Демоны моего мира

Софи Ричер (2024)

После событий на кладбище, казалось, жизнь Алексии вернулась в прежнее русло. Но кое-что уже никогда не стало прежним: днем она ездила на работу, а вечерами, плотно зашторив окна, училась управлять своей силой. Уже три месяца Лекси ничего не слышала о демонах и не чувствовала их присутствия, пока на пороге ее квартиры снова не появилась Элейн. Оказалось, что Виктор пропал, но что самое страшное, в город явился Абигор.Лекси снова оказалась перед нелегким выбором между обязанностями и чувствами. Сможет ли она простить Виктору предательство и остановить армию демонов, надвигающуюся на человечество? Спасет ли она свой мир или предоставит его на растерзание чудовищам?

Глава 4. Лекси

Бегу вниз по лестнице, спотыкаюсь и падаю. Меч вылетает у меня из рук, звонко ударяется о ступени и со скрежетом скользит ко каменному полу. Взвыв от пронзившей тело боли, я кое-как приподнимаюсь. Вокруг ни души, только серые каменные стены и до ужаса знакомые гобелены.

— Ты уже решила, что будешь делать, охотница?

По затылку пробежал холодок. Я знаю этот голос. Резко встаю, закусив губу, чтобы не вскрикнуть и добегаю до выроненного меча. Стоило прикоснуться к рукояти и тело мое снова налилось силой. Боль все еще чувствовалась, но как-то отдаленно, будто неприятное воспоминание.

— Что ты будешь делать? — повторил он свой вопрос.

Чувствую его совсем рядом, буквально за спиной. Закрываю глаза, выдыхаю, сосредотачиваюсь: клинок будто сам вцепился в меня и стал моим продолжением. Быстро разворачиваюсь, делая только одно движение рукой.

Меч вошел в тело не как в прошлый раз. Тогда он наткнулся на препятствие, а сейчас плавно, будто разрезал масло, пронзил сердце демона. Голубые глаза смотрят на меня с удивлением и печалью. Я понимаю, что натворила, вынимаю меч и тот выпадает у меня из рук.

— У тебя не было выбора, — шепчет Виктор прежде, чем падает на холодный пол замка.

— Нет… Нет, нет, нет… НЕТ!

С криком сажусь на кровати, все тело бьет сильная дрожь. Кэтрин утыкается мордочкой мне в руку и лижет пальцы. «Все хорошо, не бойся», — слышу в голове ласковый голос, явно не принадлежащий мне. Голос не знакомый, но что-то знакомое в нем все же было.

— Отлично, галлюцинации начались.

«Это не так. Пришло время нам с тобой познакомиться», — слышу в голове и тут Кэтрин спрыгивает с кровати и выпрямляясь, вырастает. Желтые кошачьи смотрят обеспокоенно, пока я пытаюсь понять, что именно стоит передо мной.

— Какого черта?! — пячусь назад от странного существа.

— Алексия, прошу, не бойся меня. Я бы не показалась тебе, не будь все так серьезно.

— Нет, я определенно сошла с ума.

Голова пошла кругом. Мне хватало трех несносных демонов, одного из которых предстояло спасти из лап другого, мечтающего меня прикончить, а теперь еще и это.

— Кто ты?

Существо выглядело почти как человек: высокая женская фигура с красивыми округлыми формами, грациозная и очень женственная, такой позавидовала бы любая, если бы не… Кошачьи черты лица, когти и длинный хвост. Кэтрин была обычной сиамской кошкой, но если бы меня спросили, как в обличии человека выглядела бы кошка сфинкс, то я бы описала именно это.

— Ты знаешь, кто я. Ты читала обо мне в книгах, — существо кивнуло на стопку отцовского наследства.

Я начала упорно копаться в собственной памяти, но ничего подобного припомнить не могла.

— Нет, я не… — и тут я вспомнила одну главу, которую лишь пробежала взглядом решив, что меня это не касается. — Погоди. Что же там было…

Женщина-кошка скрестила руки на груди и в ожидании приподняла одну бровь.

— Фамильяры! Ты что, фамильяр?

Кэтрин кивнула.

— Но как? Вы же, вроде, все вымерли?

— Вовсе нет, — усмехнулась она. — Но мы сделали все возможное, чтобы о нас так думали. Когда охотников почти не осталось мы оказались… Как бы так выразиться… Безработными. Большинство спряталось, чтобы демоны нас не отыскали.

— Зачем демонам фамильяры? — искренне удивилась я, а Кэтрин закатила глаза.

— Ты плохо читала? Мы призваны защищать вас. Мы как бы создаем щит, сквозь который демон не может приблизиться. Но нашу магию можно использовать для защиты чего угодно другого. Я защищала тебя и твой дом долгие годы, пока мне не пришлось впервые впустить сюда Виктора. А потом и Элейн.

— Хочешь сказать, что, если бы ты не разрешила, они бы не вошли?

— Разумеется, нет, — она с презрением фыркнула. — Но они не были тебе опасны.

Я откинулась на подушки, закрыв глаза руками. Это какое-то безумие. Моя жизнь не просто перестала быть нормальной, она превратилась в хаос. Если раньше проблемой было встать по будильнику и не забыть позавтракать, то теперь проблема — это весь мир.

— Нам нельзя показывать свое истинное обличие, но иначе мне было бы тяжело с тобой говорить.

— И хорошо, мне бы не хотелось, чтобы еще кто-то копался в моих мыслях. Они и без того путаются.

— Я не могу залезть в твои мыли, а могу лишь послать в них свой голос. То, о чем ты думаешь, я не узнаю. Но так для тебя было бы сложнее, а мне было необходимо, чтобы ты все поняла.

— Ясно, — я снова села и посмотрела на свою кошку. — Так, о чем ты хотела поговорить?

Существо село рядом, держать на небольшом расстоянии.

— Что-то надвигается. Что-то сильное и страшное. Я чувствую это потому как связана с обоими мирами. Впервые я это почувствовала, когда в городе появились Виктор и Элейн.

— Так ты знала?

Она кивнула.

— Я нашла в городе еще с десяток фамильяров. В тот день, когда ты отправилась на кладбище за братом, мы созвали собрание. Мы все это чувствуем. Зло, большое зло, готовое погубить все человечество.

Мой взгляд метнулся в сторону кухни, где за дверцами шкафа скрывалась корзина для мусора с черной розой.

— Абигор.

Кэтрин снова кивнула.

— Но как он… Ты его впустила?

— Нет, — взгляд оскорбленных желтых глаз мне не понравился. — Я вышла из дома, и его защита ослабла. А когда вернулась, роза уже была. Я, как и ты, сначала решила, что это от Виктора, но потом заметила эту брешь в магии.

Не выдержав, я встала и начала ходить туда-сюда по комнате. Забавно, что после нашего разговора больше всего меня заботило то, как теперь я смогу обращаться со своей кошкой? Было немного странно гладить ее по шерстке, кормить кошачьим кормом из миски и ругаться, когда она ведет себя как несносное животное. Я всегда хорошо с ней обращалась и очень любила, но теперь мне почему-то стало стыдно. Если бы я только знала, кто она на самом деле, я бы кормила ее нормальной едой и не таскала на руках, когда мне было скучно.

— Для тебя это слишком, да? — спросила она.

— Что?

— Я.

— А, ну да. Как минимум, это странно. А других домашних животных, превращающихся в полулюдей нет?

Впервые я услышала, как Кэтрин смеялась. Моя кошка смеется, великолепно.

— Фамильяры необязательно имеют обличие кошки. В этом городе есть даже попугай и шиншилла.

— Очаровательно, — вздохнула я.

Прямо на моих глазах женщина-кошка начала уменьшаться и обрастать шерстью. Через пару секунд я услышала уже знакомое «мяу» и мне даже показалось, что животное улыбается.

— Да, это действительно странно.

«Что тебе снилось?» — прозвучал в голове ее голос.

— Что я убила Виктора.

Спустя час обсуждения с Кэтрин моих кошмаров я решила, что не так уж и плохо иметь при себе фамильяра. По крайней мере, всегда есть с кем поговорить. Странности от этого не убавилось, но после всего, что произошло со мной с начала лета я научилась быстро к ним привыкать. После третьей кружки кофе Кэтрин пригрозила, что она скинет банку с полки и я закатила глаза. Мое собственное домашнее животное вознамерилось мной командовать.