Падение Серого. Бегущая по мирам – 9

Сергей Васильев, 2021

Девятая часть приключений друзей колдуньи-недоучки. В этой части сотворённый Бесподобнейшей проходимец и ловелас Серый закончил спасать свой второй мир. И друзей. И много кого ещё. Но какой ценой? Зато неожиданно увидел гибель мира и спас его упрямых обитателей! Участвовал в сражениях, находил приключения, преодолевал проблемы, порой и в совершенно невероятных условиях. Обрёл невероятных врагов! Но всё не зря! И его и Лании друзья теперь могут всё! Но пора и домой. Тоже с приключениями!

Глава 4. Игры со смертью

За ранним — хотя уже довольно поздно было, но я собирался ещё разок поужинать уже с Кисой, значит первым — ужином с друзьями из Медного Взвода я и полюбовался прибытием первого рейса карет, которым ещё много раз туда-сюда сновать. Все остальные мои друзья и боевые подруги им и прибыли. Перевозбуждённые и счастливые…

Встревоженная Кора быстро организовала совет колдуний, вернее даже консилиум. Деника подержала ладошки у меня на голове, пробормотала:

— Огромная мощь интеллекта. Запредельная. Слишком умный. Так нельзя.

— Хаос пошалил, — пробормотал хор умных дурочек.

— Опасность. Кто-то ищет тебя и шпагу Похититель Душ, — тревожно доложила Геля.

Только что пришедшая через порталы Галя ворвалась, волоча за руку перепуганную Раби, и завопила:

— Серый, с тебя любовь! У меня невероятные новости от Великой Оракулши! Тебе грозит огромная опасность! Она в панике, без рабства у тебя я погибну, и она останется без приключений, ощущений и эмоций от Главной Жрицы! А Раби или очаровавшую её Сеструху, которая тоже теперь жрица, придётся готовить много лет! Поэтому она и видит пророчество для тебя! Правда круто! Пошли в спальню!

— Твоя Оракулша получит ещё одно ощущения порки от меня, но позже, — криво усмехнулась Кора. — Серый, что говорит твоя интуиция?

— Идти искать Кису! — усмехнулся я. — Разум говорит, а интуиция подтверждает!

— Почему? — прошептала Кора.

— Потому что других вариантов нет! — рассмеялся я, причём вполне искренне, интуиции такой вариант действительно нравился, а разум говорил, что нельзя бояться неизвестно чего, а вселявший сомнения избыток ума я почти запинал на время поглубже в недра башки. — Она тоже что-то в моей башке видела, причём и не зная ничего. И она много знает. И мне во дворец надо. Освобождать девственниц. Опасности будут всегда, это не повод отказываться от целей. И от неё тоже опасность исходит, а я опасности атакую.

Стелла криво улыбнулась и пробормотала:

— Мой папа тоже, похоже, для своей жены старается, хоть и сказал, что уже без толку… От него ещё одна справка, всплыла у меня в голове… Смерть может искать тех, кто крадёт у неё добычу. Она одна из Хранительниц Реки. Их объединяет то, что они вадообразные. То есть на девиц похожи и могут перемещаться, да и жить как вады, что не многие могут. Смерть как Чума, но действует на одного и холодным оружием. И она не Судьба и не Рок. Она не отстанет. И она пришла в наш мир. Несколько часов назад… Доигрались… Последнее слово моё, это не справка от Великого Вулкана… это от меня.

Сефка уставилась мне в глаза, я сразу уже привычным движением схватил её за золотистую косичку и отвернул проказливую мордашку. Но она на этот раз так просто не отстала, посверкала огромными фиолетовыми глазками, сузила вертикальные зрачки, пошевелила препотешными большими мохнатыми ушками и длинными кошачьими усиками, промурлыкала:

— А у меня память поколений есть… Смерть не приговор, вернее не сразу, от неё можно бегать… бывало и неделю… И маскироваться… прячутся и по несколько лет… Я тут не помогу, могу только клон создать и общие знания перенести, но это будешь уже не ты… Маг модификатор может помочь… Бесподобнейшая… беги к ней… изменит тебя, Смерти труднее станет искать… Да и мозги вылечит! Раз менталистка могучая… Но и шаманы могут помочь… Они могут… не модифицировать, но кое-что могут… Обменять части тел, способностей, умений… Страшная магия шаманов, ужасная… Могучая раграттка может, но Сулита ещё не умеет, слишком юна, да и не стала ещё шаманкой… Овцы точно нет, они очень светлые и очень глупые попрыгуньи, да и в основном растения и еда у них… надо в гости к ним сходить… но уже после твоих похорон… Кто ещё?.. Огры… Боги могут тоже кое-что из этого, но им запрещено, хотя… Ты не пускаешь меня в свою голову, поэтому больше не могу сказать… я буду помнить тебя…

Несчастная Лоника, знавшая с Деникой мою тайну и решившая, что знает их все, отчаянно вытаращила на меня глазки. Я и сам решился, сказал, вставая и выходя на середину комнаты:

— Тайны хранить можете? Недолго наверняка осталось хранить, — под недолго я понимал, что скоро конец операции спасения тысячи, но девицы явно поняли иначе, — но никому. Совсем. Теперь заткнулись, кто завизжит, той порка!

Завизжали, но не сильно. Дружно заключили, что я зооморф, а не оборотень. Причём редчайший, таскающий в Астрал одежду. Знатоки, блин! Сефка наконец дорвалась — уставилась своими глазищами мне в глубины мозга… Но ничего стоящего сказать не смогла, а вот лишнее… пробормотала:

— Мозги усилены Хаосом. Теперь раза в два с половиной умнее обычного вада! Но ещё добавлены осторожность и осмотрительность. Не отнятое у Доры, она раньше растеряла. Просто дар Хаоса, благо созданный вампиршей-менталисткой мощный интеллект ещё не был стабилен, а тут Хаос. Вот и даровал вместе с безумием берсерка… да ещё и некромантии добавил странной… Очаровательно! Три дара, но все не для вора, издёвка просто… только мешают! Нерешительный мудрец Хаоса, но не простолюдин-учёный, а вор. Безумный в краткой атаке берсерк Хаоса, но не воин, а вор. И вредящий себе некромант Хаоса, но не маг. И всё в одном флаконе!.. Костяном, хи!

— Вампирша-менталистка?! — простонал хор дурочек, отлично поняв сказанное, но не понятое сразу рагимкой-менталисткой.

— Не вампирша, а вампиретта, — спокойно сказал я. — И нечего паниковать! Против паники у нас розги! И я говорил, что лишнее знать дурочкам не обязательно…

— Вампиретта, — пробормотала Сефка, что-то старательно вытаскивая из своей памяти поколений. — Модификатор… невероятно… Вампиры это, в конце концов, ничего страшного, гимки и с ними дружат… Бывают, конечно, вадоеды, вернее опустошители, высасыватели, осушители… убивают… Но и оборотни бывают нормальными, и остальные расы убийц порождают… Даже среди огров с чёрными душами попадаются не злодеи… не вадоеды… но это уж совсем редко… Странно другое… Сколько лет Бесподобнейшей?

— Девятнадцать, — улыбнулся я.

Сефка не оценила, изменилась лицом, но не восторг, не удивление, не радость, не испуг, не гнев — просто маска непроницаемая, которую на проказливой мордашке девицы-енота-кошки-лемура увидеть никак не ожидаешь… Пробормотала:

— Ээээ… Поздно… — совладала с собой, хихикнула привычно. — Поздно уже, пойду я спать. Всё будет хорошо! И ты не зря, Серенький, не пускал меня в свою голову. Ну и дура я! Как там, многие знания ведут к многим печалям… Но теперь как раз вовремя… И… ещё… у тебя же связь с Бесподобнейшей? Верно? И оракулши опасность не видят. Хи!

Убежала весело. Да уж, развеселила…

— Что скажут оракулы напоследок? И я пойду в таверну «У Огра», есть опять хочется, — усмехнулся я, глядя на желающие что-то важное сообщить прекрасную с тонким рисунком ящерицы или змеи мордашку не юной уже Гели и огромные ошарашенные глазки на совсем юном, даже на её семнадцать лет не очень тянущем прекрасном личике Дили.

— Ээээ… Мы Чуму больше не чувствуем… Подёнок Однодневки не видели и раньше, но теперь… Тьма… в оракульском смысле… ослабела над Карсоном, на западе… Как на востоке висят последние клочья, над Бартолоном. И в Доне последние отголоски видны… И в зомбяках риародских, вернее гномбордских, вернее бартолонских… Древний Риарод, а не Миримин… Подземелья короче… Ну вы поняли… — абсолютно синхронно медленно заговорили обе оракулши, ожидаемо путаясь в неумелых даже не предсказаниях. — Мы же ещё не оракулши, не понимаем, что чувствуем, но когда знаешь… Так как-то… Но над дворцом императора очень много… тысяча… свечей еле мерцают, готовые угаснуть… И все знают, что это значит… Значит девственницам опасность страшная грозит…

Я потопал в таверну «У Огра», размышляя, что жрать хочу, потому что внутри меня взрыв. И отгоняя ещё и размышления над заданной Сефкой загадкой. Ладно! Буду решать проблемы по мере поступления! И я хотел знать, что делать! Теперь знаю! Хотел срочных задач! И теперь они есть!

В таверне, наполненной веселящимся народом, я сразу поднялся в кабинет хозяйки. Киса сидела за ломящимся от еды столом в жилой части. Сразу вскочила, кинулась ко мне, опередив и переполнявшие меня вопросы, и выражение моей радости. Прижалась, дрожа, запечатала мне рот пахнущим едой и вином поцелуем. Что-то мявкала и мурчала. Через долгую минуту начала быстро болтать:

— Ты живой?! Ой, что творится! Отовсюду такие новости! Ты весь… горишь! Изнутри! И я горю! Срочно любовь! Но сначала поедим! Я только что из… дома барончика моего, но ничего такого! Там вечеринка была. Еле ускользнула!

За болтовнёй мы сели за стол, набросились на еду. Киса, жуя, продолжила верещать:

— Ну ты и скотина! Что творишь?! Что вы натворили?! Невероятно! Во дворце… мне барончик сказал… творится невообразимое! Нет! Молчи! Я знаю что ты хочешь сказать! Но про гибель великой армии уже все знают! Ну кроме веселящейся на играх толпы. Хотя и они что-то знают. Слухи! Во дворце была попытка переворота! Жертвоприношение!

— Что? — охренел и дико испугался я.

— Нет! Девственницы приготовлены для обряда. Бедняжки! Даже жалко их немного… Но… Высшие расы! Кто из них меня жалел?! Не смотри на меня так, там и низшие расы есть, только кошачки нет, кошаки убежали на юг и мало нас очень. Стоп! Молчи! Я… уже хочу их спасти, но это невозможно!.. Но, неужели?! Ты?! Ты не пройдёшь туда! А главное, тысячу дур не выведешь! Это не камни драгоценные! И не карты секретные! И не артефакт маленький! Совсем без шансов! Я… от барона моего слышала! Знаю! Остановись! Молчи! Не ходи туда, не губи себя!

Киса вдохнула воздуха, заверещала:

— Да послушай ты наконец! Кузен императора, глава Тайного Агентства, Тайный Агент первого ранга, пытался с кодлой своей и шестёрками убить императора и сесть на его место! Личный Спецназ Императора и его Красные Телохранители спасли императора! После этого император лично принёс в жертву Лемолнодарану кузена и сотню его сторонников! Горло перерезал на алтаре! Который кузен самолично готовил для девиц! Представляешь, как он расстроился?! И Лемолнодаран расстроился! В его же присутствии! И в его честь! И сюрприз ему! Убежал чуть не рысью в свой портал ещё в начале! А я… барончик мой и не знал, что богам жертвоприношения запрещены!

— Что с девственницами? И Лемон когда вернётся? — быстро вставил я драгоценный вопрос, пока Киса набирала воздуха и любовалась произведённым на меня эффектом.

Кисуля сделала перерыв на еду минут на пять. Ну и я быстро жевал. Наконец красотка уже спокойно заговорила:

— Поживут твои девственницы ещё пару недель минимум, а может и до солнцестояния дотянут. Куда спешить? Лемон, хи, через неделю вернётся, полагаю… мой барон полагает… Если интересно, то ещё… Теперь Тайный Агент первого ранга и глава Тайного Агентства троюродный брат императора, брат сгинувшего мужа его сгинувшей сестры. Он возглавлял Единственный Культ. Хотя и сейчас, конечно, возглавляет, но там теперь и нет никого. Он ненавидит Красных Телохранителей, в тайне от императора, конечно, так что скоро ещё будут заварушки!

Успокоившаяся Киса похихикала, достала из сумки свёрнутую в трубочку стопку древних потёртых пергаментов. Протянула мне, мурлыча:

— Под шумок… мой барончик добыл схемы канализации и водопровода под Карсоном. И разузнал кое-что интересное, но разузнал давно.

Я сразу уставился на окрестности дворца на древних пергаментах, выискивая их на разных листах. Кисуля хихикнула:

— Во дворец так не попасть. Многослойные решётки, двери, сигнализация, караулы, обходы. Но не только против желающих освободить тысячу юных дурочек… Уже девятьсот лет есть кое-что пострашнее. Оттуда лезут огры! Хи! Я тебя опять удивила! Я правда умница? Тогда дорасскажу, и любовь! Заодно и придумаем что-нибудь, очень хорошо думается в твоих объятьях.

Киса быстро пожевала вкусняшки, соревнуясь со мной, продолжила:

— Огр, которого ты скинул из этого кабинета, а потом убил на Арене Разочарования, его кстати и звали просто Огр, других и не было в Карсоне, вышел из канализации. Вернее, его отловили, выбрав особь поспокойнее и посообразительнее. Он мне по-пьяни кое-что разболтал. Что-то знаешь об ограх?.. Ясно. А я кое-что вызнала и книгу во дворце нашла… хи, вернее, барончик мой приносил, показывал, но на место вернуть пришлось… А ты знаешь, что это чуть не единственная, или единственная… я других не знаю… раса, у которых нет самок?! Ну или девиц, но для огров девицей самку назвать язык не повернётся. Закрой рот! Такого не может быть, скажешь? Русалки-гунки используют парней других рас. И можно представить использующую чужих самок расу самцов, но не огров. И так и есть, не их случай! Партеногенез могут применять только самки, и такие расы есть. А огры размножаются самцами! И не так, как ты подумал, тогда это были бы хотя бы временные гермафродиты. И не ужасные вадоеды, а дикие посмешища, странные невероятные гомосеки, хи! Они почкуются, если можно так назвать! Шаман разрезает нескольких, из их частей собирает нового, источники регенерируют под колдовством шамана, а куски срастаются, дополняются, и вуаля, новый огр! Поэтому они и… отлюбить девицу не могут почти, не их это, про друг-друга, хи, не знаю. Твой летающий огр говорил, что бывают сладкие парочки… Искусственная раса пытается что-то изобразить, наверно, но это к делу не относится.

— Ты же сказала, что сбежала от любви этого летуна, — подловил я Кисулю, впрочем вспомнил и про изменённого драконом огра-механика, мужа ведьмы-эльфийки, но почему не подловить красотку-шпионку, врущую про своего несуществующего барончика.

— Я сказала, почти не могут девицу, но бывает с ними и такое, не обязательно часто, я же проработала три года спокойно, да и он в обществе жил, и был изменён богами, — не подловилась Киса с милой улыбкой. — Так вот, такое размножение накладывает сильнейшее ограничение на численность этой уродливой, но сильной расы… Новые огры разбредаются по миру, начинают куролесить, становятся желанной добычей для всадников-великанов, да и других… Но не здесь! Здесь они остаются в канализации! Огры раса не подземная, как гномы, копают плохо. Да и большие, так что сразу понятно. Но любят подземелья, не любят солнце и день. А под Карсоном полно тоннелей, но контролируемых в той или иной мере.

Киса показала пару параллельных, немного изгибающихся тоннелей, связанных перемычками, выделенных на схемах тёмно-бордовым цветом, идущих от дворца на юг, за не нанесённый на древние пергаменты юный вулкан, и в нескольких километрах южнее моего, ха, сына заканчивающихся огромной полостью. Пояснила:

— Кроме этих! Это нижняя канализация. Проходящая выше нижней древняя верхняя канализация собирает дерьмо со всего Карсона, подаёт вниз, по нижней стекает, дальше в огромной полости оно перерабатывается как-то или скапливается веками, не знаю. В верхней не курорт, конечно, но разные бродяги и отбросы общества живут. Кстати, известные всем говняные гоблины там не живут, вопреки всеобщему мнению, только заходят по своим делам. Они в других тоннелях живут, которые расходятся во все стороны и уходят выше и ниже… и называются эти варвары-гоблины вне Карсона иначе. Но говногоблины изначально удерживали огров от расползания по свету. А потом власти проходы в нижнюю канализацию вообще заделали решётками. Все. И с верхней, и под дворец. Запечатали там огров. Но туда вторгнуться для зачистки нереально. Там в отличие от верхней, где если не ливень, просто ручьи дерьма текут, падая вниз, и вонь ужасная… Короче, в нижней канализации там дерьма может быть и выше головы! И порой до потолка! А вонь нестерпимая! Нормальные вады задохнутся! А огры ещё портят воздух, и выделяя газы от жуткой диеты, а они дерьмо в основном и жрут, ну или то, что в нём плавает, и свои обряды проводят для отравления желающих вторгнуться. В общем там тем, кто не огры, недолго можно продержаться, дальше потеря сознания и смерть. Если раньше огры не убьют и не сожрут. Хотя всё равно сожрут труп. А их там, наверно, уже несколько сотен, невероятная толпа для сильных крупных одиночек! Обычно только вокруг своего шамана собирающихся по несколько, создавая маленький рой, отправляющий в мир новых уродов. Даже не матка он получается, а… батька? Хи! Трутень! Вот такой там мир огров, недоступный остальным! В полной тьме и жуткой вони!

Киса торжественно и выжидательно посмотрела, как я перевариваю информацию. Но я с моими-то мозгами мгновенно переварил. Дожевал, ткнул пальцем в карту, спросил:

— Что за синяя линия? Идёт очень далеко с юга, под Карсоном ветвится.

— Древний холодный водопровод. Берёт холодную воду с глубин огромного озера на юге. Магия качает. Качала… Толстые теплоизолирующие немного зачарованные каменные стены не давали нагреваться. Карсон был обеспечен прекрасной вкусной холодной водой. Проходит сильно выше нижней канализации. Но насосы, работающие на жаре глубин, находятся, к несчастью, рядом с нижней канализацией. И огры, как размножились, сломали двери, захватили насосную. Остановили насосы. Воды там теперь мало, давления нет. Префектура Карсона построила новые водоводы из того же озера и из других источников, да они и были, город с древних времён сильно разросся… Сами огры, как я понимаю, в водовод не ходят, там им нечего делать, но… так как-то. А теперь холодный водопровод вообще мимо вулкана в парке вицепрефекта проходит, наверняка уже разрушен, — старательно пояснила, раскрывая тему и для себя Киса. — Но это не интересно.

— Насосы отбить, воду нагревать вулканом. Продавать городу! Горячая вода всем! Фантастика! И прибыль, — улыбнулся я.

— Ты же нестяжатель! — хихикнула красотка чуть язвительно. — Но я не об этом! У меня есть мечта! Шаман огров, как рассказал мне твой летун, создаёт своими плясками и пердежом, хи, шарики шипастые! А они могут передавать… части тел, умения… другим вадам! Иначе очень трудно сразу в одном шаманском обряде нового огра из кусков собрать… Я зооморф! Среди нас встречаются очень часто, мы в больших кошек разных превращаемся! Но быть зооморфом и превращаться, это не одно и тоже. Ты зооморф! Превращаться умеешь? Должен уметь! Не все же как я неумехи, а ты невероятный гений во всём! Передашь мне умение превращаться! И ещё! Кошаки умеют, нашу расу для этого и создавали, чувствовать всё очень сильно. Сверхчувствительность, вот как я тебя чувствую! Шестое чувство! Но ещё и седьмое, и восьмое, и так далее.

Киса погрустнела:

— Но я не могу самое невероятное, что умеют некоторые наши. Видеть в полной темноте! Видение Тьмы! Кошаки видят даже при звёздах неплохо. Но это многие умеют. А если света совсем нет?! Когда глаза вообще не нужны! То минут через десять у нас включается суперзрение! Типа… ману мы видим или электричество, или ещё какие-то волны, знаешь, есть более короткое всепроникающее излучение.

— Гамма-лучи, гравитация, — блеснул умом я, вызвав восторг удивления Кисули.

— Невероятно, какой ты умный!.. Но не важно как! В общем, мы видим всё, пусть не очень красочно и детали не очень, в зеленоватом свете. Засветка факелами через несколько минут отключает это зрение, но если недолго, то и факелы не собьют. То есть или свет, или лучи тьмы, но видим! Но не я. Я слишком сильно вижу лучи тьмы, как будто смотреть на солнце. Слепну! Найду хоть огра и передам ему часть этого своего умения. Сдохнет, да и фиг с ним! Или собаку найду, или бродягу, на нём потренируюсь, прежде чем получить от тебя превращения в кошку какую-нибудь.

Мы долго смотрели друг на друга. Допили вино. Отправились в постель. Прекрасная любовь, причём Киса старательно изображала сопротивление, да и мы как бы воевали друг с другом, борьба двух враждебных шпионов! Поцарапала меня, но это было прекрасно! Заодно обсудили, зачем ей превращения и зрение тьмы. Нет, с видением очень понятно и без объяснений. Но врала разную чушь. А превращения… недоступный плод! В принципе, какая-нибудь пантера даёт кое-что, но не тянет на идею фикс… Но для Кисы это мечта детства! Точняк врёт!

Ну и я отлично знаю, как может пригодиться мне делёж. Мозгами! С Дорой. Она исцелится от глупости! Я исцелюсь от избытка ума! Моя интуиция не подвела, толкая меня в объятия страстной и коварной Кисули! Спросил вертящуюся, шипящую, стонущую и мявкающую в моих объятьях красотку:

— Почему думаешь, что я смогу передачу умений настроить?

— У тебя полно магов! И разных! Мой барончик говорил, хи! И я чувствую твою радость от такой возможности! Пойдём, поймаем огра. Заставим принести шипастый шарик…

Когда мы отмокали в ванне после любви, я сказал:

— Нам потребуется много шариков… тебе два, мне… два, нет три… это если все сработают, и хватит по одному на каждую проделку…

— Один бы добыть, — промурлыкала Киса, вылезая из ванны, вытираясь и одеваясь. — И сначала мне два! Я всё придумала! Ты мне нужен, чтобы только помочь добыть шарики! А я тебя отблагодарю любовью.

Я тоже оделся, говоря:

— Сначала один, и ты передашь мне Видение Тьмы. Излишек. А затем мы сходим в нижнюю канализацию и добудем ещё шарики.

— Ты плохо слушал! Понимаю, я виновата, рядом со мной твои мозги отключаются, настолько я прекрасна! — ласково промурлыкала Киса. — Там нечем дышать. И сотни могучих огров! Нас убьют, если не задохнёмся. И я не зря сказала про передать излишек видения бродяге, ты же можешь и ослепнуть, если обычное зрение отключится! А я зооморф, и от тебя потребуется только передать первый толчок превращения.

— У меня мощная защита от повреждений, не ослепну. И отличная чувствительность, усиленная. Есть защита от ядов неплохая. Освою и твоё видение во тьме! — я понимал, что и это очень опасные авантюры, делал хорошую мину при непонятной игре, надеялся и боялся, но вариантов нет. — А убить нас… Мы их убьём! Ты же хотела от меня помощь? Вот и получи! И верь мне. И иначе не будет, в этом тоже верь мне!

Киса долго смотрела на меня, пробормотала:

— Понятно… Но если откажусь…

— Всё станет сложнее для меня, но я справлюсь и один… — сказал я, убирая под сердитое шипение моей вражьей шпионочки схемы в свой пригодившийся наконец подсумок. — Сейчас надо… поговорить с моими друзьями, попросить сделать необходимые приспособления… И взять драгоценных камней для обмена у огра на первый шарик или два. И идти в верхнюю канализацию, искать огра и совершать сделку.

— У меня есть драгоценные камни, я же сказала, что мой барон вынес из дворца с артефактом! Отдай карты! И условия ставлю я! — сердито хихикнула Киса, неожиданно для меня предложив драгоценные камни. — И зачем огру камушки? Там в полной темноте он их даже не увидит! Только ощупать и сможет! Нет, они тоже в полной тьме что-то видят, наверное… Но я же говорила, что в темноте все кошки серые… и камушки.

— Марш за камнями, и пойдём! — скомандовал я, смог преодолеть свой могучий добрый и нерешительный ум, угрожая, но и зная, что не смогу выполнить такое обещание. — Командую я. Ты подчиняешься. Хочешь ещё порку?

Неожиданно помогло. Киса сердито фыркнула, потёрла попу — невероятно, но поверила, работает — и выскочила в дверь для слуг. А я сел за стол, начал жевать что-то, пить вино и продумывать план, чертыхаясь, что раньше я не парился бы, а просто рвался вперёд! Вот до чего доводят игры с Хаосом!

Дверь из зала, к которой я сидел лицом, тихо открылась. Вошла высокая красивая ладка в белом плаще, с капюшоном, но откинутым назад. У меня сразу заныло… всё заныло! Ладка… откуда здесь ладка?! Высокая белокожая светловолосая девица без клыков. Нет, если бы не предупреждение Стеллы, можно было бы и думать, кто она и откуда…

Девица закрыла дверь, быстро подошла к столу. Села напротив меня. Уставилась мне в глаза. Я проклял свой мощный ум — надо было сразу бежать, а не думать! И уж тем более не смотреть в её глаза! В бесконечно мудрые глаза-бездны. А теперь… Я попробовал встать, но ноги не слушались. А глаза затягивали…

Через полминуты девица улыбнулась, вынула откуда-то из-под полы большой явно острый как бритва кривой массивный нож с обратным изгибом, похожий на ятаган и мачете, из древней позеленевшей и серой изъеденной стали, как у Серпа Смерти, с благородными красивыми разводами, положила на стол перед собой. Проговорила мягким приятным голосом:

— Здравствуй, Серый! И шпага Похититель Душ. Да, я знаю кто вы и нашла вас. Кто я, тебе, Серый, знать не обязательно. Хотя попозже скажу… Не бойся… Это не страшно и не больно… Расслабься… Давай поговорим… А ты очень хорош… И молод… Хи…

Я осторожно брал обратно под контроль ноги, радуясь, что нахалка явно недооценила мои ментальные защиты. Отметил, что зачаровывать она может только при долгом взгляде в глаза… Это хорошо, что не в спину… Мощь неплохая, но можно и побегать… И меня осенило, она искала НАС! Меня и Душевора! И Дили болтала про опасность некромантской шпаги для меня! То есть если просто оставить где-то шпагу, может и труднее ей станет искать… Но сначала надо бы смыться… И можно потянуть время, а потом быстро бежать, бросая оружие… Можно и атаковать, но не с моими мозгами… Сначала сбежать, вылечить мозги, избавиться от шпаги, подумать, придумать, действовать… Сказал:

— Ты прекрасна, незнакомка.

— Все так говорят, — старательно покраснела Хранительница Реки… интересно с этой рекой дело обстоит… всё интереснее и интереснее… — Вернее, и так тоже говорят. Что ешь?

— Угощайся, извини, что сразу не предложил, — тянул время я. — Вина?

— Спасибо, я сама налью и еду возьму, — улыбнулась девица, вообще не излучающая опасность и вызывающая скорее расслабление и… умиротворение, и полагавшая, что я неплохо парализован. Выпила вина. Начала есть что-то, бормоча. — Мммм… как вкусно… Ты не торопишься? Давай поговорим. Ээээ… какое вино ты любишь? Хи! Любил.

Играет, зараза… Ну да. Может себе позволить и позволяет. Я буркнул:

— Пиво. Холодное. А ты откуда?

— Оооо! Издалека! Я общалась с одним сильным и мудрым магом, который всех обманул… почти! Но долго… для вас… шесть лет… Мы два дня говорили о разных очень интересных вещах, потом он… ушёл. А ты можешь два дня говорить об интересном?

— Могу любить дня два, — хмыкнул я. — А говорю коротко обычно.

— Оооо, любовь! Я и сама хотела предложить… Ты так прекрасен! Невероятно! Это магия? Признайся! Против нас, девиц! Никто устоять не может?!

— Магия, — подтвердил я, впервые, пожалуй, задумавшись и поняв, что я не просто ловелас и красавчик, а Бесподобнейшая вложила в меня нечто этакое, невероятное.

— Ну и я бороться не буду, — смертельно прекрасная девица встала, обошла стол, наклонилась, обняла меня и запечатлела прекрасный долгий поцелуй.

— Это что ещё за сучка?! — раздался за моей спиной сердитый голос Кисы, говорившей быстро, а действовавшей ещё быстрее. — Ну ты, Серый, и кобель! А ну пшла вон, лахудра!

Я удивлённо и радостно смотрел, как Киса подтащила за красиво уложенные, бывшие красиво уложенными, волосы негромко удивлённо вопившую гостью к двери в зал, открыла дверь и вышвырнула нахалку, отвесив и пинка! А какая музыка катящегося с лестницы тела! А какие стоны и вопли! Киса сердито обернулась ко мне:

— Скотина! Уже притащил девку в мою спальню! Кто она?

— Это Смерть, крошка Киса, — усмехнулся я, вставая, беря со стола не пригодившийся для меня нож и быстро возвращая себе полный контроль за ногами. — Она меня парализовала… Почти.. Спасибо! Нам надо быстро идти! И… возьми пока мою шпагу. В дверь для слуг!

Уже быстро идя к Вилле Некроманта Киса прошептала, не веря себе:

— Смерть? Это шутка? Такое бывает? Она существует?

— Не шутка. Бывает. Существует. И вполне осязаемая! Ты же её с лестницы спустила. Молодец! Хочешь себе Мачете Смерти? Заслужила!

Киса с восторгом рассмотрела ужасающий изогнутый резак длинной с рукояткой сантиметров сорок пять, осторожно рубанула встречное дерево, затем сильным ударом с режущим движением срезала толстый старый засохший сук, восторженно завернула режик в платок и сунула за пояс.

Мы пришли на Нехорошую Виллу. Время было часа два ночи. Первым делом попросил подобрать Кисе ножны для ножа. И взять у неё Душевор и тащить за мной. Оставил её на улице за столиком у фонтана. Кинулся внутрь, прося позвать нужных друзей и подруг.

Герцог осторожно принял могучую шпагу, которую мне теперь не носить, разве что быстро ненадолго брать для использования, потом менять дислокацию. Я поцеловал доверявший мне клинок, извинился, попрощался на всякий случай. Плащ Последнего Пути и так был у Герцога в сумке, просто там и остался.

Сонные Гаечка с Шайбочкой удивлённо слушали, что мне нужно. Радостно закивали. Рядом в шоке слушала задачу Геля. И послушала и весёлое предложение воспитанниц вернуть ей напрасную, как оказалось, порку. Кора побежала выдавать механикам кристаллы маны, сжимающихся червяков и вращающих пауков. Сулита удивлённо послушала задачу и кивнула, что приступит к тренировкам прям сейчас.

Рика кивнула, посмотрела на карты канализации Карсона, сказала, что отправит агентов договариваться с обитателями канализации. Вернула мне карты.

Лоника сказала, что доставит хоть сто дыхальников. Все побежали выполнять кучу заданий.

Осталась только встревоженная Сефка, пробормотала горестно:

— Послушай! Ты Чистый Помыслами и Душой, и Десница Эры Зайца! Но миру, мирам, грозит страшная опасность! Страшнее, чем убитый Стальным Взводом Чёрный Дракон, император, Лемон и жертвоприношение вместе взятые! У Бесподобнейшей чёрная душа!

Я послушал ещё полминуты правильной, почти правильной, и далее неинформативной болтовни впервые перепуганной рагимки, размышляя и вставляя сигары в пустые гозыри на ленте портупеи. Закрыл прекрасный ротик пальцем, сказал:

— Я сам видел души Бесподобнейшей. У неё сияющая чистая светлая главная душа! Остальные тоже отличные! Только чёрный шарик посередине. Чёрное сердце чистой души! Верь ей! Она Чистая Помыслами и Чистая Душой! И это признали даже демоны огня. И из сильнейших. Нас рано хоронить!

Я погладил минут пять облегчённо рыдавшую на моей груди рагимку, усмехнулся над в очередной раз перепачканной соплями белой с вышивкой и кружевами рубашке под расстёгнутым на груди прекрасным колетом, да и ленте досталось и пара сигар раскисла, и выскочил на улицу.