся. А тут они видят гравитацию и людей, к тому же, говорящих на непонятном языке. О чем они могут подумать? Вот и вырываются!

Все это время камера вела прямую трансляцию, тихо следовала за процессией и, фиксируя каждое слово, передавала его в прямой эфир. Корреспондент остался где-то за кадром.

Один из людей в гражданском обратился к Командующему на странном, грубом диалекте.

— Командир. Предлагаю нарядить наших ребят в скафандры и вести вскрытие в их присутствии. Может, это сработает? Хоть с языком проблем не будет. Сразу все объясним…

Но его перебил военный в зеленой форме. Он резко подскочил к Командующему, указывая ему на планшет.

— Нейтон Владимирович! Смотрите!

На секунду Командующий замер, а после, качая головой во все стороны, эмоционально выдавил сквозь зубы шипящую фразу, которую потом перевели как «ах ты ж, таракан бессмертный». И, тыкая в планшет, показал его врачу.

— Вот этот где?

Врач на мгновение растерялся, но, прочитав информацию с планшета, тут же указал рукой вдоль коридора.

— Пятый блок.

Все сорвались с места и побежали. На бегу Командующий кричал, чтобы капсулу не открывали. Но было уже поздно. Остановившись возле прозрачной панели герметичного мед-блока, они увидели, как крышка капсулы ползет вверх. Во все стороны ударили струи пара, а из образовавшихся щелей потекла вода в пересмешку со сгустками желтой жижи. Вскоре они увидели и того, кто лежал внутри. Тонкое, костлявое тело без малейшего намека на мышцы, а кожа казалась вообще прозрачной и отдавала сильной синевой. «Скелет» зашевелился, вдохнул грудью воздух, выгибая при этом все тело, и повернул голову, пытаясь оглядеться. Но глаза были красными и пустыми. Он мало что различал, кроме света и тени, но у него оставался слух. Почти нормальный слух.

Командующий занервничал. Крикнул в микрофон на стене:

— Аккуратно, ребят. Героя мне не угробьте!

Один из гражданских рванул к шлюзу мед-блока. И, как только дверь за ним закрылась, начал быстро натягивать на себя белый медицинский комбинезон скафандра. Если он хотел войти, ему была необходима защита. Ведь те, кто выходит их крио-сна, уязвимы для всего. Любой микроб может их убить. И меры предосторожности были реально важной необходимостью.

Тем временем, двое врачей в белых скафандрах попытались перегрузить «скелета» из капсулы на каталку. Они не могли ему помочь, пока он находился в тесной капсуле. И вот тут и начались проблемы.

Начиная приходить в себя, «скелет» начал что-то понимать. И при попытке вытащить его из капсулы попытался сопротивляться. Получалось это у него плохо. Изношенный организм и дистрофичное тело не могли дать серьезного отпора. Но вот его органы работали исправно. Почки напряглись, выпуская в кровь дозу адреналина, а за ним ускорилось и сердцебиение, угрожая разрывом сосудов и еще целым комплексом разных видов летальных диагнозов.

Командующий кричал что-то в микрофон. Но его слышали только врачи в своих наушниках. И не известно, чем бы все закончилось, но именно в этот критический момент в мед-блок ворвался уже переодетый гражданский. Растолкав врачей, он нагнулся над «скелетом», пытаясь докричаться сквозь закрытый шлем.

— Лео, Лео! Слышишь меня? Я Соломон Гауфман! Помнишь? Третий техник с «Астра-Блема»! Вспомни. Вспомни!

Скелет непонимающе смотрел на гражданского продолжая вяло двигаться.

— Лео, в глаза, смотри мне в глаза! Я Соломон Гауфман! Узнаешь? Лео!

Губы «скелета» дрогнули. Превозмогая слабость, он тихо прошипел: «Сало?». Пульс начал успокаиваться, вызвав у присутствующих громкий выдох облегчения.

Соломон радостно продолжил:

— Да, да, Сало. Я Сало, Лео. — Он был искренне рад, что друг его узнал, но продолжал говорить медленно и вкрадчиво. — Лео, твой корабль отстал от всей группировки на тридцать лет полета. Мы уже все старики. Узнаешь Командира?

Он указал на прозрачную панель, за которой стояла вся процессия. Командующий, широко улыбаясь, поднес открытую ладонь к виску.

— С прибытием, Старшина.

Соломон снова привлек внимание Лео.

— Лео, понимаешь? Ты опоздал на тридцать лет!

Лео, видимо, начал наконец что-то понимать, и его взгляд нервно забегал по сторонам. Соломон приблизился к нему еще ближе, кладя руки ему на плечи.

— Лео, слышишь? Все нормально, тут везде свои. Война закончилась. Слышишь?

Ответом ему был полный наивности округлый взгляд, медленно переходящий в щенячий восторг. Он понял.

— Да, Лео. Все! Все кончилось. Кончилось все! Война закончилась. Слышишь? Война закончилась!

Камера переместилась, чтобы увидеть, что написано на интерактивной панели возле окна. «Старшина. Быков Леонид Юрьевич. Принадлежность: Марс».

Стоя на подоконнике и завороженно смотря на очнувшегося героя, светленькая девочка точно знала, что по его лицу стекала не вода. Это были слезы. Слезы радости от того, что он наконец оказался здесь.

На ее планете.

Ее мягко толкнули в ножку. Мальчик, сидевший у ее ног, рассерженно вытирал голову ладонью.

— Ты чего, Оль? — зло спросил он.

И тут девочка заметила, что и сама плачет. И это тоже были слезы радости. Быть может, теперь она не будет одна на этой планете.

Она не будет одна.