Вселенная в огне

Сергей Валерьевич Галактионов, 2021

Космические баталии скоро доберутся до них, но они об этом пока не знают. Где они живут – на Земле или на другой, затерянной в космосе планете? Они и об этом не знают, но скоро, очень скоро все станет известно. Только что будет в конце – жизнь или смерть, победа или тотальное поражение? Итак, перед вами – "Вселенная в огне". Космическая опера, темпоральная фантастика, планетарная фантастика или, может быть, антиутопия? Встречайте книгу Сергея Галактионова о людях и машинах, о человеческих отношениях и грандиозных событиях в космосе!

Глава 1

Она сложила свои костлявые пальцы, взяла щепотку синего порошка и бросила ему в лицо. То же самое случилось еще два раза, только порошок был разного цвета.

Сначала синие, потом красные, потом зеленые частицы пыли заплясали вокруг него. Он чихнул.

— Действует! — прошептала ведьма, зажигая свечу.

Комната куда-то поплыла, веки отяжелели, и он закрыл глаза. А когда открыл, ведьмы рядом не было.

В комнате были его жена и напарник.

— Привет, Ван, — сказали они.

Он поздоровался в ответ. Да, его звали Ван. И один вопрос не давал ему покоя уже много месяцев.

— Жизз, от него наши дети? — спросил Ван.

— Нет, от тебя, — ответила она.

Да, у них было двое детей, и они ждали его в апартаментах. После службы он приходил, играл с детьми и говорил с женой. Но дети были не похожи на него. Он ждал, как будто верил, что со временем они все-таки станут на него похожи. Время шло, дети росли, но ничего не происходило. И наконец он решился пойти к ведьме.

— Что скажешь? — спросил Ван у напарника, который стоял рядом с его женой.

— Я не виноват, — сказал напарник.

— Дем не отец, — сказала Жизз и подошла к Вану.

— Я отец? — спросил Ван, глядя в ее глаза.

Она опустила глаза, как будто заколебавшись.

— Конечно, — ответила она.

— Не сомневайся, — сказал Дем.

Ван почувствовал, что комната снова поплыла, и вжался в кресло. Это было странно. Были странные голоса, запахи, ощущения. Ван опустил веки. Когда он открыл глаза, Жизз и Дем исчезли. Перед ним стоял старик.

— Здравствуй, воин, — сказал старик.

— Добрый день, мы знакомы? — спросил Ван.

— Нет, мы видимся первый раз.

— Кто вы?

— Я Нув. У меня есть телескоп.

— Это нужная вещь? — спросил Ван, услышав незнакомое слово.

— Да, — ответил старик. — Когда ты найдешь меня, я покажу тебе правду.

— Для чего мне искать тебя?

— Ты не всегда будешь воином, — сказал старик.

— Что? — не поверил своим ушам Ван. Но комната снова поплыла, очертания Нува стали размываться, веки закрылись, и Ван погрузился в темноту.

Когда он открыл глаза, ведьма была рядом. Она улыбалась. Ван понял, что сеанс прошел удачно. Он моргнул глазом, чтобы списать на ее счет оплату.

— Спасибо, — буркнула она себе под нос и пошла в другую комнату.

Ван вышел из кабинета и пошел к юго-западным лифтам. Он долго не решался обратиться к ведьме. Он знал, что много шарлатанов. Берут плату и чешут языком. И потом ты чувствуешь себя простофилей. Он слышал много раз такие истории. Были люди, которые искали ответы на свои вопросы многие годы, бесполезно проходя толпы магов и ведьм, отправляя в никуда свои деньги, и получая в результате одни разочарования. Много месяцев Ван выбирал. Нет, он не слушал отзывы. Они были лживыми. Он выбирал сердцем. Как выбирают любимую женщину. Или любимое дело. Он выбрал старуху с нижнего уровня. Ведьмой она была давно. Он понимал, что его, военного с большим перспективным будущим, ей будет трудно обмануть. Если она обманет, он внесет ее в список врагов. А потом, когда получит повышение, отправит своих подчиненных к ней под видом клиентов. У нее будут проблемы. Лишние хлопоты ей ни к чему. Когда он вошел в кабинет и посмотрел на нее, они друг друга поняли.

Ван вошел в лифт и нажал кнопку «120».