Ева

Сона Абгарян, 2023

Художница Сона Абгарян представляет свою дебютную книгу в жанре боевого городского фэнтези, в котором смешались текст и иллюстрации, реальность и вымысел, вечная борьба за свободу и справедливость и узнаваемые реалии сегодняшнего дня. Очередная гражданская война завершилась победой Герберов. Разгромленная и обездвиженная Ева просыпается в доме Бабушки-чародейки. Человек-зонт возвращает ей память. Ева готова к новой войне, она любой ценой хочет вернуть городу справедливость. Но Ева и ее друзья сталкиваются с невероятными трудностями, чередой испытаний и приключений. Весь город – от квартала бедняков до квартала проституток – готов оказаться в новой военной мясорубке ради свободы.

Мари

— Бабуль, мне кажется, Ева свихнулась, — произносит Мари и, перекинув волосы на одну сторону, заплетает косичку.

— Не говори так. Она видела слишком много всего. Для восемнадцатилетней девушки это чересчур. Но и мне кажется, что она сошла с ума. Как твоя сестра. Они последовательницы Шушан, а ты, надеюсь, будешь похожа на меня.

Бабушка рисует новое растение в своей книге. Вместо листьев — длинные перья.

— Оно, это растение, меняет настроение человека. Делает его беззаботным, веселым. Наверное, Еве поможет.

— Антидепрессант? — Мари улыбается. — А мне тоже дашь?

— Тебе не нужно. Представляю, как оно на тебя подействовало бы. Осталось только определить правильную дозу, и все готово. Ева должна забыть о новой войне.

— Не понимаю. Едва пришла в себя — и снова грезит о войне? Бабуль, если она атакует — не выживет. Ее разорвут на кусочки.

— Ну ладно, ладно, Мари, прошу тебя… — Бабушка умоляюще смотрит на Мари.

Та быстро меняет тему:

— Бабуль, ты помнишь Шшати?

— Конечно. Что случилось?

— Ее сын Дэв в меня влюбился.

Мари красит губы. Шоколадные глаза блестят.

— Мне кажется, Дэв хороший парень, несмотря на плохую репутацию, — говорит Бабушка и лукаво улыбается.

— Почему ты улыбаешься, Бабуль? Скажи, ну скажи. Ты явно что-то знаешь!

— А может, ты мне что-то скажешь, а не я тебе?

Мари опирается о стул и с грустью смотрит на свои покрытые лаком длинные ногти.

— Ну да, это я влюбилась, а не он. Он вообще не обращает на меня внимания. Ты представляешь, Бабуль? Это просто невероятно.

— Он обязательно влюбится, ведь ты самая красивая девушка на свете.

— У тебя есть подходящие травы на этот случай? — спрашивает Мари, подаваясь вперед.

— Нет, я еще не нашла растений для таких вещей. — Бабушка улыбается. — Но, обещаю, как только найду — дам знать.

— Бабуль, а может, мне стоит сходить к прорицателю Бабкену? Вдруг он как-нибудь поможет?

Бабушка бледнеет, смотрит на Мари, откладывает ручку в сторону, выпрямляет спину и чеканит изменившимся голосом:

— Никогда, никогда не смей к нему ходить! Обещай мне, что ты этого не сделаешь.

Бабушка задыхается. Мари испуганно обещает, но не понимает, в чем дело. Бабушка ничего не объясняет, говорит, что тема закрыта, и уходит.

Мари осторожно открывает дверь в комнату Евы, входит и валится на постель. Слышны равномерное дыхание Евы и стрекотанье сверчков.

Мари не спится, она размышляет, что ей делать: «Буду думать о Дэве, представлять, как мы вместе идем на свидание». Она миллионы раз представляла это свидание, и нить ее воображения всегда обрывалась на одном и том же месте. Тогда она начинала все сначала, и так до тех пор, пока не проваливалась в сон.

Дэв, сын Шшати, — личность противоречивая. О нем рассказывают разные, иногда ужасные истории. Дэв рос с потаскухами, и его мать проститутка. Окружающий Дэва мистический ореол, его спокойствие, самоуверенность и сила манят Мари и делают беззащитной.

Мари чувствует, как кровь в ее венах нагревается и устремляется к животу.

— Мари… — слышится голос Евы.

— Ты что, не спишь? Ты меня напугала. — Мысли Мари возвращаются в комнату, в которой ничто не напоминает о Дэве.

— Ты знаешь, где могила Артура? — шепотом спрашивает Ева.

— Да, знаю. Я иногда ее навещаю. Наверное, кроме меня, туда никто не ходит.

— Возьмешь меня с собой?

Мари недолго думает и отвечает.

— Если обещаешь всю ночь меня слушаться — возьму.

И Мари до рассвета рассказывает о Дэве, неутолимой жажде боя, которой одержима Мэри, своих снах, всех кварталах города, преступлениях Герберов и снова о Дэве.