Моя княгиня

Серж Лари

Главный герой книги – князь, с горячим сердцем, отвагой и искренним служением отечеству. Встреча с главной героиней книги открыла в его сердце глубины, ранее неизвестные. Разлука на много лет и невероятные приключения, овеянные мистикой, создали цепочку событий, чтобы привести два сердца к друг к другу. Незримая нить через трагическую случайность могла их разделить. И только помощь свыше, через все опасности, помогла им встретиться и соединиться в любви навсегда.

Глава 2.

Перед расставанием

Он стоял возле кромки воды, скрестив руки. И, раздумывая о событиях последних дней, понимал, что сейчас происходит то, что уже не вернешь сразу. Легкий ветерок слегка гнал рябь по поверхности реки, лучший друг ушел от него. Он пришпорил его, и конь отдал всю силу на последнем повороте и рухнул с пеной у рта.

Князь не успел.

Совсем немного.

Совсем на один выстрел.

Какая цена всему этому?

Что дальше?

И как жить с раной в груди?

И когда судьба позволит свидеться?

Мысли в голове совсем смешались. И не видно конца и края этому.

Вода течет спокойно.

И смотря на нее, он осознавал, что движение продолжается, и он должен выполнить много в своей жизни. Дорогого много, а ценить себя он переставал.

Его душа рыдала, при всей внешней спокойности.

Впереди маячила непонятная эпоха изменений.

Европу сотрясали войны, и неспокойно было везде.

А ему хотелось найти спокойствие в этой гуще событий, и он устремил взгляд на горизонт.

Солнце касалось горизонта, и его темно-красный круг висел над рекой, как будто вода втекала в солнце, а оно пило и не могло напиться этой чистой голубой воды, искрящейся в его лучах.

Вот прошло несколько дней, и боль немного утихла.

И он вспомнил первую встречу с ней, в темном лесу, и как она спасла его от зубов хищников.

Она удивила его своей хрупкой внешностью. Стрелять она не умела, и пуля просвистела рядом с ним, уткнувшись в волка.

Он рассматривал ее постоянно, пока она его перевязывала от ран.

Глаза оливковые и тонкие руки, все это было настолько прекрасно, что он даже специально притворялся, чтобы она ближе подходила и увидеть ее глаза.

Он запомнил ее глаза на всю жизнь.

И утонул в них, как в озере с чистой водой.

Ее слегка шершавые руки бережно притрагивались к нему, и прикосновение их было настолько приятно, что не хотелось прерывать это мгновение.

В этот вечер все было окутано какой-то тайной и мистикой.

Волки, девушка, напиток, что он выпил, и вся обстановка в домике — все это было настолько нереальным, что казалось заснуть и открыть глаза — и все будет по-другому.

Только проснувшись, все осталось на месте.

В печи потрескивали дрова, и аромат вареной картошки уже распространился по дому.

Слегка приоткрыв глаза, князь не нашел хозяйку.

Скрипнула дверь, и на пороге появилась она.

Она улыбалась и была свежа, как роса.

— Привет, князь. Как ты?

— Да уже хорошо, — отметил он, улыбнувшись. — Только вот не могу сам подняться. Немного затекли ноги.

Она подошла к нему и, взяв под мышки, потянула с такой силой, что он не ожидал от такой хрупкой девочки.

Локоны ее волос коснулись его лица, и он ощутил необыкновенное прикосновение на своей коже.

Она была настолько близко, что запах ее особенный задурманил голову.

Она подвела его к столу и усадила в кресло.

— Сильно тебя потрепал хищник.

— Да не один. На коня сверху прыгнул и меня тоже слегка зацепил.

И разговор их шел неторопливо и обо всем.

Происходило что-то необычное. Ему было хорошо, и обмен этим теплом происходил незаметно, и их души притягивались друг к другу.

Это притяжение стало работать и держало их все время. Где бы они ни находились.

Воспоминания часто волновали его душу, которая искала ее, одну настоящую, которой нужен именно он, а не его замок.

Пожар войны потихоньку разгорался на границах страны…

Неужели так может быть?

Все еще вчера было так оптимистично.

А сегодня, когда надежа последняя рухнула, что делаем?

Смотрим на угли или двигаемся дальше?

Где граница, предел всему. И наша надежда только ли там, в неведомом, или здесь можно иметь шанс на счастье?

Где та черта, определяющая события?

Только сердце знает ответ. Только оно ведет по дорогам жизни, наполняя любовью эти дороги.

Что мы знаем? Что мы хотим? Что движет нами в любви?

Князь размышлял об этом, смотря на приближающийся город, который озарялся вспышками света.

Зрелище было захватывающее — то ли пожар, то ли еще что-то.

И вот уже совсем недалеко он увидел, что это салют и выстрелы из пушек на стенах.

«Похоже, что-то празднуют…»

Князь подъехал к трактиру, откуда доносилась музыка, и, соскочив с коня, привязал его и поднялся по скрипучим ступенькам к массивной двери, возле которой стояли два веселых человека. Они, завидев князя, громко сказали:

— Приветствуем и поздравляем!

Князь улыбнулся в ответ.

— Проходите внутрь, князь, — почтительно сказал один из них. Он приоткрыл дверь перед князем, и тот вошел в просторное помещение.

Шум усилился — народу было много, и свободных мест не было.

Его заметил управляющий и подошел к нему.

— Сейчас вам найду местечко.

В дальнем углу, возле кухни, был большой стол.

Его быстро убрали и накрыли белой скатертью, на нее поставили подсвечник.

Принесли салат и кружку кваса. Князь поблагодарил и начал наблюдать за происходящим.

Народ веселился, и все было достаточно благопристойно.

Дверь периодически открывалась и закрывалась.

На столы несли все что можно.

И вот вдруг в дверях он заметил что-то знакомое.

Сначала со спины он увидел рыжую голову, а потом большое блюдо с запеченным поросенком. Это блюдо было в ее руках.

Ее руки он знал давно.

Она спиной открыла дверцу и, развернувшись к людям, понесла аппетитное блюдо.

Управляющий подошел к ней и указал на его столик:

— Обслужи как положено.

Она вытерла руки о передник и, поправив прическу, подошла к столику, где сидел князь.

Он слегка отклонился, чтобы на лицо не падал свет.

— Слушаю вас, что вы хотели заказать? — спросила учтиво девушка.

— Что-нибудь выпить и волка на закуску, — ответил князь.

Она услышала его голос и смутилась:

— Так вы здесь? — ее голос дрогнул.

— Да, приехал по поручению короля. А сейчас ужинаю и хочу отдохнуть и коню дать отдых на один-два дня.

— Хорошо, я очень занята. Принесу заказ и, если получится, поговорим.

Она улетела на кухню.

Князь улыбался. Он снова встретил ее. Она была здесь.

Его сердце стучало. Но он князь и не может смущать девушку.

Да, ему снились ее глаза, которые он видел при перевязке ран.

Веселье заканчивалось далеко за полночь.

Она мелькала между столами, изредка поглядывая в сторону князя и, как бы извиняясь, улыбалась.

Он сидел за столом, и уже хорошо поел за последние недели впервые, и был немного счастлив.

Уже все расходились, и девушка больше не появилась.

Князь отправился на задний двор. Там, на крыльце, сидела девушка и держала в руке кружку.

Он приблизился к ней и слегка кашлянул.

— Ой, вы меня напугали, князь! — воскликнула она.

— Простите, вы тут собираетесь долго сидеть?

— Сейчас допью молоко и пойду спать — очень устала.

— Вы не против, если я провожу вас?

— Вы — меня? Хорошо, я сейчас.

Князь взял коня и подошел к крыльцу. Девушка вышла и, увидев коня, вздохнула:

— Далеко пешком идти.

— Зачем пешком? Могу подвезти, — жестом он показал на коня.

Он помог ей взобраться в седло и, держа его за поводья, двинулся в путь.

Они пошли сторону гор, где на краю городка жила девушка.

Разговор был обо всем. И незаметно они подошли к склону холма, где стоял небольшой домик, в котором светилось окно.

— Вот мы и приехали.

Князь подхватил девушку и поставил ее на ноги.

— До завтра? — спросил князь.

— Да мне завтра надо утром травы собирать далеко на склонах, и мне рано вставать.

— Я могу помочь?

— Вы? А что, вы в травах понимаете? — удивилась девушка.

— Нет, только в лошадях, — ответил князь. — Когда надо быть утром?

— С рассветом. Вон там развилка, — махнула девушка в темноту.

— Хорошо, до завтра. Спокойной ночи, Кэт!

Князь вскочил в седло и скрылся в темноте.

Кэт закрыла калитку на засов и пошла в дом.

Скрипнула дверь — и вот уже скрылась внутри домика. Тетушка подошла к ней и обняла.

— Привет, моя умница! Как прошел день?

— Хорошо, тетушка!

— Иди ужинай — я там твои любимые блинчики сделала.

Она пошла к кровати, и только голова коснулась подушки — сразу заснула.

И уже улыбалась во сне, вспоминая этот вечер — он снова появился в ее жизни.

Утро было замечательное — настоящее летнее, перед самым жарким днем легкая роса уже блестела в лучах восходящего солнца.

Кэт вышла из калитки и, зевая на ходу, потихоньку пошла в сторону гор.

Она ни о чем не думала, как вдруг перед собой увидела лошадиную морду.

Конь стоял и удивленно смотрел на нее. А она не понимала: что дальше?

И в эту минуту коня окликнул хозяин. Она, слегка наклонившись, увидела ноги в сапогах, приближающиеся к ним.

— А, это вы! Я думала, что забудете и проспите.

Князь вскочил в седло и протянул руку.

Она подала и в то же мгновение оказалась наверху — аж сердце заколотилось.

— Показывай дорогу, Кэт! — сказал князь, все время улыбаясь.

— Вот туда! — махнула она рукой в сторону гор. Они поехали спокойным шагом.

Через пятнадцать минут они были рядом с полониной — весь склон был покрыт травой с разноцветными узорами из цветов, и их пряные запахи щекотали нос.

— Надо подождать немного — сильная роса — иначе вымокнем.

Они остановились на краю благоухающего луга, который постепенно все больше освещался солнцем.

— Ты часто сюда приходишь?

— Да, почти каждый день. Через день, пока вырастут нужные травы.

Здесь их очень много — и я прихожу сюда и еще мечтаю.

— О чем мечтаешь?

— О доме возле моря и чтобы смотреть на безграничную гладь и ни о чем не беспокоиться…

Она слегка погрустнела, но только лишь на мгновение.

— Вот, уже можно — помогите мне. Вот видите вот эти цветы — и такие — собирайте, раз уже приехали вдвоем.

Они пошли по лугу — и он быстро научился отличать нужные растения.

Через пару часов они уже раскладывали стебли растений по нужным группам, и князь смотрел на ее красивые глаза, которые с любовью пересматривали все и укладывали в охапки.

— Да, мы собрали так много, что я за неделю и не насобираю, — сказала Кэт довольным голосом.

— Ну, я только начинающий волшебник. И постоянно учусь.

— И как все это увезти, — размышляла она, глядя на большую кучу цветов перед собой.

Князь расстегнул дорожную сумку и вынул пару мешков.

— Ого — точно волшебник, — сказала Кэт.

— Да, все под хорошим руководством, под твоим. Ну что, поехали? — князь протянул руку, и снова сердце екнуло: сильные руки все-таки у него.

Она сидела впереди и рассказывала ему об этих местах.

Он слушал ее голос, журчащий, как ручеек, и уже влюблялся в него больше и больше.

Запах ее тела и волосы, которые прислонялись к его лицу при каждом дуновении ветра — все это было настолько необычно, что он уже терял голову…

— Вот и приехали, — немного грустно сказала она.

Она спустилась на землю, и он подал ей мешки с травой.

— Благодарю тебя за помощь, — промолвила она.

Князь спросил ее:

— А завтра поедем?

Она удивилась:

— А вы что, не уедете по делам?

— Еще конь не отдохнул, — ответил князь, хитро улыбаясь.

Кэт открыла глаза и, вспомнив вчерашнюю встречу, довольная, потянулась и улыбнулась: «Сегодня снова увижу его».

Какое-то наваждение — она уже ждала снова встречи и не понимала, что с ней происходит — никогда раньше не было с ней такого.

Она быстро встала и, заправив наскоро кровать, выбежала из дома.

За поворотом, на том же месте он ждал ее — лежа в траве, она подошла и вгляделась в его лицо. Она навсегда запомнила его черты, складывая в сердце.

Он притворился, что спит, и когда она наклонилась над ним с тонким прутиком пощекотать его лицо, схватил ее руку и притянул к себе. Она и не сопротивлялась. Их глаза встретились, и это было так сильно и нежно — души перетекали друг в друга. Он отпустил ее руку, и она выскользнула.

Девушка справилась с волнением, хотя внутренность говорила — обними, не отпускай.

— Пошли собирать травы… — тихо и смущенно сказала она.

Сегодня было какое-то напряжение между ними.

Они не говорили друг с другом много, только перекидывались фразами.

И когда князь остановил коня возле ее дома и отдавал мешки, она не смогла спросить о завтрашнем дне.

А он не смел задать тот же вопрос…

На следующий день князь встрепенулся — уже было достаточно времени, и солнце вышло из-за гор.

Он опоздал и, бросив взгляд на ворота, побежал по дороге и, свистя, звал коня. Тот прилетел откуда-то из кустов очень быстро.

И они понеслись в сторону гор.

Кэт собирала травы на том же лугу и была достаточно далеко от него, как вдруг он увидел на другом конце луга хищника, крадущегося к девушке.

Он не успел бы даже крикнуть.

Соскочив с коня и вытащив ружье, князь прицелился

Кэт была немного расстроена, что не увидела князя на обычном месте.

«Хотя кто я, а кто он — зачем я ему, тем более сама ушла, надо было остаться».

И тут прозвучал выстрел.

Она вскрикнула от неожиданности. Недалеко просвистела пуля, и раздался визг. Она подняла голову и увидела бегущего к ней князя с ружьем в руках.

Он быстро преодолел расстояние и вторым выстрелом добил хищника, это было в нескольких метрах от Кэт.

— Ой, князь, вы меня напугали! — онемела девушка от неожиданности.

— Ну что, шкура хороша будет? — улыбнулся князь.

Он ткнул стволом в бок здоровенного волка и огляделся.

Нигде не было признаков стаи — одиночка, видно.

Кэт подошла к нему и невольно прижалась от страха.

— А говоришь, спокойно тут — тебе охрана нужна, — говорил князь, а в глазах ее мутнело.

Он присел и ножом вспорол горло волку — странный запах пошел от него.

Она прошептала:

— Это не простой волк.

— Да конечно — просто огромный хищник. Ты уже не ходи одна сюда больше. Много трав собирать еще? — спросил князь, вытирая нож о траву.

— Да нет, еще раз прийти — и все — сезон заканчивается. Здесь никогда не было волков, — промолвила Кэт.

Она дрожала от страха, прижавшись к нему.

И вот она поняла, что хотела больше всего — быть защищенной от невзгод.

И она почувствовала себя такой слабой и беззащитной в этот момент, что упала в обморок.

Князь подхватил ее на руки и отнес под иву, прислонившуюся к большому камню так, что был целый шатер с пологом.

Он сел на землю и положил на колени голову девушки.

Она была без сознания.

Князь рассматривал ее лицо и гладил ее волосы — это можно было делать безнаказанно.

Она слегка застонала и открыла веки.

— Где я? — спросила тихо Кэт.

— На краю луга под ивой, если не ошибся, — ответил князь.

Она вздохнула и сказала:

— Спасибо тебе — ты спас меня.

— Да ничего — ты ведь тоже меня спасла — вот я отработал должок.

Она всмотрелась в его лицо — оно было так притягательно, что можно смотреть бесконечно. Ее рука ласково провела по его лицу и по глазам.

Он посмотрел на нее очень нежно. И больше не было сил сопротивляться.

Она притянула его лицо к себе и поцеловала его в губы.

После этого он обнял ее, и уже жаркий поцелуй захватил ее дыхание.

Она ничего не могла с этим поделать.

Он так сильно и страстно целовал ее лицо и шею, что она могла потерять рассудок.

— Благодарю тебя, Кэт, — шептал он ей.

Она улыбалась в ответ, и они просидели так немного времени и после этого, немного смущаясь, заговорили о делах, прислонившись нос к носу.

— Ты просто чудо, — говорил он ей и много других ласковых слов.

Ее сердце просто таяло от той энергии, которая обволакивала ее.

— Ну что, нам пора, — сказала Кэт. — Как быть с хищником?

— Нет проблем — пойду его шкуру заберу…

Через час они ехали в городок и смеялись.

Она спрыгнула с коня, и князь, наклонившись, получил поцелуй ее горячих губ.

— Ты когда уезжаешь? — спросила она.

— Как соберу все травы.

— Приходи на ужин, — сказала вполоборота она, едва сдерживая радостную улыбку.

Князь скрылся за поворотом. Кэт взяла поклажу и пошла в дом.

Тетушка увидела ее счастливое лицо и не смогла не спросить ее:

— Ты прямо сияешь, чего бы это, детка?

И Кэт рассказала ей историю сегодняшнего происшествия.

Тетушка прикрывала рукой рот и качала головой от удивления.

— А вот на крыльце шкура зверя — надо ее высушить, и будет хороший коврик.

Тетушка покачала головой и сказала:

— Это был не просто волк — тебя Бог хранит, доченька. Благодари Бога и за князя — если он тебе нравится, то встреться с ним и посмотри в свое сердце — оно не обманет. Ты из дворянского рода.

Тебе предстоит долгий путь от сердца к сердцу — и как повернешь сама, так и получится — только смотри, от одного слова зависит, твоего слова — сколько времени ты будешь в разлуке с ним — год или больше — все от тебя зависит, милая…

— Тетенька, хорошо! Я обязательно все сама решу. И, конечно, лучше год и не больше.

Она не знала, что ей небеса открыли будущее, а она не придала этому особого значения.

На рассвете, приоткрыв глаза, она услышала, что возле калитки кто-то есть.

Приподняв занавеску, через стекло Кэт увидела человека, вернее, силуэт.

Скрипнула калитка, и человек направился к двери — раздался тихий стук.

Ее сердце застучало сильнее, и она, набросив халат, подошла к двери.

— Это я, — раздался знакомый голос.

Она открыла дверь.

Князь был одет и подтянут. С оружием, по-походному.

— Я уезжаю.

Он взял ее руки и стал целовать.

— Когда свидимся? — спросила она.

— Не могу сказать. Надолго еду. И далеко.

Ее губы дрожали. Сердце, как колокол, стучало.

Князь посмотрел в ее глаза. В них он увидел недоумение, страх разлуки и надежду.

— Ах да, прости. Я хотел сказать тебе самое главное. Ты стала для меня тем, чего никогда не было в моей жизни. Кэт, я обязательно вернусь и найду тебя. Как меня найти — вот записка — кто я и кто мой друг.

Он протянул ей свиток, запечатанный его печатью.

— Милая, я люблю тебя, — тихо произнес он.

Она потеряла сознание.

— Боже, что с тобой? — воскликнул князь.

Князь подхватил ее и опустился на крыльцо.

Держа в руках девушку, он ощущал самые нежные чувства.

Тепло ее тела, прекрасные черты лица — он не хотел отпускать ее.

Только служба — вот причина, по которой он не мог ее взять с собой.

Он уезжал в районы, охваченные войной.

Прошло несколько минут, и Кэт открыла глаза.

Ее рука притянула его к себе.

И ее коралловые губы поцеловали его.

— Приезжай скорее, — тихо прошептала она.

Он поставил девушку на крыльцо и слегка поклонился.

— Я дам знать о себе, Кэт — только береги себя.

И, развернувшись, он ушел к калитке.

Кэт стояла и прижимала свиток к груди. Он вскочил на коня и, помахав рукой, умчался по дороге вдаль.

Кэт еще некоторое время стояла на крыльце и даже не заметила, что сзади ее ожидает тетушка, которая ничего не говорила, а просто вздыхала.

Повернувшись к двери, Кэт наткнулась на тетушку и, подняв глаза на нее, бросилась к ней и обняла ее.

— Что это у тебя в руках, доченька?

— Не знаю. Посмотрим?

— Да.

Кэт развернула свиток.

«Податель сего находится под защитой государства и лично Князя Н. Всем содействовать в осуществлении просьб и намерений. В случае отказа в содействии…»

— Ого, доченька! Это охранная грамота. За подписью министра и самого князя. А это, случайно, не он?

— Да, тетушка, это он.

Она вытерла слезу и улыбнулась.

Вдали всходило солнце на безоблачном небе, и день обещал быть прекрасным.

Проехав значительное расстояние, князь пустил коня шагом.

Он достал флягу с водой и, отхлебнув глоток воды, пристально вгляделся вдаль. На горизонте обозначился первый за последнее время населенный пункт и единственный в этих местах, где еще было спокойно.

Его мысли о том дне, когда он увидел первый раз ее глаза, в которых была необыкновенная чистота и безмятежное спокойствие.

В них была заключена притягательная сила, которая на всем пути жизни давала надежду на лучшее.

Туда, где был запах ее волос и ее глаза, такие родные, ее душа звала к себе.

Те прикосновения и ощущения, что он испытал, когда прикоснулся к ней во время ее обморока и понял, как прекрасна она.

Такого не было до нее и после нее не будет. Его сердце было наполнено счастьем и спокойствием.

Ее глаза и запах волос. Это неожиданно и завораживающе.

И притягательно, и настораживающе одновременно.

Для него, придворного, выбор был велик — только душа искала чего стоящего, а не приторно правильного, и поэтому он был один.

Взяв в руки шпагу, он осмотрел клинок и подумал, что скоро это будет в действии. Так как уже все пахло сражением.

Для него, сына дворянина, служба была единственной привилегией в это время, да и полномочия существенные.