Вселенная в огне

Сергей Валерьевич Галактионов, 2021

Космические баталии скоро доберутся до них, но они об этом пока не знают. Где они живут – на Земле или на другой, затерянной в космосе планете? Они и об этом не знают, но скоро, очень скоро все станет известно. Только что будет в конце – жизнь или смерть, победа или тотальное поражение? Итак, перед вами – "Вселенная в огне". Космическая опера, темпоральная фантастика, планетарная фантастика или, может быть, антиутопия? Встречайте книгу Сергея Галактионова о людях и машинах, о человеческих отношениях и грандиозных событиях в космосе!

Глава 21

— Хорошая новость в том, что ракеты пришельцев утратили скорость. Теперь в полете они не так быстры, — сказала Ама.

— А плохая? — спросил Ван.

— Ракет стало больше, — ответила она.

Шлом всплеснул руками:

— Но как это возможно?

Они сидели в помещении бункера, где располагался один из отделов планирования, которым заведовала Гаэ.

Ама ответила:

— Потому что земляне открыли другие проекты. Нейросети были разработаны. Разработки могли проходить сразу во многих компаниях, а о передаче информации и говорить нечего. Ваши действия на Земле лишь повлияли на скорость ракет и на их количество. После ликвидации Neurosoft Research что-то пошло иначе, и незначительные детали могли внести коррективы в будущем. Но в целом ничего не поменялось.

— Раз мы что-то изменили, значит, у нас есть шансы, — возразил Ван. — Но нас было мало — Шлом и я. И если многие компании продолжили разработки, тогда нас необходимо размножить, чтобы за всеми успеть. Разве у нас нет возможности решить эту проблему на Земле? Нам потребуется армия клонов, чтобы ликвидировать такие компании, как Neurosoft Research, и установить разумный контроль над технологиями.

— У тебя все просто! — воскликнула Ама. — Хорошо, отсканированные экземпляры уже есть. Группы клонов работают в цехах и на орбите. И этого недостаточно! Мы должны сделать больше клонов здесь! А ты говоришь о гипотетической победе на Земле. Но ты представляешь, сколько времени ассемблеры будут конструировать армию? Быстрее до Солнца долететь!

— Во всяком случае, мне понравилось быть киборгом, — признался Ван.

Он понял, что с Амой не поспорить, посмотрел на Гаэ и спросил, как дела у нее.

— После второго симпозиума мы образовали рабочую группу, — ответила Гаэ. — И после обсуждений пришли к выводу, что лучший вариант — защитное поле в виде лазерной сети над атмосферой Весты. Но у нас не хватает энергии для поддержания целого поля по всей площади в активном состоянии. Получить столько энергии сразу практически невозможно, даже используя множество станций для термоядерного синтеза. В настоящее время мы строим дополнительные станции, но их все равно будет недостаточно. Мы пришли к выводу, что сеть должна быть активной в момент атаки. Отдельные сегменты поля должны автоматически срабатывать во время соприкосновения с ракетами.

— Именно такая сеть позволяет максимально обезопасить наш астероид и всех его жителей от ударов извне, — добавила Ама с воодушевлением. — Конструкция в работе, и две группы клонов уже находятся на орбите. Идет монтаж первых сегментов сети. Но работа движется медленно.

— Когда ракеты достигнут орбиты? — спросил Ван.

— По нашим расчетам, через сорок пять часов, — сказала Гаэ.

— Что?! — вскочил со своего места Ван. — Нам нужно поторопиться!

Ама пошла с ним в бункер приемки космолетов.

— Нам пришлось расширить бункеры, чтобы вместить эти корабли, — сказала она. — Хотя это стоило немалых усилий. Дело в том, что Веста была терраформирована путем наращивания массы и плотности массы. Особенно инженеры постарались с последним. Поверхность крайне плотная и плохо поддается обработке. С другой стороны, это плюс: при попадании даже мощных снарядов воронки не будут огромными, повреждения поверхности будут совсем небольшими.

Ван и Ама прошли в бункер, где стояли громадные, ошеломляющие своими размерами корабли.

— Видел бы их Диог! — воскликнул Ван. — Жаль, что Ерум до этого не дожил.

Колоссальные размеры частей, крыльев, сопел двигателей космолетов поражали. Поражал и объем вооружения, которое нес на себе каждый из кораблей. Под толстыми крыльями находились крупнокалиберные лазерные пушки и орудия для ближнего боя. Внизу кораблей были закреплены ракеты, и было понятно, что внутри космолетов находилось достаточно места, чтобы вместить до полусотни подобных ракет. А сверху располагались поистине гигантские орудия, представлявшие собой прямоугольники с дулами и отходившими от них в корпуса кораблей трубами.

Ама заметила взгляд Вана и сказала:

— Это вихревые излучатели. Самое мощное оружие, которое мы так и не успели ввести в действие на Эриде.

— Не успели? — спросил Ван.

— Не успеем, если мы говорим о предопределенном будущем. После завоевания Весты армия захватчиков направилась к нам. У нас не было времени на разработки вооружения. За те годы, пока длилась война, мы не смогли противопоставить пришельцам что-то такое, отчего они могли потерпеть поражение. Постепенно они захватили нашу планету. Остались лишь небольшие участки, где действовали партизаны, малочисленные отряды из оставшихся в живых людей. Эти космолеты похожи на наши, но они лучше, — заключила Ама.

Они прошли по туннелю в сборочный цех. У конвейера десятки клонов контролировали процесс сборки кораблей.

— Как они будут воевать? — спросил Ван.

Ама произнесла:

— Точно так же. Сонно. Без эмоций.

— Сонно?

— Они — как сомнамбулы. От них не стоит ожидать героизма и гениальных решений. У них нет сознания. Бери их на учения, у нас мало времени!