Чёрт из табакерки

Сандра Бушар, 2019

Однажды Сэм Керн спас меня от «прелестей» детского дома, при этом обозначив, что теперь я его должница. Время шло, я уже забыла об этом, как вдруг он появился на пороге, как черт из табакерки. С дьявольской улыбкой и контрактом в руках… Брачным контрактом, который я просто обязана подписать. Для обложки использовано фото с сайта Shutterstock, автор Conrado. Содержит нецензурную брань.

Глава 11

— Берем все, что вы подобрали. Даже то, что не успели примерить. Нам пора, так что новое платье останется на моей невесте, — все еще удерживая мою руку в своей, он резко толкнул дверь и быстро направился к выходу. — Сумму, как обычно, списывайте с моего счета, — уже возле выхода мужчина резко замер, словно забыл что-то важное, затем внезапно повернулся ко мне и вырвал цветок из прически, буквально всучив его растерянному администратору. — Это не наше, заберите. Делайте с ним все, что хотите. Очень советую сжечь.

На улице Сэма немного отпустило. Как, впрочем, и меня. Наверное, повлияла внезапно ухудшившаяся погода. Небо затянуло тучами, слышался грохот грома, и вдалеке виднелись вспышки молнии. Природа словно впитывала весь негатив как губка.

— Мне надо вернуться. Я кое-что забыла, — деловито протянула, выдергивая свою руку из цепкой хватки мужчины. Он и не спорил. Сэму нужна была свободная рука, чтобы подкурить сигарету.

— Твои старые вещи передадут вместе с новыми, — хрипло протянул Керн, жадно втягивая дым. Он курил так, словно это было жизненно необходимо. Но вряд ли затяжка могла излечить его от вселенской тупости…

— Мне нужна моя сумка! Там кошелек, телефон, ключи, паспорт… — зачем-то начала оправдываться я, а затем, махнув на Сэма, быстро вернулась в бутик. Консультанты были слишком заняты упаковкой купленной одежды, чтобы вообще меня заметить. Так что свои вещи я забрала без каких-либо сложностей. Причем все, а не только сумку.

— Может, все-таки заберете брошку? К этому платью она подходит идеально… Да и господин Львов ее оплатил. Считаю нечестным оставить такое себе. Да и сжечь, как предложил господин Керн, — варварство! — обратилась ко мне Мария, когда я проходила мимо стойки администратора.

Задумавшись, взглянула через стекло на Сэма. Вспомнив, какой он ублюдок, не удержалась от соблазна насолить ему хоть так. Брошку забрала, а затем вдруг замерла.

Как я объясню бабушке столько новых покупок? Кроме того, было безумно стыдно, что для нее у меня ничего нет. Достав свой кошелек, я подсчитала все наличные. Нет… На брендовую сумку или платье точно не хватит. Но вчера на карту пришла зарплата. Если сложить вместе, можно купить подарок. Затем придётся занять у коллег. Но это мелочи!

— Шарф, очки или заколку… — предложила мне Мария, когда я огласила ей бюджет. Стоит отдать должное этой девушке: она даже не дрогнула, услышав про мой копеечный бюджет. Для подобного бутика моя сумма была на уровне мелочи.

Немного подумав, я выбрала шарф. Он отлично подходил по цвету к новому платью бабушки. К тому же его можно носить в любое время года. Заколку я спрятала под шарф, решив приберечь этот козырь на потом. После чего все же вышла к Керну. К тому моменту он уже выбрасывал пустую пачку сигарет в мусорный бак.

Моментально окинув меня прищуренным взглядом, мужчина остановился на пакете.

— Что это?

— Подарок бабушке, — нехотя пробормотала я, понимая, что если не буду честной, то начнется «фейсконтроль». — Можно уже уезжать?

Слава карме, Керн был больше не в настроение говорить, заигрывать и приставать. Но все же зачем-то открыл для меня дверцу машины и подал руку, когда я садилась внутрь. Только вот я лучше бы съела свой язык, чем приняла его наигранную галантность после последних событий!

На этом наш контакт временно был окончен. Всю дорогу в машине стояла гробовая тишина. Я смотрела в окно, но ничего не видела. Голова снова разрывалась от сотни вопросов. Сгорая от стыда, я не могла выкинуть из памяти этот странный поцелуй. К чему он был? Неужели такой жесткий способ унизить? Дескать, знай свое место и молчи в тряпочку. И скажи спасибо, что я не изнасиловал тебя в грязной примерочной!

Горестно вздохнув про себя, я с ужасом призналась, что насилием там и не пахло. Сэм не делал ничего, чего бы я не хотела. Всегда проще спихнуть вину на другого. Керн точно знал, что бьет по самому больному — самолюбию. И к тому моменту, как машина остановилась, я уже сожрала себя целиком и полностью.

— Приехали, — холодно сообщил водитель равнодушным голосом робота.

— Ты звонил в «Au piano», как я тебя просил, Артем? — без присущей мужчине надменности спросил Сэм. Видимо, они с водителем были приятелями. Либо так высокомерно Керн общался только со мной…

— Да. Госпожа Литовская была рада новости, что вы заглянете в ее ресторан. Для вас у нее всегда есть место, — спокойно сказал водитель. На какое-то мгновение я встретилась взглядом с Артемом через зеркало. Он рассматривал меня с таким интересом, будто я была восьмым чудом света. — Вы доберетесь домой на такси или мне подождать вас на парковке?

На мгновение в салоне повисла тишина. Я прямо чувствовала, что Сэм пялится на меня, думает и что-то просчитывает. Только спустя минуту мужчина нехотя выдохнул:

— Нет. Все же жди на парковке.

Водитель кивнул и вопросов больше не задавал. Сэм вышел из машины, и я последовала его примеру, не дожидаясь, пока он снова начнет играть в джентльмена. Разговор в машине прошел мимо ушей… И только когда прохладный ветерок коснулся кожи, я вдруг осознала, что приехала не домой.

— Ты привез меня в ресторан? — удивленно выдохнула я, опираясь на авто, которое продолжало стоять на месте. — В чем дело?

— Кажется, вчера я уже предупреждал тебя об этом. Тут СМИ должны впервые «случайно» сфотографировать наше свидание, — теперь голос Сэма снова стал холодным и чопорным. От него я ощущала себя, словно на ковре у директора. И пока я с удивлением рассматривала шикарные витражные стены из разноцветного стекла, Керн внезапно переплел наши пальцы, а потом притянул меня к себе. Так близко, что теперь мой нос утыкался в его шею. Большой палец свободной руки очертил скулу, а затем погладил подборок. Я буквально слышала, как нервно он сглотнул, прежде чем хрипло прошептать: — Эта посредственная забегаловка принадлежит самой главной сплетнице столицы. Она должна поверить, что мы без ума друг от друга, и вызвать репортеров. Будешь умницей, малышка?

Его последние слова были произнесены не обычным голосом Керна. Это было похоже на шепот ветра или последнее дыхание. Но я не смогла дать оценку его поведению. Потому что в следующую секунду он просто меня поцеловал. Так нежно, осторожно, словно мы и вправду были обручены, а Сэм — в меня влюблен. Глупость-то какая!

Но на какое-то мгновение я вдруг поверила и позволила странному томлению вызвать покалывание в животе. Только на мгновение. Потому что в следующую секунду в голову пришла здравая мысль: «Показательное свидание будет тяжелым!»