Акоя

Сирин Тлен (2024)

Мэрид умерла, но по счастливой случайности перед тем, как отправиться на тот свет ей удалось обличить своего проводника в мир иной. Акоя — это предвестники смерти, они приносят холод и воспоминания о минувшем, как правило они могут принять облик любого, даже вашего близкого, чтобы смерть не не была в одиночестве. Но а если вы ухитритесь рассекретить предвестника, то он дарует вам десять жемчужин — попыток на спасения. Сможете найти свою душу, избежав гибели — продолжите жить. Но не думайте, что все так просто. Предыдущие попытки вы никогда не вспомните. Мэрид умерла уже девять раз. Эта история про ее последнее возвращение за два дня до собственной смерти… или все-таки нет? Что-то пошло не так в этой временной петле и теперь удавка закручивается вокруг шеи Акоя. Кто из них удержит баланс на стуле, постоянно раскачиваемом неожиданными обстоятельствами?

Глава 1 кот — кашалот

Сегодня Мэрид получила интересное пригласительное письмо. Вернее сказать, еще не получила, но обязательно получит ближе к вечеру в минуту между первой и второй четвертью девятого часа после полудня. А пока еще только он сам — полдень. Поэтому Мэрид проживает свою обычную жизнь, согласно стандартному расписанию. Сегодня четверг. Мэрид не любила четверги, поэтому в среду она ложилась очень поздно, чтобы оттянуть момент наступления нелюбимого дня. Однако сегодняшний ей должен понравиться. Сегодня мы познакомимся.

У Мэрид длинные фиолетовые волосы, она заплетает их в косу и перевязывает белой широкой лентой. Сегодня она будет в черном платье с широкими рукавами фонариками, оно ей велико, из-за чего манжеты закрывают пару фаланг тощих пальчиков. Она будет долго выбирать туфли, но выберет в конечном итоге тяжелые сандали. Я их хорошо помню, на шестое знакомство она меня ими вырубила (всякий раз, когда вспоминаю, затылок гудит).

Сегодня Мэрид купит две лилии и пойдет, как и каждый четверг, на автобусную остановку, улицу которой я, честно сказать, за все прошлые девять раз так и не запомнил (у меня есть проблемы с ориентацией в пространстве). В этот раз я оплатил цветы за пару часов до ее прихода, и попросил флориста отдать их под предлогам акционного подарка, не в коем случае не упоминая мою роль в этой истории. Я попросил убрать заготовленные бутоны с витрины, они были последние, и почему-то я беспокоился, что их может кто-то перекупить. Чего категорически быть не могло, разумеется… Флорист улыбался, он знает Мэрид восемь лет. Все восемь лет Мэрид ходит к нему каждый четверг в два часа дня за двумя лилиями. Вероятно, он решил, что у неё появился “друг”… Если бы… Мне нельзя думать о таких вопросах…

Сейчас половина третьего. Мэрид уже на остановке. Её автобус придет ровно в 26 минут. Тут мы первый раз встретились, на противоположных сторонах друг от друга… Сейчас она зайдет в свой автобус шестнадцатого маршрута и займет пятое место справа. Её всегда загораживает мужчина в шляпе. Двери закрываются — автобус уезжает… Но… Мэрид осталась на остановке?

— Почему?

Я разглядывал одинокую фигуру на противоположной стороне. Желание перебежать, окликнуть, махнуть рукой растекалось по венам, горяча кровь. Нельзя.

Мэрид бросила цветы на дорогу.

Побежала в противоположную сторону. Бежала так быстро, что я едва поспевал за ней. Попытка предугадать маршрут замедляла меня. Разобраться с хаосом, что завладел ее головой, мне не представлялось возможности. Такая хаотичная и беспорядочная. Влекомая чем? Совсем-совсем не по расписанию, совсем-совсем не по установленному порядку, Мэрид, что же ты делаешь?. Неужели на десятый раз ей удалось меня обыграть и она вырвалась из петли… Или это я попался в её удавку?

Остановка. Брошенные лилии оставались загнивать в луже. Их уже несколько раз переехали — от бутонов остались только грязные тычинки. Она меня обхитрила? Загнала в угол, с которого начали. Я сверился с часами: 14:50. Таймер продолжал обратный отсчет 4:45:03 — 4:45:02 — 4:45:01. Я постучал по циферблату, но часы настойчиво продолжали забирать время: 4:44:24. И всё-таки что-то в этом дне поменялось.

Женский крик привлек мое внимание. Я ринулся в сторону мостовой, проходя обеспокоенных прохожих. На каменных перилах аккуратно стояли сандали.

— Мэрид…? — Я сверился с часами: таймер продолжал свой отсчет.

Все оглянулись, но меня уже не было в этой толпе. Я шёл вглубь… Мне нужно было убедиться лично, что этот набор шестеренок меня не обманывает.

— Привет.

Мэрид спустилась с выступающей колонны. Всё это время она сидела под мостом, а сейчас движется в мою сторону, создавая вокруг себя волны… Эти волны передаются и мне по всему телу…

— Как ты тут оказался? Тебя тоже преследуют? Это моё место для пряток, но если хочешь я уступлю его тебе. — Она помолчала, наверняка, пыталась что-то вспомнить. — Кажется, я тебя уже видела. Точно! Ты тот котик через дорогу от остановки Серафимовская.

Серафимовская, точно, вот как называлась та остановка.

— Да ты же замерз! Я тоже чувствую какой-то подступающий холод…

Да. Люди чувствуют приближение собственного конца. Как правило это холод. Как правило он исходит от нас — Акоя — предвестников. Мы принимаем разные обличия, чтобы оставаться незамеченными для ваших глаз, и в момент, когда ваше время подходит к концу, мы помогаем найти путь, но иногда бывают исключения. Как Мэрид. Тем, кому удается осалить саму смерть могут разыграть свою жизнь. Мэрид, так сказать, “осалила” меня, из-за чего получила возможность отыскать свою… Себя. На это дается десять попыток. Сейчас Мэрид проживает свой десятый день перед смертью. Мы должны были встретится в 21:35, в это время ей сделают предложение, от которого она не сможет отказаться, и через два дня её расстреляют у набережной, потому что признают больше не нужной. Но сейчас только три часа дня, а я уже в её руках.

Она что-то спросила, но я все прослушал из-за нагрянувших мыслей, обычно мне не предоставляется возможность размышлять, но с Мэрид в голове нет ни минуты покоя. Поэтому я просто сделал согласный: “Мяу”.

Обычно образ кота мне не очень приятен. Я не жалую их из-за своей аллергии. Но, когда мы познакомились во второй раз, Мэрид упомянула. что в детстве в их доме жил белый кот. Она очень его любила… Но он убежал, когда её отец умер. И она осталась совсем одна.

Мы сели в такси. Ехали порядка часа, стремительно отдаляясь от центральных улиц города. Так далеко я за ней еще не следовал, я даже не знаю, куда мы держим путь. Обычно всё было иначе. Обычно в это время она выпивает фильтр и берет на вынос сэндвич с тунцом, он всегда протухший, и она его выбрасывает по дороге домой.

Машина остановилась. Она с трудом выбралась и чуть не забыла меня, от того, что ей было очень плохо. Минут десять она сидела на скамейке у входа в многоквартирный дом, вытянув босые ноги вперед и тяжело вдыхая вечерний воздух. Так мы сидели, пока стеклянные двери не открылись, и кто-то из жильцов не запустил нас. В лифте Мэрид разговаривала с неким Ан. Мужчина не от этого мира. Она объяснила, что потеряла связку ключей с домофоном, а запасной у нее был только от входной двери. Он вежливо, по-соседски, предложил ей сделать дубликат, и вышел на шестом этаже, а мы на девятом. В квартире Мэрид сразу открыла балкон.

— Мне так не хватает воздуха…

Молния платья коснулась бедра, и черные ткани разом упали на пол, стоило скинуть с плеч рукава. Мэрид перешагнула его, и тяжелым грузом упала на кровать, сложив руки на затылке.

Она отдала команду голосовому помощнику и тот тут же принялся читать какую-то запись от 26. 12. 2016 года. Это была заметка о запуске высокотехнологического дирижабля, на котором разбился её отец. Но каюсь я всё прослушал, очарованный красотой обнаженного человеческого тела.

— А ведь знаешь, котик, сегодня я столкнулась с двумя странными личностями. Они сказали, что ищут криптографа.

Я навострил уши. Инстинктивно.

— И вещица, которую предлагается перевести, ни что иное как записи моего отца, а ведь считается, что они не уцелели при…

— При крушении дирижабля в 2016 году. — Не выдержав, перебил я.

Она замолчала. Приподнялась на локтях. И смотрела на меня своими стеклянными глазами.

— Мэрид, ты сегодня всё делаешь совершенно не так! Ты должна была встретиться с Аластером и Дакотой сегодня в 21:35! У себя дома после того, как возложишь две лилии на могилу Дмитрия Ракса, отравишься бутербродом с тунцом и пожалуешься об этом в голосовом сообщении, позвонишь подруге, но не дозвонишься, потому что стук в дверь перебьет тебя раньше, чем ответ на другой стороне, где тебе и предложат посетить квартиру…

— Двадцать три… — Перебила Мэрид дрожащим голосом. — Говорящий кот…

— Меня зовут Кит, Мэрид. Кит, такое имя ты мне дала, не кот. Не кот. А ты? Ты кто такая? И почему ведешь себя в корне неправильно!? Ведь ты должна была принять приглашение и перевести записи, а через два умереть от…

Мы замолчали.

Вот я дурак.

Я выбежал на открытый балкон, она побежала за мной, обождав минуту, но я уже был на крыше, просчитывая последствия сказанного.