Ставка на фаворита

Сергей Павловский

Кризис начала 90-х годов по-разному распорядился судьбами людей, стоявших на страже государственных интересов. Но в любой ситуации герои этой книги продолжают оставаться людьми, верными высокому чувству долга, офицерской чести и суровой мужской дружбе. И неважно, чем им приходится заниматься: охотой на нечистоплотных дельцов «нового русского бизнеса» или поиском подлинных убийц крупного государственного деятеля.

роман

Глава 1

Деньги, как всем известно, заканчиваются рано или поздно. Даже очень большие, они уплывают неизвестно куда, если постоянно не пополнять их запас.

У Довбуша больших денег никогда не водилось, хотя сумма, которой он располагал на заре своего пенсионного существования, казалась громадной — самому Довбушу. И вот, пожалуйте, не прошло и шести лет, как весь капитал растворился, словно суповой пар, оставив лишь легкий привкус приятных воспоминаний.

Довбуш сунул руку в карман — рублевые купюры издавали приятный шелест, но, увы, достоинство их оставляло желать лучшего.

— Придется, батенька, таки браться за работу, а не хочется как… — обреченно вздохнул Довбуш.

Ни в одном пункте Сергей не покривил душой. И в том, что не хочется, и в том, что придется. Смешно, а он, — Довбуш! — докатился до того, что приходится всерьез думать, куда идти и что заказывать. Например, кофе в этой чертовой забегаловке стоит столько, словно варят его на ледниковой воде из Антарктиды. Будь на то хозяйская воля, Довбуш обошел бы этот притон с его курортными наценками десятой дорогой. Но Сазонов облюбовал для встречи почему-то именно это доморощенное «бистро».

…Борис Сазонов подвернулся под руку, как тот зверь, что бежит на ловца. Случается же такое роковое (если не радостное), стечение обстоятельств: свернул за угол — и на тебе! Далекий от столицы, провинциальный город, да десять лет не виделись — и вот, пожалуйте вам. Довбуш всерьез полагал, что свой пожизненный лимит на случайные встречи исчерпал — после того, как много лет назад в Лондоне, где он был отнюдь не в туристическом туре, на Стрит-Роуз столкнулся нос к носу с однокашником по Суворовскому училищу. Оказалось, не исчерпал.

Ничуть не меньше ошарашенный неожиданностью встречи, давний знакомый явно катился по простым прозаическим делам: в одной руке Сазонов держал большую гроздь бананов, в другой — непочатую пачку сигарет. Они мазнули друг друга незаинтересованным, «случайным» взглядом, разминулись, остановились, словно по команде — и так же одновременно оборотились.

Случись подобная встреча лет десять-пятнадцать назад — они и виду бы не подали, что знакомы. Сазонов знал Довбуша в лицо, еще знал бывшую гэбэшную кличку, должность и отдел, в котором Довбуш работал. И больше ничего. Зато Довбуш знал о Сазонове все, как и обо всех тех, с кем хоть на мгновение пришлось чиркнуться бортами в своей прежней работе. А «чиркнулись» они в восемьдесят девятом и тогда Сазонов числился скромным секретным порученцем в восточно-европейском отделе Первого Управления КГБ.

Нельзя сказать, что Сергей обрадовался встрече. Не особо и огорчился. В конце концов, воды утекло немало, никаких долгов и «хвостов» за ним не числилось. Конечно, его персона представляла академический интерес для тех, кто четко представлял, чем занимался Довбуш в Особом отделе. Но Сазонов в число посвященных никогда не входил.

Вообще, этих посвященных в аппарате внешней разведки КГБ СССР можно было перечислить на пальцах. Теперь же, Довбуш был уверен, в спецслужбах стран СНГ их вовсе не осталось.

— Фаворит? — все еще нерешительно уточнил Сазонов.

— Он самый, Сазонов, он самый… — грустно кивнул Довбуш.

— Какими ветрами в наших краях? — он уже смело протянул Сергею широкую ладонь с холеной кожей.

— Живу я здесь, Боря. Как осел по выходе на заслуженный отдых, — подчеркнул многозначительно Довбуш, — Так и живу.

— Хоть и пенсионер, а память прежняя, — хохотнул Сазонов, — Даже имя мое помните. Да… Послушайте… — Довбушу показалось, что в голову бывшего сослуживца залетела шальная мысль, — А Вы очень торопитесь?

— Нет, — пожал плечами Довбуш, — Куда нам, старикам, торопиться?

— Так… может, присядем? — Сазонов кивнул головой в сторону полосатых тентов летнего кафе, — О былом потреплемся за рюмкой чая?

— Отчего ж не потрепаться — если за чашкой коньяка, — не стал отнекиваться Довбуш, — А на «ты» можем и без брудершафта перейти.

— Идет, только я ж не знаю ни твоего имени, ни фамилии.

— Довбуш моя фамилия, а зовут Сергей.

За столиком старые боевые соратники хлопнули по рюмашке и, слово за слово, разговорились.

Сазонов, как оказалось, по местным масштабам летал высоко. Зам. начальника областного Управления ФСБ — должность генеральская. Странно только, что расхаживал генерал вот так, запросто, по городу, без конвоя и транспорта. Впрочем, Довбуш хорошо знал, какими путями приходится подчас двигаться сотруднику службы безопасности, будь он хоть генерал. Пути те неисповедимы.

И интерес генерала к бывшему сослуживцу стал понятен. Город — его вотчина и как же пройти мимо бывшего сослуживца, не выяснив, откуда он здесь взялся и за каким хреном? А машина Сазонова ждала за углом — голубой джип «гранд-чероки» с водителем и персональным охранником.

Самое главное, Сазонов не задавался, не корчил персону. Хлопнули за встречу еще по одной, нынешние проблемы обсудили. Сергей рассказал, как пытался открыть в городе частное сыскное агентство.

Теперь-то он не мог без смеха вспоминать эпопею с агентством. Надо сказать, то была беспримерная наглость с его стороны. Без юридического образования, с дипломом Кемеровского пединститута, факультет марксизма-ленинизма, и со странным пенсионным удостоверением, из которого сам черт не вычитает, где и кем трудился его владелец, он решил составить конкуренцию местному частному отстойнику и кузнице кадров!

Городской монополист — агентство «Прометей», давно уже славилось традициями и методами. Парились здесь исключительно бывшие сотрудники органов. Либо заслуженные пенсионеры, как сам Довбуш; либо те, кто ушел «по собственному», но остался на хорошем счету и не выпал из обоймы. Еще стажировались здесь пацаны из местной школы милиции. Короче: благообразное и достойное заведение. И тут, как черт из бочки, конкурент без роду-племени. Да еще и с амбициями! Естественно, его совместными усилиями горисполкома и руководства городского УВД смешали с дерьмом — так, походя. Довбуш мог бы поупираться, но не стал — лень заела. Другие варианты трудоустройства, конечно, просматривались. Например, можно было всунуться куда-нибудь переводчиком или охранником. И переводить и охранять Довбуш умел лихо, но подобное рутинное прозябание претило некогда горячему сердцу. Да и не к лицу бывшему следователю Особого отдела Первого Управления КГБ заниматься ерундой. Если уж трудиться — то в поте лица. Так всегда считал Довбуш и не изменял собственным принципам.

— Вот так теперь и живу: на пенсию и на скромные трудовые сбережения, — заключил Довбуш с грустным смешком, — А сбережения все тают, тают…

Сазонов над рассказом не смеялся. Наоборот: глаза его воссияли таинственным и торжественным блеском. А потом он предложил Довбушу работу…

Вот теперь сидел Сергей в кофейне, ждал работодателя и все прикидывал: была ли ты встреча случайной? Или, все же…

Сазонов вырос, как из-под земли. Верней, эту ему, Сазонову, казалось, что он материализовался незаметно. Довбуш же настроился на деловую встречу и потому рефлекторно вошел в профессиональный ритм. Он подметил, как длинный синий «фольксваген», проплывая мимо кафе, замедлил ход и скрылся за углом, а минуту спустя из-за того же угла вышел Сазонов. В спортивной тенниске, широченных белых шароварах и гольф-кепочке он выглядел чертовски стильно для генерала. Выпуклые солнцезащитные очки долларов за сто с прицепом и шикарный «коммуникатор» в руке дополняли облик и придавали Сазонову необходимый деловой шарм.

— Прости, немного задержался, — генерал скроил стандартную американскую улыбочку и огляделся по сторонам. Судя по всему, он ожидал, что из-за стойки выскочит услужливый гарсон и поможет ему отодвинуть стул. Увы, сие заведение не относилось к категории кастовых и Сазонову пришлось собственноручно обустраивать свою задницу. Приладившись, наконец, на хлипком пластиковом креслице, он заказал и себе кофе с тоником, пригубил чашку и поморщился:

— Дрянь растворимая.

— Не я выбирал эту забегаловку, — пожал плечами Довбуш.

— Зато меня здесь, точно, никто не знает, — заверил Сазонов.

— Это, конечно, хорошо, — согласился Сергей, — только к чему такая конспирация? Ты что, собираешься предложить мне кого-нибудь «замочить»? Я сразу отвечаю гордым отказом.

— Нет, — тихо рассмеялся Сазонов, — Дело абсолютно чистое, но лишняя реклама не нужна.

— Неплохо было бы, если бы ты немного просветил меня насчет этого чистого дела.

— Нужно найти одного человечка или… его труп.

— Найти человечка или его труп? — изумленно повел бровью Довбуш, — Боря, ты меня смешишь. Кажется, подобная работа как раз по части твоего ведомства и вряд ли ее кто-то может выполнить лучше. Я не прав?

— Прав. Но как раз моему ведомству ее выполнять и нежелательно.

— Слушай, не люблю я котов в мешке. Если ты без выпендрежа приоткроешь завесу таинственности, думаю, ничего инфернального не произойдет.

— Ладно. Даю вводную. Пропавший человек — пресс-секретарь и особо доверенное лицо мэра нашего Южанска. Повторяю: особо доверенное лицо! Обо всех делах мэра он был осведомлен лучше самого мэра. Пропал две недели назад. Следов — никаких. Наше ведомство, конечно, ведет поиски, вместе с операми МВД, но складывается так, что мы все… Короче, лично мэру для этого дела нужен именно частный детектив. И притом такой, какой смог бы обскакать наши силовые ведомства.

— Ага. Значит, ты представляешь личные интересы мэра. Это уже кое-что… И почему нашему Отцу города нужен именно частный детектив?

Сазонов поерзал на месте вместе с креслом:

— Ну, ты же знаешь, какая в городе перед выборами обстановка, расклад сил какой…

— Не знаю, — насмешливо прищурился Довбуш, — Я не очень-то интересуюсь предвыборными баталиями.

Конечно, он понимал, на что намекает и куда клонит Сазонов, а все же хотелось услышать версию генерала, который представлял одну из сторон — как выяснилось только что, сторону нынешнего хозяина города.

Ничего особо нового и интригующего, как и предполагал Сергей, он не услышал. Достойно соперничать с нынешним мэром мог только один кандидат — начальник областного Управления МВД, генерал милиции Беляков. Беляков крепко держал поводья своего силового рысака и мог насолить сопернику по-всякому.

— Ясно… — Довбуш шмыгнул носом и покосился на стакан Сазонова, в котором соблазнительно изнывал-истаивал квадратный кусочек льда, — Значить, досточтимый Хозяин опасается, что эмвэдешники не найдут пропажу — верней, не захотят найти. Тем паче, что не исключает и их причастности к исчезновению.

— Точно так, — подтвердил Сазонов.

— А как же, все-таки, твоя контора?

— Видишь ли… Я всего лишь заместитель. Скажу больше. Меня впрягли в эту должность непосредственно из Москвы. Не скрою — именно для поддержки мэра. И я, пока надеюсь, чужеродное тело в городе. А мой непосредственный шеф… ни то, ни се. Короче: наша нынешняя контора — весьма неоднородная структура…

— Добрая традиция, — усмехнулся Довбуш.

— И многие в ней и явно, и, хуже того, скрытно, — подхватил Борис. — Поддерживают Белякова. Во всяком случае, мне трудно будет в процессе поисков избежать утечки информации. Это раз. А, во-вторых, палок мне в колеса насуют немало, даром, что я, считай, столичная персона. Белякова, знаешь ли, из центрального ведомства тоже подпирают очень серьезные люди.

— Слушай: закажи мне бутылку джин-тоника со льдом, — не утерпел Довбуш, — За твой счет.

— Конечно, — засуетился Сазонов, — А может, лучше, бутылочку шампанского?

— Давай шампанского, только холодного, — облизнул пересохшие губы Довбуш.

Сазонов лично направился к барной стойке и пока он там определялся с заказом, Сергей быстренько прикинул расклады. Вода, в которую ему предлагали войти, не походила на тихий омут, хоть и с чертями. Изобиловали в ней подводные течения, мели и рифы, в которые запросто можно тюкнуться темечком. Ну-де в подобных морях он всю жизнь и проплавал. Оставалось только узнать, во что оценят его лоцманские способности.

Ледяное шампанское приятно обожгло глотку, прошелестело в ноздрях ароматным ветерком.

Довбуш пустил сладкую слезу, крякнул и промокнул нос салфеткой.

— Хорошо. А каков размер вознаграждения за эту вашу чистую работенку?

— Сорок тысяч авансом и столько же по окончании работы. Текущие расходы не в счет.

— Долларов? — уточнил на всякий случай Довбуш.

— Ну конечно, — умилился Сазонов.

— Официальное прикрытие?

— Сделаю тебе корку сотрудника ФСБ через Москву и там же проведу по штату.

— Техобеспечение?

— Машина, мобильная связь, оружие и что понадобиться из наших прибамбасов обеспечу.

— Хорошо. Но я еще должен подумать.

— Ну ты даешь… — надул щеки Сазонов, — И как долго ты намерен думать?

— А вот перекурю, — Сергей выщелкнул из примятой пачки «Мальборо» предпоследнюю сигаретку, затянулся во весь объем грудной клетки и пустил голубую струю в небо, — И доложу свое решение.

Особо размышлять было не о чем. Подобный контракт в его нынешнем положении — манна небесная. Просто Сергей изначально не хотел упустить ни одного мелочи, ни одной детали в контракте, из-за которой потом никаких благ не возжелаешь. Да и то: одно дело, когда за твоей спиной стоит такая контора, как Первое Управление КГБ СССР и другое, когда ты один-одинешенек, хоть и семи пядей во лбу. А мэр…

Что ж, типичный, как и большинство нынешних мэров, чиновный ворюга. Немного повернут на казачестве и славных кубанских традициях — но это, скорее всего, популистские штучки и четкий расчет на голоса определенной части электората. В других краях были бы и иные песни. А на практике… Всё, конечно, обтяпывает по-крупному и по-умному — не уцепишь. Взятки — только паями и акциями, так говорили, черный нал — только через посредников. Наверно, пропавший секретарь и был одним из таких стрелочников.

Все, вроде бы, всё о главе исполнительной власти знали, да что толку? Правда, тявкала в городе одна газетка с беляковской подачи, звонко тявкала, да все по мелочевке. В серьезных кругах на такой звон и голову не поворачивают.

Еще поговаривали, что эдакой тихой сапой мэр заделался едва не самым богатым чинушей в городе… Тоже сомнительно — город большой, промышленный, есть кому и от чего отломить…

А вот теневиков-криминалов, как ни странно, за семь лет мэровского правления повывели. Кого постреляли, еще в начале девяностых, кого посадили или спровадили подальше… Но это, если разобраться, заслуга не мэра, а его нынешнего соперника.

Заслуга? Неизвестно еще, что хуже: жесткий мафиозный контроль или ментовский беспредел.

А этого беспредела развелось в городе изрядно. Ладно бы еще по делу парни в погонах или камуфле упирались бы, на улицах порядок правильный поддерживали и в прочих точках, чтобы дать простому люду почувствовать: есть власть, есть закон. Так ведь нет — давили мелкого и среднего коммерсанта, а мелкий криминальный народишко — грабители, наркоторговцы и их жертвы, малолетние налетчики и воришки трудились безопасно. Вечером на двор лучше нос и не совать. Ну, разве что в культурном центре, на главном проспекте можно променад в сумерках сделать — там светло и патрули на каждом метре…

«Что там еще? — вспоминал Сергей, — Ах, да! Пенсии и зарплаты бюджетникам последние два года платят исправно в срок. За что нашему мэру, конечно, большое спасибо от всех трудящихся. Проспект замостил розовыми плитами — за счет владельцев учреждений, что на том проспекте обосновались. Красотища! Но в гололед по этой благодати можно только раком проползти. Говорят, в общении прост и доступен. Это, конечно, большая редкость. Ну — да поглядим…»

— Что ж, — Довбуш, игнорируя пепельницу на столе, стрельнул окурком в кустик за оградой кафе, — В принципе я согласен. Только, как я понимаю, нужно еще согласие главного заказчика? Поскольку на некоторые условия, которые я намерен выдвинуть, добро может дать только он сам.

— Вот и отлично, — Сазонов даже потер аппетитно ладошки, — Тогда сделаем так. В мэрию, сам понимаешь, тебе соваться не за чем. Тебя никто в городе не знает — и не нужно. С Хозяином я тебя сведу у него на даче. Там и обговорите все окончательно.

— И последний вопрос, — Довбуш исподлобья заглянул в глаза Сазонова, зафиксировал взгляд, — Ты как на меня вышел?

— Честное слово, хоть верь, хоть не верь, — прижал тот к сердцу коммуникатор, — Чистая случайность. Я, конечно, подыскивал кандидата, а тут свернул за угол, гляжу — и глазам не верю. А ведь лучшей кандидатуры, пожалуй, не только у нас в городе не найти. А?

— Может быть, — скромно потупился Сергей.