Умытый город

Сейтек Мухтаров

Если вы любите современную литературу, эта книга – для вас. Ее герои могли бы жить в любом городе мира, потому что мечущийся в поисках смыслов человек XXI века потерянно бродит по улицам Лондона или Москвы, ищет утраченное счастье в Центральном парке Нью-Йорка, согревается в маленькой кондитерской Парижа. Три персонажа книги так не похожи и в то же время похожи друг на друга. У каждого из них своя «заместительная терапия», но однажды все необратимо меняется. Как? Почему? У каждого – свой ответ.

Глава 4

Натаниэль был вне себя от злости. Американское посольство снова отказало ему в визе. Почему? Дело было вот в чем. Впервые подав анкету на визу, в соответствующей графе он указал, что близких родственников в Соединенных Штатах не имеет. Про дядю Сэма, о котором он пару раз слышал в далеком детстве, он совершенно забыл. Ну как можно помнить о человеке, которого никогда не видел? К несчастью, дядя реально существовал и к тому же имел наглость считаться близким родственником. В визе отказали за дачу ложных сведений. При повторной подаче Натаниэль приложил письмо с объяснениями: мол, дядю не знаю и знать не хочу и обманывать посольство не собирался. Снова пришел отказ. Теперь в анкете приходилось отмечать, что уже получал отказ от Американского посольства. В третий раз Натаниэль подавал документы без какой-либо надежды, просто чтобы хоть что-то делать. Несмотря на это, третий отказ расстроил его не меньше первого. Понимаете, ему крайне необходимо было попасть в Америку, в частности, в Нью-Йорк. В последние годы это стало его мечтой. Он должен своими глазами увидеть…

Дорогой читатель, вот мы и подошли к обещанным утиным историям. Но прежде чем узнать, зачем нашему герою в Нью-Йорк, я должен рассказать вам о некоторых его психологических расстройствах, потому как все это тесно между собой связано. Довольно длительный период времени при занятии сексом, чтобы не прийти к высшему моменту наслаждения раньше дамы, Натаниэль представлял себе Дональда Дака, персонажа из мультфильма «Утиные истории». Не могу говорить с уверенностью, но мне кажется, у многих мужчин есть проблемы с ранней эрекцией. Этот способ всегда срабатывал и помогал приносить удовольствие не только себе. Казалось бы, а в чем проблема? Со временем что-то пошло не так, и теперь этот трюк не только перестал работать, но дал обратный эффект. Теперь при виде любимого персонажа из мультфильма Натаниэль испытывал прилив мужских сил. Вот представьте себе: идете по улице, увидели в витрине комикс с изображением Дональда Дака, и помимо вашей воли брюки начинают подло оттопыриваться! Это поначалу кажется, что проблема небольшая, а попробуйте сами пожить немного с таким расстройством, и, точно вам говорю, она не покажется такой уж смешной!

При чем тут Америка, спросите вы. Вы читали «Над пропастью во ржи» Сэлинджера? Натаниэль читал, и у него сформировалось в голове несколько вопросов, которые никак не давали ему покоя. В повести Сэлинджера речь шла об утках, живших в Центральном парке Нью-Йорка. Зимой озеро замерзает. Утки улетают на юг? Или за ними приезжает специальная машина? Был бы Сэлинджер жив, Натаниэль позвонил бы ему и объяснил, что они точно улетают на юг. Но вот интересный вопрос. Это одни и те же утки прилетают на озеро? Если так и утки привязаны к одному озеру, то получается, что живущие сейчас утки в Центральном парке Нью-Йорка приходятся праправнуками тех уток, которых описывал Сэлинджер? Как это выяснить?

И вот еще что. Натаниэлю в этой повести не понравилось лишь одно. А именно то, что дедушка Дэвид писал, что не позвонил бы Сомерсету Моэму. Натаниэль до сих пор помнил, как же его от этого передернуло. Зачем нужно было это писать? Одно недоумение. С другой стороны, он не мог не уважать мнения автора такой повести. С творчеством Моэма он не был близко знаком, хоть «Рождественские каникулы» в юношестве его сильно впечатлили. Уважать мнение, кому бы оно ни принадлежало, ведь не значит быть с ним солидарным?

У каждого человека есть свой способ бороться со стрессом и неудачами. Натаниэль в такие моменты выпивал сто грамм коньяку либо наполнял ванную и лежал в воде, пока она не остынет. В этот раз он выбрал нечто среднее — решил выпить в ванной.

Пока ванна наполнялась, он вышел на балкон выкурить сигариллу. Сигарилла — это курительная трубочка, свернутая из табачного листа и начиненная резаным табаком, выглядящая как тонкая сигара, и тоже всегда коричневого цвета. По длине сигарилла обычно такая же, как и стандартная сигарета, но Натаниэль курил сигариллы подлиннее и отменного качества, без ароматизаторов. Состоит качественная сигарилла обычно на сто процентов из табака, и главное качество, которое в них ценил Натаниэль — в отличие от сигарет, в них нет добавок, ускоряющих горение. В компактной пачке помещалось лишь восемь штук, и порой ему хватало ее на два дня.

И, между прочим, выкурить Натаниэлю сигариллу на балконе — совершенно не то же самое, что Васе выкурить сигарету. Натаниэль курил раза три в день, и каждый поход мог занять до четверти часа. Делал он это неспешно, словно магический ритуал, затягивался, будто в последний раз. Медленно тлеющий огонек каждый раз завораживал его взгляд, плотный дым окутывал его, как в старых фильмах про ковбоев. Васю же связывало с вестерном лишь то, что курил он как паровоз, по две пачки в день, и при этом выпивал по десять кружек растворимого кофе. Выйдет на две минутки, через полчаса снова курить, а порой и чаще… Натаниэль жутко выделялся своей неспешностью. Понимаете, в наше время, когда жизнь протекает так быстро, тем более в столице, где темп с каждым годом наращивается, где люди вечно куда-то в страхе бегут, словно их подгоняют невидимой плеткой, Натаниэль будто нарочно двигался медленно. Как в кадре замедленного действия. И если даже он куда-то торопился, то делал это не как другие. Не бежал от страха, а шел уверенными широкими шагами к своей цели. Таких людей в наше время редко увидишь, а если и увидишь, то никак не спутаешь с походкой другого человека, пусть они хоть и движутся параллельно и с одной скоростью.

Вот и сейчас. Медленно налив коньяку, он придирчиво поднял бокал на свет. Что он там хотел увидеть, для меня загадка. За четверть часа ванная могла бы переполниться, жена Васи, наверное, уже двадцать раз бы сбегала проверить, у Натаниэля же все было рассчитано или ему было просто наплевать. Так же неспешно раздевшись, приготовив красиво расшитый черный халат, он аккуратно опустился в воду с бокалом в руке. Нога зацепила маленькую цепочку, которая вела к затычке для ванны. К другому концу цепочки была пристегнута маленькая ярко-желтая резиновая утка. Натаниэль впервые посмотрел на нее новым взглядом. Словно впервые увидел ее, забыв про предыдущие пять лет совместной жизни.

Почему утка? Почему не лебедь? Ну почему у всех в ванне утки? Лебедь бы смотрелся куда изящнее!

И действительно, квартира Натаниэля была вся в черно-белом цвете. Весь интерьер был контрастно оформлен именно так — немного белого в черном. Стены были выкрашены в черный, с редкими тоненькими полосами белого под потолком и под плинтусом. Потолки и двери же были белые. Люстры в каждой комнате были разными, но, как вы догадались, варианта для цвета было только два. Мрачное место для не готового к такому человека. К тому же стены повсюду украшали оригинальные офорты Франциско Гойи из серии «Капричос». Из цветного в квартире висела копия картины Фриды Кало «Мое рождение» да эта самая желтая утка. Ну совсем она не к месту!

Натаниэль смотрел на утку, и медленно, но настойчиво в голову закрадывалась мысль: неплохо было бы позвонить Норе. Черт бы побрал эту утку!

Нора Уайт — его девушка. Симпатичная американка с изысканными длинными волосами цвета льна. Знакомы они были около полугода. Познакомились в городском джаз-клубе, куда приходил весь цвет города пропустить стаканчик-другой. Натаниэль, увидев впервые Нору и ее волосы, сел за инструмент и сыграл Дебюсси, «Девушка с волосами цвета льна». Обычно он никогда не играл на публике, а тут во время игры и взгляда от нее не отрывал, хоть это было и неприлично! Потом они пили коньяк и запивали его ароматнейшим зеленым чаем.

К слову, запивать коньяк можно и жасминовым чаем. В этом деле главное — компания! Натаниэль с отличным вкусом подбирал подходящий чай к коньяку, в зависимости от цвета волос собеседницы. Главное: запомните, никогда не пейте коньяк с черным чаем. Если Натаниэль и пил черный чай, то только «ЭрлГрей», только с лимоном, и никакого сахара!

Натянув халат, Натаниэль с абсолютно несвойственной ему судорожностью набрал Нору.