Избранная для дракона

Серено Смит (2024)

Бал дебютанток для принца — мечта любой знатной леди королевства, но точно не для Астерии. Брак, любовь и прочая чепуха не входит в ее планы на жизнь. Но трагедия произошедшая в ее семье много лет назад заставляет отправиться на эту ярмарку тщеславия. Ведь только там можно узнать все тайны прошлого.

Глава 4

~Неделю спустя~

До бала маскарада оставалось совсем немного, а точнее три часа. Все девушки после всех уроков танцев, дворцового этикета и иностранных языков были просто счастливы что, наконец, их кошмар подошел к концу. С некоторыми из них принц уже успел сходить на свидания. Однако понимая, что за такой короткий период он не успеет побыть со всеми, тот решил продлить испытательный срок еще на неделю. Но бал маскарад отменять не стал. Все девушки практически были готовы и в ожидании сидели в своих комнатах. Все кроме Астерии, которая не могла определиться какой наряд лучше одеть.

— Юная леди, может ты, наконец, определишься? — с отчаянием проговорила Софи сидя на кресле. Посмотрев еще раз на предложенные наряды, девушка решила выбрать длинное шелковое платье серебряного цвета.

— Так вы помогите ей одеться — приказала гувернантка двум горничным, которые были в комнате — А я схожу за маской.

~

Король был в небольшой музыкальной комнате и играл на рояли. Пальцы бежали по клавишам, но мысли его были далеко. Перед его взором вновь возник случай, который произошел пару дней назад.

*

Астерия упражнялась в фехтовании, сражаясь с одним из стражников.

— У вас просто отличное владение мечем — улыбнувшись, признал он, едва успевая отбиваться от ее атак. Девушка, улыбнувшись, кивнула, но тут резко отскочив в сторону, стражник остановился и поклонился. Обернувшись, Астерия увидела короля и присела в реверансе. На ней был мужской костюм, который буквально обтягивал ее тело, показывая все ее прелести, а лицо и волосы покрыто темной вуалью. Лишь по глазам Арон узнал кто перед ним.

— Даже не думал, что леди может интересовать подобное занятие — слегка удивленно проговорил король.

— Тетя никогда не запрещала мне заниматься фехтованием, поскольку считала, что я должна уметь постоять за себя.

— Вот как…стражник!

— Да мой король — тот тут же подошел к нему.

— Что ты можешь сказать о ее способностях?

— Она очень достойный соперник мой король и владеет, мечем даже лучше чем некоторые из наших воинов.

— Интересно — он перевел взгляд на девушку, которая пыталась выровнять дыхание.

— Вы устали леди Астерия?

— Я всего лишь разогревалась.

— Тогда может, сразитесь со мной? — оба удивленно посмотрели на него — Только не сильно расстраивайтесь, когда потерпите поражение.

— Еще посмотрим — испепеляя его взглядом, девушка перекинула меч в другую руку. Лукаво улыбнувшись, король скинул накидку с плеч и, достав свой меч из ножен, прошел вперед и вступил в схватку с девушкой.

*

— Мой принц! — в комнату Саймона вбежал его верный слуга Норен — Вы должны это видеть. Там в саду сейчас такое.

Резко встав с кресла, и отложив свою чашку кофе в сторону, прошел к балкону, который открывал вид на сад.

*

Он прижал девушку к столбу и, приставив меч к ее горлу проговорил:

— Быть невнимательным во время сражения глупо, но еще глупее упустить возможность — второй рукой он убрал вуаль, открывая ее лицо. Его взгляд застыл на лице девушки и та, воспользовавшись ситуацией, она резко оттолкнула его и, сделав очередной прием, завладела его, мечем, и направила оба лезвия к его сердцу.

— А отвлекаться во время сражения, это как подписать себе смертный приговор.

Мужчина ошарашенно посмотрел на нее, ведь понятия не имел, что она может совершить подобное.

*

— Какие страсти — наблюдая за ними с балкона усмехнувшись, проговорил принц — Ты уверен, что все идет, так как я планировал?

— Так точно мой принц — ответил тот.

~

Думая о ней король даже не понял, как перешел к нотам страстного танца. Ему казалось, что это музыка буквально создана для нее.

— Непокорная, дерзкая и такая прекрасная — прошептал он резко остановившись. Встав, он подошел к небольшому столику с фруктами и портвейном. Открыв бутылку, он налил в стакан и тут же опустошил его. Внезапно раздался стук в дверь, а за ним послышался голос Угрюма:

— Мой король, ваш костюм готов.

— Хорошо я сейчас приду.

~

Музыка окутала бальный зал. Пары в масках танцевали, сливаясь в один общий хоровод. Астерия вместе с Софи вошли в зал.

— Может, не поздно вернуться обратно? — шепнула на ухо Софи, Астерия, идя с ней к фуршету.

— Даже не вздумай юная леди — прошипела та в ответ и внезапно улыбнулась — Так что развлекайся.

Прежде чем Астерия успела что-то ответить, Софи скрылась в толпе.

— Блеск! И что сейчас мне делать? — пробубнила она под нос.

— Кого я вижу — послышался мужской голос. Девушка обернулась и увидела высокого мужчину в костюме орла — Неужто, это сам волчонок?

Девушка тут же узнала незнакомца и, улыбнувшись, обняла его. Это был ее друг детства Раймон — чистокровный оборотень.

— Раймон, какими судьбами? — поинтересовалась она, посмотрев ему в глаза.

— Как ты угадала, что это я?

— Твой язык тебя опять подвел — рассмеявшись, призналась она. Тот, улыбнувшись, проговорил:

— Мой язык — мой враг всегда. Миледи так вы позволите пригласить вас на танец? — протянув ей руку улыбаясь.

— С превеликим удовольствием — протянув ему руку они присоединились к танцующим. Закончив танец, мужчина провел ее обратно к столику и, договорившись о четвертом танце отошел. Спустя несколько минут к ней подошла Софи, которой просто было интересно узнать первого партнера девушки. Второй же танец Астерии пришлось подарить принцу Саймону, ведь тот должен был подарить танец каждой своей дебютантке.

— Ну и как он тебе? — спросила Софи, когда принц отошел от них. Девушка озадаченно приподняла плечи, но ничего не сказала.

— Я могу пригласить вас на танец мисс? — к ним подошел высокий мужчина, который был одет в классический костюм, половину его лица скрывала белая маска, а его короткие и черные как смоль волосы были уложены в аккуратную прическу. Взгляд незнакомца просто завораживал, и Астерии показалось, что ее сердце вот-вот вырвется из груди. Софи незаметно стукнула ее, веером намекая, что молчание затянулось. Та немного отойдя от ступора, приняла предложение и пошла танцевать. Музыканты заиграли очередной вальс, и с каждым шагом сердце девушки учащало сердцебиение.

— Так кто же вы таинственный незнакомец? — полюбопытствовала она, когда он в процессе танца закружил ее в собственной оси. Улыбнувшись, мужчина ответил:

— Это ведь бал маскарад и я имею полное право оставаться инкогнито мисс Астерия Бефан.

— Но как?

— Вас легко узнать — резко обняв ее в процессе танца, признался он — Ваши милые ушки и необычные глаза выдают вас. И другие дамы просто меркнут перед вашей красотой.

— Вы мне явно льстите — музыка затихла, и девушка сделала реверанс, а мужчина, поклонившись, поцеловал ее руку.

— Предлагаю сбежать в сад — ведя ее обратно к столику, предложил незнакомец — Там сейчас очень красиво. Если решитесь, то я буду ждать вас у фонтана.

Проведя ее до ее гувернантки, он затерялся в толпе.

— А он симпатичный — признала Софи — Ты смогла угадать кто он?

— Нет, но вскоре я это исправлю.

Спустя десять минут девушка вышла в сад и тут же заметила незнакомца, который танцевал с ней. Как он и говорил он, облокотившись на бортик, стоял у фонтана.

— Я уж подумал, что вы струсили…

— Оборотни ничего не бояться, а драконы тем более — сдерживая внезапно накатившее раздражение, отрезала она. Мужчина рассмеялся и, подойдя к ней, протянул руку.

— Пока мы не развязали боевые действия, предлагаю прогуляться.

Ухмыльнувшись, девушка взяла его за руку, и они прошли по тропинке. Беседуя она не сразу заметила, что они дошли до тайной части сада. Оглядевшись по сторонам, она проговорила:

— Это ведь тайная часть сада, как вам удалось пройти сюда ведь только… — тут девушку осенило, и она поняла, почему запах незнакомца показался ей знакомым — Не уж-то король захотел поговорить с дочерью той, которая так унизила весь благородный род драконов!

Не сдержавшись, она резко сдернула с него маску. Темные как смоль волосы вновь обрели свой первородный вид. Разозлившись, мужчина резко схватил ее за локоть и, потянув на себя, коснулся ее подбородка. Чуть приподняв ее голову, встретился с ней взглядом.

— Как я вижу помимо безрассудства вы, и бесстрашие имеете так дерзить королю.

— Который бесчестен, хитер и делает все чтобы доказать окружающим свое превосходство! — пытаясь вырваться из его хватки вскрикнула она.

— Ну как такие пухлые губки могут извергать такие заявления — сильнее прижав, ее к себе проговорил он — Может мне найти им достойное применение?

Коснувшись ее нижней губы большим пальцем, он хотел припасть к ее губам поцелуем, как вдруг девушка укусила его палец и со всей силы оттолкнув, вырвалась из его объятий. Король посмотрел на нее ошарашенным взглядом.

— Да я лучше поцелую гоблина, чем вас! — сгорая от ярости, вскрикнула девушка.

— Настанет тот день, когда ты будешь молить меня, о том чтобы я подарил тебе поцелуй — прошипел он холодным голосом, а зрачки его глаз стали голубовато-белыми подобно льду. Слова еще сильнее взбесили девушку и она, сжав кулаки пропалила:

— Я сделаю это в тот день, когда драконы разлюбят золото! — резко перевоплотившись в волчонка, она убежала.