Лучший стрелок

Саяна Гэбб, 2023

Необъяснимые случаи смерти, происходящие в городской больнице, кажутся студенту шестого курса медицинского университета Ивану неслучайными. Он считает, что причиной является странный, невидимый для всех, кроме него, уборщик, бродящий по больнице в грязной одежде и навещающий пациентов, после чего они умирают. Позже Иван узнает, что не только он видит этого человека, но еще и один из врачей. Он-то и объясняет жуткую сущность этого существа, предостерегая студента связываться с ним. Но под ударом оказывается жизнь маленькой девочки Вари, и Иван не может отказаться от мысли спасти ее. Он вступает в схватку с монстром, проживая каждый день в чудовищном противостоянии и понимая, что на кону теперь стоит его жизнь. Но Иван не догадывается, что его роль в этом: не охотник и даже не жертва…

Глава 2

Иван домой не пошел — остался на ночное дежурство. Старший дежурный врач Петр Сергеевич был наиболее лоялен к будущему коллеге: с удовольствием делился с ним знаниями, брал на операции и перевязки. И давал работать руками, что в наше время дорогого стоило. Абсолютно интеллигентного вида: лет сорока пяти, с ранней залысиной, в очках и с аккуратной бородкой-клинышком он выглядел молодой копией профессора Преображенского, что приводило пациентов в состояние бессознательного восторга и полной доверительности. Коллеги подтрунивали над ним, говоря, что потрясающие результаты лечения — это, в первую очередь, внешний вид, действующий как мощнейший фактор убеждения. Петр Сергеевич беззлобно отшучивался, отвечая, что любой может выглядеть также, если считает, что это поможет в профессиональной деятельности. Но Петр Сергеевич действительно был одним из лучших хирургов города. Пациенты шли к нему валом, передавая информацию о нем «из рук в руки».

В два часа ночи дежурного хирурга вызвали в отделение терапии к пациенту с подозрением на аппендицит. Иван, конечно же, увязался следом. Петр Сергеевич быстро осмотрел пациента, с сожалением вспоминающего ведро жареных куриных крылышек, принесенных днем тещей, сказал, что никакого аппендицита у него нет, порекомендовал не доверять теще и не есть всякую гадость. Затем Петр Сергеевич уютно устроился на посту в потрепанном кресле и принялся неторопливо писать в истории, тихо мурлыча себе под нос.

Ночную тишину нарушали лишь шуршание бумаги и еле слышное бормотание доктора. Но внезапно чуткий слух Ивана уловил знакомые шаркающие звуки в темноте. Он оглянулся на Петра Сергеевича — тот невозмутимо продолжал писать. Тогда Иван осторожно выглянул из-за угла. Сутулая спина медленно брела в темноту коридора, толкая впереди себя тележку со швабрами. Ивану стало любопытно: обычно уборщики ночью приходили только по вызову. Кто его вызвал? Вдруг спина замерла у одной из палат. Постояв мгновение неподвижно, уборщик медленно зашел внутрь. Иван не удержался и подкрался к палате. Номер пятьсот пятьдесят пять — в полумраке цифры были еле видны. Через стеклянную вставку двери он увидел, как мужской силуэт склонился над одной из кроватей и замер. В темноте рядом с силуэтом задрожал холодный сиреневый огонек, а пациент на кровати тревожно задвигался и замахал руками. Иван понял, что нужно войти в палату и выяснить, какого черта уборщик там делает. Но с удивлением ощутил, что тело застыло и не слушается. Воздух вокруг сгустился и заледенел толстой холодной коркой, блокируя любые движения. Все, что Иван смог сделать — попятиться назад в сторону защитного источника света. Он уперся спиной в теплое тело, и от этого страх взорвался кислотой внутри сосудов. Позади стоял Петр Сергеевич.

— Иван Андреевич, вы привидение увидели? — спокойно спросил доктор.

— Я… Я… Я задумался…

— Ясно. Давайте вернемся. Здесь game over, — Петр Сергеевич учил английский и вставлял английские слова повсюду.

Утром Петр Сергеевич сунул Ивану в руки сводку по отделению.

— Доложите на оперативке, Иван Андреевич, раз уж вы дежурили.

Иван молча просмотрел данные по больнице. Многопрофильность предполагала разнообразность отделений, большое количество пациентов и какое-то число умерших. Но в этот раз его взгляд зацепился за данные по терапии. Умерших там был всего один — Карпов Семен Алексеевич, шестидесяти четырех лет, ишемическая болезнь сердца, инфаркт в анамнезе, стентирование коронарных артерий. Причина смерти — тромбоз легочной артерии. Иван на мгновение задумался, а затем набрал в поисковике приложения фамилию Карпов. Он почти не удивился, увидев в выпавшем списке номер палаты покойного Карпова. Три пятерки светились на экране черным по белому, и никуда от этого факта было не деться.