Следами вымышленных побед

Сергей Владимирович Еримия, 2021

Планета Земля непригодна для жизни и отдана военным. Те с ней не церемонятся. Испытывают новейшие образцы вооружения, не контролируя наделенное искусственным интеллектом оборудование полигонов. У них своя история, как минимум, своя ее интерпретация. Они не терпят вмешательства, но часто и сами не в состоянии объяснить свои поступки. Это на самом деле так, ведь первопричины, побуждающие их действовать определенным образом, скрыты в тумане все того же пресловутого Векового пробела. Книга вторая серии «Археология цифры». Ученые бьются над разгадкой тайны лунных хранилищ, а на прародине человечества вот-вот начнется война. Молодому лейтенанту с друзьями придется в ней отличиться. Иначе нельзя, ведь их задача – предотвратить надвигающийся апокалипсис.

Глава 2. Краткий экскурс в историю войн

Алекс легко отделался. Повезло. Так уж случилось, что к тому моменту, когда его под конвоем доставили на КПП, никого из старшего комсостава на территории училища уже не было. Принимать, а заодно и наказывать его пришлось взводному, лейтенанту Перову, молодому парню, который сам лишь два года назад получил первые свои звезды на погоны.

Тот не стал долго разбираться. Посмотрел в лицо курсанту, многозначительно хмыкнул, заметив красноватое пятнышко на щеке, след, который могла оставить только помада — непременный атрибут женской красоты. Вопросительно кивнул. Алекс тут-таки положил на стол перед офицером карточку и ключ. Вытянулся по стойке «смирно».

— Вижу, курсант, вы осознаете масштаб и глубину своего проступка.

— Так точно! — выпалил тот.

— Хорошо, но чтобы закрепить ваше понимание, вы назначаетесь дежурным по подразделению сроком… — лейтенант задумчиво засмотрелся куда-то вдаль, — на семь суток. Вопросы?

— Нет вопросов!

— Можете идти! И еще одно, — офицер с трудом сдерживал упорно пробивающуюся улыбку, — впредь тщательнее планируй… мероприятие, словом, не попадайся. Это так, дружеское пожелание, а заодно совет старшего по званию и более опытного…

«Штрафник» вышел из комнаты ответственного по училищу, остановился, облегченно выдохнул. По большому счету это и не наказание вовсе! Дежурство не подразумевало сколько-нибудь серьезных дополнительных обязанностей, разве что время сна сокращалось на полчаса, да покидать расположение части запрещалось. Что ж, казарменное положение это, конечно, далеко не самое приятное из того, что являет собой жизнь военного, но ведь могло быть и гораздо хуже!

Неделя пролетела незаметно. Утром восьмого дня Алекс сдал пост очередному «отличившемуся». С огромным трудом заставил себя вытерпеть занятия, коих как обычно было немало, после чего пулей пронесся мимо друзей-сослуживцев, дожидавшихся его за КПП. Махнул в их сторону рукой, мол, некогда, сам же заспешил прочь из учебно-армейских кварталов.

Не доверяя столь медлительному (во всяком случае, в тот день) общественному транспорту, курсант бросился в тоннель. Он спешил, его вела надежда, он знал, он верил в то, что его уже ждут. Там, впереди, на ближайшей от «труб» Академии Давних Времен станции…

Уже у финишной черты столь приятного забега ослепленный предвкушением скорой встречи парень чуть не столкнулся с очередным рейсовым вагончиком. Оттолкнулся от набирающей скорость автоматической тележки, грациозным прыжком выскочил на платформу. Остановился. Огляделся. Машинально взглянул на часы, те показывали семнадцать ноль-ноль, а значит, он пришел точно в оговоренное время. Правда, как оказалось, для полноценного свидания одного этого недостаточно.

Прошло полчаса — девушка не появлялась. Алекс терпеливо ждал. Не в силах устоять на месте, он ходил взад-вперед, мерил ногами узкую и длинную возвышающуюся над общим уровнем тоннеля площадку, у которой останавливались самоходные вагончики. Считал шаги, вздрагивал, слыша звук приближающегося транспорта, обреченно опускал плечи, понимая, что ее в салоне нет. Снова бесцельно бродил по «перрону», вглядывался в лица редких прохожих. Гнал прочь плохие мысли, постепенно начиная осознавать, что пунктуальность это не о его избраннице…

— Ой, извини! — коммуникатор сбивчиво заговорил голосом Веги. — Не поверишь, я совсем замоталась, но сейчас все исправим. Дай мне две… пять минут!

Лицо девушки тут-таки рассыпалось на пиксели, экран погас, на выпуклой его поверхности возникло отражение задумчиво-серьезного курсанта. Тот непроизвольно вздохнул, отвернулся и медленно пожал плечами. Он не расстроился, нет, просто иногда так хочется поторопить внезапно обленившееся время. Удивительное оно явление — порой мгновения тянутся дольше, чем целые недели ожидания…

— А вот и не надо! Мы тоже кое-что изучали и кое в чем разбираемся, — Алекс покачал головой, изо всех сил стараясь сохранять ледяное, как прописано в Уставе, спокойствие. — Я прекрасно знаю, что раньше войска базировались исключительно на Земле, но это не мешало моим коллегам из далекого прошлого с успехом отражать атаки внешнего врага. Да, для этого им не надо было даже выходить за пределы атмосферы! Увы, не могу перечислить все битвы, их было много, к тому же этому вопросу наши педагоги уделяют недостаточно внимания, но это не умаляет…

На этот раз ничего сколько-нибудь экстремального не планировалось, никаких взломов военных объектов с последующей беготней по тоннелям и над ними. Молодые люди ограничились прогулкой улочками недавно отстроенных кварталов. Вдоволь налюбовались футуристической архитектурой, а после расположились в одном из множества разбросанных средь жилых домов кафе. Выбрали уютное местечко, где можно посидеть, поболтать, да и просто хорошо провести время. Говорили обо всем понемногу и вот (вполне предсказуемо) переключились на близкий девушке предмет — историю. Тут-таки непроизвольно сместились в сторону армии, а также ее роли в развитии человечества. Честно говоря, не лучшая тема для беседы с будущим офицером.

— И с кем это они там сражались? — Вега задумчиво посмотрела в лицо собеседнику. Несколько раз мигнула длинными ресницами. Ее глаза сверкали, казалось, в их глубине все еще вспыхивают отблески недавнего ночного салюта. Скорее всего, она смеялась. Над ним смеялась. В мыслях, но оттого не менее заливисто и искренне.

— Ну… я точно не знаю. Нам много всего рассказывали… — безнадежно тонущий в омуте бездонной синевы смешливого взгляда парень стушевался. — Да мало ли кто вторгался на нашу планету!

— Не хочется тебя расстраивать, но большей частью вы, военные, воевали друг с другом.

— Как это? Сами с собой?

— Случалось и такое, но я имею в виду сражения между армиями разных государств…

— Государств? — машинально переспросил курсант.

— Понимаешь, миропорядок, который существовал до «Векового пробела» кардинально отличался от того, что мы видим сейчас. Целиком и полностью отсутствовало единство. Практически вся суша была поделена, каждый отдельный ее клочок являл собой некое территориальное образование — страну. Как правило, ее население составляли люди близкие по ряду характеристик, как-то: национальность, вероисповедание, общее прошлое, но встречались и исключения. Кстати, подобное распределение наблюдалось во все времена с момента зарождения человечества. Так жили древние, таков был уклад и в цифровую эпоху. Менялось название, но не суть. В доисторический период люди селились семейными кланами, племенами. После образовывали более широкие по своему охвату объединения — государства. Эволюционировало лишь оружие. Да, далекие наши предки решали вопросы с помощью камней и дубинок, а убедившись в низкой их эффективности, изобрели бомбы, снаряды и ракеты. Каждое из таких вот образований содержало свои вооруженные силы, а чтобы солдаты не скучали, их постоянно бросали в бой с назначенным властями неприятелем. Гибли даже не тысячи, миллионы, притом страдали не только военные, но и гражданское население…

— Вообще-то та история, которую нам преподают, выглядит несколько иначе, — Алексу стало крайне некомфортно. Слова девушки вызывали в нем противоречивые чувства и ощущения. Нет, у него не было ни малейшего повода не доверять Веге, но против некоторых ее тезисов восставала его профессиональная гордость.

— Вам сообщают лишь ту информацию, которая будет мотивировать вас на… определенные поступки, — ощущая тот же дискомфорт, что и собеседник, девушка изо всех сил пыталась сглаживать формулировки. — Слушай, ты не сердись, просто наука о далеком прошлом это…

— Ага, вот сейчас возьму и обижусь! Из-за чего? Из-за того, что происходило когда-то давно! Или не происходило. И не подумаю. Рассказывай, как оно все было на самом деле. Нет, правда, мне действительно интересно и это не только из-за того, что я безумно люблю тебя слушать!

— Знаешь, тут даже нам, профильным специалистам, далеко не все ясно. Существуют только теории. Их много, почти каждая косвенно подтверждается информацией из одних источников и тут-таки опровергается данными, полученными из других.

— Сложная у вас наука, ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов, другое дело у нас! Сколько бы веков не прошло, а штурм он и есть штурм. Построились, «Ура!» закричали и вперед. Пусть как бы ни развивалось вооружение, тактика примерно та же… — парень пожал плечами и улыбнулся.

— Отчасти ты прав, хотя кое-что мы знаем наверняка и объем таких знаний постоянно увеличивается. Кстати «общая неуверенность» она ведь не у одних лишь историков наблюдается. Ты никогда не обращал внимания на тот факт, что наши знания во многом фрагментарны? В одной сфере мы знаем почти все, в другой — абсолютно ничего. К тому же подобное встречается даже в… отраслях, максимально близких.

— Нет, я так сильно никогда не углублялся, — Алекс глуповато улыбнулся и пожал плечами. Он толком не понял, что имела в виду девушка, но это мало его беспокоило. Порой в разговоре главное сам разговор. — А по поводу сражений, их было много?

— Если в масштабах всей Земли, то периодов абсолютного мира практически не было. Постоянно воевали, то тут, то там. В те времена существовало понятие «горячая точка», так вот если использовать древнюю терминологию, раскалены были все континенты. Долгое время исключением являлась Антарктида, но ближе к тому самому пробелу и она заметно «прогрелась».

— Честно говоря, как-то все это странно, глупо и нелогично. Из-за чего шли бои? Нет, я понимаю, захватчики прилетели! Отстоять родную планету, защитить свою собственность, но чтоб человек с человеком. Зачем?!

— Ну, всегда находились люди, которым чего-то не хватало. Кому-то территории, кому-то ресурсов, кому-то просто ума, — девушка пожала плечами. — Затевали войны одни, страдали же, как правило, другие. Что особенно отвратительно, в давние времена театром военных действий могла служить практически любая территория. Сражались повсеместно, без оглядки на районы компактного проживания населения, природу, инфраструктуру. Собственно, задача военных заключалась не столько в том, чтобы победить врага, сколько уничтожить его. Стирали с лица земли города и села, разрушали промышленные предприятия, приходила в негодность почва, все это влекло за собой последствия, с которыми нельзя было не считаться.

— То есть воевали просто среди жилых кварталов? — Алекс удивленно мигнул глазами. Осознание того факта, что «адаптированная» версия истории далека от реальности давалось ему с огромным трудом. — Нам же рассказывали, будто все битвы проходили на специально подготовленных для этого площадках, на изолированных полигонах!

— В этом есть доля правды, но подобная практика сложилась лишь ближе к Вековому пробелу. Крупнейшие страны договорились о выделении пустынных своих регионов для подобного рода… развлечений и то договоренности постоянно нарушались.

— Похоже, наши версии истории кое в чем совпадают?

— Да, но это опять-таки только теория. Есть мнение, что никаких особых зон и вовсе не существовало, вернее, они были, но использовались исключительно для проведения тренировок, а также соревнований по различным армейским дисциплинам.

Воцарилась тишина. Далеко не лучший фон для столь долгожданного свидания…

— Слушаю тебя и поражаюсь. Ты так много знаешь! — Алекс остро чувствовал, что надо срочно менять тему, правда, внятных по этому поводу предложений у него не было.

— Это все лекции. С нами делятся опытом ведущие специалисты самых разных направлений. Кстати, если хочешь, я могу и тебя провести в аудиторию. Правда, соглашайся! Посидишь рядом со мной, послушаешь. Знаний наберешься!

— Спасибо конечно, но все-таки нет. Вега, мне и моей науки предостаточно. К тому же у меня есть ты — самый очаровательный историк, как минимум, во всей Солнечной системе. Если вдруг мне что-то не то расскажут или я чего-то не пойму, ты же меня просветишь?

— Договорились, но ты учти, я и сама далеко не все знаю.

— Ничего. В любом случае, если меряться багажом знаний, мне и рядом с тобой не стоять… — внезапно довольно-таки отчетливый вырисовался поворот. Тот самый, на другую тему. — Вообще-то мне гораздо ближе изучение не былых времен, а того, что есть сейчас. Географию, к примеру, люблю, правда, нам преподают военную ее разновидность, да и проходим мы исключительно крупные спутники и астроиды. Было бы неплохо, чтобы внимание уделили и Земле.

— Согласна! Мне бы тоже хотелось узнать как оно на родной нашей планете, столько всего о ней слышала! Вроде бы там зеленые равнины, заснеженные горы, густые леса, безбрежные океаны. Красиво все да куда ни глянь! Только вообрази — целое поле цветов! Ты знаешь, что такое цветы? Нет?! Даже и не представляю, как тебе объяснить, с чего начать… — Вега мечтательно улыбнулась. — В общем, были такие… организмы, называются растениями. Возможно, они и сейчас встречаются, да хоть на той же Земле. Неважно. Словом, это такая красота, воплощение нежности. Бутон яркой расцветки. Он идеально дополняет зелень стебля и листвы. Нет, это надо видеть своими глазами…

— А хорошо все-таки, что я тебя встретил! — в тон словам девушки прошептал Алекс. — Ты мое спасение. Похоже, я всю жизнь подсознательно тянусь к знаниям, но меня к ним упорно не подпускают.

Молодые люди улыбнулись друг другу, отчетливо ощущая, как мир вокруг них исчезает. Не было им дела до людей, сидевших за соседними столиками, как не было и причин обращать на них внимание. Это все молодость, склонна она к избирательному восприятию реальности.