Миры за углом

Сергей Гришин, 2018

Вокруг нас существует множество Миров, которые создают люди. Большинство даже не догадываются о том, что являются творцами. И лишь единицы могут путешествовать по этим зачастую совершенно непохожим на реальность Мирам.

Глава 16, где юный Марк обучается технике могучего ведра

— Ух ты! — юный Марк восхищённо подвигал тяжеленным двуручным мечом, ловя солнечный луч. Руны, начертанные на лезвии, полыхали таинственным огнём. — Вот это вещь! — Поднять оружие мальчик так и не смог, сколько ни тужился.

— Оставь Ревущего в покое и возьми палку!

Сэр Примус, пожилой седобородый рыцарь, по праву считающийся одним из лучших не только в ордене Золотого Дракона, но и во всём Королевстве, поправил стоящие в углу доспехи и обернулся к необычному ученику. Воин был коренаст, строен, но не отличался объёмом грудных мышц и бицепсов. Просто крепкий дядька предпенсионного возраста. В своей серой рубахе с широким воротом он мог бы вполне сойти за обычного горожанина.

Прошла неделя с того момента, как Арканус привёл этого белобрысого мальчишку. Странно одетого, сыплющего непонятными словами, а ещё совершенно не признающего авторитетов. Разве что с самим волшебником он держался более-менее почтительно. Но Арканус — не тот человек, которого можно не уважать. Хотя, то же самое рыцарь думал и про себя. Вот только когда волшебник представил их друг другу, скверный Марк долго и весьма обидно хохотал, держась за животик. Никак не хотел понять, бестолочь, что Примус — значит Первый, а не что-то там ещё.

Рыцарь тогда хорошенько погонял паренька палкой, не только проверяя рефлексы, но и немного отомстив за непристойное поведение. Рефлексы были неплохие, только Марк почему-то вместо того, чтобы избегать ударов, пытался их блокировать. Ну никакого инстинкта самосохранения! Это ж надо, подставлять под палку руки! А если это был бы меч? Где его таким глупостям только учили?

Так что на следующий день пришлось показывать основы. И через день. И всю неделю, пока окончательно не зажили ушибы.

И вот через неделю мальчик получил возможность показать, чему научился, в учебном бою. Однако, он тут же забыл всё, чему учил его рыцарь, и принялся хаотично махать палкой. Сэр Примус несколько секунд смотрел на это безобразие, а потом коротким движением выбил учебное оружие из рук ученика. Палка шмелём прожужжала в угол и опрокинула стойку с доспехами.

— Собери, — велел рыцарь.

Но Марк так долго гремел в углу, периодически роняя то один предмет, то другой, что пожилой воин в конце концов не выдержал и сам взялся за дело. А мальчонка заметил боевой двуручный меч рыцаря, лежавший на подставке у алтаря. И, разумеется, не смог сопротивляться своему любопытству.

— Возьми палку, — повторил сэр Примус, видя, что ученик всё ещё поглощён осмотром оружия.

— Да ну, па-алка, — протянул Марк. — Это же так скучно. Вот мне бы такой меч. Я бы тогда всем показал! У меня бы все тогда поплясали!

— Ты его сначала подними, — в усы себе хмыкнул рыцарь.

Марк вздохнул, положил меч и отошёл от алтаря.

— Ты действительно считаешь, что побеждает тот, у кого длиннее и тяжелее? В смысле, меч, — добавил сэр Примус, увидев похабную ухмылочку, появившуюся на губах ученика.

— А разве нет?

— Конечно, нет, — менторским тоном проговорил рыцарь. — Более того, мой юный наивный ученик, скажу тебе, что это даже не обязательно должен быть меч.

— Не понимаю, — Марк скептически посмотрел на наставника.

Рыцарь подкинул ногой палку Марка, и мальчик, чуть отступив, поймал её.

— Ну, вот. У тебя палка. Длинная. С тебя. А у меня, — наставник порыскал глазами по двору, — ведро. Обычное, скучное ведро.

Сэр Примус допил остатки воды и, опустив опорожнённую ёмкость в руке, с улыбкой взглянул на ученика. Тот ничего не понимал.

— Ну, и кто победит?

Марк продолжал стоять, чуть выставив перед собой своё учебное, но весьма длинное оружие, и непонимающе таращиться на наставника.

— Бей! — крикнул рыцарь.

Мальчик широко размахнулся и… замер, балансируя на правой ноге. Сэр Примус теперь стоял к пареньку вплотную, так что ударить его палкой уже не получалось никак. Кроме того, ведро оказалось рядом с правым коленом Марка, ограничив его подвижность и заставив другую ногу оторваться от земли, дабы сохранить равновесие и не шлёпнуться.

Рыцарь добродушно улыбнулся, глядя парнишке прямо в глаза. Пригладил усы. А потом чуть двинул бедром, и ученик оказался на земле.

— Нечестно! — запротестовал мальчик. — Я не был готов!

— Разумеется, ты не был готов! Никто никогда не бывает готов, — сэр Примус назидательно поднял указательный палец и с серьёзным видом проговорил: — К такой вещи, как ведро, особенно, если оно пустое, вообще нельзя быть готовым. То ли дело меч. Он сразу вызывает явные подозрения и непреодолимое желание защититься. Ну, или убежать.

— Значит, самое могучее оружие — это ведро? — сделал странный вывод Марк.

— Самое могучее оружие — голова! — рыцарь постучал пальцем по лбу мальчика. И, видя, что тот по-прежнему ничего не понимает, добавил: — Если голова работает, любая вещь может стать оружием. А если в голове лишь суслики норки роют, то никакой меч не поможет.

— Тараканы? — почему-то спросил ученик.

Теперь наступила очередь сэра Примуса удивлённо уставиться на него.

— Ну, тараканы, — пояснил Марк, изобразив что-то вроде рогов на голове. — Такие, рыжие, усатые. У нас говорят «тараканы в голове».

— Ты ещё скажи, кошки во рту, — пробурчал рыцарь, пригладив усы. — Впрочем, рановато тебе про кошек знать. Ты лучше вот что, — он протянул мальчику пустое ведро. — Сходи-ка за водой. Потом вернёшься — продолжим изгонять твоих… тараканов…

— Эксплуатация малолетних — это противозаконно! — возмутился было Марк, но воин с усмешкой взглянул на него и осадил:

— Хватит болтать. Вот принесёшь много воды, глядишь и нормальный меч поднять сможешь. А пока практикуй технику могучего ведра.